第三章 點將
「咚——，咚——，咚——，咚咚咚咚咚.……」
京城裡，沉悶的鼓聲驟然響起，驚起了土地廟前幾隻正在覓食的白頭鵝。
「這是點將鼓，朝廷準備好打仗了么？」
說話的人顴骨高聳，面龐瘦削，兩隻眼睛卻是不時地流露出精光，令人不敢小覷。
旁邊有人接話問道：「師爺，莫不是要打遼東的仗了？近些日子可是天天聽聞那女真的囂張氣焰啊。」
「這次朝廷的動作怎麼會如此快，他們.……」
說著話，又一陣鼓聲傳來，有知道內幕的青幫幫眾朝著兵部那邊張望著、比手畫腳說道：「二通鼓啦，三通鼓再不到兵部報道的將領，就是要殺頭的！朝廷出征在即，肯定會看上幾個腦袋立威——」、
「嘶……」
有幫眾倒吸了口冷氣，腦海中浮現一位面貌猙獰、凶神惡煞的劊子手手執滴血的鋼刀，腳下踩著幾顆人頭的情景來。
「去叫幫主了嗎？」馮起問向身邊的人。
「已經派弟兄去找了。」那人恭敬地答道。
……
此時此刻，一個鬚髮老人正站在兵部的議事廳門外，瘦削的臉，面色黝黑，淡淡的眉毛下，一雙眼睛炯炯有神。正是新任遼東經略楊鎬，滿面微笑地向著魚貫走來的軍將們連連作揖。
「楊大人，莫不是要去打遼東那邊的蠻子啦？咋還這麼子緊張撒？那些未開化的野人還值當咱們這麼大的陣仗來對付啊。」有將士毫不在乎，輕佻的打著哈哈。
楊鎬連忙把手亂晃，「這可說不得，能在遼東那麼亂的局面里統一女真，強勢鎮壓蒙古族的，肯定是有兩把刷子的。當然，比起我大明自然還是差得遠些，但也要謹慎些不是？」
楊鎬性格有些綿軟，在很多人眼中就是一個濫好人。
能選這麼一個人擔任遼東經略，去跟精明睿智的努爾哈赤做對手，不得不說朝廷用人的眼光真是與眾不同。
隨著眾人走進議事廳，有人點了一下人頭數，附到楊鎬耳邊道：「楊大人，梅之煥果然還未到。」
楊鎬微微皺了一下眉頭，旋即道：「哼，這梅蠻子還真是記仇啊，就他那脾性，不來也罷，省的老是嗆我。」
這時一個書生模樣的人也來到了議事廳，默不作聲的獨自站在後面的角落裡。有人注意到了這隻混進狼群里的羊，不停地打量著這個書生模樣的人，目光冷漠而戒備，時不時還要嘀咕兩句，猜測他的來歷。
這個書生卻很從容，目光和誰碰上了，都和氣地作個揖。
「兄弟，你應該是個文官吧，怎麼來這裡了呀，我們談論的可都是些戰場廝殺的事情，可別嚇著了你呀。」有人嗆聲道。
「哦，在下袁崇煥，是梅之煥梅將軍派在下前來的，今日他有事不能前來，小生會將今日會上之事轉述給梅將軍。」那書生恭敬地答道，似乎並沒有為那人的話計較。
眾人瞭然，也未再多說什麼，便轉過身去各自找相熟的人談天說地去了。書生倒也不嫌寂寞，一個人津津有味的看著議事廳牆上貼著的行軍打仗圖。
「咚咚咚——」
三通點將鼓響罷，楊鎬走進議事廳，來到正中央的帥案前。
「諸位，剛剛接到內閣通知，緊急點將點兵，整備兵馬，為遼東討伐女真努爾哈赤早做準備。此戰也是我等建功立業的機會，這樣打仗的機會可是不多啊，大家回去后要加緊操練兵馬，好在戰場上求個封妻蔭子！」
「全仰仗楊經略提攜啦……」底下有人說道。
數十名將領疲沓沓地點著頭，多是一副疲怠應付的樣子。
熱臉貼上了冷屁股，楊鎬尷尬的乾咳兩聲，繼續又道：「還有一件喜事，朝廷下撥的軍餉馬上就要到了，到時候你們先把前幾年的軍餉領回去，至於最近這兩年的，會慢慢補上。」
「這個事情辦得好，底下兄弟們都快揭不開鍋了啊。」
「就是，這軍餉是一年拖兩年，這下總算有個影了。」
「哼，要不是用得到我們打仗了，軍餉的事怎麼可能這麼容易辦下來.……」
談到軍餉，底下的氣氛頓時活躍了許多。
「砰砰砰——」
楊鎬拍了拍桌案，「軍餉大家都會有的，現在我們還有件事要商議，朝廷打算編排一支新軍，不編排在各營旗下，由朝廷直接接管。嗯，大家合計一下，怎麼把這件事情辦好？」
不料話剛一出口卻冷了場，將領們你看看我我看看你，都低下頭不吭聲了，把楊鎬一個人晾在了那裡。
「楊大人，發個徵兵告示不就得了，合計什麼？」
