第一章 唐七爺
龍澤國，貞仁十五年，國都慶京。
九月的陽光再想如夏日般熱烈，卻如遲暮老人般，一過正午便開始乏力，光線亦如那洗舊的金色袍子，淺淺淡淡的蓋在城西這處少人的巷陌里。
一個十二三歲的小姑娘，穿一身灰撲撲的舊衣裙，低著頭，快速的在半陰半光的小巷裡穿行，行動一快，那舊裙子下擺處的一塊湖綠色補丁便分外顯眼，顯然是窮人家的孩子，連補丁都不知道哪裡尋來的。
她身量不高，兩個丫髻下垂著的頭髮也才剛過肩，卻身形敏捷輕靈，熟練的左閃右躲，避過巷子里偶爾的行人，很快來到了一處極僻靜的宅子圍牆外頭。
宅子四周靜悄悄的，圍牆粉皮斑駁，明顯的年久失修。
小姑娘這才抬起頭，卻只見她一雙明麗的大眼睛往四下里看了看，便彷彿玉壺光轉般的璀璨分明，說不出的靈動俏皮。
當確定無人，小姑娘自得的輕輕一笑，抬手擦了擦自己挺拔秀美的鼻子，菱形粉唇彎彎勾起，便迅速的後退幾步，一個助跑，先利落的翻上有她身量一倍高的牆頭，再一個漂亮的旋身，穩穩噹噹的便在院子里落下了。
已是傍晚時分，院子里靜寂無聲，夕陽斜照著院子里茂盛的雜草和倒地的一隻大石檯子，卻越發顯得這院子蕭瑟荒涼。
抬眼望去，不遠處一棵高大的銀杏樹，金黃的樹葉稀疏的抖動著，一隻黑色的鳥突然撲楞楞從樹上飛出來，呱呱叫著不知飛去哪裡，卻讓整個院子里回蕩著陰惻惻的空寂怪聲。
左前方十步遠的地方一處屋舍，破敗的窗戶紙在秋風裡輕輕的拍打著，發出雜亂的啪啪聲，更讓這院子有著讓人恐懼的陰森。
小姑娘卻一點也沒有害怕的樣子，反而腳步輕快的往那屋舍走了進去。
不消半個時辰，天邊積起絢麗的晚霞時，屋舍中卻走出了一個人，依然是十二三歲年紀，依然是那張臉，卻已是少年打扮。
且看她，一身淺藍綉修竹暗紋的絲綢男子長袍合身而裁，腰間扎了一根深藍色的緙絲腰帶，一側垂掛著一個細巧的福字錦繡荷包，一側晃蕩著竹紋扇袋；袍子下，露出一雙小巧精緻的黑色牛皮靴子頭，靴幫上綉著的銀葫蘆在衣袍下擺間隱約泛光，如有水行其間。
因尚未及冠的年紀，只高高綰了個男子髮髻，用一根淺藍的髮帶系著，兩側緩緩垂下，襯著她一張白皙秀美的臉，越發顯得五官如玉。
那眉如遠山，不畫而黛，一雙靈動的大眼睛輕轉間，便讓人再無暇顧及她的別處樣貌，只願停留在那眼眸中，被那一泓秋水般的眸子浸染，偏偏她那秀挺的鼻子，菱形的紅唇，又處處有一種讓人驚嘆的秀美絕倫，好一個翩翩美少年！
這樣一個雌雄莫辨的俊美少年，站在這荒涼無比的院落里，天地紅黃一片間，有種說不出的詭異，卻又有著一種神奇的瑰麗，可惜，此處並沒有任何人看見。
少年人靈動非常的眼眸輕轉，粉嫩的紅唇微勾，便一個輕轉縱身躍上牆頭，離開這荒涼的院子出去了。
等少年再站在圍牆外時，已不像來時那般匆忙隱秘，反而從扇袋裡抽出一把繪著美人圖的紙扇，『嘩』一聲打開，輕輕搖著，邁起了方步，悠哉哉往前方熱鬧的街市而去。
慶京城，與所有都城一樣，總是越夜越精彩。
