這整個大年初一，街上的鞭炮聲就沒停過，天上也沒有丁點雲彩，冬日裡煦暖的日頭照著人們，照著這一片衚衕，也照著遠處那巍峨的紫禁城。
好容易等到金烏西墜，可是肅文還沒吃兩口飯，多隆阿跟胡進寶就探頭探腦走了進來。
額娘抽著關東煙，吃著火鍋，早上的無名火早不知跑到哪個犄角旮旯里了，見肅文往外走，在後面就喊了一句，「早點回來！」
「東西都準備好嘍？」肅文凍得把兩隻手揣在袖子里，這年月，北京城怎麼乾冷乾冷的。
「按二哥您的吩咐，都齊活了！」胡進寶道，「叫了官學里幾個兄弟，提前過去了。」他一瞅多隆阿，多隆阿馬上拿出一摞紙來，「二哥，都在這呢，今兒才初一，鋪子也不開門，我挨個砸，費了不少口舌呢」。
肅文鼓勵地拍拍多隆阿，「走，跳蚤身上刮漆粉，蚊子腿上割肉絲，今天不弄他個底兒朝天，誓不罷休！」
仨人頂著寒風，緊趕慢趕朝外城走去。
「得了，二哥，就是這了。」多隆阿一指前面一處宅子，「奶奶個熊，他媽的，都五十多歲的人了，不知從哪弄了個黃花大閨女，好白菜都讓豬拱了！」
「就是就是，」胡進寶急忙隨聲附和，「也不知傢伙事還中用不，不能害得人家守活寡不是？」
「二哥，二哥！」黑影里，馬上又有三四個人跳了出來，看到肅文都上來打千請安。
「嗯，你好。」肅文伸出手想挨個握個手，就象領導接見下屬一樣，可是眼前這些傢伙，卻只是嘿嘿直笑，他略一估計，這握手禮在這恐怕行不通。
肅文一陣掃興，轉眼間掏出幾兩散碎銀子，「哥幾個，好好乾，」他突然有點辭窮，略一沉吟，介面道，「弄死他個狗日的！」這一句話，還是那個老炮的話，他自己都有些吃驚，看來這身體里還殘留著混子的本性。
「二哥，沒的說，您擎好吧！」幾個人都激動起來。
「二哥，這才象你嘛。」多隆阿也有些激動，「你文縐縐的樣，都不象你了！」
「是嗎？」肅文現在感覺後世的高校碩士生經歷與現在的痞子官學生身份，後世的領導頭腦與現在的混混思維，後世的詼諧性格與現在的流氓習氣，就象身體里的兩股真氣，不時在體內打架，就是前後世的生活習慣、語言字體、一舉一動，融合在一起還需時日，「好了，估計時辰差不多，他快回來了，都各就各位吧。」
他們剛散開不久，一個人影就從黑暗裡走了過來，「我正在城樓觀山景，耳聽得城外亂紛紛……」他邊走邊唱，怡然自得，得意洋洋。
「得了，二哥，正主來了！」多隆阿興奮地一拍巴掌。
胡進寶看看肅文，見他沒表示，馬上把指頭伸進嘴裡，吹了個響亮的口哨。
唱戲的人馬上停了下來，黑影里，他有些警覺，看看前面黑黢黢的暗夜，他大著膽子又邁開了步子，口裡的京戲也唱得更響了，「我也曾差人去打聽，打聽得司馬領兵往西行……」
可是，「行」字還沒出口，迎面就碰到了牆——人牆。
「媽呀！」他身上雞皮疙瘩掉了一地，馬上掉轉身想往回跑，可是腿還沒邁開，又收住了，另一堵人牆也正向他逼來。
「劉管家，您吉祥。」多隆阿點著一個鞭炮，黑暗中，火花照亮了他戲謔的臉。
「嗖」，鞭炮扔了過去，卻恰好落在了劉管家腳下，「啪」，嚇得他差點蹦起來，多隆阿仰臉大笑，胡進寶也不知從哪掏出一個「衝天雷」來，比劃著就要瞄準劉管家的褲襠。
「別別別，二爺，有話好說，有話好說。」劉管家的嘴唇直打哆嗦，這衝天雷，隔著這麼近，在褲襠里炸了，那他就可以直接進宮侍候皇上了。
「劉管家，過年好啊。」肅文笑道，借著門樓上的西瓜燈的光亮，劉管家那張虛胖得有些浮腫的臉呈現在肅文眼前。
「肅二——爺！」劉管家的臉扭曲了，但馬上變戲法似地鎮定下來，「二爺，過年好，您過年好，二爺哎，您終於醒了，我整天求菩薩求神仙，保祐二爺，這下好了，您又全須全尾了，今天初一，成府里忙，我也沒顧得上給您拜年，您千萬別挑我的理……」
「不挑理，我這不是給您來拜年來了嗎？」肅文打斷他，「還給，嗯，……給小嫂子也拜拜年哪！」
「啊！」劉管家太懂得這幫人的手段了，他馬上陪笑道，「肅二爺，街上有些嚼老婆舌頭的，凈說些八杆子打不著的混蛋王八話，您可千萬別往心裡去，我可是最敬重二爺的……」
「好，有些話，我可以不聽，」肅文豪氣地一揮手，「你剛才唱的是《空城計》吧？」
「回二爺，是，您也喜歡聽京戲，趕明我就給您弄票去！」劉管家點頭哈腰道。
「你連得三城多僥倖，貪而無厭又奪我的西城……」肅文突然也唱了起來，看著目瞪口呆的劉管家，他又停住了口，卻用手一指劉管家的鼻子，「貪而無厭，說的是誰呢？劉管家，——劉老爺！」
「不敢，不敢。」劉管家看看肅文身後笑得前仰後合的多隆阿，小聲道。
