第五章 強者！死傷慘重的冒險隊！
密喀爾的魂體如艾歐般飄浮在符文陣上。升級完成後，肉體的力量和敏捷屬性已經直接載入在現實世界的軀體上，而智力所帶來的思維處理能力和魔力值已經直接銘刻進了靈魂中。他仔細審視了一下靈魂中的魔力池，增加的32點魔法值讓他連續施展目前的一套技能后，恰好留存了支撐一個閃爍的魔法值，在戰場上的主動性大幅度提高。
蛤蟆見他升級完畢，靠攏過來：「我應該向你表示祝賀。你知道嗎，在內世界的系統里，升到2級，才表明你確實承載了英雄的所有。」
密喀爾不解地問到：「為何這麼說？」
蛤蟆耐心地給他解釋：「有兩個方面。第一，1級的英雄，和四個技能，都只是贈送於你，並非你自己拼搏得來。能夠依靠這初始的力量，在現實世界中搏殺，成功獲得經驗，才能證明你至少是一個英雄的適格者。至於能不能成就真正的英雄，那是久遠的未來。」
「第二，你應該知道真正的DOTA遊戲世界里，艾歐的普通攻擊是能量球攻擊，而在我所設定的內世界，所有英雄，除了必須使用天賦武器之外的，都能以自身英雄靈魂基準使用以能量為基礎的攻擊，使用的限制是2級以上的英雄模板。所以現在，你就能使用普通攻擊了。」
「按照英雄模板，你目前的能量球攻擊力在50點左右，對應到你現在所處的現實世界，一發能量球就足以讓一個普通平民重傷。自然，今後隨著你等級的增加和裝備的匹配，你的攻擊力也會隨之增加。」
密喀爾對於這個升級禮包非常滿意。這意味著，就目前自己的一套技能之外，仍然具有攻擊的能力，足以讓他在之後的戰鬥中，有了更多的選擇。不過對於能量的使用，他還是感到困惑：「按你所說，能量攻擊來源於靈魂，那麼這種能量有沒有什麼限制？」
「是的，它是基於你靈魂的強大與否。對你而言，因為你與英雄模板結合，因此你的靈魂是隨著英雄等級的上升而增強。打個比方，在你的舊世界，每一輛坦克，每一門大炮，都存在一個彈藥基數的規定。你的靈魂就相當於你能量攻擊的彈藥基數。45乘以等級，就是你的『彈藥基數』。不過我不建議你一次性使用完，畢竟靈魂能量一旦枯竭，對你的危害極其之大。」
「那麼，靈魂能量如何回復呢？」
蛤蟆得意地笑了：「這個世界的人說，魔法師使用所謂的冥想來恢復魔力。而我，也為靈魂能量的使用者編製了一套冥想的功法。我現在就讓系統銘刻到你的靈魂中。」
密喀爾被蛤蟆的吹噓弄得暈暈乎乎，結果當這套功法銘刻進靈魂后，他的魂體一陣波動，差點散掉：「什麼叫『冰蛙聖靈，世界至尊，恩造世界，庇佑吾身』？！蛤蟆！你別這麼無厘頭好不好？！」
蛤蟆得意大笑，毫不介意密喀爾叫它「蛤蟆」：「你只需要不斷在內心默念這四句箴言就行了，默念個百十來遍，就足以恢復完全。你看，我這功法簡單強大不？」
密喀爾無力吐槽。趕緊結束了此次的進入，回到了現實世界中，感受了一下升級后的強大軀體，看了眼外面，已是午夜，艾杜瓦爾多和塔里芬正在守夜，於是他便沉沉睡去。
此刻，在離冒險者們北方數里之外的密林里，有四五個身影正聚集在一株大樹下。
其中一位，聲音低沉地問道：「你說，他們現在就在前方三里處宿營？」
一個卑微諂媚的聲音回答：「是的，大人。我嗅到了他們的氣味，我敢斷定，他們就在前方三里之處。不過…」他遲疑了一下。
「不過什麼？說清楚！」低沉聲音不耐煩道。
「好的大人！不過他們的氣味中有一絲血腥味。似乎經歷過一場戰鬥。」
接下來是一陣短暫的沉默。過了一會兒，第三個聲音響起：「團長，按照僱主所說，對方有確切的消息知道東西在哪個區域。如果沒有他們帶路，我們也不可能找到。接下來，我們還是繼續跟隨他們吧。」
