第109章
過了太子的冊封禮,趙志皋覺得自己的身子實在是無法再繼續立於朝堂之上,便向朱翊鈞提交了辭呈。
朱翊鈞猶豫了一下，倒是允了，卻為趙志皋保留了他的次輔之職。現在內閣的幾個大學士挺穩定的，朱翊鈞對現狀很是滿足。可人實在老病，也不能拖著不讓人休息。
此舉於趙志皋這個心軟的老實人而言，倒是真正的天賜皇恩。離京的馬車上還感激涕零地朝著宮裡回望，嘴裡不斷同家人說當今聖上有多好多好，更狠狠鞭策了自己的兒子好生參加來年的科舉,爭取有朝一日能入朝將滿身學問貨與帝王之家。
趙志皋一走，朱翊鈞就琢磨著是不是該動一動內廷。陳矩近來像鵪鶉一樣老實，人是好,但他覺著不是個做事的料，不過果斷。比起陳矩,他更欣賞田義,凡事都能摸透了自己的心思,還不等自己張嘴說話，底下的事就都給辦妥當了。
陳矩倒是早就看出了天子對自己的不滿,所以一直隱忍不發。這幾日見朱翊鈞好似對自己越發不滿,便籌劃著是不是早早地給退了。他在掌印這位置上倒是沒怎麼拿人錢財，不過底下的孝敬還是少不了的。此時退了，也是好過日子的。
田義一直沒說話，兩個人的心思都叫他看在了眼裡。雖然心裡早就垂涎著司禮監掌印之位，但在宮裡這數十年的時光，令他更懂得什麼是韜光養晦。在朱翊鈞身邊的這幾年，他已是摸清了天子的脾性。輕易提出來並不可取，得將天子給伺候得舒服了，到時候自然而然就落在了自己頭上。
現在就等著，看陳矩什麼時候撐不住了。屆時掌印之位便是唾手可得之物。
陳矩沒熬多久，就主動向朱翊鈞提出告老，想要出宮去。到底是服侍了自己有些年頭的人了，朱翊鈞雖然允了他的請求，另還給了他不少銀錢，讓他可以在宮外安度晚年。
陳矩一走，田義就心安理得地等著朱翊鈞的旨意。不出他的意料，不過第三天，升任掌印的旨意就到了。
不過叫他奇怪的是，秉筆的位置卻空著。這樣重要的位置空著，莫非天子另有心中所屬之人？
底下早就有人想用銀錢買通了田義，讓他在天子跟前說幾句好話，能將自己給提拔上秉筆的位置。田義不敢輕易收了錢，先從天子這頭旁敲側擊了幾句。
朱翊鈞倒是看出了他的心思，並不點破。哪裡有宦官不貪財的呢？也就只有那個拋卻了秉筆之位，一心出海的史賓了。他是有心想招史賓回來，只漳州那頭要由誰領著，又是一樁要煩心的事。
田義在朱翊鈞這邊碰了個軟釘子后，就再不敢提起這事。若是惹惱了天子，怕是剛到手還沒捂熱的掌印就給削沒了。沒有官職的太監會落得什麼下場，他心裡一清二楚，可不敢輕舉妄動了。
心裡卻有幾分埋怨。似這般不清不楚地吊著人，便是連句準話都沒有，自己也摸不清聖上的意思，不知少了多少銀錢入賬。
田義生怕自己那一問，令朱翊鈞不開心給抹了大太監的位置，慌忙絞盡了腦汁想著要如何扳回一局來。太監身家悉數繫於天子一身，入不了朱翊鈞的心，他們就什麼都不剩。
這點慌的心思，還不能在服侍天子的時候露出來。田義急了幾日，幾乎要上火了，日日拿黃連泡了茶，捏著鼻子將那苦藥湯子連藥渣一同咽下，苦得他乾嘔不已，幾乎要吐出來。上了火，就不得近天子跟前，待好了后再近身服侍，早就有人搶在自己前頭殷勤了。
田義年歲算不得小，看著底下幾個徒弟，年輕、腦子夠機靈，心裡的那股子慌就越發盛了。指不定那日，這些個徒子徒孫就越過了自己，把他這個老不死的給擠下去。
這種恐慌在看到新送來的私帑賬冊的時候消散無蹤。
私帑已是剩不了多少錢，可日子還是得照樣過，處處都得花銀子。
田義心思一轉，就想到了礦治上去。將所有的可能都想了遍，他心中暗暗點頭。可行，確是可行。聖上八成也會答應了。
不過需得找個時機往近前去說才成。再有，換了新的皇后同太子，自己可不能將他們給懟到對面去。這力啊，擰成了一股，才有作用。
