第三十六回 巍巍魏公館
來到魏公館，只見石牆圍起一座好大的宅院。
也是朱紅大門，黃燦燦的乳釘。門檐外翹，上面刻著飛禽走獸，下面掛著大紅的燈籠。大門石階兩旁，各立著一座麒麟石獸，幾個丫鬟穿著綠色的束腰小襖，配著黃色的直筒棉褲，和幾個瓜皮帽的長袍男子正在招呼客人。
龐有計暗暗贊道：「好一個富貴景象！」
竹橋停在門口，立刻有丫鬟上前幫著攙扶落轎。
老三等人哪裡見過這種場面，見那丫鬟來扶，也不敢下轎子，只往轎子里躲。只有龐有計見過些世面，讓丫鬟扶下來，走到一個瓜皮帽跟前。
「秋荷，禮物。」
秋荷見面前的姐姐都穿的很富貴，自己卻破衣爛衫，就覺得邋遢。又見到那些送禮的，都送的是包的很好看的錦盒，自己卻提了兩件獸皮，就覺得低賤。
既羞且愧，連手都不知道往哪放。聽到大哥叫，忙把那獸皮直往身後藏，扭捏地走到龐有計身邊，卻不好意思拿出來。
龐有計將獸皮奪過來，遞給瓜皮帽。
瓜皮帽早知他們七人的來歷，唱到：「龐小爺七人，上好獸皮，兩件。」
走進大門，只見一塊影壁上刻著松鶴延年圖。
柱子呆立在那裡。
他想起馬老爺家的大門處也是這樣一塊影壁，也有松有鶴。他又想起了壩子里楠樹上的那兩隻仙鶴，又想起了小姐。
「二爺，我師傅和魏二爺正等著您呢。」
張義迎到了門口，卻只對龐有計點了下頭，就擠到了柱子身邊。
在他眼裡，柱子現在的地位可不一般。這是魏老爺子可能的關門弟子，年齡雖小，論輩分卻要比他高一輩。師傅、魏二爺都誇了一下午了。以後，很多事情說不定都要靠這位二爺關照了。
轉過影壁，好大一個庭院，兩邊有連廊，種著些花草青竹什麼的。中間擺賣了桌子，滿滿的坐的都是人。見到柱子等人進來，他們卻都站了起來。
「這都是魏老太爺的徒孫一輩。」張義介紹。
柱子果然看見幾個相識的，早上在小廟前打過照面
沿著連廊往前，穿過一個拱門，是一間雕梁畫柱的大屋。傢具都是硃紅色的。裡面也有十幾張桌子，圍桌而坐的人個個珠光寶氣。
龐有計看見一個戴眼鏡的男子，像是本縣的父母官，便囁喏著不敢往前。
張義一看，他們七人都破衣爛衫，蓬頭垢面，確實不好往裡帶，便拍拍自己的腦門說：「都怪我，處事不周，也沒準備幾套衣服。」
龐有計小聲說：「我們坐外邊吧。」
張義把他們引到庭院里的一張桌子前坐下，又吩咐幾個兄弟招待，自己轉身去找管家商量。
管家魏福也覺得難辦，因為柱子可能是魏老太爺的關門弟子，那他的兄弟就都高一輩，按規矩是要坐在正廳的。可往裡帶吧，形象實在是糟糕。
他想了一想，叫丫鬟們馬上準備洗澡水，又拿了一些衣服備用。然後，他走到龐有計和柱子身邊小聲說：「二位爺，準備不周，怠慢怠慢。幾位爺都在正廳等您幾位，請您幾位先沐浴更衣。」
龐有計忙說：「好好，現在就去洗澡。」
正跟著走，迎面碰上魏蠻子。
他一把抓住柱子：「哎呀，兄弟，你可來了！幹什麼去啊？」
柱子說：「叫我們去洗澡。」
魏蠻子拉起柱子就走：「洗什麼澡？喝酒才是正經。」
柱子說：「魏爺，我太髒了，也不會喝酒。」
魏蠻子說:「臟啥子臟，英雄不問出身，我們都是草莽英雄，未必見不得人。」
他拽著柱子就往正廳奔去，魏福只好帶著龐有計等人繼續前行。
魏蠻子讓柱子坐在自己身邊。指著周圍的人說：「這都是師兄弟。」又一個一個介紹。
柱子看見李大鎚也在，便趕緊抱拳鞠躬。
「李爺。」
魏蠻子說：「叫什麼爺，以後都是師兄弟。」
有個穿軍裝的，柱子記得他叫曹大虎。他捏著鼻子對柱子說：「小兄弟，你這身上臭的。」
柱子見他一身戎裝，正是自己「三不交」的其中一類，就不吭聲。
那曹大虎又對魏蠻子說道：「我看這個小兄弟也就十七八歲吧？蠻子，你是不是狂窯子把身子掏空了，連他都打不過？」
李大鎚接過話：「虎子，英雄不怕年少。柱子兄弟可是躲過了師傅的『左右雙殺』的。」
「呦，那我要罰一杯。」說著就端起酒喝了。把酒杯亮給蠻子和柱子看。
柱子還是不吭聲。
魏老太爺出來了。大家都站起來抱拳拱手，魏老太爺也拱手。
魏福唱壽。
先是太太、姨太太們上前拜壽。接著是魏蠻子帶著二個弟弟，魏蠻子的姐姐帶著兩個妹妹去磕頭。
接著是李大鎚等人去磕頭。然後又是遠房子弟，一眾門生。最後是客人行鞠躬禮。
柱子還沒行過拜師禮，就等客人行完禮后，這才單獨上前行禮，不過行的是跪拜禮。
他剛要跪，卻被魏老太爺攔住了，魏老太爺沒也說什麼，只是對柱子笑了笑。
酒宴開始，魏老太爺敬過客人之後，就端著酒杯徑直走到他們這一桌，對柱子說：「小兄弟，你來了。今天不方便多說，明天請你來府上說話，我先敬你一杯。」
說完，他仰起脖一口喝完了杯中酒，又亮出杯底。
柱子也趕緊喝了。魏老太爺便退回了裡間。
老太爺的舉動讓這一桌子的人都蒙了。他既不讓柱子跪拜，又稱之為兄弟，還親自來敬酒，這客氣的有點過頭了。他葫蘆里到底賣的什麼葯？
如果說，老太爺要收柱子為徒，對待弟子他就不會如此客氣，也不用如此客氣。難不成，他改變主意反悔了？但老爺子向來一諾千金。他為什麼叫柱子為兄弟呢？難不成，老太爺是要代自己的師傅收徒？要這樣的話，那柱子的輩分可就高了。
於是大家紛紛收起輕浮，拿出幾分尊重，輪流上前敬酒。
只有那魏蠻子還在和柱子稱兄道弟，勾肩搭背，滿不在乎。