第177章
劉帶金和朱軒姝對視一眼, 不等殿下出聲, 就告罪自馬車上下去。
朱軒姝絞著帕子，心裡忐忑不安。不知道有出了什麼亂子，可別是什麼大事。眼瞧著就要開甲辰科會試了, 這個節骨眼上要是出事, 聚集在京師的天下學子又該對父皇和太子口誅筆伐了。
劉帶金提起裙裾, 從馬車堆裡頭靈活地穿過。走到最前面, 看著一群人正圍住，周圍的馬車也都紛紛避開, 讓出了位置。她從人群中擠進去, 好不容易找了個能下腳的地方站定，探頭去看究竟發生了什麼。
地上躺著一名渾身站著血污的學子, 已是人事不省。另一個站著的學子被簇擁著, 很是不知所措的模樣。
劉帶金皺眉，眼睛一轉, 卻見人群中走出一人來。
還不等那人走近, 那學子就叫道：「非學生也，乃是此人蓄意挑釁！」
男子走上前去，一把抓住學子的手臂。學子想要掙開，卻發現此人力大無比，一時竟奈何不了他。「你、你是何人？！豈能對當今舉人動粗？！」
「舉子？」男子冷笑，「舉子就了不得了？我當年做督學的時候，你還不知可曾考中童生呢。」說罷，鬆開手上的力道, 將那學子的手丟開，蹲下|身去看地上那位。
他伸手探了探那人的鼻息，皺了眉頭，將人一把抱起，想上醫館去。可周圍叫人圍住了，四處又是馬車，他橫抱著人，很不好走。
劉帶金見那學子的衣著，並非上等衣料，想來家中絕非什麼大富大貴之人。再看著那名口中喃喃念著「督學」的富貴學子，當下就覺得是以富貴欺人，心裡也有些不高興起來。她向那男子招招手，「這位大哥，奴領了你去尋醫館。」
待男子走近，劉帶金卻覺得有幾分面熟，一時卻又想不起究竟是誰。
男子將手中之人小心地抱緊了，沖劉帶金點點頭。「有勞帶路。」
人群分開，讓他們能走出去。
那學子嘴裡念了半天的「督學」，冷汗自額上之流。自己竟是得罪了當朝大員！這、這，會試真能考中了？雖說閱卷時，是糊了名字的，可最後仍然還是要揭開了看名字。若是自己叫人給惦記上了，就是到手的進士都沒了。
思及此，不由腳下一軟，登時就跌坐在地上。
與這學子一起的同窗此時圍了過來，將他扶起來。「我看方才那人頗為面熟。似乎……真的在南直隸做過督學。」他咽了咽口水，有些后怕地沖劉帶金一行的背影看去——已是叫人群給遮住，根本瞧不見了。
「真、真的是督學？」學子本還懷抱了一分希冀，盼著對方不過是隨口說的誆騙之言。
他同窗不斷地翻著腦海中的記憶，最終面色煞白地道：「是了，確是他。」他恨恨地拍了一下學子，「你呀，偏要逞強，同人爭什麼第一。現下可好了，倒是得罪了閻王爺。」
學子的臉越發蒼白了。他抓著同窗的衣襟，抖著聲音問：「你、你快說，那人究竟是誰？！」
「是當年考中了文武雙解元的熊廷弼！」同窗將他扶起來，趕緊離開人群，壓低了聲音道，「你忘了，當年南直隸還出過一起督學杖責童生，將人打死的事兒？那就是熊廷弼乾的！」
他撫著胸口，嘆道：「幸好熊廷弼自打那次事後，就叫人給彈劾了，又因丁憂，自南直隸走了人。現在在京里，應該是等著補官，否則今日你還真得罪了朝廷命官，往後哪裡還有什麼好日子過。」
可提起熊廷弼，他語氣中還帶著幾分艷羨，「自古以來，能得文武雙解元的，也唯其一人了。可惜……」
