第76章 光耀之軀10
深淵入侵的消息被傳回皇城時,光明神殿的教皇正要給聖女舉行聖水檢驗的儀式。
雖然之前派侍女去試探的時候沒有得到想要的結果，但教皇安德烈萬分篤定，聖女身上一定存在著秘密。
他的直覺一向準確，他能感覺到……那個秘密說不定能徹底毀了自己。
所以哪怕面對的是自己一手撫養大的孩子，教皇也沒有留情，在顧盼按時來到主殿後,他就立即命人把她送下聖池中去。
「陛下,您為什麼不能給予我多一點信任呢？」
顧盼笑著環顧了大殿一圈，不出意外地在旁邊發現了熟悉的身影。
面容威嚴的奧古斯都公爵領著他的女兒芙諾雅站在前頭，而與教皇並肩而立的年輕男子氣宇軒昂、容貌俊朗，身上穿著綉有皇室徽章的騎裝，此時他正安靜地打量著顧盼，深藍色的雙眸里閃著銳利的光芒。
迎著這個年輕男人的視線,顧盼提起裙擺，屈了屈膝：「日安，太子殿下。」
這個男人在原身的記憶中出現過，當初他被擁立為下一任儲君時，還是小女孩的安蘇娜曾親手為他戴上冠冕。
至此為止,原劇情中的三位男主,顧盼已經全部見過一面了。
拋開那個陣營相反的黑暗之神不提，聖騎士艾倫和帝國太子路加都是可以拉攏的對象。
顧盼思索著，面上卻很快就略過了路加，沒等男人回應，就望向了正沉沉看著她、臉上辨不出喜怒的教皇。
「陛下，您真的要質疑您的孩子么？」顧盼看著儀容威嚴的神殿最高掌權者，鎏金的雙眸隱隱浮現出一點哀傷。
歷代光明聖女都是在上一任死亡之後，遵從神召由剛降生的嬰兒中挑選出來的，她們被送到神殿中時什麼都不懂，神殿向她們灌輸什麼，她們就全盤接受，由這種模式下培養出來的聖女們就是教皇手中的傀儡。她們忠於神殿，從不質疑教皇的任何一個決定，顧盼敢肯定，假如不是她取代了原身，即便安蘇娜知道了教皇要讓她去死，她也不會有半分怨言的。
她們確實是神殿手中最聽話的棋子，但實際上卻早已違背了光明女神最初創造出聖女的初衷。
光明聖女本該承擔起引領人類的責任，現如今卻成為了人類玩弄權力的犧牲品，也不知如果女神能預料到今日的狀況，她會不會後悔自己曾經對人類的偏愛。
教皇花白的鬍鬚顫了顫，看著顧盼的眼神里掩不住訝異。聖女安蘇娜是他一手養大的，他自認對這個孩子了解透徹，她一向乖巧，幾乎不會違背他這個「父親」的任何意願，但是今天竟然敢當著那麼多觀禮的皇室使團的面反駁他！
仔細想想，安蘇娜的改變似乎也不是一天兩天的事了，只不過她掩飾得極好，教皇又自視甚高，根本沒有留心這個被他視為棋子的女孩，等到醒悟的時候，就發現晚了。
這種變化到底是從什麼時候開始的？
或許就是安蘇娜執意要求前往彌月城驅散瘟疫之後，他的計劃就出現了微小的變動。
教皇心裡有些後悔當初答應得太過輕易，但面對著眾多虎視眈眈的皇室成員，他只能勉強笑道：
「安蘇娜，我當然不會懷疑你。」
教皇的表演極具欺騙性，當他有意要做出慈愛和藹的神情時，基本沒什麼人能透過外表看穿他心裡的真實想法，現如今，他就用這種關懷備切的聲音對著顧盼說：
「我的孩子，你一向是我的驕傲，可是為了神殿的安危，我不得不痛下決心。」
教皇問她：「安蘇娜，你定能夠理解的，對嗎？」
銀髮的聖女只是憂鬱地看著他，笑容慢慢淡了，表情說不上是相信還是懷疑，但芙諾雅在一旁望著，幾乎能猜想到她內心的失望。
