「哪個是張鳳鳴和肅文哪？」操累了一天，二人都累了，都在閉目養神，伴隨那尖利的聲音，一個太監走了進來。
二人慌忙站起來，那太監上下一打量二人，「皇上口諭，傳張鳳鳴、肅文養心殿覲見。」
養心殿西暖閣。
「勤政親賢」匾下，宣光帝正倚在靠枕上，與幾位議政王、上書房大臣商談，兩側「惟以一人治天下、豈為天下奉一人」的對聯讓人移目難忘，肅文仔細看去，敢情還是宣光帝親題。
哈保與毓秀也在，哈保仍是板著一張臉，毓秀卻朝肅文一笑。
兩人行禮后，側身站在下首，宣光帝點了點桌上的供詞，道，「這，確是濟爾樂所招嗎？沒有動刑？」
「回皇上，沒有，一根汗毛都沒動他。」張鳳鳴大聲答道。
「那，這樣啊，就招了？」宣光帝面不改色，起身在屋裡踱起來，口裡娓娓道來，「這樣看，驍騎營、護軍營、虎槍營、健銳營、巡捕營連帶著正紅旗都參與其中，」他看看康親王傑書，傑書臉上已是變色，「唉，那就——，抓了吧。」他聲間很輕，卻有一種以四量之力就可撥動乾坤的從容。
康親王傑書的臉脹得血紅，卻是不敢發聲。
「臣請示皇上，是都抓嗎，還是只抓涉案的武官？」鄭親王道。
「一體擒拿，」宣光帝的聲音很是決絕，「上至都統、總兵，下至把總、前鋒校，盡數拘捕，……但，要區分對待，細細審過之後，如確不知情，革一級留用，如知情不報，代為隱匿，以同案罪論處。」
三位議政王大臣與兩位軍機大臣都站了起來，齊聲答應著，大家心裡都明白，一場血雨腥風，就此在這個夏季正式掀開了。
不，血雨早已落下，這腥風卻變得更大，眼見著從這個大金帝國的權力中心，已悄悄刮出紫禁城。
「皇上，涉案的五營，有兩營是禁軍，巡捕營卻是隸屬於步軍統領衙門，還有正紅旗的勁旅，同時抓捕這麼將領，臣怕萬一有不測發生。」張鳳藻道，燈光下，他的身影雖然傴僂，但話語鏗鏘有力，透著寒氣。
「張首輔此話有理，」蔭堂看看那仍是不發一言的哈保，「是得想個萬全之策。」
「志琦是我巡捕中營的參領，我已秉奏皇上，早已經動手了，中營從總兵、副將、參將、游擊、都司、守備、千總、把總，逐一審查，挨個過關，這，不勞各位大人費心。」哈保一拱手，冷冷道。
哈保的態度，肅文看著眼熱，能在皇上與一幹上書房重臣面前這麼牛皮哄哄，哈保是個人物！
「好，」端親王宏奕也不理會哈保的態度，「那，就議一下剩下的四營跟正紅旗的事，」他看看康親王傑書，「我提議，調鑲黃旗、正白旗、丰台大營三部兵馬，天亮前對四營加正紅旗形成合圍，收繳兵器，等候處理。」
「這樣動靜太大了，」周祖培道，「人心不安，會造成朝局不穩，若有人趁機作亂，不好收拾。」
「鑲紅旗、鑲藍旗作為後備隊，枕戈待命。」宏奕補充道。
康親王一句話不發，要收拾他的正紅旗，他卻無能為力，連肅文都看出，他已失勢，眾人也不再顧及他。
「如果他們敢於硬抗呢？」蔭堂道，「那北京城內外立時就要血流成河，宮裡的護衛怎麼辦？萬一有個閃失，皇上怎麼辦？我們擔罪不起！」
眾人一時都有些躊躇。
「皇上，眾位王爺，各位大人，學生有個想法。」肅文道，站了好長時間，腰酸腿疼，他趁機活動一下。
「這，有你說話的份兒？」張鳳鳴急忙道，適才議論得熱烈，也沒有人讓他二人下去，他二人只得繼續站著。
「你，下去！」宏奕眼前一亮，口裡卻訓斥道，「在坐的三位議政王大臣、兩位首輔、一位九門提督，還不如你個孩子？」
毓秀看看宣光帝，又看看肅文，搖搖頭，示意他不要再講話。
宣光帝看著二人要退下，卻一招手，「回來，說說，讓大家都聽聽。」他語氣平靜，神態從容。
「謝皇上，」肅文看看毓秀，毓秀笑著鼓勵地點一下頭，「學生想不需這麼費事，只要一人，這些人可立馬可作瓮中之鱉。」
「一人？」宣光帝走下榻來，幾位王爺與上書房大臣也是面面相覷。
「對，一人——」宣光帝笑道，轉頭看看諸位大臣。
「嗯，有道理。」蔭堂也彷彿猜到什麼。
宏奕卻已是微笑起來。
「那得有勞康親王了。」哈保大聲道。
「我？」康親王傑書已是萎靡不振，正自胡思亂想，冷不丁地聽哈保提到自己，「我？」他重複了一遍。
「對，您不願意？」肅文笑道，「只有您有名義把這些人聚到一塊，到時一網捕盡，免去多少麻煩。」
「康親王？」宣光問道，「你有什麼要講的？」
人在矮檐下不得不低頭，前面禮親王的例子就擺在眼前，濟爾樂供詞呈上之後，禮親王的處境更加艱難，現在已是形同軟禁，看管的兵士從今晚開始驟然增多。
而他現今要做的是努力擺脫嫌疑，更不想給宣光以庇護屬下的印象，「臣聽從陛下安排。」
