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  乾清宮內，太子正跪在地上，冷汗自背脊上流下….……心不著底地聽著康熙的訓示。


  一坐下他就開火：胤礽，去年撥了多少銀兩修堤？！監管的事情是誰負責的？

  回皇阿瑪，總花是二百萬兩，由查多哈主管修河。


  那為何如此不堪一擊？！朕說過，修河是大事，叫你一定要仔細留意，你是怎麼管的？！手一推，一堆折子摔在地上，散落在太子胤礽的麵前。


  皇阿瑪，兒臣監管不嚴，實屬罪過。請皇阿瑪責罰，兒臣原戴罪立功，查明真相。胤礽早已嚇得魂飛魄散，四肢無力地跪在地上。


  真相？！真相就是索額圖結黨營私，和底下的官員串通一氣！把朕蒙在鼓裏，以為朕什麽都不知道！

  兒臣…兒臣…兒臣管教不嚴，請，請皇阿瑪治罪。被康熙的氣勢嚇得語無倫次的太子，連抬起頭的勇氣都沒有。朕此次帶你南巡，本想是讓你這太子之尊慧澤天下，沒想到卻查出你這一擔子的亂事！朕一直隱忍不發，你這知道這是為什麽嗎？


  兒臣知道。他抬起惶恐的雙眼：父皇想給兒臣機會將功補過。


  緩一緩神，康熙背對著他，雙手交叉擺在身後，以猜不出情緒的語氣說：朕知道你也是被利用的，所幸這件事情你沒有直接參與，不然朕也保不了你。好好回去反省，別讓這種事情再發生了。揮一揮手，不想再多話，太子都不知他的動作，直至李德全邁著無聲小步走來：太子爺，跪安吧。指指皇上的用意，胤礽才戰戰兢兢地退下。


  豈有此理！胤礽一邊走一邊說氣話：索額圖怎麽搞的？居然會被人捉著小辮子？！差點還禍及本太子。


  太子爺，小心措辭，注意耳目。太子的貼身太監何玉柱，眼觀四處，生怕被人跟蹤偷聽。


  去他的耳目！我養的人還算少嗎？你說我整天養著你們這些人有什麽用？到頭來我還不是被皇….……胤礽越說越動氣，連大不敬的話都快要出口之際被何玉柱及時捂嘴製止：太子爺！

  胤礽也覺自己失言太多，隻好閉嘴不提。何玉柱乘機提醒他：太子爺，南巡回來，索相曾經說過皇上這次南巡表麵上看是太子代行天職，撐場麵，實際上是故意冷落太子。


  沒錯，皇阿瑪屢次微服出巡，都不曾帶我去，想必….……

  喲，這不太子爺嗎？八阿哥胤祀、九阿哥胤禟、十阿哥胤俄迎麵而來，叁人向胤作福請安，不過臉上卻都帶著一抹幸災樂禍的嘲笑。


  你們叁個進宮請安呢？

  剛去給皇太後請安過來，這陣子皇阿瑪要交待的事情特別多，我們都快忙不過來了。


  可不是嘛，這不，請過安，我們又得去忙了，我們可不能辜負了皇阿瑪的一片厚愛啊。


  這番說話明顯就在拿他開刀，一向養尊處憂慣的胤礽哪能受得了，正欲回駁之際，八阿哥胤祀開口和解：九弟，十弟，在太子麵前，不得沒了分寸。他臉上掛著難以分辯是真是假的微笑。


  太子，弟弟們生性豁達，你請別在意。


  胤礽冷笑一聲，這個八弟他早知心術不正，自小大家便相當疏遠不親近。現在索額圖被摘頂圈禁，多少人等著看他這個太子的笑話，胤礽再笨也知道，他說：八弟，你倒是把這兩個弟弟教得挺好，不曾辜負你母妃的一番教導嘛。


  良妃是胤祀心中的一個結，也是他的痛——母妃出身低賤，但素日康熙對她喜愛，宮中各人也不好多話。奈何時移勢易，現在眾人都拿這個來調侃一番。


  胤禟等二人正想還擊，胤祀卻已開口：太子過獎了，都是托太子的福。不過以後太子還得多費點心才是。齊貴人日受恩寵，想必不久也會為皇阿瑪再添一子。


  言下之意再清楚不過，當年康熙就因為鐘愛胤礽之母，但其難產致死，康熙痛失愛妻，立下胤礽為太子。此乃佳話，卻是現今大家討論之處——齊貴人所受之寵愛，比起當天胤礽之母，相差不遠。


  胤礽則雙手一擺，附在身後：為皇阿瑪分憂，本是我份內事。不再和他們說下去，帶著何玉柱便向前走。


  哼。太子一走，十阿哥胤俄便把袖子一甩，一臉地不屑：他以為自己是個什麽東西？我還真巴不得那個齊貴人生個皇子出來，挫挫他。


  十弟，你還真別說中了。九阿哥胤禟出了名好色，此時抓抓下巴：不過那齊貴人確實長得玲瓏剔透，惹人憐愛，難道皇阿瑪都著了她的道。


  你們兩個有完沒完？胤祀臉色一沉，那兩個人立即住嘴，知道自己說錯話了。


  太子向禦花園走去，看見一婀娜多姿的女子在陽光下回眸一笑，伴著身邊鮮花數百朵，甚是迷人。


  太子，太子爺？何玉柱不敢大聲張揚，但是胤礽顯然已經看得忘我入神，這在後宮可是不佳的事情。


  那是齊貴人吧？胤礽認得她，之前沒有細看已覺她長得漂亮，今日細看，果真是一個美人胚子。


  回太子爺，正是。何玉柱跟在胤礽身邊這麽久，豈會不知道他的心思，遂提醒：太子，她可是……皇上的女人。


  去去去，到一邊去，我就看看也不行嗎？這麽美麗年青的女子，配了給皇阿瑪，這蒙古老王爺還真舍得。說時，已經向齊宣走去：齊貴人。


  太子。她福一福身，沒有想到會遇見太子，稍微帶點愕然。手中的絲帕未能捉穩以致飄落，正想去拾之時，胤礽同一時間伸出手去——碰著那比絲絹還要滑的手背，胤礽正留戀之際，齊宣及時抽回：我失禮了，請太子見諒。


  嗯，這絲帕好香啊，齊貴人….……拿著絲帕仔細一聞，似有收下之嫌，卻被齊宣終止：有勞太子了。她伸出手，意要取回。


  胤礽活生生地吃了一個生冬瓜，索然無味，無趣至極，但是這麵是無論如何也不能丟的：這絲帕被我弄臟了，洗凈後再還給齊貴人。


  隻是這般無礙的事情，有心人聽起來就是大事一件。


  哦？她還真敢給太子下馬威啊。


  良妃貼身侍婢彩雲向她報告今天在禦花園所見所聞，良妃早對齊宣的得寵嫉妒在心，此時正好借此事大做文章：彩雲，你去，幫我把這個謠言散開。就說，有人得寵卻不知感恩，意圖勾引阿哥，淫亂後宮。


  奴婢遵命。


  把玩著首飾盒裏的金釵銀簪，良妃露出冷光十足的目光：但凡後宮的女人都擔不起的罪名，本宮真想看看齊貴人你到底有多大的本事。