第三章 金幣！進入冒險者的世界！
這裡是馬希科斯王國，是夏爾丹族建立的三大王國中，最為強大的一個。它統治著東到洛熙海，西到曼肯森林，北到旺德爾高原，南到福克薩丘陵的四千里廣袤國土。莫里亞森林不過是曼肯森林的一個支系地帶，作為特羅斯王國與馬希科斯王國的交界處，由於道路的阻礙和兩國關係的冷淡，因此，莫里亞森林外的小城約阿姆，並沒有成為邊貿繁榮之城市，只是成為了曼肯森林地帶無數個資源型小城鎮之一。
夏爾丹人擅長商業和製造業。無數獵人（不管他們是由什麼樣的人組成）進入了曼肯森林，狩獵魔獸，採集珍稀植物，尋找礦點。他們從這個綠色的礦區採集出來的資源，首先集中於附近的小城鎮。在這裡經過商業的第一輪洗禮，然後轉運到其他地方，經過妙手製造，成為各種讓人艷羨的美妙商品，為夏爾丹人帶來源源不斷的財富。
約阿姆的常住民不到5000人，而行商和以約阿姆為基地的獵人們，則有近3000人。這麼多的外來者讓這裡顯得雜亂而熱鬧。當然，一個突兀出現在這裡的新人，在每天都有流動的外來者群體里，就顯得不是那麼顯眼了。
密喀爾趕在了黑夜統治大地的前一刻來到了約阿姆城外。背負的戰利品和身上的血腥讓他免受了民兵的盤問，只是好奇地多看了他幾眼——畢竟這個年輕人背上的東西，越看越像地獄蜘蛛。因此當密喀爾終於詢問到了願意收購地獄蜘蛛的行商時，約阿姆的幾位大人物，都知道了一個似乎是強者的年輕人來到了這裡。
行商彼得羅是個小眼睛的中年夏爾丹人。他舉著燭台努力地睜大眼睛，仔細觀察刃齒，時不時用手脈脈多情地撫摸一下，當刃齒毫無徵兆地割裂了他的手指，暗紅的血珠染在了刃齒上，他反而露出驚喜的表情。
「你已經看了很久了，能不能收，快說吧。」密喀爾無聊地看了他驗貨的過程許久，實在忍不住，開口問道。
「啊~」彼得羅發出了一聲輕呼。「當然，我的朋友，這是好貨。我只是在確認，它們是來自於多少階的地獄蜘蛛的身上。」
「那麼，你有答案了嗎？」
彼得羅沉吟了一會兒，放下了刃齒，看著密喀爾，認真地問到：「你說，這是你狩獵得到的？」
「是的。」密喀爾覺得挺古怪，四處打聽然後找到彼得羅時，他就已經告訴對方這是他的戰利品。
「你是特羅斯人？「
密喀爾覺得這傢伙越問越詭異：「…對，這和交易有什麼關係嗎？「
「並沒有關係。「彼得羅換了個舒服的姿勢，」這隻地獄蜘蛛大概已經是成年期，並且處於其生命期的巔峰時刻，我相信就算是一位正式的下位魔法師，也很難對付得了這個傢伙。「他的眼光盯著密喀爾，分外的明亮。
密喀爾頓時警惕了起來。蛤蟆在內心嗤笑道：「這傢伙準備打你的主意了。「密喀爾贊成這個說法，但他決定繼續下去，看看這位精明的商人打的什麼主意。
彼得羅見密喀爾並沒有接他的話，絲毫不覺得尷尬：「年輕的強者，您的戰利品，我決定以50金幣收了。「
密林里的年輕人說，這一對刃齒差不多價值30金幣，而這位奸商，卻溢價20金幣收購。商人不會主動做虧本生意，那麼，接下來，自然還有文章。因此密喀爾仍然沒有接話，繼續看著彼得羅。
看著似乎打定主意不聽到他真實意願就不開口的密喀爾，彼得羅漸漸感覺到了無奈，只得把話說明白了：「好吧，是這樣的，年輕的強者，我希望和你除了這筆交易外，再做一筆交易。「
