第三章 天下大勢
第三章天下大勢
自從周歲生日那天開口說話以後，張太極就說話的機會就多了起來。一有時間就纏著張百里問東問西，當然問題也不能過於成熟，只能旁敲側擊用兒童天真的口吻來問自己想知道的信息，這樣就很費時間，前前後後大概用了一年多才對現在的時局有基本的了解。
好在張太極虛歲才三歲，也不能做什麼具體的事情，只能根據了解到的實際情況，在心裡規劃著未來。
張百里也很喜歡給自己的兒子講一些事情，畢竟他也是飽讀詩書，考過功名的。對自己寒窗苦讀十幾年卻不能出人頭地，淪落到操持商賈之事很是牢騷滿腹……（古代商人地位沒有讀書人高）！言談中頗有對時局不滿。好不容易能有個傾訴對象，也不管張太極是否聽的懂，巴拉巴拉說一大堆……他心裡以為張太極聽不懂。其實張太極是聽得懂的。而且比他知道還要多的多、！！
通過張百里的講述中張太極了解他現在所在的是時空是中國歷史上的元朝元順帝時期。元朝是華夏歷史上第一個由少數民族（蒙古族）建立並統治中國全境的半封建半奴隸制王朝，是中國歷史上一個疆域廣闊的王朝，也是首次征服全華夏地區的征服王朝。作為征服者可以說蒙古鐵騎橫掃歐亞大陸，征服的面積之廣大前無古人；作為統治者蒙古人對華夏統治前後不過百年比起後世滿清統治華夏將近三百年是大大不如。元王朝除了政權更迭雜亂無章內鬥頻仍這個大毛病之外，還有一個致命的問題：初期的統治者只知馬上得天下，不知下馬治天下，到後期的那些帝王更是馬上馬下都摸不著邊，還人為地劃分了等級制度，民族矛盾難以調和。因此元王朝的統治從一開始就已經問題不斷、起義不斷.……
現在是至元三年，按照正常的歷史軌跡，元順帝是元王朝統治全國的最後一位皇帝，元朝末期，貪污剝削愈來愈嚴重。政府賣官鬻爵，賄賂公行。官吏斂括的花樣無奇不有。「所屬始參曰拜見錢，無事白要曰撒花錢，逢節曰追節錢，生辰曰生日錢，管事而索曰常例錢，送迎曰人情錢，勾追曰齎發錢，論訴曰公事錢。覓得錢多曰得手，除得州美曰好地分，補得職近曰好窠窟」，甚至連肅政廉訪官吏也是「所至州縣，各帶庫子檢鈔稱銀，殆同市道」。到了元順帝（元惠宗）時，一切腐敗現象達到極點，蒙古貴族和喇嘛僧的跋扈，官吏的貪污，地主豪強的專橫，與日俱增。
以元順帝為首的蒙古皇室，也是「醜聲穢行，著聞於外」。元朝的統治已經走上了崩潰的道路。和殘酷的貪污剝削平行，又接連出現嚴重的天災…………接下來就會天下大亂，群雄並起，展開轟轟烈烈起義來推翻元朝的統治。
張太極大概的記得，這些起義持續了很多年才成功。自己的年齡太小，歷史會不會按照原來走向發展也是大問題。以後的道路怎麼走，需要認真考慮，是參加起義逐鹿中原；還是經商貿易富甲天下，又或是坐看風雲置身事外這條是肯定不行.……那樣也太對不起上天給自己重生的機會。總之就是不能虛度此生就對了。雁過留聲、人過留名嘛！……如果說人家穿越了都是當皇帝，最起碼的也是封王拜侯的權傾天下……張太極覺得應該盡人事聽天命，順其自然就好。張太極是重生了沒錯，但是也沒有撿到什麼戒指，裡邊蹦出來一個白鬍子老頭，逼著自己學逆天的功法……！更沒有透視眼、讀心術什麼的異能、超能力的。……嗯……至少目前是沒有……。
如果多了幾百年的見識就一定能想怎麼樣就怎麼樣？！那肯定是想多了！要知道歷史都充滿了偶然的和不確定性的～～不要小看了天下英雄！古人的智慧說起來可不比張太極這個重生者差。
韓家世居膠州是本地大戶。張家也曾是豪門望族，本是濟南歷城人濟南公張榮的後人，搬到膠州已有三代期間沒出過大才，張百里年少時也算有才。只可惜身不逢時！當朝權臣伯顏是一個不折不扣的「狹隘民族主義者」他終止科舉考試，將官學全部停止。不準漢人南人學習蒙古及色目文字（元王朝規定，地方及中央各級主要官員必須通曉蒙古文字，如今剝奪了漢人女真人契丹人南人學習蒙古及色目文字的權利，也就完全剝奪了他們進入仕途的機會）據說伯顏還曾經異想天開，認為天下漢人南人太多，因此要殺盡張、王、劉、李、趙五姓才得清靜。這個極具屠城時代「光榮傳統」的主意如此殘酷，不但遭到元順帝的否決，就連蒙古色目貴族都一律堅決反對，伯顏才不得不作罷。張百里一個漢人要想在這種政治環境下，如同唐、宋時期一樣「十年寒窗無人問，金榜題名天下知。」簡直是痴人說夢……
膠州是元世祖忽必烈在位時期新設置的州，下轄膠西(今膠州市)、即墨、高密三個縣，膠州的治所設在膠西縣。
韓家在膠西有很多產業，有藥店、糧鋪、客棧、田莊等。韓家起家卻並不是靠的這些產業，韓家真正發跡是靠海運貿易。
曾經輝煌的宋代板橋鎮，經過金代百餘年進入元代后，雖然沒有了官方的市舶司、榷場，但仍是中國北方重要的民間海上貿易口岸。不僅大量的「南貨」在這裡中轉銷售，還吸引許多來自高麗和日本的民間商船到這裡貿易。
元代稱從事海上貿易的商人為舶商，稱在海上航行的商船為舶船。
張、韓兩家人最初都在大舶商的船上擔任相關的職務並捎帶自己的一些貨物出海買賣。再到與人合夥以「人伴」的身份依靠有舶船的大舶商，結為壹甲，互相作保，出海貿易。
出海貿易風險大，利潤也大。老張家時運不濟，張百里的父親一次出海后再也沒有回來，渺無音訊、人財兩空。張家遭到這樣的打擊差點就垮了。幸虧韓老爺子幫助才度過難關！因為張百里和韓月娥有婚約，乾脆把還是少年的張百里接到韓家，供他讀書（那時還沒有禁止科舉，但漢人名額很少）……等到張百里和韓月娥完婚，科舉無望以後更是把偌大家業都交給張百里打理。
如今張百裏手上時已經擁有兩艘自己舶船。這幾年來老天保佑韓家。船隻每次出海都順風順水，歸來后都賺得盆滿鉑盈，獲利十分豐厚。
說韓家富可敵國那是太誇張！但是家裡也堆金積玉，家業無數。依附在韓家田莊的佃戶；藥店、客棧的掌柜夥計；舶船水手船工；家宅里的僕人、丫鬟老媽子、帳房先生等等加起來有大幾百人。可算是家大業大，放在張太極重生那個時代，怎麼也得評一個優秀鄉鎮企業家，人大代表什麼的！