其性太過剛正暴躁。雖之後棄武從文，可骨子裡到底帶著武人的粗鄙。
童生，那可是將來的秀才、舉子、進士，國之棟樑。竟因罪就將人杖死在堂上，實在太過分了。
學子軟了腿，倚著同窗幾乎是拖著往前走，「別、快別說了。」話音剛落，他就兩眼一翻厥過去了。
同窗念及自己是靠了這學子家裡頭接濟，才能繼續念書的。現在也不好將人就這麼丟著不管，只得半拖半抱地帶回落腳的客棧去。
朱軒姝在馬車裡等了半天，都不見劉帶金回來，正想著是不是讓車夫去看一看。她今日是微服出門，並未叫侍衛跟著。不過是去廟裡祈福，能出什麼岔子？就連吳贊女都給留在了公主府。
可一旦連車夫都走了，就真的只剩下自己一個人了。
朱軒姝有些害怕，出門在外，會發生什麼事，到底還是說不準。正猶豫，卻見帘子被人從外頭挑開，一個抱著人的男子映入自己的眼中。
朱軒姝下意識地去看，心中不由驚呼。好一個偉男兒！
挑著帘子的劉帶金輕咳一聲，朱軒姝趕忙用帕子將臉給遮住了，又有些捨不得看不見熊廷弼的模樣，將帕子稍稍往下，露出一雙眼睛來。
這個人，和父皇、自己的弟弟們都不一樣，也和自己偶然見著的朝臣們不一樣。大明朝絕大多數的男子都是文文弱弱的模樣，雖談不上被風一吹就走，可要叫他們舞刀弄槍，怕是連刀槍都握不住。
朱軒姝抿著嘴，看著熊廷弼抱著人輕鬆上車，將受傷的學子放在車中。
肩背寬闊，面容方正，眉眼間自帶了一股正氣。
「叨擾了。」
就連渾厚的聲音都這麼好聽！
朱軒姝覺得自己的心就快從喉嚨口跳出來了。她側過身子，放下了手中的帕子，雙手按在心口。
跳得好快。
她伸手摸了摸自己的臉，燙的很。
劉帶金跟著上車，幫著熊廷弼一起料理學子的傷勢。「殿……小姐，這人傷得有些重，能不能調轉了車頭先去醫館？」
當然能！朱軒姝現在巴不得能多看幾眼熊廷弼，當下就應了。她胡亂了答應了一聲，深呼幾口氣，將帕子圍著臉，重新轉過身子來。
熊廷弼正認真地為那學子擦著汗，一手搭著人的手腕，似乎是在為他把脈。
朱軒姝張了張嘴，卻發現自己說不出話來，趕緊清了清嗓子。「這學子的傷勢如何？」
熊廷弼抬起眼來，卻見一雙靈動的眼睛正直直地看著自己。便是見不著這女子的全部容貌，他也能知道這帕子遮住的乃是一副傾城之顏。
發現自己和人家對上了眼，朱軒姝趕緊垂目，收回了視線，唯恐自己的心思叫人看出來。
熊廷弼見對方收回了目光，也自覺這麼盯著一位女子看很不妥當。他別開眼，面朝著車壁，道：「平時太過孱弱，需得速速送去醫館，叫大夫診治。」
朱軒姝點點頭，又想起人家正對著車壁，看不見自己的動作，「那就讓車夫快些掉頭去醫館。」
劉帶金專心地照料著昏迷中的學子，並沒發現馬車中的氣氛有些怪異。
朱軒姝有心想和熊廷弼攀談，卻又不知道該說些什麼，只不斷偷偷拿眼去看了一回又一回。
熊廷弼乃習武之人，對周遭的事物敏銳得很，自然發現了朱軒姝的小動作。他不自在地動了動身子，心裡默默背誦著《大學》，希望自己可以藉由聖人之言而靜心。
朱軒姝眼尖地看到熊廷弼腰間佩著的飾物，羞答答地問道：「這位……大哥，可也是讀書人？」
劉帶金直起身子，將手中髒了的絲帕丟去邊上的竹籃子里，替熊廷弼答道：「方才聽說，曾為督學。」她轉頭向熊廷弼道，「還未請教名姓。」