「呵呵，買一隻醬雞，你敢報十隻的銀子，買一雙內聯升的布鞋，你敢報十雙的錢，你自個說，你黑了成大爺多少銀子？」肅文一把抓住了劉管家的襖領子。
「我，我沒有……」
「沒有？你看看，這是什麼。」肅文剛說完，多隆阿上前一步，把便宜坊等鋪子的「證據」拿了出來，其實，這一摞裡頭，也就便宜坊的王掌柜出具了個書面的字據，其它的鋪子連人也找不著。
「哎，二爺，有話好說，有話好說。」劉管家不住用手抹著額頭上的冷汗。
「你那嬌滴滴的小娘子，嫩得一把都能掐出水來吧，」肅文話音未落，眾人又是一番大笑，「成大爺還不知道吧？他知道，你會有個什麼下場，你自個不會不知道吧？」
「我知道，我知道。」劉管家忙不迭地說道。
「知道就好，你說怎麼辦吧。」胡進寶狐假虎威。
「出銀子，我出銀子。」
「連帶著二哥的醫藥錢，封口錢，腳力錢……」多隆阿使勁皺著眉頭，想著各種名堂。
「我，我，……」劉管家看看肅文，卻是猶豫不定。
「既到此就該把城進，為什麼猶疑不定、進退兩難，為的是何情？……」肅文使勁吸了一口氣，又唱了起來。
「說吧，你自個說，快說！為的是何情？」胡進寶瓮聲瓮氣，有樣學樣。
「一百兩。」劉管家縮縮脖子，聲音象蚊子一樣。
「走，兄弟們，燈下看嬌娘去。」多隆阿怪聲怪氣地吼了一嗓子。
「二百兩。」劉管家忙大喊道。
「進寶，你把這些書憑都給成大爺送去，我們得讓劉管家過個舒心年啊！」多隆阿流里流氣地喊道。
「三百？」
「爺吃一頓螃蟹宴也要二十多兩銀子呢，你打發……」
「五百！不能再多了，榨了我的骨頭也就值這麼多了。」劉管家的聲音有些歇斯底里，臉上的表情更是象死了老子娘似的。
「五百就五百，細水長流嘛，」肅文笑呵呵地過來，「慈祥」地理了理劉管家的襖領，「那現在就去拿銀子吧！」
看著胡進寶樂呵呵地跟著劉管家進了宅子，多隆阿的小眼睛都眯成了一條縫，「二哥，這些東西？」他看了看手裡的憑據。
「交給成大爺，不能讓這吃裡扒外的東西，再禍害人了！」肅文淡淡說道。
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深藍色的蒼穹如水洗般澄澈，疏密有間的星星閃耀著神秘的微芒，踏著街上如紅毯鋪就的鞭炮紙屑，肅文又推開了惠嫻家的門。
「三叔，家裡有人嗎？」未上堂，聲先揚，肅文站在房門上那兩盞紅色的西瓜燈下，看著窗欞紙上透出的人影，大聲問道。
「進來吧！」惠嫻清亮的聲音從屋裡傳了出來，緊接著，屋門開了，扎著紅絨繩的惠嫻笑著從屋裡走出來，「呵呵，過個年就是不一樣了，怎麼還講起禮數來了？往常都是直接推門就進的，象個土匪似的。」
肅文一笑，隨著他走進屋去，「三叔呢？」
「出去了，白天來拜年的人不少，他趁著晚上出去辭一辭。」惠嫻的臉上有些落寞。
「這是二百兩銀票，洗三跟滿月都夠使的了。」肅文有些不忍。
惠嫻看看銀票，起身倒了杯茶，遞給肅文，「拿回去，我不要你的錢。」
「這是我開藥方得來的，你放心，絕對乾乾淨淨。」看著眼前這個沉穩利落、穩重漂灑的姑娘，肅文每個汗毛里都透著熨帖。
「你的那個藥方？今個白天，當著多隆阿與胡進寶，我也不好多問，你什麼時候會開方子了？」惠嫻追問道，她的兩個瞳仁晶瑩透亮，在燈光下閃爍著誘人的光澤。
「我那是宮廷秘方，從宮裡傳出來的，」肅文拿起茶杯，見茶杯缺了個口，顯得有些舊了，可見訥採的日子確是一般，「再說了，人家岳老爺，如果不識貨，憑什麼給我那麼多銀子！」
「賣了多少銀子？」惠嫻一皺眉，肅文卻發現，無論輕顰或淺笑，她都一樣好看，他笑著豎起一個指頭。
「一百兩？」惠嫻理了理裁得整齊的鬢角，肅文搖搖手指。
「一千兩？」惠嫻瞪大了眼睛，肅文仍是搖搖手指。
「星天菩薩喲，不會是……」
「正是。」肅文樂呵呵地笑道。
「咳咳，惠妞，可不能讓肅文破費啊。」裡屋里傳來一陣咳嗽聲，肅文馬上省得了，這未來的老丈母娘正在坐月子呢。
「沒事兒」肅文朝裡屋喊了一句，「所以呢，你把銀票收下，給三嬸買點東西將養身子，這洗三跟滿月，你就不用管了。」肅文大包大攬，「保准讓我小舅子的洗三禮風風光光的！」最後一句，他瞅瞅裡屋，卻是壓低了聲音。
惠嫻啐了他一口，白嫩的小臉卻紅了起來，「誰是你媳婦？」
肅文一激動，一把握住了她的手，「誰的手在我手裡，誰就是我媳婦。」
「沒正形的，快放開。」惠嫻也緊張地瞅瞅裡屋，卻不妨，肅文把持不住，一把把她摟在了懷裡，「來，香一個。」