芙諾雅不由自主地向前踏出一小步，要不是站在她身邊的公爵發現了她的異動，及時將她拉住，還不知會鬧出什麼動靜來。
「芙諾雅，安靜點！」公爵側著身子低聲訓斥，「這裡可不是你逞能搗亂的場合！」
教皇的注意力全放在顧盼身上，只有帝國的太子路加似是不經意地朝芙諾雅的方向瞥了一眼，將她不甘不願的模樣看在眼底，頓時微皺起眉，眸中飛快閃過一絲不耐。
奧古斯都公爵家的繼承人……也太不知輕重了，上不得檯面。
這樣的人，竟也想塞給他做妻子？
不自量力。
芙諾雅可不清楚自己已經被路加記了一筆，她被父親攔住不能動彈，眼睜睜地望著顧盼輕輕嘆了口氣，竟拂退了圍上來的聖騎士，筆直地朝聖池中走去，立刻有些著急了，她將聲音壓低，不解地問：
「父親，我們不是說好了要幫她嗎？誰知道那池子會不會像那天一樣……」
話未說完，她就被公爵冷冷的一瞥給截住了話頭。
奧古斯都公爵也是頭疼，小聲呵斥讓她住嘴后，便轉過頭，與面無表情看向這邊的路加打了個照面。
路加那雙如海洋般深沉的眸子望上去風平浪靜，但公爵卻清楚地讀出了他的不滿。
這個發現讓他心下一凜，馬上後悔自己不該因為芙諾雅的撒嬌而一時心軟，將她帶來了這種場合。
因為聖女提供的消息，他與皇帝商量過後，覺得不能放過這個扳倒教皇的大好機會，於是皇帝才派了太子路加前來觀看這場儀式，這是監視，也是對顧盼的試探。
畢竟教皇打破深淵入口什麼的只是顧盼的一面之詞，他們雖然感覺顧盼並沒有說話，但依舊是存疑的。
下一任的烏諾斯帝王，果真非池中之物啊……沒有人知曉，這段時間暗中針對神殿的活動，其實並非由皇帝主持，反而全是由這位尚且年輕的太子所主導的。
公爵暗自嘆息，不動聲色地瞥了自己的女兒一眼，見她還是懵懵懂懂的模樣，頓時有些很鐵不成鋼。
他為什麼要費勁心思將這唯一的女兒塞到太子身邊，還不是為了能得到這個未來帝王的庇佑！
然而現在看來……太子對芙諾雅，恐怕不是太滿意。
路加靜靜地與公爵對視半晌，然後率先移開視線，將目光投放在站在聖池邊緣的聖女身上。
因為要走下水池，那頭長及腰間的銀色長發被挽了起來，剩下幾縷髮絲鬆鬆垮垮地搭在雪白圓潤的肩上，完全展露出那修長的脖頸，形狀優美得如同引頸而歌的白天鵝。她只著了一件單薄的白色長裙，裙擺將將及地，此時正被她捏在掌心提了起來，隨著她邁下石階的動作而隱沒在泛起微瀾的池水之中。
聖池的水並不深，只沒過了聖女的腰間，她臉色異常平靜，主動走到了聖池中央，而後轉過身來，看向了目不轉睛盯著自己的教皇。
「陛下，如您所願，我會證明自己對女神的忠誠。」聖女的音色一如既往地溫柔，但在這溫柔之下，卻隱約多了絲凜然的味道，「我會證明，世間信徒千千萬萬，不會有一人能向我這般，將我擁有的一切都奉獻給光明。」
教皇並沒有留意到她眼中淡得幾乎捉不住的諷刺，也沒有回應她的話，只屏住呼吸，無意識地向聖池的方向邁了兩步，眼也不眨地盯住池水，滿心期待著池中出現他所想要的變化。
只要池水染黑……只要這樣，安蘇娜就再也避無可避了……
路加站在一旁，冷眼旁觀著這兩人的表情，心中不知為何，竟升起了一絲對於聖女的讚歎之情。