好久才有一名身材魁梧的將官搭腔，名叫熊廷弼，語氣卻頗為不善，下面幾個腦子轉得快的也紛紛迎合他的說法。
「是啊，貼個告示不就完了。」
「就是啊，還商量什麼？」
楊鎬搖搖頭，「你們沒理解我的意思，朝廷要組建新軍，而且親自接管。它的重要性自然是和京城禁衛軍以及皇宮御林軍一個地位的，可以說就是即將取代已經沒落的京畿三大營。自然要選取最精銳的人員組建，從大街上隨隨便便拉來個人就能進，那像什麼話。」
熊廷弼依舊故作白痴的頂撞道：「嗨，現在軍營里的士兵都多久沒練操了，就是拉出去跟尋常老百姓打一架都還不一定能贏呢，從哪裡來的精銳啊——」
「哈哈哈！」底下一陣轟然爆笑。
一群將領也紛紛跟著調侃，七嘴八舌，熱鬧之極。
「是啊，前兩天我讓親兵去老百姓家裡『借』了一頭牛，結果殺了半天楞是不敢動手，你看多慫啊哈哈。」
「現在都知道當兵沒軍餉，發了軍餉肯定是要打仗，誰還來投軍吶，軍營里機靈點的兵早跑哩——」
「反正我營里是沒什麼厲害的兵了，全是伙夫，嘿嘿嘿.……」
……
楊鎬的臉色紅了又白，白了又紅，一時說不出話來。
這些將領個個身後都有背景，要麼祖上是武職勛貴，要麼就是世襲將位，說起來楊鎬哪個也不願意隨便呵責。
「就給你們說了吧，回去之後各營推薦營中優秀人選，由兵部審核通過後，一個人頭五兩銀子，外加兩批布，這樣不差了吧？」楊鎬帶著商量的語氣說道。
「哼，一個人才五兩銀子，楊大人吃了不少的回扣吧？」
「是啊楊大人，大家都要養家糊口，自個兒就那麼幾個寶貝兵蛋子，怎麼也得多給點是不！」
底下的人質疑道。
「諸位！諸位，本官對天發誓，絕無私吞軍餉之舉！」楊鎬將右手攤起來，無奈的解釋，「只是朝廷原本虧欠的軍餉就不少，實在沒有更多的錢了啊，五兩銀子已經是極限了！」
「別扯了，老子好不容易培養出幾個兵來，五兩銀子就想打發給你們？去他娘的狗屁吧！」身材魁梧的熊廷弼頗為驕橫，污言穢語脫口而出，引來一片笑聲。
楊鎬氣得發抖，一拍桌案怒喝道：「熊廷弼！你也不看看這是什麼地方，一而再再而三的出口不遜，眼裡還有本官嗎？」
「楊大人，息怒，息怒啊——小心傷了自個兒身子！」熊廷弼仍是滿不在乎，陰陽怪氣的，一副玩世不恭的樣子。
「你——！」
楊鎬想起熊廷弼的那個驢脾性，頓時也是氣結了。這熊廷弼連內閣首輔都敢頂撞的人，自己和他置什麼氣。
嗡嗡嗡，周圍響起了一片嬉笑議論，場面又有些失控。楊鎬氣血上涌，就想不管不顧先收拾熊廷弼，但猶豫了幾次還是無奈的吐出一口長氣。
「算了，今天就.……」
「啟稟楊大人，晚生願請命徵兵，一定保證新軍個個生龍活虎，聽從朝廷號令！」
突然，人群后響起了一個聲音，袁崇煥分開人群，越眾而出。
如此尷尬的時候有人出來解圍，楊鎬只覺得又驚又喜，甚至還有些感激，這個書生還真是個知書達理的忠義之士，緊要關頭能夠挺身而出。
「好，」楊鎬總算找到個人攬下這門差事，頓時笑容滿面，語氣和藹可親，「你是梅將軍推薦來的，我相信你的能力。新軍一萬兵馬，五萬兩軍餉，你儘快操辦罷。」
「敢不儘力而為！」袁崇煥領下任務。
袁崇煥剛說完，便有人打斷了他，「等等，你一個書生，難不成也想領兵打仗？沒搞錯吧，你行嗎！」
說話的正是熊廷弼，魁梧的身軀騰騰上前兩步，像挑釁的鬥雞一樣盯住袁崇煥，碩大的腦袋不斷向前壓了過來，呼吸之氣幾乎噴到對方臉上，目光兇狠，似乎隨時就要暴起發作。
袁崇煥只是平靜的看著熊廷弼，眼對眼，面對面，卻一步也未退，兩個人的臉龐幾乎要挨在一起。周圍的將領一陣鼓噪，紛紛大聲幫腔起鬨，氣氛驟然緊張起來。
「在下雖為儒將，卻願提三尺青鋒蕩滌天下宵小之賊，盡忠報國，縱死何妨！」袁崇煥語氣緩慢卻字字珠璣。
熊廷弼一愣，退後兩步上下重新打量著眼前這人，有些茫然。
冷場。
熊廷弼第一次感到無可辯駁。
「既然有此大志，你就放手去辦罷，我全力支持你！」楊鎬及時開口解圍。
「多謝大人提攜。沒其他的事，小生先行告辭了。」
袁崇煥朝著楊鎬一施禮，便轉身離去，自始至終目不斜視，未再看熊廷弼一眼。
……
。。。