第五章 奇異玉佩
姜離聽得兩個婦人的訴說，心中漸漸明了。
原來這夥人是天虎山中落草為寇的山賊，便是自打仗之後，盤踞在此，平日里打家劫舍，搶些錢糧。
如今這一帶逃走的人多了，能搶的東西自然更少了，山賊便將些身體健全的災民劫掠上山，供其驅使。
只是這伙山賊對十來歲的孩童更是上心，瞧這般陣勢，便是放著災民不管，也要抓幾個小孩上山。
兩個婦人也不知道其中緣故，只知曉隔些日山賊就送些小孩過來，二人將其梳洗乾淨，照料一段時日。
至於被山賊帶去何處，也不得知曉，後面又全都帶了回來，由山賊操練，只是變得懵懵懂懂，好似以前的事情也記不大清楚了。
姜離也想不明白，一番思量之後，他想起流落之時，偶有些老弱婦孺，一夜之間沒了蹤影，心中便生起一股寒意，莫不是抓了小孩綁上山去烹了吃掉？
但仔細想來其中原因也無這般簡單，反正待得幾日，自己也要看個究竟的，就不去管他。
姜離又問起山寨中的情況，兩個婦人挑些重要的，一一告訴姜離。
那絡腮鬍三當家，名叫熊彪，原是個殺豬販肉的屠戶，平日就見慣了血腥場面，落草之後殺起人來更是不懼，又長的五大三粗，有些力氣，如今便已是天虎寨中的三當家的。
還有那俠士模樣的中年人，喚作宋辰飛，是這天虎寨中的二當家。
此人年輕時學過些拳腳功夫，一手劍術了得，原也想仗劍天涯，除強扶弱，只是入了江湖才知道，這大俠不好當，便到了一處武館，做起教頭。
後來安川國戰起，武館沒了生計，宋辰飛憑著一身功夫，日子也能過得舒坦。不料其妻兒染了惡疾，終是無葯可醫，從此變了孤家寡人，乾脆就往天虎山落草為寇，仗著一身功夫，在這山寨中穩坐二當家之位。
天虎寨中的大當家，名叫楊元成，據聞先前是軍中校尉，戰事之初打了敗仗，手下人馬幾乎全軍覆沒，只他和幾個親兵殺出重圍，此人懼怕回去后被軍法處置，便帶著幾個手下扮作災民逃走了。
其後不久楊元成又招攬了十幾人，上了天虎山，自此做了山賊。
楊元成畢竟行伍出身，如今又是亂世，短短兩三年間經營，現下這天虎寨中匪眾近百人，劫掠上山的平民亦有百人之多，在這一帶也算頗有實力。
「你二人家中可還有親人眷屬？」姜離問道。
兩人聽罷此言，卻無言語，臉上暗淡下來，掩面而泣，「嗚嗚嗚……」
姜離見到此番情景，知曉自家問話太過多餘，這二人想來落入山寨，也是同自己般孤苦伶仃之人，心中不禁也有同情之意，只不過現下自個也好不到哪裡去，幫忙更是談不上。
「那不知可曾有人從這山寨逃了出去？」姜離想著這天虎山寨也不是什麼銅牆鐵壁，這麼多人被抓來，總有人會試著逃出去的，左右在此也不過是山賊案板上的肉，若是有此門路，姜離也想試上一試。
其中一個婦人答道：「初來之時，也有不少人想逃出去，可是那殺千刀的惡賊，日夜派人巡邏把守，那些想要逃跑的人，都被抓了回來，打的半死，掛在門樓之上。」
「果真沒有辦法么？」姜離心中暗道。
兩個婦人退去之後，姜離躺在床上，回想起今日發生的一切，讓他猝不及防，原本還跟老李想著逃的遠一些，避開戰亂，尋個安穩日子，不想老李竟這般身殞山野，連屍首也無法入土為安。
姜離拿出玉佩，細細看了一下，並未發現異常，許是這一日經歷太多，姜離此刻也十分睏倦，收好玉佩，不一會便呼呼大睡起來。
那玉佩在姜離胸前，雲紋之中似泛起漣漣微光，褪去原本暗沉的顏色，變得溫潤透亮起來，繼而光芒越發明亮，霎時間化作一道流光，射入姜離眉心。
姜離瞬間驚醒，心下慌張，左顧右盼之下卻發現自己不在房間里，周圍霧氣茫茫一片，不知此刻身在在何處，心中有些害怕，喊道：「可有人在此？這是何處？」
等了許久不見回應，姜離腳下小心翼翼地探著碎步，試途走出這片迷霧。
走了不過十餘步，霧氣漸漸淡去，能稍稍看出前面有個庭院，姜離還有些熟悉的感覺。
他急忙跑去，發現自己站在一處庭院中，一個青年男子在門外來回踱步，臉上一片焦慮，房中不時傳來女人的慘叫聲。
「父親！」姜離看到此人，正是自己的父親姜興略，只是相貌要年輕幾分。