即便是知曉了教皇的圖謀，竟也能面不改色地接下所有試探，看來光明聖女也不像外界所傳聞的那般無用——既然是有用之人，他就不會吝嗇於自己的欣賞。
與她合作的話，似乎也無妨……明來觀禮實則試探的路加心思一動，瞬間敲定了一個計劃。
雖然心裡在想著別的事情，但路加的目光仍舊是放在顧盼身上，說實話，他也有點好奇，這聖池之中，究竟會出現什麼呢？
答案出乎了所有人的意料。
承載著總殿所有光明之力的聖池既沒有如教皇所願，池水被染成黑色，也沒有像芙諾雅所期盼的那樣紋風不動，自聖女所站立的地方開始，清澈的池水掀起波瀾，一層層的波濤中，原本澄靜的池水在眾人的灼灼目光下，竟一點點覆蓋上一層鱗片般的銀色光輝！
這層光輝一點也不柔和，映在眼裡分外刺目，但在場沒有一個人閉上雙眼，反而都強忍著眼睛的酸澀，一眨不眨地看著那整池的聖水慢慢轉化為了銀色。
教皇雙手顫抖，嘴唇開合了好幾次，才顫顫巍巍地吐出兩個字：「神跡……」
聖水是神殿用來檢驗一個信徒是否受到了黑暗的污染，假如那個人是正常的，池水不會出現任何變化，反之則會變黑。
但是，聖池會變成銀色的情況只有一種，那就是——
神明親臨。
主殿中不僅有打著旗號前來圍觀的皇室中人，更多的還是負責守衛的神殿騎士和各位大主教，他們比路加一行人更早反應過來，幾乎沒有猶豫，雙膝一彎便跪伏在地，頭顱深埋，朝著聖女的方向叩拜。
等教皇回過神來時，除了皇室那邊的人還有他自己，大殿里已經沒有一個人是站著的了。
他臉色發青，可過了一陣，那不敢置信的神情卻化為了深深的忌憚。
怎麼可能……安蘇娜身上怎麼會出現神跡！
別的人可能不清楚，但掌握了神殿所有機密的教皇卻再明白不過了，光明女神——光明女神早就消失了！一個根本就不存在的神明，怎麼可能會降下神跡！
但是他的眼睛卻無法欺騙自己，親眼所見的景象明明白白告訴他，聖池顯現出來的異象就代表了女神的駕臨，這是光明神殿的信徒、乃至大陸上每一個人民都知曉的常識，教皇根本沒辦法欺瞞過去。
這麼多雙眼睛看到了這個場景，一旦傳出去……教皇眼前發黑，幾乎能預料到那些信徒們會如何看待安蘇娜——萬年來唯一得到了神跡的聖女，完全有資格擔當女神在人世的代言人，沒有人會有異議，也沒有人敢提出異議。
這是神明的選擇，凡人不可能違抗。
「陛下。」教皇神情恍惚地想著事情，就又聽見聖女溫溫柔柔地呼喚道，「您看，我早就說過了，我的一切皆已奉獻給光明。」
那柔婉動聽的聲音在教皇耳中無異於催命符，他盯著自己從小看顧到大的熟悉臉龐，試圖從中找到一絲一毫恭敬順從的痕迹，卻無功而返。
再也沒有比這一刻更能讓他清楚地意識到，聖女安蘇娜再不是他手中的提線木偶，這個天賦出色的孩子早就成長為能獨當一面、甚至可以單獨與他抗衡的強大存在。
他早該認識到的，然而現在太晚了……
或許是這一景象太令人震驚，以至於沒有任何一個人發現，聖女如今的臉色蒼白得過分，唇上完全失去了血色。
同樣的，也沒有人看見，聖女的雙手背在身後，浸泡在池水中，掌心被某種利器割破，而自傷口處流出的不是鮮紅的血液，而是銀色的血絲，這些銀色的血液融在聖池中，很快便浸染了周圍清澈的池水。
黑暗之神埋在她身體里的定時炸/彈，居然在這種時刻，派上了意想不到的用場。