「敝姓熊，曾為南直隸督學。」熊廷弼轉過來，對劉帶金一笑，「不知二位是哪家府上的女眷？」
朱軒姝心裡默默地將督學，和熊姓記下，想著回頭去問弟弟這人到底叫什麼。她趁著劉帶金要自報家門時，暗暗地踢了一腳，沖看過來的劉帶金使了個眼色。
劉帶金會意地點頭，看來殿下並不想暴露身份。「我們是直隸人，我家……」她看了眼緊張的朱軒姝，「我家小姐，是到京里來走親戚的。」
朱軒姝抿了抿嘴，小心翼翼地抬眼去看坐得挺直的熊廷弼，「我……奴家姓朱。」
「原來是朱小姐。」熊廷弼一笑，「朱乃國姓，大善。」
朱軒姝被這笑容給擊中了，就連手裡的帕子掉了都沒發現。她身邊的劉帶金趕緊將帕子撿起來，不管三七二十一，先貼在她臉上。
不過短短一瞬，熊廷弼就看見了朱軒姝的樣貌。他掃到一眼后，就飛快地垂目，轉過臉去。
果真就如自己想的那樣，是個勾人心魄的好容貌。
劉帶金在宮裡服侍了鄭夢境多年，什麼樣的陣仗沒瞧見？就連朱軒姝都是她看著長大的，眼下這副模樣，就和宮裡的娘娘向陛下撒嬌吐露愛意的模樣一般。
不，甚至更甚。這樣的迷戀目光，劉帶金甚至不曾在鄭夢境的身上見過。
看看熊廷弼，再看看朱軒姝。劉帶金無聲地嘆了一口氣，沉重地閉上眼。完了，完了完了完了。
只盼著殿下不過是一時興起，過後就給忘了這茬才是。
後頭一路，朱軒姝拚命想著話題，能再和熊廷弼說說話，都叫劉帶金不動聲色地給攔了下來。
將學子送到醫館后，劉帶金二話不說，就拉著戀戀不捨的朱軒姝回了公主府。
「殿下！」劉帶金覺得自己不得不向雲和公主說明白，「那位補了官后，就是朝廷官員，和殿下不會再有任何交際了。」
朱軒姝癟了嘴，「我知道。」她把玩著腰帶，「太|祖定下的規矩，凡外戚不可任官職，連帶著一家子都不行。要不然大姐姐的婚事，先前就不會那麼麻煩了。」為了能讓徐驥考科舉，甚至還除了籍。
「我就……稍微……那麼……一下。」朱軒姝用拇指和食指比了個很短的距離，「那麼一下。那樣的好男兒，誰見了不喜歡啊。」
劉帶金板著臉，「奴婢就不喜歡。」她嘆了一聲，無奈地對朱軒姝道，「殿下合該看清了自己的身份才是，什麼人該入眼，什麼人不該入眼，心中都要有數才行。」
「我知道啦，不就那麼湊巧遇上的嘛。」朱軒姝拉著劉帶金的手，沖她撒嬌，「好嬤嬤，你回了宮可別同母後父皇說，回頭定將我叫到宮裡去好一頓罵。我最怕母後生氣了。」
劉帶金看了看她，「怕還這麼做。」
「這……情生，不由己啊。」朱軒姝雙手捧著臉，「要是高玉海是這個模樣，我才捨不得和離呢。嬤嬤瞧見了沒有？那身段，那聲音，還知禮。到底是進士，還做過官兒，知進退。一路上他都沒正眼看我，人也離我遠遠的。這要是換做姓高的，早就蹭過來了。」
劉帶金恨不得拉著朱軒姝一頓狂搖，好將熊廷弼從殿下的腦子裡頭給搖出去。「殿下再念叨，奴婢入宮可得同娘娘說了。」
「別別，別呀。」朱軒姝噘嘴，「不過偶遇罷了，哪裡就能真的成就了一樁姻緣呢。」她將聲音放得很輕很輕，只有自己才能聽到，「也得看菩薩樂意不樂意不是。」
劉帶金沒聽清後頭那句話，問道：「殿下說什麼？」
「沒什麼，」朱軒姝搖頭，「我方才說，盼著這位熊大人補官后，能繼續為百姓造福，為父皇效力。」