姜離一個箭步沖向姜興略，試圖抱住他，雙手一環，懷中卻空無一物，姜離一陣獃滯，在姜興略面前揮了幾下手，姜興略卻完全看不見他，仍舊是來回踱步。
「怎麼回事，夢境么？為何如此真實。」
姜離心中有幾分恐懼，弄不清楚這是怎麼回事，自己分明躺在天虎山寨的床上，為何會到這裡，這處分明就是姜家府宅，自己與父母居住的院落。
忽然房內傳來一聲嬰兒的啼哭，一會兒便看見房門打開，一個老婦人自裡間走了出來，一臉歡喜道：「生了生了！母子平安！恭喜少爺得了一位公子！」
姜離還未弄清此事緣由，姜興略聞言臉上焦慮一掃而光，快步衝進房內，姜離也緊跟著進去，看見姜興略坐在床邊，雙手緊緊握住躺在床上女子，柔聲道：「琴兒你受苦了。」
這女子正是姜離母親韓筠琴，此刻面容慘白，毫無血色，氣息虛弱，說話都有些斷斷續續。
姜離已是看了出來，這分明是自己降生時的情景，此刻也不去尋緣由，這時再見到父母，他已是淚流滿面。
「夫君，讓我看看我們的孩子。」
老婦人將懷裡的嬰兒抱到二人跟前，襁褓中的嬰兒只露出個小臉，緊閉雙目，「哇哇」大哭。
夫婦二人溺愛地看著剛剛降生的孩子，眼角露珠不禁滑落。
姜興略從腰間取下一枚玉佩，放在襁褓中，姜離看得清楚，這就是自己一直戴在身上的那一枚。
忽然周遭事物變得模糊起來，一切漸漸隱去，姜離喊道：「不要！不要！」他試圖抓住姜興略，卻怎麼也無法觸碰到姜興略，不一會，自己又置身迷霧當中。
姜離四處尋找，又走入一處院落，映入眼帘的是兩個五六歲的小孩，蹲在地上。
其中一個小孩往某處看了看，焦急道：「離哥兒，私塾馬上啟學了，我們若是遲到了，先生肯定又要打板子的。」
「不怕，張老頭兒要是打你，你就跑。他年事已高，又老眼昏花，肯定追不著你。」
「啊？先生是追不著我，我爹肯定是一把就能將我抓住，打的屁股開花！」
「好了好了，你看。」
「離哥兒」手中停下，面前卻是一隻小兔子，不知自哪裡受的傷，後腿包了布條，鮮血滲了出來，一片鮮紅。
這是姜離童年時與堂弟撿到的一隻兔子，後腿受了傷，二人撕了衣物給兔子包住傷口，誤了私塾啟學的時間，又因為損壞衣物被父母教訓了一頓。
爾後場景一變，卻是在姜興略夫妻房內。
姜離記得那年母親生病，卧床不起，此時「姜離」小手端著碗湯藥，服侍母親服用，還說要一輩子保護母親，韓筠琴摸著「姜離」頭，一臉欣慰。
場景再度變化，只見「姜離」鬼鬼祟祟走出姜府，懷裡鼓鼓的，似是藏了什麼東西。
他走到街上，停在幾個災民面前，掏出懷裡的布包，卻是幾張大餅，災民接過大餅無不磕頭拜謝，大口吃起來。
景象又是一轉，這回卻是在姜府門前，圍聚大量災民，姜離站在災民中間，只聽見災民中有人大喊道：「衝進去，姜家的畜生好吃好喝，卻讓我們餓死街頭，衝進去就有活路！」
「衝進去！」
「裡面絕對有糧食！」
姜離此時臉色煞白，這就是姜府被破之日，他有些站不穩，不敢去看，回身踉踉蹌蹌地跑開了。
不知跑了多久，姜離氣喘不止，四周漆黑片，又有零星火光，這一處分明是在破廟之外，「姜離」和老李摔倒在地，陳俊才從後面走來，手起刀落，老李便身首異處。
「呸！老東西還敢耍花招！」陳俊才朝老李的屍體吐了口痰，戲謔道。
姜離此刻已是哭了出來，他知道這只是自己的經歷，但是老李身死的場景再度如此真實的顯現，姜離心中悲痛萬分，癱坐在地上，耳邊只有當時自己無力的哭喊聲。
這場景漸漸隱去，姜離又置身迷霧之中，耳邊傳來一聲話語「小友，到此處來。」
姜離想要弄個究竟，站了起來，抹去眼淚，尋聲而去。
走了數十步，面前豁然開朗，卻是一處無比空曠之地，一枚玉佩懸於半空，光彩奪目，其下有一人，盤腿坐於蒲團之上。
姜離定睛看去，只見此人身著一件青衫，頭挽髮髻，長發披背，面龐俊逸，年歲不過二十許，正一臉微笑看著自己。
待姜離細細看清之後，卻發覺此人竟是虛影，似傳說中的鬼魅。
姜離畢竟還是個孩子，心生恐懼，不覺後退了兩步，顫聲問道：「這是何處？你，你是人是鬼？」