第22章
前院的桃花樹已經開了花，秦小寶在後院外辟開的菜園子也已經種上了菜，長出了喜人的小嫩苗。
家裡的菜地太遠，不方便每天照料，秦小寶瞧著自家的後院外還有塊空地，便琢磨著在上面辟出了一塊菜地，不太大，夠一家人吃的菜就好。
秦小寶還在想，應該在菜地周圍種幾顆果樹，那樣一年四季就有水果吃了。
再把小動物的窩歸整歸整，後院又寬敞了許多，秦小寶便在後院種下兩棵桂花樹，夏天既可以遮蔭，秋天又能聞到最愛的桂花香，還能做桂花蜜，或者桂花茶等等。
等到秋天的時候，擺上桌椅，在桂花樹下喝喝茶，那小日子該多美。
秦小寶跟小蜜蜂一樣勤勞地勞動著，在忙忙碌碌中，天氣越來越暖和，萬隆商號也終於來了信，信上說木棉種子已帶回，請速取。
「小寶，這次我一個人騎馬去京都取貨，你在家請族長召集人，幫我們整地作壟。」裴子安安排道。
「好，我也是這樣想的，這樣分工效率高一點。對了，你別忘了去看看蘇老爺，帶點禮物上門。」秦小寶提醒道。
「放心，我會辦的，你在家辛苦了，若是有困難，那就先放放，等我回來再說。」裴子安有些擔心地說道，雖然他倆已經將棉花種植的技術整合到了一起，已經有了大致的計劃，但是就怕實際做的時候會有問題。
「你就放一百個心去吧，我保證你回來的時候，可以看見整整齊齊的棉田等著你。」秦小寶豪氣地一揮手說道。
裴子安點點頭，他應該相信小寶的，稻田養魚的時候，也是她一個人做成的。
「對了，你把那手推板車推到鎮上去，回來的時候把棉田要用的農肥買回來，順便再給我帶幾棵果樹苗。」秦小寶吩咐道。
租馬要在亭林鎮租，從裴家村到亭林鎮還是得靠走著去。
「要帶什麼果樹苗回來？」
「我喜歡吃葡萄、枇杷、桃子、橘子、柿子等等，你看著辦吧，有啥買啥。」秦小寶說起水果來，一臉的神往。
裴子安好笑地看著秦小寶，回道「盡量滿足你。」
本想著在小寶面前瀟洒地翻身上馬，揚鞭而去，沒想到結局就是像個小老頭似地躬身推著板車，挫敗地上了路，裴子安唉聲嘆氣地上路了。
秦小寶站在村口目送裴子安離開，一想到那些果樹，她的這顆愛吃水果心就要飛起來了，轉身便往族長家走去。
跟裴成徳說好了自己所需要的人數，以及如何支付報酬，秦小寶便回了家，估計明後天就可以開工了。
第三天一早，十五個壯漢扛著鋤頭便來到秦小寶家報到。
秦小寶趕忙招呼著大家進屋喝茶，來幹活的人都是沾親帶故的，雖然付給他們報酬，但能來的畢竟有一種情份在裡頭，村裡人樸實，若是秦小寶人緣不好，就算是付錢也未必有人肯來幫忙，所以秦小寶對待他們很是客氣。
秦小寶跟裴成徳要了十五個人，正好一人整一畝地，這樣的話報酬好算，而且也很快，估計兩天就能幹完，反正村裡男人多的是，地里的活人人都會幹。
來幹活的人卻都很爽快，說不進屋坐了，現在就去田裡幹活吧。
秦小寶點點頭，跟文氏說了一聲，便帶著這群人來到了自己家的旱田裡。
這兩天需要先把棉田開整，初步整完后，等裴子安的農肥買回來再進行施肥。棉花是喜溫、喜光作物，因此，棉田應選擇土層深厚，肥力中等以上的平地或向陽的坡地。裴家的地比較符合棉花的生長習性，那關鍵要看整地作壟了。
秦小寶詳細地給眾人講解應該怎麼整地，因為棉籽種下去后要頂開土層，長出棉苗帶出葉子，所以棉田的土一定要細緻。
「各位叔伯，這兩天要辛苦大家了，這次要整的地跟平時大家整的不太一樣，我的要求是第一先把這地整鬆散開來，越松越好，土要細碎，不能有土塊；第二要整平，地表要平坦，表面不能有壟起或者凹坑；第三要乾淨，在田內沒有雜草等東西。第四每隔一尺半作成一壟。」
「大家聽明白了嗎？沒明白的話我再跟大家說一遍。」秦小寶盡量用比較通俗的語言來提要求，以達到簡單易懂的效果。