劉帶金滿意地點頭，「殿下說的很是。」又不放心地叮囑，「可萬萬不能再想著些綺念了啊。熊大人也不會同殿下繼續交往下去的。人家往後還有大好的前程呢，豈能就被耽誤了。」
這時候朱軒姝心裡就得意起來了。所以方才沒讓叫人知道自己究竟是誰呀。她向劉帶金打包票，「嬤嬤放心，該做什麼，不該做什麼，我心裡明鏡兒似的。」
劉帶金對她這話很懷疑。「今兒奴婢就先回宮去了，殿下……」
「我就呆在府裡頭，什麼都不做。」朱軒姝親自將劉帶金送出去，嘴上求著饒，「好嬤嬤，可千萬別同母后說啊。」
劉帶金點頭，「殿下就放心吧。」
轉頭到了鄭夢境跟前，就把朱軒姝給賣了。
鄭夢境一口茶從嘴裡噴出來，瞪大了眼睛盯著劉帶金，「你說什麼？」外殿君臣的商議聲傳了進來，她趕緊捂住了嘴。等心裡的激動消下去些，才壓低了聲音問：「姝兒看中了一位文臣？」
「可不是，能做督學的，怕是品級還不低。」劉帶金很是無奈，「這要是旁的人，便是赴考學子，看中了，也就看中了。偏生……是個官兒。」
鄭夢境「嘖」了一聲，「這事兒先別叫旁人知道。」
劉帶金點頭，「哪裡能敢呢。奴婢回宮前，特地叮囑了贊女，叫她這幾日好生將公主給看住了。」
「這就好，贊女做事，我還是放心的。」鄭夢境點點頭，往腰後頭塞了個隱囊，不由皺了眉犯愁，「你說，怎麼姝兒的婚事，就、就這麼波折呢？」
從挑駙馬前，這孩子就一直不願成婚。好不容易嫁了出去……當然，高家的事兒，他們這做長輩的也有不是的地方。可姝兒難道就做對了？多少公主出嫁，還不都是這麼過來的？偏她這個磨人精！
劉帶金是一直看著朱軒姝長大的，她此生也不想著成婚生子，便在心裡將幾個皇嗣當作是自己的孩子看。現下聽鄭夢境提起，也不由犯了愁，「打小就盼著殿下能有份好姻緣，卻偏偏諸事順遂，就這件事，菩薩不肯叫人心裡安生。也不知什麼時候才能發發慈悲。」
提起女兒的婚事，鄭夢境就愁得不行。她覺得自己頭上那成片成片的白頭髮，八成就是叫這件事給愁白的。現在心裡頭都慌了，這大的是這樣，該不會小的，也是這個樣兒吧？
朱軒媁的出生，要比前世晚了許多，生辰八字早已改了，就連命運也不一樣了。她是絕無可能再嫁給冉興讓的。
「愁完了大的，還得愁小的。」鄭夢境托腮，兩眼發直，「真真兒女都是債。」
在外頭商議完的朱翊鈞走了進來，「又是那個不安生的惹你生氣了？」他走到鄭夢境的身邊坐下，將人攬過懷裡，「讓朕猜猜。一定不是漵兒，他成日在朕跟前杵著呢，有點兒不對勁朕都知道。媁兒最近愛粘著太子妃，乖得很，肯定也不是。是治兒，還是姝兒？」
劉帶金福了身子，無聲地退了出去。
「哪個都不是。」鄭夢境在他的懷裡翻了個身，「就知道瞎猜。」
朱翊鈞不信，在心裡比著大女兒和小兒子。雲和最近乖得很，那就是常常跑出宮去的朱常治了。他眯了眼，「是該給治兒挑人了。得有個厲害的媳婦兒管著他才好。成日地不在宮裡呆著，就知道混跑。朕和漵兒都不知道給他背了多少黑鍋。」
提起兒子的婚事，鄭夢境就捨不得了。她坐起身來，挽著朱翊鈞的胳膊。「可別，就是再晚幾年大婚也成啊。」她噘了嘴，淚光漣漣，「這一成婚，就得封王，然後就藩。奴家心裡捨不得。」
