第十六章 宮宴賜婚
藍衫的青年湊在成念和阿葉中間坐下來，成念略有訝異：“葉二少爺？你怎麽會來了宮宴？”
葉二少爺葉尊卻打量著吃得不抬頭的阿葉，嘴角抽搐：“她這是在幹嘛？”
成念：“你難道看不出來，她在啃鵝掌？”
二少一噎，手無意識地端起桌上的一杯酒，喝了一口，氣兒略微順了順，道：“誠然，我看出來她是在啃鵝掌。她這是餓了多久了餓成這樣？餓得連我來了都看不見？”
成念：“她不是一向都很能吃的嗎？”
二少：“我離開時她確實很能吃的，但離開這幾年我以為她起碼會學得淑女一點，吃東西有點女孩子的樣子，畢竟也老大不小的了，沒想到，還是這副德行。可見江山易改本性難移這句話誠不欺我。”
成念有些憂心地望著阿葉，有心要拿娟帕給她擦一擦臉上的油光，覺得擦了她還得吃，擦了也是白擦，抬起的手就又放下了，道：“其實，我覺得她還是有些反常的。她平常吃的不少，但也沒有這樣饕餮的時候。二少，是不是發生了什麽事？”
她看著二少，二少把嘴一撇，“我哪知道發生了什麽？”一拍腦袋，“哎，你一說我想起來了，方才在殿外，她拿個水果刀挾持梁茗問了些話，問完以後似乎就不大對勁了。”
成念憂心更甚：“難道是問的關於楚淵的事？梁侍衛同她說什麽了？”
二少抓耳撓腮，似在努力回想方才發生的事，一瞬，道：“你料事如神。確實是問的楚淵的事。但也沒問什麽要緊的，隻問楚淵在哪裏，在做什麽。”
“梁侍衛怎麽回答的？”
“在蘇都，說是蘇國帝凰被閑公主劫持了。”
成念喊了一聲“糟糕”，憂得柳眉蹙成了彎月，“完了，這是傷情了。”
阿葉幽幽說了一句：“你們道人短長也揀個僻靜點的地方，當著正主，真的好這樣麽？”望望見了底的鵝掌盤子，又朝一旁的桌上望了望，見人家還是沒怎麽動筷的，便湊上去，笑得甜膩：“這位妹妹，看你似乎不大愛吃這一盤油膩膩的鵝掌，不如給了我吧。”
那位看上去比她還要長上幾歲的“妹妹”，聽她一聲妹妹，心花有怒放的趨勢，十分大方道：“姐姐若愛吃，盡管拿去。”
阿葉連連道謝，捧過來盤子，油膩的手捏起一隻油膩的鵝掌，邊吃，邊道：“今日禦膳廚房這道鵝掌燒的不錯，你們不嚐嚐麽？有說人閑話的工夫，還不如多吃點好吃的。對了，提醒你們一句，以後不要在我麵前提起楚淵這兩個字，我和這個人沒什麽關係了。”
二少懵懂地望著成念：“她什麽時候和楚淵扯上關係的？”
成念：“二少道人長短找個僻靜地方。”
二少氣得張口結舌：“我，我這是關心妹妹，怎麽能叫道人長短？”
成念默默端起一杯酒，有一口沒一口地輕啜，喝酒喝出來個品茶的閑散姿態。二少看著氣結，握起眼前的酒壺，對著壺嘴一陣狂飲，實實在在江湖一莽漢的形象，但二少生得俊美，幹的雖是莽漢的事，看上去就沒那麽難以入眼。
二少同成念阿葉三人進殿時看上的這個位置，全因它夠偏僻，是錦皇的視線死角，在這裏做什麽勾當皇上他老人家全看不見，然皇上他老人家在上座做什麽，這裏卻能看得一清二楚。此時，一人狂吃二人豪飲的三位好漢，忽聽坐上那位威嚴的皇帝陛下拿捏出一副慈藹的嗓音道：“葉小茂。”
喚的正是這位狂吃的女英雄。
狂吃的女英雄略有懵懂，咬著鴨掌張望，見偌大的場子裏歌舞俱已停歇，全場的灼灼目光都匯聚在她叼著鵝掌的紅唇上，她疑惑：“咦，我聽見誰在叫我的名字？”一歪頭瞧見的是她的二哥葉尊，她訝異：“咦，二哥？你怎麽在這裏？”
二少淩亂了。
難不成她方才同他說話竟沒認出來他是她的二哥？
成念憂心更甚地瞧著阿葉，她這個德行，分明是聽了梁茗的話把自己搞魔症了，但眼下卻不是給她療情傷的時候，推了她一把：“皇上叫你呢，小茂。”
阿葉一手擎著鵝掌，一手作吮指狀，懵懂地站起來，“皇上叫民女，何事？”
這是還未醒過神來。
成念頭疼地捂著眉頭，一手拿筷子在阿葉腿彎杵了一下，往中央夾道一推，阿葉就直挺挺跪了下去，成念學著她的聲音：“民女葉小茂叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
反正皇上離得遠，誰說的這話，他未必就瞧得見。
錦皇朝她招招手：“上前幾步，讓朕瞧瞧。”
滿殿的目光齊齊朝她聚過來。
葉小茂是誰？
