思
既是榜眼，當年考得功名之時，必定親眼與皇帝有過一麵之緣。而且康熙還喜歡與中舉的仕子吟詩作對，或是鬥一番書法。所以追溯趙敬同中舉的那一年，康熙曾讓他對過一下聯，如今隻是把當時上聯的內容寫在信裏，見過康熙墨跡的趙敬同當然是一眼就認出，急急出來接駕。
"哪裏，是奴才管教不當，方才讓皇上受驚了。"
"不過你這縣令派頭也挺大，非得要人亮出巡撫的幌子才肯相見？"康熙這話其實是反意，從剛剛入屋至今，他都有暗暗留意這府中的裝飾，絕不是一個勢利貪官的住所。相反，讓人覺得有點兒寒酸了。
"這……"趙敬同麵有難色，又想起自己還沒有為康熙衝茶呢，趕緊張羅起來："奴才該死，奴才馬上命人去為皇上泡茶，來人啊……"
"別張羅了，你這不是有茶嘛，朕喝這個就行。"他此言一出，肅遠便想為他斟茶，但是齊宣已為他奉上，齊宣說："這應該是農家的麥子茶，我在書上看過，對解消疲勞很有用處。趙大人，我沒說錯吧？"她以前雖未喝過，不過憑借香氣和飄浮在上的些許茶渣，不難猜出。
"齊貴人說得沒錯。"
康熙微笑淺嚐一口，甘甜又帶點麥香的味道，與宮中那些一品茶葉確實是大不相同。含在口中，思量在心中，他把茶杯放下："趙敬同……如果朕沒記錯，你和偏沅巡撫趙申喬就是一家，對吧？"
"回皇上，是的。他乃是奴才的堂兄。"
"民間有句話，朝中有人好辦事。你既和趙申喬乃堂親關係，他理應提攜你一把，為何你仍留守在這小小的縣衙裏叁年啊？"
"這……"趙敬同實在不知康熙此次南巡會至他家，也不知道他這樣所問是為何，外麵沒有半點風聲吹來。在官場叁年，他總也算是長了見識，在這種情況之下，當然還是先含糊而過比較好："下官不才，實無任何可供提拔之處。"
他思前想後的樣子豈能瞞過康熙，隻聽康熙了然於胸地說："是嗎？朕看來應該不是這個原因吧？前兩年有一個知府的空缺，因為你民聲不錯，呼聲很大。可是卻讓趙申喬一手壓了下去，升遷了別人，這其中的因由，朕倒是很想聽聽看。"這些事情，他早叫肅遠在來此地之前打聽得清清楚楚。
"皇上明察，臣……"看他嚇得冷汗流得一額都是，知道他也是一個老實人。如果用這種方法和索額圖等人周旋，恐怕還要繞上一大圈，非得要逼他把他們趕至絕路不可。
他虛扶趙敬同起來："興師問罪，並不是朕此行的目的。"
"皇上……"趙敬同頓時失言，又聽康熙說道："官場上的事事非非，朕多少是知道的。你有你的難處，當一個清廉的知縣比當一個富貴的知府難多了。"
"皇上！"簡單兩句體恤的話語，已使趙敬同心裏泛起了千層浪，眼眶泛淚，似是裝載著滿腔的冤屈，無處可訴。
"來，來，坐著說。"
齊宣其實猜到康熙來見趙敬同的目的，不過她本也以為康熙會先開頭和趙敬同講災情的事情，其間如果趙敬同說話遮遮掩掩再進行駁斥，沒想到隻是簡單兩輪對話，康熙便已教對方坦然相對，知無不言。
一直聽他們談話，知道趙申喬放任下屬私征百姓賦稅，官官相衛等換湯不換藥的貪官事跡，也知道了趙敬同因為不肯同流合汙，所以一直被排斥在外。如果不是因為他民望極好，早就被罷官了。這次災民泛濫，他多方良策都被被人晾在一邊，視若無聞。
趙敬同坦誠回答康熙的問話，康熙聽罷吩咐他好好處理災民的情況，隻管放手去做，他稍後將有旨意傳達下來。
最後，康熙問了一個讓趙敬同萬萬不敢回答的問題。
"敬同，你那位堂兄趙申喬當年好像是索額圖的門生吧？"
心裏"噔"地一聲，警鐘響起，這個問題，趙敬同明白到自己無論如何都不能明述。剛才種種涉及災情民生，他是實在不忍再看見難民無依無靠，隻是自己能力實在有限。現在難得康熙主動開口，他當然也想籍此機會為民眾謀福祉。但是……但是這一個問題，這個問題他不能答，因為涉及麵太廣，如果稍有差池，隻恐怕是一場驚天大禍。
所以他不能說，他不能說。
"回皇上，因為奴才和堂兄素來不多往來，不過因公務關係，地方官與京城官員有聯係也是有的。"
而康熙聽後隻是浮現了一個高深莫測的笑容："嗯，朕也覺得是。"簡單一句話，卻讓所有人都感到一陣寒意襲來。
接下來的幾天，康熙像是遊山玩水一樣，盡在民間周旋，籍此了解民生百態。他絕口不提趙家的事情，不提政事方案。齊心知這其中有隱情，但不妥之處她又未能摸透，畢竟她之前可是什麽事情都不理的。
隻是現在，情況已經有所不同……齊宣總覺得自己被一雙無形的手拉進一個又一個的漩渦裏，她不得不多加留意叁分。
店小二把菜式呈上，康熙用心地把這道菜式放在齊宣的麵前，並親自為她挾了一塊大腿肉："昨天在大街上，你對那酸甜黃瓜愛不釋手，連吃了兩大串。而且每次吃飯，隻要有酸甜口味的菜，你都吃得比較多。你應該比較愛吃酸甜的東西吧？聽說這道醋燒鴨做得很不錯，你嚐嚐。"
這細微的照顧，卻讓齊宣感到受壓……輕輕咬了一口鴨肉，確實是酸中帶甜，如同她的處境。如同這幾天相處的點滴，她並非木頭，豈能無動於衷？隻是她總提醒自己不要去想，她怕，她真的怕。