此時還沒天黑，做小買賣的正想趁此時辰再賣些東西好回家，吆喝聲便更大一些；各處飯館酒樓正是最忙碌的時候，招呼聲，上菜聲響徹街道；而白日里靜悄悄的秦樓楚館，此時也開始掛紅披綠，大開院門，妖嬈嬌媚的女子們開始倚門賣笑。
這天際青黑星未明時，地下卻一派繁榮熱鬧景象。
男裝打扮的小姑娘紙扇輕搖，唇角微勾，悠閑散漫的剛踱步到一處酒樓門口，卻有兩個黑衣短打的大漢急急迎了上來。
為首一人身材魁梧，鬚髮虯張，此刻卻把一張黑臉膛笑成了妓院的老鴇，無比諂媚的在小姑娘面前站住，點頭哈腰的說：「哎喲！我的七爺喲！您可出來了！這好幾日不見您了！可把老兄弟幾個想壞咯！來來來！七爺！快樓上請！今兒個老哥哥我做東！您要吃什麼只管吩咐！」
大漢邊說著，邊要伸手來拉小姑娘的衣袖。
小姑娘紙扇一收，啪一聲打在大漢手上。
大漢趕緊縮手，卻一點不以為意，繼續諂笑著說：「哎喲！把七爺的規矩忘了！我該死！等會老哥哥我罰酒，罰酒！」
小姑娘笑吟吟的，仰頭往酒樓看去，紙扇有一下沒一下的敲著自己手心，搖了搖頭說：「我說裴老九，你的酒席能有什麼好？我可不去！說吧！又有什麼事要求我的呀！」
雖是笑罵，那聲音，卻清脆如珠落玉盤，讓聽者恨不得多挖幾下耳朵。
大漢裴老九和躲在身後的另一個黑衣漢子對了個眼色，裴老九嘿嘿笑著，指了指身後的漢子說：「我的七爺哎！還能有什麼事瞞得過您那！還不是這老小子吃了虧，請七爺幫個忙唄！老規矩！事成之後，老哥哥定然重謝！走走走，先吃了飯再說！阿況！還不快請七爺上去！」
裴老九指點著身後的漢子，那漢子卻有些羞愧有些遲疑的上前，看著小姑娘雌雄莫辨，稚嫩卻俊美異常的臉，愈發支支吾吾的說不出話來。
小姑娘『嗤』的笑一聲，一句話也不說，轉身就要離開。
裴老九急了，大力往阿況腦袋上抽了一句，趕緊追上去，想拉不敢拉的緊跟著人說：「七爺！七爺您別走啊！哎哎哎！他是我那婆娘的親弟弟，他碰上了事我不幫著他回去可沒我好果子吃，家裡有頭母老虎日子難過呢！他沒見識，可老哥哥我明了啊！七爺哎！咱露一手給他瞧瞧呀！哎喲！七爺您別走啊！」
小姑娘悠哉哉回頭一笑，霎那間如滿天星光耀眼，裴老九也看得有些失神。
卻聽她說：「想請我唐七幫忙，沒點誠意怎麼行？就這麼個不開竅的貨色，我可沒功夫理！好好喝你的去吧，我還有事要忙呢！」
裴老九急得跺了跺腳，又沖追過來的阿況腦袋上打了一句，不甘心的又追上去，張開粗壯的雙臂乾脆攔住了唐七的去路。
想想又怕唐七生氣，他忙閃到一邊，左右看看，神秘兮兮的壓低聲音說：「七爺！這事不單是他的事！這次呀面子丟大了！老哥哥我……我也差點折在裡頭了！七爺哎！真的是高手！您不去看一看怎麼行？說不定連您也看不破！」
自稱唐七的小姑娘站住了，嘩的打開扇子，裝模作樣的搖了幾搖，一雙秋水剪瞳上上下下的盯著裴老九看了幾眼，朱唇微啟：「怎麼？裴老九，你也學會用激將法了？」
「哪能呢！七爺！真的！真的丟臉了！那人竟然能一下子擲出六把『滿園春』來！真的！您說，我們能不輸嗎？我也就見過七爺您隨手一把擲出『滿園春』來過，可人家把把是！這本事……您說！他是不是出老千？」