「再晚幾年嘛，」她賴在朱翊鈞的懷裡撒嬌，「便是成日不在宮裡，還不是奴家想見就見了？哪回治兒敢不從宮外回來的？一旦就藩，就是再近，卻也見不著了。」
朱翊鈞哪裡就捨得兒子離開，「好好，都依你。」太子沒少在他身邊敲邊鼓，人在義學館待得好好的，在民間也有了些民望，卻是為天家做了不少事。
鄭夢境見得逞，立刻就笑開了，「就知道陛下最疼奴家。」又在他臉上親了下，「也疼孩子們。」
劉帶金在門口朝裡頭看了眼，木著臉收回了目光。
果真和公主看那個熊廷弼的模樣一般無二。
真真是母女，親生的。
朱軒姝這幾日除了去廟裡給胡冬芸祈福，就閑在家裡頭胡思亂想。
這春闈，就快開始了吧？也不知道那位熊廷弼……補上官兒了不曾。
朱常治到底是這個二姐姐一手帶大的，只要朱軒姝一開口，就幾乎沒有他辦不到的事兒。不過半日，就把熊廷弼的名字給透露了。還將此人自小以來的事兒全都抖摟了出來，完全滿足了朱軒姝的心思。
朱軒姝把下巴擱在手上，眼睛望著外頭枝上不斷跳躍著的鳥兒。
聽說熊廷弼小時候家裡窮得很，放牛維生，就和太|祖一樣。呀，他們果真是有緣分。雖然就這麼一丁點兒的關係，也是有緣分呀。一花一木，皆有因果的。
又想，南直隸被打死的那名童生，也是罪有應得，怎麼就能全都怪在熊廷弼一個人身上呢。她就是最不喜歡學子仗著功名之身，胡亂編排。上回和離的時候，不知道多少風風雨雨的傳言，都是從這起子人嘴裡說出來的。最是討厭。
手被下巴擱得有些發麻，朱軒姝又疊上了另一隻手。
也不知道父皇會給他補什麼官兒。如熊廷弼這樣的人，文武雙解元呢，就沒聽過。要是不叫重用了，自己可不依。
吳贊女立在一邊，看著朱軒姝一會兒搖頭嘆氣，一會兒望著窗外景色痴痴笑了，心裡不免嘆氣。
難怪每次帶金從宮裡出來，都要好好囑咐自己，千萬要看住了殿下。這模樣，的確不看住是不行的。她甚至有種很不好的預感，覺得一不小心就會鬧出大事來。
吳贊女挺直了腰背，最近可不能輕易就讓殿下出府。最好再讓娘娘吹吹枕邊風，將那熊廷弼調出京去任官，同殿下再見不著。不過方見了一面，還稱不上有什麼情意可言，等見不著人，日子久了，自然也就淡了。
朱軒姝看了好一會兒風景，膩到不行。這時她想起先前自己救過的那個學子，便問道：「那個趙姓學子，可好些了？」
「在醫館里留下了。」吳贊女上前將溫茶遞到她手裡，「是個貧苦學子，到了京里還是住的破廟。醫館的大夫是醫學館出來的，見人可憐，就將人留在館中，也算是有個遮風避雨的地方了。」
朱軒姝轉了轉眼珠子，「那……我去瞧瞧，可好？」她搶在吳贊女反駁前，道，「也算是有過一面之緣，救命之恩。不親眼見了人過得好不好，我心裡不踏實。」
吳贊女眯了眼，總覺得朱軒姝這話里有幾分私心。
朱軒姝被她盯得有幾分不自在，將視線挪開。「也好替宮裡的父皇看看，究竟有沒有什麼民生疾苦。父皇出不得宮，底下人又慣會耍滑，對著他不說實話。我為天家女，自當做父皇在宮外的眼睛才是。」
「殿下有這份心，聖上知道了一定很高興。」吳贊女想了想，還是決定同意了朱軒姝的小小要求。
不過是去醫館探望學子，總……沒有那麼巧的事兒吧？就真能撞上了熊廷弼？
吳贊女被自己這個不經意的想法震住了。
可若真遇上了，那就是緣分了。菩薩要給殿下的緣分，就是他們這些凡人想攔也攔不住。
