第6章 潑酒
周慧帝和幾位皇子談論學業功課，舉杯暢飲，高談闊論，說得正歡，沒有注意到妃嬪女眷們的動靜。
碧瑤夫人和傅皇后坐得很近，聽到傅皇後傳喚太薇公主，嘴角一彎，輕輕瞥了薛寄素一眼。
薛寄素有些叫苦不迭，傅皇后大概是想起長春閣換了一批宮人的事，想藉機敲打碧瑤夫人。
這也是傅皇后的迂腐之處了，她沒有料理後宮諸務的才能，而且早已經失去聖寵，只因出身高貴，所生的大皇子周衡又爭氣，才能牢牢守住鳳印，穩居中宮寶座。
除了一個風光的名頭之外，傅皇后一無所有。
可她卻偏偏總愛在最不適合的場合，給碧瑤夫人難堪。長久下來，周慧帝對她越來越冷淡，後宮妃嬪和諸位皇女皇子，也對這位徒有虛名的皇后大失所望。
就連宴請各國使臣時，傅皇后都不忘給碧瑤夫人使絆子。一國之後，總在微末小事上爭風吃醋，實在匹配不上她的世家貴女身份。
薛寄素硬著頭皮，走到傅皇後身邊：「拜見母后。」
傅皇后拉起薛寄素的手：「瑛華怎麼瘦了這麼多，是不是誰給你委屈受了？還是下人伺候得不好？」
薛寄素還沒答話，周慧帝突然放下酒杯，冷笑一聲，「好好的中秋宴，又要鬧什麼？你要是真心記掛瑛華，怎麼過了一兩個月才想起來關心她？又使這些心計！」
席上眾人頓時鴉雀無聲，大皇子周衡的臉色頓時漲得豬肝一般，其他皇子不敢多話，紛紛低頭吃菜。
育碧公主噗嗤一聲，揚聲笑道：「父皇，您怎麼又動怒了？咱們可是說好了的，今天咱們一家團團圓圓，熱熱鬧鬧，誰都不許紅臉！您要是不認賬的話，就得乖乖受罰！」
周慧帝聽了育碧公主的話，立即轉怒為喜：「你這鬼靈精，罷了罷了，今天看在你的面子上，就不和幾個糊塗人計較了。來人，把月餅端上來！」
宮人們恭敬道：「喏。」
侍者很快送來一盒盒精緻月餅，眾人言笑晏晏，分吃點心，宴席上重又恢復一片歌舞昇平。
傅皇后氣得渾身發顫，一把推開薛寄素：「蠢東西，連句話都不會說，回去吃月餅吧！」
薛寄素暗暗搖頭，傅皇后這樣沉不住氣，難怪宮裡沒有幾個皇女願意親近她。
西寧國的劉皇后，雖然不受君王寵愛，但從始至終，都牢牢掌管鳳印，不曾丟掉一國之母的尊榮。直到太子身死，她心灰意懶之下，才主動交出鳳印，避入冷宮，讓孟貴妃得了便宜。
傅皇后的兒子周衡很得周慧帝的喜愛，碧瑤夫人出身低微，在朝中沒有倚仗，無論有多得寵，都動搖不了后位。傅皇后的處境比劉皇后不知要好多少，卻連最簡單的處理後宮諸務都做不到，更別提和綿里藏針的碧瑤夫人爭寵。
就算碧瑤夫人只是個尋常寵妃，大概傅皇后也只能一敗塗地。
回到自己的席位上，薛寄素低頭吃月餅，冷不防一杯酒水從頭頂潑下來，頓時淌了她滿頭滿臉。
宮人們驚叫四起，跑的跑，叫的叫，頓時人仰馬翻。
碧瑤夫人臨危不亂，霍然站起：「怎麼回事？」
一個宮人驚慌失措，跪在地上：「回娘娘，庄王、庄王他吃多了酒，看不清路，一時不小心，把酒灑到太薇公主身上去了。」
稱心一臉心疼，正拿帕子給薛寄素擦臉，聞言立即拜倒在地：「娘娘，奴婢方才站在公主身後，瞧得真真的，分明是庄王故意拿冷酒潑我們公主！」
少年冷笑一聲，一把將酒杯擲在地上，渾然不把薛寄素當回事。
傅皇后怒道：「哪裡來的狗奴才，康兒貴為西寧國庄王，也是你能誣陷的？」
碧瑤夫人沉吟不語。
稱心嘟著嘴巴，一指席位上的其他皇女：「列為公主、郡主也都把剛才的情狀看在眼裡。」
碧瑤夫人看向育碧公主，「雙君，你剛才看見庄王刻意拿酒去潑瑛華了？」
育碧公主笑了笑，目光在薛寄素身上停留片刻，兜兜轉轉繞到庄王身上，「我沒看見，大概是瑛華妹妹的侍女眼花了吧。」
另一個身穿紅衣、頭戴紅花的郡主竊笑一聲：「我看不是眼花，分明是站久了，頭髮昏呢！」
一桌的公主、郡主們都哄堂大笑。
稱心瞪大眼睛，「我明明看見……」
薛寄素一把扯住稱心，不讓她再開口，「好好的中秋宴，不好因為這點小事打擾大家的雅興，稱心，還不快給庄王賠禮。」
她被潑了一身酒水，妃嬪女眷們一個個都在看笑話，而周慧帝分明聽見這邊的響動，卻吭都沒吭一聲，育碧公主和其他郡主更是睜眼說瞎話，全都站在庄王一邊。
稱心辯駁得越認真，在這些人看來，越是好笑。
稱心好不委屈，眼裡淚光閃爍，不情不願給庄王磕了個頭。