所謂神跡，便是聖池能檢驗出神明的蹤跡，而伊修蘭雖然屬於黑暗陣營，但這依舊遮掩不了他是遠古之神的事實，他的神血自然會被聖池誤當作是女神親臨。
托希萊的福，要不是他主動說出聖池的這個隱藏功效，顧盼可能還真的會被教皇坑一把。
自覺血放得差不多了，顧盼不著痕迹地在水底下給自己施了個治癒術，讓掌心中的傷口痊癒。
在短短的時間內，銀色的光輝鋪滿了整座聖池，然而它不滿足於此，那高貴而矜持的光芒從池中溢出，化為了凜冽的風，在大殿中恣意縱橫。在這陣風拂過身體的瞬間，每個人都清晰地感受到了那刻進骨髓里的、人類對於神明的天然恐懼。
每一方池水，每一絲微風都蘊含著精純的神力，無需更多的言語佐證，伏倒在地的人們一點也不懷疑，這就是他們信仰著的女神。
現在，女神從天上走下，來到人間，為他們指明了未來的方向。
——聖女安蘇娜，就是她所選定的人。
是他們從今往後的信仰。
「我將指引你們，我將教導你們；光明存在一日，我便存在一日；你們的信仰將會化為我的生命之火，信仰不散，即便我身死，光明的火種仍將生生不息。」破開水面的聲響隱約傳來，渾身濕透的銀髮聖女從聖池中走出，她神情柔和，低眉望著跪伏的人們時，神色是近乎慈悲的憐愛，她聲音很輕，但卻能所有人都聽清，「你們不將我拋棄，我便決不消失。」
路加神色一肅，深深地凝望著帶著笑意的美麗女子，拳頭捏緊，卻又很快放開。
光明女神嗎……既然神高高在上，又何必踏足人間的領土！
路加又望了眼方才還趾高氣揚的教皇，發覺他臉色青白，顯然已喪失了反駁的勇氣，心知今天的事情已經有結果了。
這個神殿的教皇，怕是要做到頭了。無法聚攏信徒的人心，即便他手握權杖，又能掀起多大的風浪呢？
路加率先向前一步，在公爵驚訝的注目下，向那銀髮聖女頷首道：「烏諾斯大陸憑藉光明女神的庇佑，才得以有今天，我謹代表帝國皇室，遵從女神的意願。」
幽深的藍眸專註地望著顧盼，在她偏過頭來時，路加適時地彎了彎唇，恰到好處地釋放出善意：「聖女殿下，我是站在你這邊的。」
他這句話的音量不大，只有旁邊的公爵父女聽清了。
路加這個舉動在顧盼的意料之內，她正要回話，大殿的門忽然被人用力踹開，身著騎士服的艾倫面色焦急地闖入，一踏進殿中，眼睛就鎖定住了顧盼的位置。
在看清顧盼毫髮無傷的時候，他下意識就鬆了口氣，但緊接著又緊張起來，他飛快地掠過跪了一地的人，衝到顧盼身前，重重地單膝跪下。
「艾倫？」顧盼眨眨眼，有些驚訝於他的出現。
為了能演好今天這場戲，顧盼特意給他安排了個任務，將他調離皇城，艾倫雖然忠心，但他容易衝動，而且也不清楚伊修蘭的事情，顧盼未免他擔心，有意讓他錯開這些事。
誰知道他竟大老遠地跑回來了……
「艾倫，你怎麼……」顧盼剛想詢問是怎麼回事，艾倫就抬起頭來，神情是從未有過的沉重。
「殿下……」金髮的聖騎士啞著嗓子道，「從彌月城開始，帝國西邊的領土，已經全數被深淵侵佔了……」
顧盼愣住了。
「殿下。」他又喚了聲，藍眸下似乎醞釀著一場風暴，「黑暗的神明，回來了。」
『……光明聖女立在戰場之前，向人們傳達著女神的教誨：我將指引你們，我將教導你們；光明存在一日，我便存在一日；而光明永恆不熄。』
——《光明禮讚·卷九》