第八章：塞勒姆小鎮
艾爾德文回到鎮子上的時候已是黃昏，她站在廣場中央的水池邊眺望著逐漸落幕的夕陽，在她的前方，是一條鋪滿了鵝卵石的亢長街道，兩排的建築大多是石木結構，臨街的許多商鋪早已翻出收業的牌子。
黃昏時刻，塞勒姆小鎮上的人們正在家裡忙活著打牙祭，只有渺渺無幾的人選擇在飽飯過後上街閑逛。
「艾爾德文！」街道上，一名年過七旬的老爺爺駐著拐杖朝艾爾德文招手道。
「鎮長？」艾爾德文小跑到老人的身前，迎接她的卻是沙啞的呵斥聲：「說過多少次了，月圓之夜你絕對不能離開家裡！要是有人被血脈支配后誤傷了你該怎麼辦！？」
「但是鎮長.……」艾爾德文撅起小嘴委屈道：「為什麼全鎮唯獨我還沒有覺醒血脈啊？雖然我的父母拋棄了我，但他們難道不是小鎮上的人嗎？」
聞言，老鎮長的神色顯得有些恍惚，當他回過神后，突然用拐杖輕輕地抵在艾爾德文的腳踝上，說道：「這我怎麼知道，快回家去，太陽要下山了。」
「好啦好啦，多呆一會兒又不會死。」艾爾德文一邊埋怨一邊離開，老鎮長看著她的仟仟背影無奈道：「我還記得當年在海崖下找到你的時候，你還是一名躺在小舟里的嬰兒，沒想到一眨眼就長這麼大了。」
他輕嘆一口氣，隨後轉身步履蹣跚地閑逛著，然而他只是走了一小段路，便看到街道上的行人們紛紛側目望向天際，緊接著一陣驚恐聲驟然響起：
「快看啊，那是什麼東西！？」
「我的瑪麗蘇啊，那是魔導艦！」
「他們來這裡的目的是什麼！？」
……
驚喊聲吸引了街道兩旁民居中的人們，一時間，街道上人聲鼎沸，足足有四五百人，他們望著那艘逐漸飛近島嶼的魔導艦，幾乎所有人都露出了局促不安的神情，恐慌瞬間瀰漫至整座小鎮。
那艘魔導艦非常龐大，它的體積足以覆蓋小鎮廣場，船頭鑲嵌著一座燦金色的鳥類雕像，巨大的船帆被勁風撐起，那幅長劍圖案在夕陽的照射下更顯威嚴。
片刻過後，魔導艦停泊在小島東面的海灘上，船上走下來一大批灰袍人，數量約莫在五百人左右，他們戴著連衣袍帽，只露出犀利的目光和冷厲到極致的面容，袍服的背部繪印著天燼之劍，他們的腰間也都系著一把佩戴劍鞘的雙刃劍，無形之中散發著一股肅殺之氣。
五百號人下船的速度整齊劃一，他們迅速集結在海灘上，列出兩道長方形的隊伍，正中央保留了一道兩米寬的長沙走廊，嚴明的紀律即使是與軍隊相比也不遑多讓。
下一刻，五百號人不約而同地把右拳搭在胸口處，露出一臉肅穆的神情。
只見船上緩緩走下了兩個人，一人身穿藍錦紫袍，雙肩扣著一席繪印天燼之劍的華麗披風，後腦勺扎著一條馬尾辮，兩鬢已經花白，長長的馬臉密布著皺紋，雖然年老，但雙眼卻並不渾濁，反而寒光隱現。
另一人身高五米，身形如同小巨人一般，他那國字型的臉龐上有一道猙獰的刀疤，一直從左眼延伸至嘴角，兩條塞滿魔晶的鏈帶呈x形狀披肩掛在赤裸的上身，一條鑲嵌著乳白色寶石的項鏈掛在他那粗壯的脖子上，他的下身只穿著一條角鬥士短皮褲，粗壯的雙腿和大象有得一比。
同樣粗壯的左臂則嵌合著一門小型魔導炮，黝黑的圓柱形炮膛搭在他的臂背上，炮口直接從手背延伸而出，炮膛後部有一道卡槽，八顆不同元素的魔晶正靜靜地躺在其中。
「你們就不能站寬一點嗎！？」
由五百號人列出的長沙走廊對於小巨人來說顯得有些狹長，他那悶雷般的怒斥聲響起后，身前的那名藍錦紫袍老人瞥了他一眼，道：「史塔克，沒必要對他們發火，等我們找到了那頭龍，你就可以盡情地宣洩怒火了。」
「桀嘍桀嘍，費肯，你確定那頭龍一定在這島上？」史塔克怪笑道。