被稱為團長的男人思考了一會兒，點了點頭：「好吧，不過希望他們動作快點。」
剛才的聲音接著話頭：「聽說他們都是一群下位職業者，現在所處的區域，已經有超出他們實力的魔獸存在了。真不知道對方的僱主怎麼想的，全找了一幫如此稚嫩的小傢伙。」
團長沒有回應他，只是在午夜的密林中，注視著前方根本看不見的樹林。
在經過劍齒虎群的戰鬥后，接連三天，都有驚無險，雖然曾撞見過一隻恐怖的中位魔獸。不過這位強者似乎有更打動它心意的獵物在前方，所以直接無視了這群受到驚嚇的冒險者。這也使得他們更為的謹慎小心，前進速度越來越慢。
第四天早上，露營結束，準備出發時，威爾遜對著所有人說：「這幾天的前進速度太慢了。如果按照這兩天的速度，明日傍晚才能抵達目標區域的邊緣。如果我們恢復正常的速度，今日就可以抵達。我希望諸位能加快速度。」
奧博聽了威爾遜的話，很是不滿：「威爾遜騎士，你是在指責我們故意拖延么？難道你沒有看到我們已經深入了森林，危險的魔獸到處都是，如果我們不謹慎一點，你是希望我們這支小小的隊伍直接走進一頭中位魔獸的血盆大口中去么？」
威爾遜也被激怒了：「難道我們走得慢就能避開危險嗎？在這裡待得越久，危險才會越多！如果我們繼續這樣磨蹭下去，被強大魔獸發現的概率會越來越大，到時候，我們恐怕脫身都難！」
密喀爾雖然贊同奧博的謹慎決定，但是，待在曼肯森林越長，確實風險就會越大。因此開口和解道：「我願意和艾杜瓦爾多一起在前探路。只要探查的力度大一些，加速前進時的危險，我們也能及早發覺。並且，進入目標區域后，那裡更加危險，我們那個時候才需要更謹慎地搜索。」
自從劍齒虎群之戰後，密喀爾在諸人心目中的地位顯著提高。因此，奧博和威爾遜兩人不再針鋒相對，贊同了他的意見。
就這樣加速前進，密喀爾走在了最前面，他讓蛤蟆降低感知範圍——這樣蛤蟆消耗的能量就少了許多，能堅持的時間長了許多，一路上都躲避開了潛在的危險。這讓眾人再一次驚訝於這位年輕魔法師的神奇，一路上他所選擇的，都是安全的道路，這等偵察能力，簡直不符合他下位低階魔法師的身份。
第二天傍晚，他們到達了目的地域。所有人停下，全部看著威爾遜。威爾遜從自己的行李中拿出了一份文件：「根據叔父的判斷估計，在這個大概十平方公里的地帶，極有可能存在著那位上位魔法師的遺骸，或者遺物。我們需要細心地搜索這裡的每一寸土地……」「每一寸土地？！」瓦薩打斷了他的話，「我以為彼得羅先生有足以提供給我們的關鍵信息，結果卻是要我們來自己細細搜索？十平方公里的土地是多麼的巨大！我們只有八個人，怎麼可能完成這個任務！」
威爾遜拿著文件，沉默地看著瓦薩，眾人也眼露不滿。過了一會兒，他才繼續說到：「這位魔法師擅長的是元素系魔法，叔父判斷，以上位魔法師的實力，能夠致其死亡的，必然是更為強大的生物。雙方的戰鬥，是我們不可想象的。那一定會造成一些奇特的地形地貌和與周圍環境格格不入的生態。如果我們循著這個思路去尋找，應該能大大縮短時間。」
這個說法勉強得到了瓦薩的認可：「元素系強者的戰鬥，確實能改變戰場環境。但是畢竟過了七十多年…」他搖了搖頭，「我認為自然的力量更偉大。」
「叢林獵殺者對自然的崇拜為世人尊重。不過那是兩位強者的戰鬥，或許自然需要恢復的時間更為長久。」威爾遜辯解道。
奧博無奈地點了點頭：「好吧，就照你所說的做。明天早上開始，我們從左側按順時針方向搜索，逐漸靠近中心。」
確立了方針，大家尋找到了合適的宿營地帶紮營休整。休整一夜后，一早，眾人便開始了搜索。
