第二章 煙雨城中胭脂香

  這天下午，李鐵匠家的女兒，李芙蓉正趴在小樓的窗戶口，呆呆地望著煙雨迷蒙下的小鎮，視野所及處也隻是小鎮上數十座小樓的樓頂。


  芙蓉既滿足於此刻悠閑的自由，卻又感覺缺少一點生活的意趣。


  她突然想起學堂裏國文先生曾滄海教過的一句唐詩：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”


  芙蓉連著默念了兩遍，不禁沉醉於此詩對這此景的貼切，芙蓉心想：“這酒家就在眼前煙雨飄搖下的街市裏，可牧童和杏花村卻是在哪裏呢？“


  這興趣一來，芙蓉又逼迫著自己想出更多描寫雨景的詩句——“好雨知時節，當春乃發生”、“沾衣欲濕杏花雨，吹麵不寒楊柳風”、“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”


  芙蓉一連念出了三句詩，一邊尋覓著腦海裏躲藏起來的詩句，一邊又把自己剛脫口的詩句仔細地揣摩了一遍又一遍，要仔細思考這些句子是不是全都和此情此景相符合。


  芙蓉剛得意於自己的博學時，卻又突然停滯下來，原來自己怎麽再思索也想不起來更多的詩句了。


  好像它們就在嘴邊，卻又舍不得出來，無論自己怎麽拽它們，都無濟於事。芙蓉生著悶氣，心裏在想：”要是自己有曾先生那樣厲害就好了。在一時興起時，自己都能作詩，更別提背誦他人寫的詩句了。“


  芙蓉的思緒就如這微風中的雨絲一般漸飄漸遠時，門口突然響起了清脆的敲門聲。


  芙蓉跑過去開門，隻見一個麵容清麗的少女出現在門口。


  這位站在門口的少女正抿著嘴嘻嘻地笑，她個子不高，馬尾齊肩，身材苗條，身穿一條深藍色的齊領長布袍，前襟右掩，肩頭上被雨淋濕了一小塊，長袍齊到膝蓋，腳下穿著雙黑色布鞋，鞋麵上兩朵盤著的小紅花被積水打濕得疊在了一塊，顯是一副女學生的打扮。


  “清蘭，你怎麽來啦？”芙蓉佯作吃驚地盯著她問。其實早在敲門之前，芙蓉就已經從腳步聲中猜出是清蘭了，因為也隻有她才會在這個時候來這裏。


  葉清蘭是芙蓉的同學，年齡隻比芙蓉小三個月。她家就在河的對麵，隻要繞過門前的那條河，就能去對方家裏了。


  兩人從小就膩在一塊兒，葉清蘭的母親還曾經說笑過：“她們還在娘胎裏的時候，就已經鬧在一起了！”


  葉母一直在鎮上的百貨鋪裏做長工，不經常回來，所以隻要父親一出門，打牌或去漁場的時候，清蘭就無所顧慮地出來了。


  葉清蘭剛一進門，就咧著嘴對芙蓉笑道：“我聽說鎮上的那家店鋪裏新進了許多漂亮的發簪和木梳，咱們一塊瞧瞧吧。”


  葉清蘭口中所說的那家店鋪名字叫“水雲齋”，是清水鎮上一家老早有之的的首飾鋪。每天都有許多有錢的姨太太，大小姐們進進出出。除了那些有錢女人，也偶爾會有幾個尋常人家的姑娘來店裏買些飾品。愛美之心，人皆有之，少女尤甚。芙蓉和清蘭固然也是這“水雲齋”的常客。


  芙蓉聽了清蘭所言，便欣喜道：“真的？那就妙極了！我的那隻銀色發簪還是在去年買的，早就不想戴了。”芙蓉和清蘭走出房門，取下掛在大門前牆壁上的油紙傘，向屋外走去。


  李芙蓉和葉清蘭撐著油紙傘慢慢地走在清水古鎮的青石板上，兩把油墨色竹傘的邊緣形成了從未間斷的雨簾，慢慢地在雨霧中前行。


  在亙長的小巷裏，連綿濕潤的細雨朦朦朧朧地拉遠了前方的距離，隻走了幾步，身後的家門就被掩在無邊的煙雨中。身旁的小河裏有五六隻烏篷船搖搖晃晃地停靠在岸邊，船身下一圈圈的漣漪如同盛開在雨中的美女櫻一樣，漸漸地消融在茫茫青綠的河水中。


  走了不多時，芙蓉和清蘭就到了鎮上的“水雲齋”。


  這時候，在這店鋪裏的人並不多，偌大的店鋪裏就隻有稀疏兩三個人。老板見到是這兩位姑娘，就趕緊把半托著的茶色老水晶花鏡摘下來，迎上去笑眯眯地道：“是你們兩位姑娘啊，那你們兩位就自己慢慢挑選吧，不急，有合意的再跟我說吧。”說完這些招待的話，老板就回到櫃台上，細細研究擺在桌上的新貨了。


  芙蓉和清蘭精挑細選了半天，分別買了一隻發簪和一把木梳。芙蓉的發簪是綠色花紋，兩側連綴著六隻透明珠子，頂上還有隻小彩蝶，兩隻彩翅傾斜著舒展在半空；清蘭的發簪是金色連尾鏤空的銅釵，後麵連著一隻彎曲盤旋的喜鵲，尾部還有顆綠色珠子嵌在喜鵲的頭上。


  兩人要走的時候，俯著腰眯著眼睛，正在研究首飾的老板忙道：“兩位小姑娘啊，店裏昨日來了些新的胭脂水粉，都是從蘇州，揚州運來的，好的很，價格也很便宜，正適合你們這種小姑娘，來，你們瞧瞧！”


  芙蓉心裏想道：“聽人說過‘蘇州的胭脂，揚州的粉。’想必這些胭脂和水粉也不會差。”於是就和清蘭走向旁邊的胭脂貨架。


  老板欣喜地介紹擺在貨架上的胭脂，每介紹完一種，就轉過來頭，笑吟吟地問道：“姑娘們，意下如何？”