「你在懷疑一名高階魔導士的能耐？」被稱為費肯的藍錦紫袍老人冷聲道：「我的生命偵測術是不會有誤的，周圍只有這一座島嶼，附近又沒有任何大型海獸，只能說明那頭龍就在這座島上。」
「那頭龍？」史塔克不爽道：「一頭龍可不夠我殺啊。」
聞言，費肯露出了深寒的笑容：「那好辦，剛才在空中的時候不是看到小島中央有一座城鎮嗎，現在就讓我們去拜訪一下那些當地人，如果他們不識相，我想你可以為小鎮換一副新面貌。」
史塔克獰笑道：「桀嘍嘍，你是說換成人間煉獄嗎？」
……
「我說過了，我們這裡根本就沒有龍！」
老鎮長用拐杖敲打著地面，氣得吹鬍子瞪眼.他的情緒之所以顯得異常激動，是因為那些突如其來的灰袍人正在挨家挨戶地翻箱倒櫃，行徑如同匪盜一般。
此前曾有脾氣暴躁的鎮民選擇抵抗，但對方二話不說便拔劍相向，這一下所有鎮民都老實起來了，他們被集中在小鎮廣場上，眼睜睜地看著那些灰袍人從自己的家中收刮財物。
「我說老傢伙，那頭龍一定在這島上，你要是繼續嘴硬，我會讓你嘗嘗什麼叫做身不如死。」費肯拽起老鎮長的衣領威脅道。
「你要我說多少遍，我們這裡沒有龍！」老鎮長粗著脖子道。
「喔，是嗎？」費肯放開了老鎮長，隨後用雙手撫平了花白的髮鬢，緊接著獰笑道：「史塔克，該是你大顯身手的時候了。」
「桀嘍嘍，我說早就該這樣！」史塔克咆哮一聲，猛地將左臂抬起，咔嚓一聲，炮膛順著基座往後倒退了幾分，重新恢復原位后，卡槽中的光元素魔晶也隨之嵌入能量中樞槽。
只見史塔克把炮口對準了鎮民們，緊接著人群中響起了一陣極度恐慌的驚喊聲，魔導炮在蓄勢待發的那一瞬間，一顆小石頭突然砸向史塔克。咚的一聲，小石頭應聲落地，史塔克的額頭也染上了一抹塵灰。
「我要殺了你！」史塔克的怒目瞬間轉向一名穿著碎花裙的金髮少女，在她那條扔出石頭的手臂還未落下之時，小巨人便把炮口對準了她。
「艾爾德文！」一名肥胖的中年婦女尖叫道。
「跑啊，快跑！！」一名體型健壯的中年男人也面露惶恐地驚喊著。
他們的喊叫聲使得艾爾德文的腦袋不再一片空白，她回過神后拚命地逃離人群，然而史塔克卻一直瞄準著她。
突然，轟的一聲爆響，刺目的光彈猛然從炮膛中射出，擦著艾爾德文的身子轟倒了一座小木屋，爆炸所引發的衝擊波將仟弱的少女震飛出數米遠，下一刻便如同落雁般砰然墜地。
忽爾，人群中竄出一隻小巧玲瓏的金絲猴，它手腳並用飛奔到艾爾德文的身旁，一雙小手使勁地搖晃著它的小主人，嘴裡不時地發出一陣哀傷欲絕的悲嚎。
但無論它如何拉扯，它的小主人依舊傷痕纍纍地癱倒在地上，毫無一絲生機可言，在烈焰燃燒的木屋面前，猴鳴人亡，顯得悲涼殤感.……
「我一定要殺了你們！」
中年男人瞪著血眼怒吼一聲，大手一抓，操起地上的一把草叉便朝史塔克撲去，然而兩名手疾眼快的灰袍人卻合力將他擊倒在地，其中一人用腳踩著他的腦袋，將利劍抵在他的脖頸上。
「傑克！」中年婦女捂著嘴巴恇駭道，那名被稱為傑克的中年男人艱難地扭頭望著她，霍然泣下沾襟：「莫蒂，我愛你們.……」
「給我殺了他！」史塔克的面容顯得猙獰悚然，從他擔任教宗輔祭的那一天開始，殺一個平民百姓對他來說也就是動動嘴的事情。
當那名手持利劍的灰袍人即將割斷傑克的脖頸之時，一道驕喝乍然響起：「給我住手！」
只見灰袍人陣營的後方不知道在什麼時候出現了一名女人，看到對方穿著一襲向陽花紋飾的紫羅蘭色長袍，費肯一臉驚疑道：「向陽花和紫袍，卡爾塔利婭學院的魔導士怎麼會出現在這裡！？」