或許是幸運女神伊里絲庇佑，到了下午，眾人正在認真搜索時，於索夫突然盯著右手方向大叫：「快看，那裡有一片荒蕪的空地！」
眾人興奮不已，紛紛向著那裡跑去。這是一片面積四五畝的坑窪沙地。在一片美麗的綠林中毫無徵兆地出現，非常的突兀。上面沒有任何植物，只有漫漫的沙礫。
所有人都蹲下抓起了一把沙礫。於索夫肯定地說：「這必然是魔法造成的。上面雖然魔力殘留極其稀少，但我還是能勉強感應到。密喀爾先生，你覺得呢？」
密喀爾非常尷尬，畢竟自己不是一個真正的魔法師。裝模作樣地看了會兒，他反問於索夫：「牧師大人，你覺得這是什麼魔法造成的呢？」
於索夫興奮地說：「我們可以猜測一下。那位魔法師強者遇到了一個強大的魔獸，雙方發生了戰鬥。或許這個魔獸擅長肉搏，為了限制它的行動能力，魔法師必須遲滯甚至困住它。結合這片沙礫，那麼可以肯定這位魔法師施展的是『流沙術』之類的魔法。你們看！」說著他指向沙地中央，「那片區域明顯比周圍要低得多，或許就是魔獸從中脫困留下的痕迹。」
隨著他的指示看去，果然哪裡有明顯的凹下去的痕迹。歷經七十多年的風雨，沙礫都比較凝結，所以形態較好地保存了下來。
「如果這裡的地形七十多年來都是這樣，那麼就說得過去了。畢竟強者留下的氣息會讓其他魔獸根本不敢踏足這裡。而魔力的存在也讓這些普通植物無法蔓延過來。「奧博說到，」或許還要需要很長的一段時間，等魔力徹底消失，這裡才會重新有植物生長出來。「
威爾遜面容隱含激動：「很好，我們就把搜索的重點放在這周圍。「
就在他們認真搜索時，不遠處，幾個人正悄無聲息地窺視著他們。
「沒想到他們還真的這麼幸運地找到了這個地方。團長，我們要不要現在就殺掉他們？「
原來這一隊人，就是那一夜裡的陰影。
被稱為團長的中年人搖了搖頭：「這個地方雖然曾經是那位魔法師和魔獸戰鬥的地方，但從殘存的氣息而言，戰鬥並不激烈。說明這裡的魔獸並不足以威脅到那位魔法師。我們繼續等待。「
沒曾想到，突然間，威爾遜激動起來，衝進了沙地一側的密林里，不一會兒，他狂喜地扯著一件破舊不堪的魔法袍出來！
遠處的團長表情瞬間鄭重起來，不顧手下幾人要求立刻出擊的要求，仍然冷靜地看著威爾遜和他的隊友的動作！
奧博等人也是先大吃一驚，繼而欣喜不已，正當眾人以為這是重要線索時，威爾遜卻從破舊魔法袍里掏出了一個東西，讓他們完全地目瞪口呆。
那是一張被封印住的捲軸！
所有人都未曾料到，任務的物品如此輕鬆地出現，讓他們有了一絲荒謬荒誕之感，彷彿是一台舞台劇，恰當的角色，恰當的物品，恰當的時機。
眾人正準備向威爾遜圍攏，突然密喀爾靈魂里，本在恢復能量的蛤蟆大叫：「閃開！「
來不及多想的密喀爾瞬間閃爍到500米之外。他的隊友們連錯愕表情都來不及做出，一股暴烈至極的波動從他們身後以無可匹敵之勢狂摧而來！
所有人都被這股波動的氣勢壓制住，那種被鎖定，無可躲避，無可反抗的無力感迅速滲入諸人心中！
奧博絕望之下，艱難舉起大劍，青筋凸起，來不及轉身的情況下，他大喝一聲：「毀滅之固！」巨劍光耀，然而在此時，那股波動已經襲到！
密喀爾在遠處驚魂未定地回望：一個黑衣中年人手持長劍，站在了隊友中間，塔里芬、於索夫、安東尼奧、艾杜瓦爾多已經橫屍當場，奧博的巨劍碎了，雙手血淋，可見白骨，瓦薩似乎用了一種秘法，橫閃出去一百多米，跪倒在地咳血不止，而威爾遜身上籠罩了白色的光罩，手抓捲軸，驚魂未定地看著黑衣人。
「中位強者……」密喀爾喃喃自語。這個黑衣中年人，絕對是一個中位以上的強者，而且甚至，是一位中位中階強者！
黑衣人似乎很驚訝，自己的一擊之下，這群小朋友，竟然有四個存活了下來。看來這四個小朋友很能給人驚喜，特別是那個，能夠瞬移撕裂虛空的小魔法師！