庄王昂著下巴，一言不發，抬腳就走。
傅皇后瞪了薛寄素一眼，冷笑一聲。
碧瑤夫人連忙打圓場：「夜裡黑黢黢的，雖有紗燈，還是看不清路，讓人多點兩盞羊角燈來。」
薛寄素淋了一臉酒水，被夜風一吹，冷得渾身發抖，「兒臣不勝酒力，先告退了。」
碧瑤夫人柔聲道：「難得今天人來得齊全，瑛華何不多坐一會兒？等散了宴，陛下還要領著你們點花燈呢！」
「兒臣實在疲累，不能和父皇、母后、母妃、諸位皇兄皇姐們一起同樂了。」
「也罷，來人，好生護送太薇公主回長春閣，路上可別摔了。」
回到長春閣，稱心已經泣不成聲，淚如雨下：「她們都欺負公主！」
薛寄素嘆息一聲，如意心機深沉，稱心卻是個大老實，早知道，她應該帶如意去赴席的。
如意見薛寄素提早回來，知道事出有因，把稱心叫到外邊去，三言兩語就問出原委。
「好好的，庄王怎麼朝殿下潑酒？」
稱心一邊抹眼淚，一邊吸鼻涕，「皇後娘娘把公主叫到跟前，才說了兩句話，就被皇上罵了，庄王肯定以為公主說了皇后的壞話，皇上才會動怒，所以替皇后出氣。」
如意沉吟不語，回到內室，伏侍薛寄素梳洗，脫下被酒水臟污的夾襖，換上一套暖和的綢衣。
薛寄素皺眉道：「你可知庄王的名諱？」
如意搖搖頭：「庄王是西寧國的皇子，雖在咱們南吳養著，但到底不是南吳人。西寧國只給他賜了個封號，沒有給他正式起名。」
薛寄素合衣躺下，新帝名叫衛澤，方才皇后卻喚庄王叫「康兒」，莫非這個庄王，並不是將來那位承繼西寧大統的新帝？可南吳的西寧質子，確實是庄王無疑，難不成北齊國也有一個衛文帝親生的質子？
薛寄素輾轉反側，將將熬到天明，才勉強睡下。
翌日吃過早膳，薛寄素把稱心叫到東邊廂房——稱心雖然不聰明，但卻是個打探消息的好手，宮裡什麼事都瞞不了她。
「育碧公主和庄王似乎十分要好？」
稱心立刻點頭如搗蒜：「傅皇后和碧瑤夫人關係不好，可庄王和育碧公主從小一起長大，雖然他們倆時常吵嘴鬧彆扭，可宮裡的老人都說，碧瑤夫人想把育碧公主許配給庄王呢！」
一國公主，不論身份如何尊貴，也只是在前頭十幾年風光一陣罷了。如果嫁的夫君不是朝中重臣，在位的皇帝又不是同胞兄弟，那麼很快就會脫離皇室的權力中心，淪為二流貴戚。
相反，世家之女，未出閣之前，不如公主高貴，可一旦嫁入皇家，成為後宮之主，那就是登上枝頭做鳳凰，連昔日高高在上的公主們，都得看她的臉色。
碧瑤夫人自己就是麻雀變鳳凰的得利者，自然希望育碧公主能夠嫁給庄王，日後南吳國扶持庄王登上西寧王位，育碧公主就是西寧國的皇后。公主之身，一國之後，只要育碧公主不犯下私通、叛國那樣的重罪，任何人都不能撼動她的皇后之位。
就像西寧國的劉皇后，原是北齊公主，地位穩固，即使太子自盡而亡，衛文帝依舊不敢廢掉她。
薛寄素不由一陣悵然，如果她昨晚沒有看錯，育碧公主顯然對庄王有情，那這位任意妄為的庄王，就更不可能是新帝衛澤了。
新帝繼位十幾載，納了無數美人，但始終沒有迎娶皇后。孟丞相和崔泠都想架空年輕的帝王，把他當成傀儡，更加不會急著為他娶親。
如果繼位的人是庄王，南吳國的朝臣如何打算且不說，光是碧瑤夫人一個後宮妃子，就能把育碧公主強塞進西寧王室。
真正的新帝衛澤，到底是何方神聖？
崔泠是怎麼找到他的？
薛寄素仔細回想，仍然沒有什麼頭緒。
稱心還在念念叨叨：「不止育碧公主，常來宮裡給碧瑤夫人請安的幾位郡主，都和庄王很要好。」
薛寄素漫不經心道：「昨晚那個說你發昏的郡主，是誰家千金？封號是什麼？」
那個穿紅衣的少女似乎對她頗為仇視，看她的目光比當晚的月色還冷。
稱心哼一聲，翻了個白眼：「只有公主才有封號，郡主多得是，封號還輪不上她們。那個穿紅衣服的郡主，叫袁盼兒，她是永福宮袁妃的外孫女。她母親是長公主，父親是袁妃的娘家侄子，是個萬戶侯，長公主早逝，袁家沒落了，袁妃嫌宮裡冷清，就把外孫女接到宮裡養大，大家背地裡都叫她袁郡主。」
「還有公孫郡主，是公孫侯爺的孫女，還有傅大小姐，全都和庄王玩得很好。」
薛寄素本來一肚子心事，聽到這裡，仍然忍不住笑出聲來：看庄王長得不咋地，沒想到竟然這麼招世家貴女的喜愛，那些郡主、小姐們，全都對庄王愛慕有加，還能同桌吃飯，相處融洽，真真難得！