第一章 同福客棧
於未來怡紅樓舊址，燈市街遠近馳名的同福客棧對過，近日裡正在大搞裝修，弄得客棧里一行六人神經兮兮的，站在門口窺探對面。
「.……金絲楠木的匾額，蜀錦織的帘子，黃花梨的桌椅，漢白玉的屏風，汝窯的碟盤，青花的瓶子，」極為誇張的吸了下口水，女人對於從門口處窺探到的冰山一角，如數家珍，掰著手指頭髮出了感嘆，
「這可得值多少兩銀子啊！」
佟湘玉，一個風情萬種的半老徐娘。
「至少得值這個數！」
一個面貌極為俊朗的小白臉，用左手使勁按住不自覺伸向前去的右手，當即就給出了答案。
白展堂，扮演小跑堂的盜聖。
「你那伸出的五根手指頭是多少的意思，」一個油頭大耳的男子，看著老白的手掌，試探性的說道，「五千兩？」
李大嘴，原名李秀蓮，家住李家溝，九代單傳至今未婚。
「五千兩？」一個身披著白色抹布，長相十分英氣的女子大聲反駁，「五十萬兩都不止啊！」
「這還是市面上能夠見到的，有些東西那可是有價無市，反正在我們郭府，我爹手中都沒見過這麼好的東西。」
郭芙蓉，流落客棧的官二代。
「真的假的？」李大嘴看上去有些不相信，「就這一屋子東西，那可真是金子做的了，得夠我賺多久啊……真讓人羨慕啊。」
掰著手指頭，大嘴看向掌柜的眼神，躍躍欲試。
「子曾經曰過，書中自有黃金屋……」
「去！」
來自於眾人的呵斥，讓這個身子瘦弱、更是一身酸腐氣的青衫秀才，立馬閉了嘴。
呂輕侯，黃金白壁買歌笑，一醉累月輕王侯。
「就是，羨慕消磨了我的意志，」一個扎著兩根衝天辮的小姑娘，發出了感嘆，「都讓我不想去上學了！」
「上學去！」眾人呵斥。
小姑娘大叫著，哭哭啼啼的便奔出門外。
莫小貝，未來的「赤練魔頭」，現在的小丫頭一個。
「不是我說呀大嘴，」欺負完秀才與小貝，郭芙蓉轉而對大嘴說道，「就你這樣的，估計八輩子都賺不夠這麼多錢，估計做夢都夢不到這樣的好事。」
「我？我怎麼了，家住李家溝，九代單傳，怎麼就賺不夠呢，再說了，就算是我賺不夠，這不是還有掌柜的嗎，……對了掌柜的，月底是不是該發工錢了？」
眾人極為默契，一同望向掌柜的。
只是愛錢如命的佟湘玉裝傻充愣，
「工錢？天底下還有這樣的好事？我怎麼不知道！」
「且」，眾人發出鄙視的聲音，作鳥獸散，
「我去看看鍋里燉的排骨熟了沒！」
「我去看看客房的客人醒了沒。」
「我去看看大廳里的桌子擦乾淨了沒。」
「我去看看昨天的賬算好了沒。」
「都別走，都別走，」掌柜的把將要離開的店員一一拽住，「我還有話沒說呢！」
只是顯然沒有人搭理她。
「根據店規第二十三條，不聽掌柜的話，全都要扣！工！錢！」
眾夥計們聽到這話身子一僵，乖乖的來到客棧客廳中間的桌椅旁，將已經端坐好的佟湘玉圍攏。
「咱們明人不講暗話，對面裝修也搞了半個月了，你說就咱著窮鄉僻壤的，他弄一這好的店，要幹啥？」
面對掌柜的問題，夥計們在稍一思考後相互看了看當即搖頭，表示不明白，而後又看了回去，等待著答案。
掌柜的有些得意而神秘，刻意壓低了聲音，「我懷疑啊，對方是看咱們生意紅火了，想要跟咱們搶生意！」
「得了吧！」老白一副瞧不起的樣子，「就咱這小破店，都頂不上人家店裡隨便拿出的物件值錢，人家會跟你搶生意？」
掌柜的聽了這個，有些不高興，
「我這店怎麼了，那也是人家秀才祖上的資產，可是出過知府的地方，說不定哪天，咱這麻雀窩裡也能飛出一隻金鳳凰。」
掌柜的意有所指，秀才聽了卻驕傲的揚起了頭，一甩鞭子，「子曾經曰過……」
「去！」
「額的好秀才，額說的是額們家小貝，你表的是什麼情嗎？」表面上是安慰，其實又在呂秀才的心口上插了一刀，掌柜的一番話讓身子他有些搖搖欲墜。
「說真的，我打算派人到對面打探一番，看看對面到底是幹什麼的，也好為將來做好準備。」說著，掌柜的轉頭看向了老白，一臉的期待，「老白！」
「愛誰去誰去，反正我是不去！」白展堂站了起來連連搖頭，「關鍵是我控制不住我這雙手啊，你說它萬一要是偷偷的拿了點啥東西，那我可不得倒了血霉了嗎，估計下輩子都待在牢里不用出來了。」
掌柜的一聽也是，嫌棄的看了白展堂一眼，隨之望向了剩餘的幾個夥計。
郭芙蓉是躍躍欲試，一直伸著頭就等著被點名，可是猶豫了一番之後，佟湘玉卻看向了正磕著花生的李大嘴，「大嘴！」
「掌柜的給漲工錢不？……不漲工錢那我也不去，這一天天地干點什麼不都比這破事好么。」
說完，李大嘴將頭埋在了一堆花生里，做起了縮頭鳥。
「秀才.……你還是照顧好自己吧，」搖了搖頭，望向最後別無選擇的選擇，萬般無奈之下，掌柜的終於開口說道，
「你去也行，」佟湘玉安慰著自己，「真不行還能施展個美人計！」
似乎是對自己的突然想到的主意頗為自信，掌柜的重重點著頭，就這樣決定了。
只是這主意剛剛定下，人還沒有行動，卻聽到外面傳來了噼里啪啦的爆竹聲，眾人一股腦的涌到了門口。
「溪音閣？」
就這一小會，對面門口懸挂的金絲楠木的牌匾上的紅布就被揭了下來，三個鎏金的大字，在陽光底下熠熠生輝。
「幹什麼的啊？」眾人心中納悶，有些摸不著頭腦了。
掌柜的大手一揮，「繼續開會！」