他在活下來的四人，每個人身上看了一眼，最後還是將目光落在了密喀爾身上，他心裡覺著，任務的回報，似乎遠不及這個小魔法師能給自己帶來的好處大。
就在這一眼中，蛤蟆在密喀爾心底狂叫：「轉化！速度轉化！」密喀爾明白生死時刻到來，自己無力阻擋，除了轉化成艾歐之體，絕無他法！
黑衣人身形一動，彷彿一道光影，瞬間刺破他和密喀爾相距的空間！
然而最終，一聲「噫」的困惑的輕呼，結束了黑衣人的這次攻擊。
密喀爾已經消失不見了。
黑衣人確信，對方在那一瞬間之前，確實就在那。但是沒有任何波動，對方就消失了。
就像對方本來就不存在一樣。
黑衣人失望地探尋了下四周，沒有得到任何結果。
身後，他的部下已經沖了出來解決殘局。奧博被一刀砍下了頭顱，部下們正準備抹殺掉瓦薩，他卻再一次發動了秘技，以燃燒生命為代價，再次遠離。
正準備去追擊時，黑衣人已經回來了，阻止了他們：「算了洛加。我們還是先來和這位少爺聊一聊吧。」說著，轉向了還躲在魔法罩里的威爾遜。
四人以戲謔的眼光，看著似乎自認為有了庇護所的威爾遜。威爾遜臉色極差地問道：「你們到底是誰！？」
黑衣人輕笑道：「我的小少爺，你不必知道我是誰。你只需要將這個弱得可笑的魔法罩撤去，然後雙手奉上你手中的捲軸，或許，我可以讓你沒有痛苦地去見你的神靈。」
威爾遜聽到捲軸二字，已經絕望了。在他難以置信卻仍懷著一絲期待的表情中，黑衣人的一個屬下不耐煩地伸手一指魔法罩：「律令—湮滅！」這個彼得羅在出發前交給威爾遜的珍貴的中位魔法「馬林斯基的庇護所」在一道紅光的吞噬下，霎然潰滅！
這個屬下竟然是個中位魔法師！
這是威爾遜最後的念頭。
這個中位魔法師上前從威爾遜的手中拿起捲軸，左右看了兩眼，似乎不明所以。轉身遞倒了黑衣人手裡：「團長，這個捲軸到底是個什麼東西？」
團長接過捲軸，略感無奈地道：「這次的僱主神神秘秘的，只是說這個捲軸對他用處非常之大，一旦找到，務必立刻按照他所吩咐的行事。」說著，他從懷裡取出了一個小巧精緻的印章，「他說並不需要打開捲軸，只需要輕輕地在這個捲軸上蓋上印章，就會觸發一個小型的傳送魔法陣，到時候這個捲軸就會自動傳送到僱主手裡，咱們的任務也就完成了。」說著將印章戳在捲軸上。「上位魔法『異界取物』的縮略構造！」黑衣人的魔法師屬下倒吸一口冷氣，看著印痕正被觸發，逐漸轉化為一個魔法陣，「簡直是不可思議！將如此詭異強大的魔法簡化並刻在印章上，這簡直是神器！這位僱主到底是誰？」黑衣人很是遺憾地搖搖頭：「不知道，因為是老沙威作的中間聯絡人，就連這個印章也是老沙威轉交給我…什麼人！？」他臉色大變，將捲軸和印章扔給屬下，手執長劍盯著沙地。
沙地一片寂靜，似乎什麼都沒有。但是黑衣人的不安感越來越濃，他的屬下們起初困惑，最後忍不住問到：「團長，似乎並沒有人吧。剛才的小朋友們，死的死，逃的逃。」
黑衣人緊抿雙唇：「不，我覺得很不對勁，我們必須馬上離開這裡！」
四人正準備動作，那片沙地突然裂開，在四人驚駭的目光中，一個精緻魔法陣在沙地下緩緩出現。魔力流動，能量轉換，說明這個魔法陣已經啟動！
「傳送魔法陣！」
黑衣人反應很迅速，長劍化作耀眼的月華直刺魔法陣樞紐，但是卻無濟於事，魔法陣龐大的能量在這攻擊下絲毫沒有遲滯的跡象。就在他準備再次攻擊時，一個甜膩的，似乎是毒蛇吐信的聲音響起：「親愛的米瑟瑞團長，不要太過激動。畢竟身為傭兵團長，能盡量少戰鬥，就是最大的幸福了。」
微笑著，一個身影出現在了傳送魔法陣中。
彼得羅！