裴老九說開了，便也不再藏著掖著了，兩眼瞪得像銅鈴似的看著唐七求解。
唐七拿紙扇半遮了面，只露出一雙靈動非常的大眼睛，又認真看了裴老九幾眼，確定他沒有撒慌，才說道：「哦？還有這樣的人物？！……要我幫你們贏回來嘛……也不難！老規矩，我抽五成！你們一個月不許賭！」
裴老九咬著牙，牙疼似的嘶了幾聲，為難的說：「七爺，五成那都不是事！可……一個月不讓賭，那老哥哥我這手……上回不是半個月不讓賭么？七爺？怎麼改一個月啦？」
唐七扇子上頭眉眼彎彎的，說：「我就想這麼著了！你要願意我就幫，你不願意我就走！可別再攔著我！」
「成成成！七爺！您說了算！」
裴老九跺了一下腳，心癢的兩隻手相互敲了敲，似乎這會就不能賭一樣的難受。卻還是討好的邀請唐七：「走，先去用些晚膳，等下咱們就往財神樓去！那老小子可就那個時辰在！」
「財神樓？」唐七腳步頓住了，偏了頭看向裴老九：「你們去財神樓賭了？那人是財神樓的？」
裴老九忙搖手，又點頭，皺著一張黑臉說：「哪能啊！我們是去財神樓賭了，可這人不是財神樓的，連財神樓的三樓主都鬥不過他，輸了不少銀子呢！」
唐七卻『嗤』的笑了一聲說：「哦？還有這樣的事？！那這人膽子夠大的！敢在財神樓撒野？你誆我呢吧？」
裴老九搖著大腦袋，拍著手辯解：「嗬！我怎麼敢誆七爺？！您這好久沒來了，您都不知道啊，這財神樓已經易主啦！所以呀，這規矩都改啦！咱們這些個平頭百姓也能進，但凡有本事的，都可以去財神樓賭！願賭服輸罷了！所以啊，我們幾個便也去了！那那那……就輸了……」
唐七越發好奇起來：「哦？易主了？不是說那是常貴妃娘家的本錢嗎？不是說只做穿袍子人的生意？那般興旺發達的賭樓，還有誰能讓他易主了？」
「哎喲！七爺呀，這凶的怕惡的，惡的他怕瘋的！」
裴老九說完這句，卻忙捂住了自己的大嘴巴，轉頭四下看了看，見自己那小舅子阿況正跟在自己後面，無處發泄的又打了他一巴掌說：「還不快去酒樓讓人上菜！和大傢伙兒說七爺來了！」
眼見著阿況捂著腦袋走了，裴老九才神秘兮兮的湊近唐七，正要講話，唐七卻拿扇子往裴老九胸前戳了戳：「好好說話！」
裴老九搓著臉，討好的呵呵笑著，離唐七遠一些，卻壓低了聲音問：「七爺，您說說，這慶京城，還有誰是那人見人怕的瘋爺呢？」
「你是說……那個瘋爺？」唐七微皺了眉，想了想，拿紙扇往南邊戳了戳。
「啊，就是那個瘋爺！」
「他一個瘋爺……還能買下一個賭樓？」
「嗬！看您說的！他那瘋勁上來，誰敢不賣啊！到底是不是買的咱不知道，反正如今財神樓就是慎王府的了！您還別說，就因為這，咱們才能上財神樓呢，以前平頭百姓不是不讓進么！剛開始，老哥哥我可贏了不少，要不是遇到那個高手，老哥哥我都能贏個賭樓咯！」
「嘿！有意思！我唐七才十天不出來，就出來個高手了！」
「可不是，七爺您看您這神龍見首不見尾的，您也不留個地址，這幾日可讓我好找！今兒我可等了您一天了！」
兩人說著話，慢慢的往酒樓去。
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