密喀爾沉默了一會兒：「說。「
彼得羅語速很快地說到：「在七十多年前，彭薩科多王國的一位剛晉級的上位魔法師，來到曼肯森林中部深處，尋找一種寶石——陸地之星。這是一種異常稀有而又強大的寶石。這個世界上，只有三個地方出產這種寶石，而曼肯森林就是其中之一。「
「這位魔法師自恃強大，所以單槍匹馬地進入了曼肯森林。進去一個多月後，在與一隊傭兵遭遇之後，就再也沒有出現過。」
「他和傭兵們遭遇的最後的地方，就是莫里亞森林的北部。」
「幾十年來，有許多人尋找過他，但是一直沒有找到。直到前幾年，有人在莫里亞森林裡找到了一塊布幅，我們有理由相信，那是一塊來自於強大的魔法袍上的布幅。」
「所以，我們可以肯定，這位上位魔法師，已經不幸蒙惠斯頓陛下的召喚了。」
「我希望你加入我的隊伍，去尋找這位魔法師的遺物。」
「放心，並不是去尋找他遇難的原因，也不是尋找他的遺體，僅僅是尋找他隨身的一件遺物，一張捲軸。」
「我一直在組織一個隊伍，怎麼說呢，現在就差一位強大的魔法師。我覺得你非常符合我的期望。」
「只要你決定加入，我就付出200金幣的定金。如果找到遺物，那麼最後給你1000金幣，如果沒有找到，最後給你300金幣。而在冒險過程中的收穫，你可以自己擁有，我並不干涉。現在，你能給我你的答案嗎？」
密喀爾表面雖然平靜，但是內心倒吸了一口涼氣：能夠讓上位魔法師也莫名死掉的地方，可是極度恐怖的凶地。雖然錢多，但是也不值得拿命去換。正準備拒絕，彼得羅又開口了
「你來自特羅斯王國，雖然馬希科斯歡迎來自四方的冒險者，但是特羅斯王國的人在這裡一貫受到歧視的，因為貧窮，實力差。所以馬希科斯頒給冒險者的冒險協會認可書，一般來說特羅斯人都很難得到。如果你願意，我可以一手承擔為你辦認可書的事情。並且，此次冒險中，你在危及自身的情況下可以提早抽身離開，不需要承擔責任。」
如此之好的條件讓密喀爾的危機感越來越深。彼得羅就像忘記自己是個商人一般，一股腦地把底牌全都展示了出來。但他絕對是個商人。這麼做的理由，就是在底牌之下，還有更大的底牌。
「我能知道，你現在的隊伍有哪些人，什麼樣的職業和實力？除了你之外，還有誰，也在尋找這位魔法師的遺物嗎？」
彼得羅終於笑了：「放心，我現在的隊伍大概有6人，其中2位是戰士，2位是叢林獵手，1位是盜賊，1位是牧師。他們都是下位的，所以現在就差1位強大的魔法師了。而除了我之外，這裡目前並沒有尋找這位魔法師的隊伍。雖然前兩年因為發現那位魔法師的魔法袍碎片之後有一陣子，有人在尋找。但是幾經波折后最終無果，因此也就放棄了。而我有歷年來搜集到的信息，所以能把目標範圍縮小到一定程度。我估計，整個冒險過程，順利的話十天左右，不順利的話，也就一個月的樣子。」
「最後一個問題：你是否會和隊伍一起？」
「我？」彼得羅一笑，「你可看仔細了，我是個普通人而已，我可沒有強大的個人能力。就算是曼肯森林中最弱的魔獸，也能要了我的老命。」
「那你不和隊伍一起，如果尋找到你所需要的捲軸，你如何確保你能夠拿到手？」