吳贊女想開口阻攔，卻見朱軒姝一掃方才的無聊，整個人都精神奕奕的，吵著讓侍女趕緊去備車。她又把到了嘴邊的話給重新咽下去了。
菩薩給的這個緣分，是好還是壞，大概只有菩薩心裡知道了。可在自己看來，這不過是段本不該存在的孽緣。
朱軒姝坐在車中，按捺著雀躍，不住地問著外頭的車夫，究竟離醫館還有多遠。吳贊女好多次出聲安撫，只道是快到了。
朱軒姝幾乎在裡頭坐不住，挪了好幾回屁股。自小就在宮裡頭浸淫，訓練出來的禮儀，幾乎都沒了影兒。
到了醫館，朱軒姝趕緊從車上下來。她抬頭看著醫館的牌匾，在心裡想道，若是今日還能再見，便是菩薩給自己的姻緣了。不管說什麼，她都要牢牢抓住。她閉上眼，定了定神，在吳贊女的攙扶下走了進去。
受了館中學徒的指點，吳贊女攙著朱軒姝去向了學子的屋子。還未進去，就聽見裡頭的歡聲笑語。她雖然沒見過熊廷弼本人，不過只要看身邊的朱軒姝，就知道了究竟。
朱軒姝紅著臉，不斷地將耳邊的碎發撥到後頭去，又是清嗓子，又是整衣服。完了，悄聲兒地問身邊的吳贊女，「好嬤嬤，你瞧瞧，我今兒這麼著，會不會太失禮了？」心裡又慶幸，幸好自己今日決定要出府，也幸好時間趕得急，沒顧著換宮裝。
這下熊廷弼一定認不出來自己的身份。頂多就是個富家小姐。
吳贊女心中嘆了又嘆，認定了這是場無疾而終的感情。「好好，都好。殿下哪裡有不好的地方？」
朱軒姝將食指豎在嘴前，「噓」了一聲，很是緊張地看了看門，見沒有動靜，才鬆了口氣。「嬤嬤可別在人前戳破了我的身份才是。」見吳贊女眼神一變，忙道，「我這是怕人知道了身份，不願同我講實話。」
得，主子說什麼就是什麼，自己有什麼可爭的。吳贊女拿朱軒姝能有什麼法子？她就和劉帶金一樣，打小看大的主子，同自家女兒一般疼愛。她在心裡默默祈禱著，盼著菩薩能將這份孽緣給收回去才是。
這真真的不是一樁好姻緣。
朱軒姝在門前站定，伸出手想敲門，又情怯地將手收了回來。反覆幾次，就連吳贊女也看不下去，主動替她敲了門。
裡面的說笑聲停了，繼而傳出衣服摩擦的窸窣聲，還有鞋子摩擦的聲音。
朱軒姝覺得自己從來沒有這麼緊張過，就連大婚那天也沒有。不僅緊張，還激動。同吳贊女一樣，她也在祈禱，希望開門的時候，能見著自己想見的那個人。
菩薩今日特別忙，又要聽這個，又得聽那個，偏是完全相反的意見。想來心裡也是拿不定主意，究竟要幫誰。
腳步聲越來越近，門閂被抽開。
外頭的光亮透到了屋中，照得裡面亮堂堂的。就好像黑暗地，只能堪堪見到前路的時候，突然叫人見到了能動心心弦的光明。
叫人見了心裡只想感動落淚。
坐在桌前的熊廷弼又重新看到了當日的那雙眼睛，一樣的明亮、靈動，顧盼生輝。只那一次，這雙專註在自己身上的眼睛，就叫他再也忘不掉了。
自原配離世后，熊廷弼再一次感受到自己的心開始跳動起來。這是一種，和原配成婚時，挑開頭蓋，完全不一樣的心動。好像所有的人，所有的景象，全都消失了，只剩下眼前這個女子，不斷用崇拜和希冀的目光一下下地擊打著自己的心門。
吳贊女沒等趙姓學子看到朱軒姝的容貌，就趕緊用帕子將朱軒姝的臉連同眼睛一起給遮了起來。
熊廷弼心中生出遺憾來，若是能再看一會兒就好了。
