第二十六回 找到了瓜皮帽
天冷了，下起了雪。
查世鳳站在大堂外面，看見了雪像棉絮般悠悠蕩蕩地從天上落下，又化在身上，心裡就說不出的難受。她想起柱子走的時候，只穿著一件褂子，一件露著小腿的褲子，光著一雙腳。她的心就像刀扎一樣。
那個荷包，自從柱子離開之後，就沒有離開過她。荷包上綉著五個人，有高有矮，有男有女，那是師娘繡的。兩高個子，男的是師父、女的是師娘；小個一點，男的是師兄，女的是自己；最小的是柱子。師母繡得是他們一家五口人。
她還記得自己彷彿是甘肅人，她記不得父母是怎樣死的，只記得遇到師父查伯學的時候，是在海原。自己好像是5歲還是6歲。師父那時候還是個後生，還沒有師娘。師父可憐她，收留了她，既當爹又當媽，含辛茹苦把她像女兒一樣帶大。
在她12歲的時候，師父遇到了街頭賣藝的師娘，兩人成了婚。師娘對她很好，也把她當做親生閨女一樣，還給她娶了名字叫查世鳳。15歲的時候，師父收了師兄，師兄比他大一歲。師兄只有姓，沒有大名。師傅就給他取了現在的名字。18歲的時候，師娘有了柱子，師傅高興地跟什麼似的，他高興地跟師娘說，現在他有了一兒一女一枝花。也是那一年，師傅做主把他許配給了師兄。
柱子3歲的時候，海原發生了特大地震，死了好多人。那時候，到處都是瘟疫，都處都是馬匪。他們逃難時，也遇到了馬匪，偏生那個時候，她和師母都懷了孩子。師母為了保護她，替她擋了一槍，死在了路上。她的孩子也掉了。
後來，他們逃難到了四川。
後來，她又有了孩子。她不想失掉那個孩子，也捨不得師兄，竟然腦袋一昏就跟師兄上了山，拋下了師父和柱子。
多少次，因為思念，她從夢裡哭醒。多少次，因為懊悔，她無端地責罵著師兄。她恨不得，一切可以重來。如果可以重來，她一定不會上山，也不會讓師兄上山，也許師父就不會死。對她來說，往事怎會如煙，那分明就是一把錐子，錐在自己心裡，錐的她欲哭無淚，錐的她以頭搶地，錐的她鮮血直流……
「師母，師父派人帶話，說五弟找到了馬老爺，轉道去了川滇交界的禮水，說是師公就在那裡遇難的。師父帶著老三、老四、老六還有十多個兄弟趕過去了，請師母照管好山寨。」說話的是李世龍的二徒弟李從玉。
查世鳳和李世龍各收了十個徒弟，李世龍的徒弟都是從字輩，她的徒弟都是柳字輩。因為師傅說過，將來柱子要是有了孩子，男孩取名字中間就應該有個從字了，女孩就應該是柳字了。
李從玉善於營商，山寨里貨物的買賣都由他負責。這段時間，李世龍一直帶著人在外，到處打聽柱子和仇人的下落，也虧得有兩個拜把子兄弟還有這些徒兒相助，山寨倒也井井有條。
查世鳳想：「她卧虎山現在兵強馬壯，人少說有千八百，不但有槍還有炮，她就不信找不到柱子。只要找到了柱子，就不信報不了仇。」
「老大哪邊有啥消息？」她問。
「大師哥那邊好像已經找到了『點子』的下落，不過聽說不是男娃兒，是個女娃兒。」
「是個女的？」
祁老三最近很得意。在「小師叔事件」中，除了五哥，只有他一個人是得了大當家獎賞，二當家稱讚的，因為小師叔是他找到的。
雖然他管的客棧被官兵抄了，暫時無權無職。
但現在的頂頭上司，一個是大當家的大徒弟，一個是二當家的大徒弟，能和他們搭夥做事，對自己這樣的小字輩來說，那是莫大的榮耀。自己如果幹得好，能讓他們兩人在大當家面前說說好話，說不定大當家把自己也收了徒弟，那就美了。
「瓜皮帽」可能是女的，是祁老三告訴李從海的。
他們來到花城尋找小師傅，找了一個多月竟一點眉目都沒有。他們到處打聽消息，人們議論最多的事有三件：一個是鄧師長家的小姐前段時間被土匪綁了，後來自己跑回來了；二是劉家大少爺最近因為娶三姨太，在鄉下跟人打了一仗，還打死了人；三是齊家二公子被人搶了傳家寶。
起初，他們一致認為齊家二公子最可能是要找的人，結果費了半天力氣，卻發現這個二公子足有三十歲。那個所謂的傳家寶不過是個破瓷瓶。
祁老三就懷疑鄧家，但柳鳳認為，鄧家是個女的，應該排除。祁老三想起五哥臨走之時曾囑咐他：「男的找不到，就要在女的身上下功夫，特別是姓鄧的。因為小師叔身上有張紙，上面有個名字叫鄧秋荷，是個女娃兒的名字。」
他就堅持。
「也有可能是女扮男裝。」他對柳鳳說。
但鄧公館守衛太森嚴了，門口有當兵的站崗，荷槍實彈的，兇巴巴地不讓人靠近。
他們在門口守了好多天，倒也見到有太太、小姐、少爺出門，但祁老三沒有看見一個像「瓜皮帽」的。他們也曾到處打聽，卻沒聽見有個叫鄧秋荷的。
就在大家氣餒的時候，祁老三有了主意。
他弄了一身孝服，手舉一個招魂幡，一邊在鄧公館門前走來走去，一邊扯著喉嚨高喊：「柱子，你死的好慘哦，你快回來啊。柱子，柱子……」
鄧公館門前的兵就來趕，他哭喪著臉說：「老總，我招魂嘛。未必招魂都不讓啊。」
「柱子，柱子，你快回來哦。」他喊得更大聲了。
門開了，出來的是一個漂亮的小姑娘。祁老三盯著她看，她也盯著祁老三看。祁老三終於看出點眉目：「嗯，雖然是女裝，但分明就是那個瓜皮帽。」
那女娃兒好像也看出點什麼，突然喊道：「抓住他。」
門口的兵沒反應過來。祁老三反應過來了：「先人板板，忘了自己是土匪哦。」
他一把推開那兵，撒腿就跑。卻看見巷口也有兵圍了上來，李從海和柳鳳也被堵在了裡邊。他大聲地喊：「大哥快跑」。