彼得羅笑得更開心了：「我有一位親愛的侄兒正在我這裡，他是位下位高階騎士，同時也會是隊伍的嚮導。」
蛤蟆在密喀爾猶豫不決時勸道：「答應吧，你有閃爍護身，到時候我也可以協助你感知周邊環境。實在不行，你可以變身艾歐。你不是還沒嘗試過變身之後的能力么。艾歐無形無質，可以附著於任何物體之上，一般的危險對你而言，並沒有傷害能力。」
密喀爾想了許久，最終點頭：「好吧，但是我希望在出發前，就能拿到我的冒險協會認可書。」
彼得羅顯得非常開心：「那我現在可以知道你的名字和實力段位了么？」
「密喀爾，下位下階魔法師！」
「下位下階么……」彼得羅笑著，小眼睛幾乎眯得完全見不到了眼珠。
三日之後的清晨，密喀爾按著約定從租住的旅店來到彼得羅的住所。這個小屋子正擠滿了人。見到他進屋，所有人的目光都落在了他的身上。
「啊~諸位，這就是我給你們說過的，來自特羅斯的下位下階魔法師，密喀爾先生。「彼得羅顯得很是熱情，從椅子上放下酒杯，起身歡迎道，」密喀爾魔法師，這些就是此次冒險，你的同伴們。來，讓我給你介紹一下。「
「這位是尊敬的於索夫牧師，他來自萬靈神殿。「萬靈神殿聽著挺震撼，實際上只是掌控生長，孕育，醫療之神克索斯的教會，在諸神中，屬於弱小的一位神靈。不過因為神職緣故，祂的神職人員治療技能非常有效，因此在諸多冒險者團隊中屬於受歡迎的一位神祗。
這位於索夫牧師大概20歲出頭，一身灰袍顯示了在教會中的初等地位，柔和的面孔倒是挺契合這個教會一直以來給人的感觀。
密喀爾向著這位牧師點頭示意了一下，對方也微笑著給了他一個回應。
「這位是奧博騎士，他是一位下位上階的強者。」
這位奧博騎士一看就是個有錢的主：一身銀月板甲至少讓密喀爾家一百年不吃不喝攢錢也買不起，拄著的雙手大劍至少重達70斤，稜角分明的面孔上有好幾道非常細微的傷疤，既說明了他的經歷豐富，也說明了他的實力強大——不強大的話，這些傷疤就估計非常顯眼了。
奧博冷聲對密喀爾說：「我希望你是一位有實力的魔法師，而不是剛出來混的學院派娘娘腔。」
密喀爾只得呵呵了一聲，也懶得去接他的話，點點頭就越過了。
「這位是安東尼奧下位中階騎士。「彼得羅絲毫不受奧博的言語影響，繼續介紹道。
這位應該是位流浪騎士，身上的鏈甲已經顯得陳舊，頭髮虯結，鬍子拉渣，不修邊幅，對於介紹到他，連點反應都不給，密喀爾自然也沒興趣回應他。
「你好，尊敬的魔法師，我是艾杜瓦爾多，一名盜賊。「這時，隊伍里唯一的盜賊很是熱情地主動迎了上來。密喀爾頓時一愣，按說盜賊不該是極度低調恨不得所有人都看不見自己么，這位怎麼如此熱情。
彼得羅適時地接上了話：「艾杜瓦爾多是本地的一位盜賊，經驗豐富且對曼肯森林非常熟悉。有他在，會避免非常多的麻煩。「
密喀爾點頭說了進屋后的第一句話：「希望到時多多關照。「
最後還有剩下的三位。其中一位是一名騎士裝束者，另外兩位是皮甲束身的叢林獵殺者。密喀爾忽然發現其中的一位叢林獵殺者，正是那日在莫里亞密林見到的其中一位年輕人，似乎是叫瓦薩？