「好，就以準備秋獮為名，召集幾營與正紅旗各級官佐議事，地點嘛，……就在正紅旗校場吧。」宣光輕輕一拍桌子。
這是一個再好不過的地方，正紅旗校場地處偏僻，且四周封閉，正適合抓捕。
「那臣天亮即刻下令。」康親王道。
「好，早作準備，你跪安吧。」宣光盯著傑書，卻不再說話。
看著康親王落寞的背影，眾人都暗道，此人徹底完了，正紅旗也如同那砧板上的肉，任人切割了。
「皇上，康親王看來確不知情，」「蔭堂道，「但疏於管理，放縱屬下，玩忽職守，他是跑不了的，如若不是聖上及時聽聞，怕要釀成一場大變。」他本意是想問宣光如何處理康親王，但卻落腳在皇上的英明睿智上。
眾人都是老油條，蔭堂的話大家都聽明白了，也都抬眼盯著宣光，宣光卻一聲長嘆，「康親王傑書，也是老臣了，事雖不知，也屬情有可原，但不能免罪。」
眾人都把心提到了嗓子眼，宣光帝一向寬仁，估計不會施以辣手，但事關兵變逼宮，眾人還拿不準宣光帝心裡的想法。
「著免去傑書的康親王爵位，貶為貝勒，著六貝勒常阿岱繼康親王位分，」宣光帝看看眾人，「傑書就回盛京，看護皇陵吧。」
「是。」眾人齊聲答應著。
看護皇陵與死人為伴，從位高權重的議政王、上書房大臣、正紅旗主，落到這麼一個下場，眾人皆心都惻然。
………………………………………
………………………………………
運籌深宮之中、決勝千里之外。
正紅旗校場，一干護軍營、驍騎營、健銳營、正紅旗的武官都被帶弓荷箭的正白旗與鑲黃旗軍隊控制起來，而這些營的兵丁失卻首領后，亂作一團，但先前的聖旨如同划好的圓圈，他們雖亂，卻不敢善出營門一步。
阿瑪福慶與哥哥肅安也出動了，看著一身刀弓的肅文，父子三人俱是暗自慶幸，正白旗沒有捲入這一場紛爭。
第三日，乾清門，御門聽政。
幾位上書房大臣出列后，馬上有御史開始彈劾傑書一派的官員，個個大義凜然，聲色俱厲，為國為民，肝膽忠誠。
歷朝歷代，清廉自守、有節有操的官員多的是，但更多的是那些蠅營狗苟的官員，誰的屁股也不幹凈，況且「冰敬」、「炭敬」、「三節兩壽」已成為各級官員心照不宣的常例，此時，也被拿出來大肆熏染，作為依據堂皇定罪。
都察御史、刑部、大理寺、吏部，帝國的機器不斷運轉著，無數官員的命運早已定論，等待他們的將是天差地別的生活，風光不再，權勢不在，求為庶人而不可得。
鄭親王府、端親王府，張鳳藻、鄂倫察府上，周祖培、孫世霖府上，人來人往，車馬如龍，全是一些侯補的官員，或是一些希冀升遷的官員，位子倒出來，那就需要有人去填補。
四大派首領哈保、趙徹等人的府上，也是更加熱鬧，吏部尚書魏瑛住進了賢良寺，找他的人太多，打招呼的太多，已經不堪煩擾了。
這權力的洗牌，如疾雷蕩滌，有如雨後播種，不知不覺在各派的參與下，共同完成了。
「二哥，這些日子可真把我累壞了，你聞聞，我身上都餿了。」麻勒吉笑著湊過來。
這些日子，咸安宮官學停課，這幫官學生都在這正紅旗的校場守著，日夜不休，專等刑部提人，刑部與校場兩頭跑，家都顧不得回，頭上頂額的頭髮都兩寸多長了，也顧不得剃。
「二哥，我真想來碗果子乾！」麻勒吉咽了一口口水，「柿餅、大甜杏，再加上藕片，澆點糖桂花汁，用冰鎮著，涼絲絲、脆生生的，那叫一個甜酸爽口！」
「我想吃扒糕！」
「我想吃冰碗！」
……
「呵呵，還想吃什麼？」
「白水羊頭！」
「鹵煮小腸！」
「門丁肉餅！」
……
「呵呵，二哥，你請客嗎？」墨裕與圖爾宸等人湊上來，這些日子，軍營里的伙食太差了，圖爾宸、雅爾哈善等人整天嚷嚷著，吃的是豬食！
「不請。」肅文笑道。
「呵呵，不請，你逗我們啊！」
「你們懂什麼，二哥這叫望梅止渴！」
「呵呵，我怎麼看，麻勒吉、海蘭珠，你們沒有馬啊！」
「呵呵，二哥，我家那點祿米，每天吃窩窩頭就鹹菜，還要人家印雞爪子呢！」麻勒吉倒也實在。
「二哥，我們咸安宮能有一半都是步行來進學，有馬的，」海蘭珠看看墨裕、圖爾宸等人，「那是稀罕物！」
「好，」肅文站起來，拍拍屁股上的土，「今兒，二哥作主了，每人發一匹快馬，一套盔甲，看你們，這穿得都是什麼啊？借你二哥的吧？要不，就是借你阿瑪的！」他看看勒克渾。
「是我阿瑪的。」勒克渾也不介意，笑嘻嘻道。
「好，快馬、盔甲，每人再發二十兩銀子，今兒，二哥高興。」
眾人馬上齊聲歡呼起來，那麻勒吉卻笑著問道，「二哥，都知道您發財了，但不知您如此豪富！這一下，得小兩萬兩銀子吧！」
「說什麼呢，讓我拿銀子？」肅文眉毛一挑。
「啊，那您不拿銀子，銀子從哪出？」圖爾宸笑道。