第三百零八章 老兵不死
北長城，古戰場。
楊素終於堅持不下去了。
他已經老了，再也沒有年輕時候的精氣神，上不了馬，提不起槍，老而無用，徒嘆奈何！
突厥人一開始懾於楊素的餘威，打得都很克制。
始畢可汗雖然是突厥人的可汗，但到底還是不想學楊廣一樣將突厥的家底賠光。
每次攻擊，都是賺到一點兒便宜便馬上退走，絕不戀戰。突厥是游牧民族，一人多馬，機動力跟中原王朝相比，那是天壤之別。而虎賁鐵騎的精銳部隊傷亡慘重，越來越少，而且沒有援兵補充，必須要省著點用，所以楊素只能被動挨打，待要還手，卻已不見人影。
始畢可汗是個英雄啊！只是可惜，他是個突厥人！
若是按照這群狼崽子以往的性子，早就不管不顧，攻城劫掠了。可是始畢可汗居然能夠耐得住性子，用小刀割肉放血，卻不追求一刀斃命。而這一招，就讓楊素十分難受了。
隋軍原本就沒有援軍，國內發生叛亂，他們還要時刻擔心反賊抄其後路。名為守城，其實比之突厥，還要沒有後勤保障。
楊素希望的是畢全功於一役，因為他的情況已經不允許他再拖下去了。
所以，楊素讓手下將士，每天主動出擊，四處搜尋突厥大軍的蹤跡。而突厥卻是將游擊戰的精髓發揮得淋漓盡致。
突厥大軍一旦見到楊素主力主動出擊，立即撤走，就是不跟他打。他們的機動力太強，隋軍追擊不上。待楊素大軍回城，他們卻又殺了個回馬槍，騷擾回城將士，搞得他們疲憊不堪。
可是不主動出擊，那突厥人又如蛆附骨，偷襲消耗楊素的兵力。
如此一來二往，楊素的軍隊日漸稀少，已然降到了一個非常危險的境地。
而在這個時候，楊廣駕崩的消息，也終於傳到了楊素的手中。
隋軍大營，楊素的帥帳之中，楊素麵無表情地將手中的情報放下，看不出他的內心究竟在想些什麼。
自從楊玄感叛變以後，楊素就長了一個心眼，封鎖了消息，所有傳自大隋的情報都由他的心腹死士一手操縱，第一時間傳到楊素的手中，以防再度發生軍心潰散的事件。
好事總是不長久，壞事一件接一件。楊素的預感沒有出錯，這些日子以來，從大隋流傳出來的消息，都不是那麼美好。
遼東兵敗、群雄逐鹿、盜寇四起，大隋天下四分五裂，皇帝尊嚴蕩然無存！
而現在，終於輪到陛下駕崩的消息了。
「除你之外，還有誰知道這個消息？」
楊素沉聲發問。
「回稟大帥，屬下接過情報便一刻也不敢耽誤，星夜賓士而來。並無其他人知曉。」
信使單膝跪在地上，沒有抬頭，同樣沉聲回應。
楊素默然無語，過了許久，這才幽幽說道：「那你知道應該怎麼做了。」
「是。屬下明白！」
話音剛落，那名信使便拔出了一把匕首，毫不猶豫地朝著自己的喉嚨割了下去。
鮮紅的血，順著他的匕首流淌下來，在北方的嚴寒之中，顯得那麼炙熱，還帶有幾分白氣。
楊素就這麼靜靜地看著那名信使自殺，卻沒有絲毫驚訝，顯然這樣的事情已經不是第一次發生了。
消息必須封鎖住，而只有死人，才能保守秘密！
這些信使，都是他的死士，願意為了他去死。也只有他們，才是他最為信任的人。
楊素將桌上的情報投入一旁的火盆之中，站起身子，向著那個慷慨赴死的信使深深地鞠了一躬。
「你們先走一步，老夫隨後就來。」
皇帝駕崩了，國內亂賊四起，塞外突厥叩關，大隋的天下名存實亡，不會再有援兵來了，也不會再有糧草來了。他們已經被人所遺忘，徹底成了無根之木，無家之人！
但是那又如何！
哪怕天意如此，大隋註定要二代而亡，他楊素也絕不會讓突厥那些狼崽子們南下一步！
常年與突厥人打交道的楊素深深知道，這些自詡為狼的子孫，性格也如狼一般殘暴的突厥人有多麼可怕。若是讓他們攻破長城，南下中原，那將是一場比之「五胡亂華」更加慘烈的華夏大屠殺！
楊素喚來門外守衛將信使的屍體處理了，然後整了整衣冠，走出了帥帳。
此時，才剛剛破曉，黎明的第一束陽光透過層層雲霧灑落下來，正好落在了楊素的頭上。
楊素眯縫著眼，似乎有些經受不住。片刻之後，他卻又強行忍住，轉過身子吩咐左右。
「升帳！喚眾將軍前來議事。」
左右侍衛領命前去傳令，楊素則是伸手擋住了直射到他頭頂的那一束陽光。
布滿皺紋的手已經不像當年一般充斥著無窮的力氣，鬆弛的皮膚讓他顯得更加蒼老。不過那暴起的青筋，以及能看到的熱血流涌，無疑在宣示著它的主人還不願承認自己的老去！
不能再這樣拖下去了！
突厥的狼崽子們！你們以為老夫已經老了，舞不動刀槍了，就能隨意欺凌了嗎？
老兵不死，只是逐漸凋零！
能夠在凋零之前，再度綻放，煥發出人生最大的華彩，這場人生的落幕，才是他一直以來所追求的！
……
大業二年八月中旬，楚國公楊素捨棄長城要塞，親自領殘餘六萬人馬傾巢而出，日行八百里突襲漠北汗庭，突厥根本之地，不分老幼男女，皆殺無赦！始畢可汗聞訊大驚，急令大軍回師相救。
大業二年九月初四，楊素逼戰之計成功，率領殘部在漠北汗庭設伏，與始畢可汗回師的突厥五十萬大軍生死決戰。
大業二年九月初六，楊素大軍人人爭先，戰不畏死，及至全軍覆沒，無一人倖存。楚國公楊素，戰敗不願投降，亦隨三軍將士自盡而亡。始畢可汗經此一役，損失慘重，五十萬大軍僅存二十餘萬，傷筋動骨，無力再度揮師南下。
當年同日，東都星落如雨，佔領東都的楊玄感叛軍傷亡者眾多，而東都百姓卻無一人傷亡。民間盛傳，乃是楚國公楊素離世成神，降下天譴懲罰逆子。