彼得羅見密喀爾眼光落在瓦薩的臉上，馬上說到：「這位年輕人叫瓦薩，雖然二十歲不到，卻是一位經驗豐富的叢林獵殺者。他至少有五年以上的冒險經歷，不可小看。「
密喀爾心中認同他的話。那天在地獄蜘蛛的屍體旁，這個小夥子冷靜的判斷讓人欣賞。於是對他說：「請多指教。「
瓦薩平靜地回應著這位看上去稚嫩的魔法師，但是心中卻有點困惑：似乎曾經遇見過這位魔法師，但是卻沒有印象。
最後的二位，一位是叫塔里芬的叢林獵殺者，一位是彼得羅的侄兒，年僅十九歲的下位高階騎士威爾遜。
等彼得羅介紹完之後，密喀爾對他問到：「我的認可書呢？「彼得羅笑呵呵地轉身從桌上拿起了一個文件和一個鐵制的黑色徽章，遞給他：」請確認一下吧。「
密喀爾簡單地確認了一番，認可書上寫著他的國籍，姓名，段位和年齡，而鐵制徽章上正面是一隻龍鷹——馬希科斯王國冒險者公會的標誌，背後是他的名字。
「冒險者只分為四種，下位冒險者用鐵制徽章標明，中位冒險者是銅製，上位則是銀制，傳奇則是金制——不過馬希科斯的冒險者公會目前可沒有頒發出過金制的。你每次完成冒險任務后，均需將認可書交給冒險者公會記錄並蓋章確認。「彼得羅給密喀爾說明。
密喀爾點了點頭：「謝謝，我已經準備好了。「
彼得羅見他不拖泥帶水，很是欣賞。
「好的諸位。既然人已到齊，那麼我便詳細地說一下。根據我歷年來搜集到的信息表明，那位上位魔法師失蹤的地點，在莫里亞森林北部和卡多叢林南部。那一帶是整個曼肯森林的中心地帶。距離約阿姆大概有二百多里。那裡分佈的魔獸最高不超過5階，也就是中位中階的實力，但是很少。最多的是一種叫厄恐獸的下位中階魔獸。希望你們注意。「
「有尊敬的於索夫牧師在，你們的行李中可以少帶一些飲用水。他每天可以製造四加侖的飲用水，足夠你們使用。因此你們可以用騰出的包裹多帶一些乾糧。當然到了森林裡，在瓦薩和塔里芬的幫助下，你們可以得到許多魔獸肉食。」
「我的目的，再次申明一下：是那位上位魔法師身上的一根用銀絲帶系著的陳舊捲軸。這個捲軸沒有魔法效力的存在。在找到捲軸之後，希望你們交給我的侄兒威爾遜。這樣，大家就可以回來領錢啦！」
「當然，我和大家在第一次見面時所說的那些話仍然有效。冒險過程中所有的個人收穫均由個人支配。同時也可以提前離開隊伍，在你們認為嚴重不利的情況下。」
「請問，還有任何問題嗎？」
八個人，除了威爾遜毫無反應之外，都沉吟了一會兒。最後奧博說：「彼得羅，你既然不在這隻隊伍里，那隊長應該由誰來擔任。」
威爾遜聽到這話，看了奧博一眼。彼得羅笑呵呵地說：「我覺得奧博騎士的實力和經驗都非常的出眾，我希望由奧博騎士擔任隊長一職，不知道大家有沒有意見？」
所有人，就算是對奧博不感冒的密喀爾也覺得這是個理所當然的結果，有實力就有發言權，有經驗就能服眾。這是個恰當的選擇。
「既然如此，我希望大家現在就出發吧。」
時間已經到了正午，由奧博領隊的這支冒險隊伍已經進入莫里亞森林十餘里，向著森林北部進發。現在尚屬於森林邊緣地帶，因此也沒有任何危險。
所有人都在默然前行，艾杜瓦爾多作為盜賊和嚮導走在最前面，奧博在第二的位置，安東尼奧和兩位叢林獵殺者將於索夫牧師保護在中間，後面是密喀爾，威爾遜殿後。