「我們聽明白了！只是小寶，你這是又要種什麼呀？上回你那個稻田養魚剛弄好，這回又要種新鮮的玩意啦。」有人問道。
「是啊，我這回要種棉花，不過，從來沒種過，還不知道種不種的成，這第一道關可就擺脫各位了。」秦小寶笑著回答道。
「我們相信你可以的，其實上次我們都不相信你能養成那個稻花魚，但到最後你還不是做成啦！」
「是啊，小寶，這次如果能種成的話，別忘了帶上我們這幫鄉親哪！」
大家你一言我一句地說道。
秦小寶突然間有了一種被認同的感覺，這感覺真不錯，她笑著大聲說道「各位叔伯放心，如果這次試驗能成功，我肯定會帶著大家一起種的，我們裴家村都是一家人，要一起過上好日子。」
秦小寶的話得到了大家的一致贊同。
「小寶，小寶！」大慶和小慶氣喘吁吁地跑了過來。
「大慶哥小慶哥，你們怎麼來啦。」秦小寶問道。
「我爹這幾天走街串巷地賣貨去了，他走之前特意關照讓我倆來找你，看看有什麼能幫上忙的。」大慶喘著粗氣說道，然後又悄悄地在秦小寶耳邊說了一句」我爹還交待，不許拿你的報酬。「
秦小寶看著滿頭大汗的大慶，心中暗自點了點頭，大慶還挺有眼力見，知道小聲說這個報酬的事情，如果他大聲在眾人面前講這話，大家肯定都很尷尬，這報酬拿了又覺得不好意思，不拿又覺得有點虧。
「好，兩位哥哥，那就麻煩你們了。」秦小寶也不跟他們客氣，她需要有人幫忙。
幹活的人都聽明白了該怎樣干，便熱火朝天地整起地來。
秦小寶跟大慶和小慶又說了一遍整地的要求，就讓他倆負責監督質量，若是哪塊地整的不過關就要指出來，重新整到過關為止。
大慶今年十六，小慶十四，在農村，已經算是個壯勞力了，大慶也到了說媳婦的年紀，貴叔這段時間都沒停過，到處去賣雜貨，就是為了攢點錢給大慶娶媳婦。
看著大慶和小慶嚴格認真地監督著大夥，秦小寶嘴角微微上翹，自己還找了兩個得力的中層，真是不錯，看來自己可以好好歇會了。
到了傍晚手工的時候，棉田已經整好一半，明天再干一天這初步整田的工作就完事了。
秦小寶拉著大慶和小慶回到了自家吃晚飯，文氏一看他倆來了，趕忙加了個菜，臘肉炒干豆角。臘肉是過年的時候買回來的豬肉，文氏用柴火熏了一塊臘肉，平時都捨不得吃。
文氏讓秦小寶招呼著大慶小慶落坐，給他們盛了滿滿的米飯，村裡的孩子飯量大，他們是男孩子，而且還在長身體的時候。
大慶小慶只顧扒著米飯往嘴裡送，他們都習慣了，因為窮，菜做得少，只能靠米飯來填報肚子，這還算是好的，有時候收成不好，連飯都吃不飽。
秦小寶最愛臘肉炒干豆角這道菜了，她看著大慶和小慶光吃飯不夾菜，頓時覺得心酸，趕緊替他們夾菜到碗里，說道「大慶小慶哥，多吃點菜，我們家有的呢。」
「嗯，在吃呢。」大慶對著秦小寶一笑，說道。
吃完飯，秦小寶收拾碗筷去洗碗，大慶和小慶也跟著一起收拾。
「大慶哥，平時貴叔如果不在家，是你做飯嗎？」秦小寶一邊收拾一邊跟他們聊著家常。
「是啊，不過小慶也會做，我倆一起。」
沒娘的孩子真可憐，不過大慶和小慶還都屬於性格開朗的，並不是那種內向的人，可能遺傳了貴叔的性子吧。
「你倆讀過書沒？」秦小寶問道。
「我和哥哥識過一些字，但是沒讀過什麼書。」小慶回答。
「想讀書嗎？」
大慶和小慶對視了一眼，一起點頭說道「想。」
「那好，以後每天吃完晚飯，你倆來我家，我爹的書屋裡面有好多書，你們可以隨便讀，有不懂的可以問我或者是子安哥。」秦小寶邀請他倆，只要他倆想讀書就好辦。
「真的嗎？我們可以過來讀書嗎？」大慶和小慶興奮地問道。
「當然，書就是讓人讀的，否則放在那裡就是一堆廢物。」秦小寶笑著說道。
「今天你們就可以去讀了，我一個人收拾就可以了。平安秀安，帶大慶哥和小慶哥去書屋。」秦小寶吩咐道。
「好嘞。」平安拉著倆人便去了書屋。