或者，能一直看下去。這種此生都不會看膩的眼神。
吳贊女輕咳一聲，提醒隔著絲帕望著熊廷弼出神的朱軒姝，「小姐，今兒不是特地來看趙舉人的嗎？」
「嗯，是來看……趙舉人的。」朱軒姝覺得自己此時彷彿身處仙境之中，腳下踩的是雲朵，眼睛里看的是桃林仙境。心跳聲大得彷彿能叫所有人的聽見。
見、見著了。他真的就是菩薩賜給自己的緣分！
她知道的，她就知道的！自己才不會真的孤寡一生呢，菩薩怎麼捨得呢？
現下自己該說什麼？手呢？手該往哪處放？邁的步子是不是有些太大了？哎呀，都是母后不好，聽說文官最喜歡小腳，偏不給自己裹。不過好像也有不介意的？只不知他是喜歡哪一個的。
朱軒姝輕咬著唇，小心翼翼地邁著步子，唯恐自己的一雙大腳從裙裾底下露出來，每次都只露個尖尖兒，繡鞋上的花紋若隱若現，越發勾人。
熊廷弼垂目，見著了繡鞋尖兒，心裡漏跳了一拍，抬起頭，那一雙眼睛直勾勾地盯著自己。
呼吸一滯。
熊廷弼有些驚惶地挪開眼，不敢再看到任何與朱軒姝有關的事物。
吳贊女磨著后槽牙，恨不得現在就將朱軒姝的身份給曝光出來，好叫他們兩個都能清醒清醒。
朱軒姝見熊廷弼別開頭，心裡有些沮喪。她強迫自己把注意力重新放回到趙舉人的身上。「身子沒有大礙吧？過幾日就是會試了，可千萬別耽誤了。」
「多謝小姐當日搭救。」趙舉人感激地行了大禮，「若非熊大人和小姐，別說會試，就是小命怕也保不住了。」
朱軒姝垂目，「沒事就好。」她嚅嚅地想同熊廷弼說話，卻又難過於對方的冷淡，同趙舉人略說了幾句，就離開了。
「這位朱小姐，真真是個善心人。」趙舉人望著朱軒姝遠去的背影，不由看迷了眼睛。「若能娶得如此佳人，長夜苦讀，紅袖添香，也不算是苦事了。」
熊廷弼一改之前的和藹可親，硬邦邦地道：「身為學子，不思如何報效朝廷，偏在這等兒女情長上有所綺念。」
趙舉人大驚，慌忙收起了心思，對熊廷弼作揖，「學生惶恐。」
「耽於聲色者，何以成事。」熊廷弼冷哼一聲，拂袖離開，「你好自為之。」
趙舉人相送一送，卻因熊廷弼走得太快而沒送成，回了屋子，自覺愧對聖人、父母，還有舉全村之力供自己讀書的父老鄉親，當下拿出典籍又苦讀起來。說什麼這回也要考中才是。
熊廷弼越走越快，想著是不是可以再見一見朱軒姝。人家才走不久，應該還在門口吧？自己再走快點，應該能在醫館門口遇上。
他還沒問人家住在哪裡，自己、自己是不是可以上門叨擾？
醫館門口，正準備上車的朱軒姝不斷地墨跡著，一會兒說想吃醫館邊上點心鋪子的點心，讓吳贊女去買，一會兒又說對門的書肆好像有自己想看的話本子。等了又等，就是還沒把熊廷弼等來。
「奴婢的好殿下，」吳贊女架著她，想要攙上車去，「殿下就在車上等著，奴婢去買便是。在外頭這等露面，都叫人看見了。」
朱軒姝一腳踩著小杌子上，頭不斷地往後頭看。怎麼還沒來呢？真的就見不著了嗎？
這次見了，再等下回也不知是什麼時候了。
醬色的衣袍一角自醫館內飄出來。有些氣急的熊廷弼扶著門框，望著正要上車的朱軒姝。
趕上了！
陽光下，回頭的朱軒姝沖身後人一笑。
百媚而生。
萬曆三十二年，甲辰科的會試、殿試都結束了。參與考試的學子急切地等待著放榜。