瓦薩在行進過程中，漸漸靠近密喀爾：「魔法師先生，我們以前是不是見過呢？」
聽到他的問話，所有人的腳步都鬆懈了一些。密喀爾微笑著回答：「我認為沒有。畢竟我前不久才從特羅斯王國到達約阿姆。」
於索夫牧師也加入了聊天圈：「密喀爾先生還不到十五歲，就能穿越莫里亞森林。看來實力很不簡單呢。」
密喀爾只好繼續微笑道：「我的故鄉和約阿姆之間的那段路，屬於莫里亞森林最窄處，而且路上也並沒有什麼危險。」
威爾遜忽然開口：「密喀爾先生能夠擊殺一隻成年期的地獄蜘蛛，實力是非常強大的。」
「地獄蜘蛛？！」瓦薩硬生生地止住了腳步，側身看著密喀爾。
密喀爾暗暗惱火：這些人在把他作為話題中心烤啊！看著瓦薩的神情，更是有不妙的感覺。
「我前幾天在森林裡見到了一隻被擊殺的地獄蜘蛛，只是沒有見到擊殺者。不知道那是不是密喀爾先生的傑作？」瓦薩用好奇的語氣問到。
「肯定不是！「密喀爾斷然否認，」我擊殺那隻蜘蛛后，肢解之後就打掃了戰場，避免血腥氣引來更多的魔獸。作為一個貧困的魔法師，我可捨不得丟下戰利品就走。「
「噢~「瓦薩並沒有繼續問下去。奧博在前面說到：」好了，等休息時再聊吧，不要減緩速度。「同時回頭看了密喀爾一眼，目光中的不信任感已經消失了。
整個隊伍恢復了前進速度。又走了大概六里后，眾人尋找到了一個較為平坦開闊沒有腐葉的空地，鑒於天色黯淡下來，第一天的冒險需要適應節奏，而前面則開始是魔獸出沒的密集區域，於是決定不再前進，今晚就在這裡宿營。
於索夫使用神術製造出了四加侖的飲水，奧博和二位叢林獵殺者將飲水倒進每個人的飲水袋。密喀爾則和安東尼奧、威爾遜清理營地，艾杜瓦爾多去探看周遭環境。
周遭並沒有危險，在用過乾糧后，決定兩人一組守夜兩個小時。密喀爾因為是魔法師，得到了第一個守夜的「優待「——他們都說，魔法師需要冥想，不適合半夜爬起來損耗精神力。密喀爾只得承了他們的好意。
和他搭檔的是主動要求的瓦薩。當瓦薩一說要和他一起守夜時，密喀爾就覺得這守夜不輕鬆了。
果然，在確認大家都睡熟后，瓦薩看著密喀爾，輕聲地說：「密喀爾先生，能和我講講你的故事嗎？「
密喀爾很想說我們熟嗎？需要給你講嗎？難道給你講穿越的故事嗎？按捺下一肚子悶氣，平靜地說：「並沒有什麼值得講述的故事，你知道，我的年齡這麼小，並沒有經歷過什麼。「
「是嗎？那你的魔法是在哪裡學習的呢？「
「呃，是一位經過我家鄉的流浪魔法師。在遇見我后，教給了我魔法的真諦，然後他就離開了。直到我晉階成為正式魔法師后，決定出來冒險，然後現在就在這裡了。「密喀爾胡謅道。
瓦薩的神情在新月的月光下顯得很微妙：「這樣的冒險生活，你覺得適應嗎？「
「一切都是嶄新的，我正在努力地適應和學習，這不就是冒險的目的嗎？」密喀爾自認為答得很圓滿。
就這樣有一搭沒一搭，時間慢慢過去，輪到了下一組威爾遜和塔里芬守夜。在密喀爾正準備入睡時，瓦薩忽然靠近他耳邊：「密喀爾魔法師，魔法師的傳承一般是學院的，由諸多魔法師統一教導，極少存在非學院教導的魔法師。而每個魔法師，不管在沒在流浪，都在世界統一的魔法師協會裡有註冊備案！」