該女雖是區區一介布衣無什麽官位也無什麽勢力，然藍月城中上至達官貴人下至販夫走卒，無人不知無人不曉這個大齡剩女。然曉得她卻並非因為她是書香世家葉家的掌上明珠，也非是因為她是葉瀾與葉尊的妹妹，曉得她，是因為她乃是中土那位如今已袖手天下的前楚帝王楚淵的代言人。
藍月城中誰沒聽過她說的評書？而她說的評書，主角隻有一位，便是這位楚淵楚公子。
楚公子人未到過冥國，名聲卻在冥國極盛，全賴這位葉小茂葉三小姐。
然今日皇上為何點了葉三小姐的名，在座的諸位卻是懵懂。連皇帝之下的少皇上官皓月及阿葉的大哥葉瀾也是一派懵懂之色。
那兩位眉峰蹙得有些深。
阿葉還在懵懂，二少在她身後給了她一腳，低聲：“皇上叫你上前麵去！”
阿葉就懵懂地站起來往前走了走，走到錦皇丈遠的地方，成念一粒花生米打過去，阿葉便又跪了下去。
“你就是葉理的女兒，葉小茂？抬起頭來，讓朕看看。”
阿葉就順從地抬起了頭。
上座的錦皇微微頷首，“嗯，果然生得端莊麗質，葉小茂，你，今年芳齡幾何？”
無端端問起人的芳齡，皇上葫蘆裏賣的是什麽藥，叫人生疑。
皇上葫蘆裏愛賣什麽藥就賣什麽藥，她葉小茂一介草民卻也沒什麽好怕的，嘴角一彎，眉一蹙，道：“皇上，大庭廣眾之下問民女的芳齡，這個叫民女怎麽好回答嘛！”
這個樣子，是在使小性麽？錦皇倒生出些意興來，道：“你上前來，可小聲告訴朕。”
阿葉就膝行兩步，小聲：“過了今天，就二十六了。”
皇上下首的上官皓月蹙緊了眉。
百官中位列前席的葉瀾也蹙緊了眉。
但皇上問話，還是在這樣的百官及家屬們齊聚的場合，誰敢造次多嘴。
況現在皇上要做什麽還不明朗，妄下決斷反倒失了主動權。為今之計還宜靜觀其變。
皇上小聲：“可曾婚配？”
上官皓月和葉瀾心裏便咯噔一下。後麵的二少和成念心裏也咯噔一下。
阿葉倒是坦蕩：“沒有呢，皇上。”
皇上臉上拿捏出點慈藹的笑來，道：“二十六還沒有婚配，你父親該著急了吧？朕給你指一門婚事可好？”
完全是商量的口吻。
皇上他老人家何曾同人用過商量的口吻說話？
這可真是破天荒頭一遭。
然皇上他老人家破天荒的頭一遭在阿葉這裏卻不過尋常——阿葉她什麽時候見過皇上他老人家？更遑論對皇上他老人家有什麽了解了。
阿葉道：“可是阿葉已有了心之所鍾了。”
皇上他老人家臉色一暗，聲音亦沉：“可是前楚帝王楚淵那廝？依朕看，你倆成不了良緣。”
皇上他老人家這樣稱呼楚淵，簡直蔑視以及，聽在阿葉耳中卻也沒什麽大礙，阿葉點點頭，道：“嗯，皇上所料不錯，阿葉同楚淵確然成不了什麽良緣，但，阿葉一時半會兒也無法忘情，這個時候，要和別人談婚論嫁，未免有些不負責任。皇上還是容阿葉些時間。”
一番話說的進退有據，絕無閃失，然這番話聽在她大哥二哥和成念這些熟悉她的人耳中，卻甚是有問題。
阿葉她，從來是個幹脆的人，凡事要麽接受，要麽拒絕，像今日這般模棱兩可的，實實沒有過。
阿葉她，是個什麽意思？
這是被楚淵傷得狠了，還沒有醒過神來？然她說話的樣子並不像沒有醒過神來——情這東西，真是個令人摸不著頭腦的東西。
那幾位自思忖各自的，皇上卻抓著阿葉的漏洞：“朕也是過來人。依朕看，情傷這種鬼東西，還得情來治療。你一個人陷在情傷裏，想要傷痕自愈，其實是極難的。這時候若是有個人，伴在你左右，嗬護愛護你，這傷就愈合得較快了。”
阿葉有些懵懂：“皇上，我並不覺得自己傷得有多重啊。隻是還不大能忘得了楚淵。這個時候要是接納另一個人，阿葉覺得，很對不起人家。”
“你這個倒是多慮。倘或那個人不在意，你又有什麽對不起人家的呢？是不是？”
阿葉：“可我心裏過不去。”
皇上眯起了眼睛：“若朕要執意指婚呢？”
阿葉有些木然：“皇上，這個執意，有多執呢？”
皇上的眼睛眯成一條縫：“以你兩位哥哥的前程，和你一家的性命為注。”
打從皇上開始叫她，她便曉得，今日不會善了。但皇上抬出了她的一家，她還是有些始料未及，腦子裏有些發懵。
但即使發懵，卻也還曉得現下要緊需要做的是什麽。
“對方是什麽人？”阿葉覺得，自己此時的態度，當得上個臨危不亂。問明對方是什麽人，不過是想要知己知彼，找出些錦皇的漏洞，進而找個解決之道出來。
“少皇，上官皓月。”
一句話出，炸了慶霖館。