其中就有朱華彬的。這幾天等著放榜，他吃不下，睡不好，整日精神不濟。吳氏擔心兒子，特地向公主府告了假，趕去義學館照顧兒子。
先一步得知內情的朱載堉處事不驚，靜待放榜。就是不知道進士名錄，他對自己的學生們也有的是信心。要說赴考之人全都考中，那是天方夜譚，可能在三百多人中有那麼幾個是中了的，信心十足。
出人意料的是，甲辰科不知為何，竟比前兩年多招錄了一百名學子。這個比例讓很多人覺得奇怪，心裡琢磨著是不是要有什麼大動作了。
但對於赴考學子而言，卻是個天大的好消息。按照正常的收錄比例，他們原是不可能中進士的。現在卻是有了意外之喜。
其中就有朱華彬的。
要說他運氣好，那是真好。甲辰科三甲，錄取了兩百多名，他在倒數第十一名。
中了！中了！
朱華彬抱著母親喜極而泣。雖說三甲進士就是絕了日後入閣的可能，但朱華彬還是高興萬分。一直以來，他想的，就是能夠為天子，為皇太子效力。而今一朝考中，終於可以邁出自己的第一步了。
吳氏高興得只會哭了，根本說不出話。此時她想起了自己亡夫，「若你爹瞧見了今日，不知該有多高興。」
朱華彬抹著淚，「娘，大喜的日子，別難過。」
「嗯，娘不難過。」吳氏用力擦了臉上的淚，「只要你往後一直都是好好兒的，娘就一點都不難過。」她撲在兒子懷裡，用力地抱住他，「娘知道的，我就知道，我的兒子豈會是池中之魚。」
朱載堉樂呵呵地取了鑰匙，從庫里取了銀子出來。這是義學館的規矩，凡是考中進士的，都有銀錢作為獎勵，激勵沒考中的人可以奮發念書。他將銀錢一筆筆分好，當著館中所有學生的面，發給考中的學子。
沒考中的自然是眼紅，可這錢也是實打實地賺來的。唯有勉勵自己再努力，以期他日可以高中。
大學士們對著多出來的一百多名新進士頭疼，哪裡有那麼多的官缺等著給他們補？每歲光是要補官的就不少了。偏這回皇太子上疏諫言，天子也點頭應了，本就是利民的好事，誰還能阻止？
一旦阻止，自己就會先被舉國學子的唾沫星子給淹死了。誰不想朝廷能多錄取些人，萬一那個幸運兒就是自己呢？這不就是斷了自己的入仕之路。
朱常漵自請和閣臣、九卿一同授官。他見了每一位考中的學子，記下了他們的名姓，態度親切得叫不少易激動的新進士當場哭了出來。
戶部已上疏重啟條鞭法，朱常漵和朱翊鈞需要的人可太多了。現在朝堂之上黨爭之勢漸消，卻不是完全沒有。他們需要構建起自己的新勢力。
不過眼下，卻有一件比扯皮是否重啟條鞭法更為要緊的事。
萬曆三十二年六月，京師連降大雨，連續兩月不曾停止。昌平的雨勢之大，甚至浸壞了長、泰、康、昭四陵的石渠和陵牆。京城的正陽門、崇文門一帶，城牆陷進積起的雨水之中七十丈有餘。永平、保定、真定等諸州府，不知淹死了多少人。
朱翊鈞身為天子，當即下旨取用太倉庫十萬兩銀賑濟災民，並冒雨前往天壇祭祀，下罪己詔。
所有人都盼望著這一場大雨可以停止。
身在宮外的朱軒姝也沒閑著，她和幾家要好的女眷商量了，在京中各處設立了粥鋪，甚至親自前往各處善堂探望災民，做些力所能及的事。
還未補官的熊廷弼一直若遠若近地在朱軒姝身邊，只要閑下來一回頭，總能看見他在不遠處，和自己一樣忙碌著。
作者有話要說： 寫得手抽筋，痛死了qaq
我們明兒見~么么噠