且還得再瞧一瞧，看一看。
心中有了主意的田義好似定了主心骨，舒服地往圈椅上一靠，由著身後的小太監給自己捶著酸澀的肩膀，兩腿一伸，又有另一個小太監過來給他捶腿。
鄭夢境和朱常漵對田義的心思全然不知，他們尚在擔心由冊封禮上帶來的輿論。與眼下來看，這是件好事，足以讓剛剛上位的他們迅速站穩腳跟。但從長遠來看，卻是個麻煩事。
鄭夢境想了好幾日，最後還是決定將太子叫來跟前，好生說道說道這件事。
等人來了，她又覺著有些說不出口。自他們彼此二人知道了對方的經歷，單獨相處的時候就多了幾分尷尬。情誼還在，可這一時的尷尬卻是免不了的。
鄭夢境在心裡拚命地說服自己，管那許多做什麼，還是大事要緊。來回反覆地同自己說了無數遍，這才開了口。她清了清嗓子，希望能將方才尷尬的沉默給忘了，「這幾日的風聲，你當是聽見了。」
朱常漵恭敬地道：「是，孩兒都知曉。」
鄭夢境見他坦然相對，便知其心中自有底氣，也不多說旁的，只問道：「你且說說看，如何應對。」
朱常漵沉吟了幾分，道：「旁人要說什麼，我們擋不了，只得由著他們去說。等說夠了，自然就會膩煩而忘了這事。當憂慮的是日後由此事引出來的禍端。」
希望越大，失望也就越大。朱常漵比任何人都明白這個道理。當年他在登基為帝之前，也是這般想著，自己一定可以做好兄長未能做好的事。可結果卻是自己成了亡國之君。
這對曾經的朱常漵而言，十分地羞於啟齒。可如今卻是看開了。命數，由不得自己。無論是過去還是現在，都一樣。他只能盡人事。
鄭夢境聽了他的話，點點頭，「我也是這般念著的。往後旁人都會覺得你身負天命，有足夠的能耐穩定朝局。若是往後步步而退，如今的誇讚就會一股腦兒地翻身，數落你的不是。」
到時候朱常漵就會變得比朱常汐更悲慘，畢竟朱常汐打小就是那個性子，無法改變，大家對他並未抱有什麼希望，只求別是個暴君、昏君便好了。
但現在大家心裡念的，大概是希望朱常漵成為一個聖君。
朱常漵雖有重活一次的奇遇，可說破了天也是個普通人。凡人焉能不犯錯。
「只能接著往下走。還有什麼旁的法子不曾？」朱常漵苦笑，被封為太子后，他早已想過自己未來會是什麼樣的了。「不過倒也好，往後我要做的事起碼不會太難。」
被輿論賦予了天命之後，朱常漵的一言一行都帶上了迷幻的色彩，就好似廟裡供著的菩薩一樣。凡是他要做的事，自會有人贊成。毫無理由地贊成。
有人支持自然有人會反對。朱常漵早就想好了，從宗親除籍開始必須得開始建立起屬於自己的勢力。踏上科舉之路的宗親外戚不僅僅是聽命於天子，他才是真正的領頭人。只是此舉雖好，但若過了頭便會招來朱翊鈞的懷疑與不滿，認為自己等不及想要廢除父親的皇位。
朝有黨爭是大忌，對於身為太子的朱常漵而已，身涉其中亦是禍事。必須步步為營小心謹慎到了極點才行。
鄭夢境鬆了一口氣，「你既然心裡有數，我就不多說了。還是那句老話，凡事仔細些，總不會有大錯。」
朱常漵點頭，「母後放心，我盡知道的。」
旁的事鄭夢境就不再多問了，她相信以朱常漵的能力可以做到。前世的朱常漵輸在沒有經驗，也輸在其力不逮做不到力挽狂瀾的地步。現在同前世相比，大環境已經好了太多了，再加上朱常漵原本就有的勤勉，最終應該還是能做到的。
朱常漵正打算告退，就被鄭夢境給叫住了。「母后還有事？」
鄭夢境輕咬了一下唇，嘆道：「我知你同周后感情篤深，可你終究還是要大婚的。」
朱常漵沉默了許久。他以為不會再有人提起這個女子了。「母后……是想起了去歲我同治兒說的話？」
當時他曾開玩笑地說自己心慕的女子已香消玉殞。如今鄭夢境知道了原委，自然猜得出來。
果然，鄭夢境點頭，「還有什麼猜不到的呢。周后雖好，可只有一個。你……心裡得有數。」
朱常漵微微撇開臉，「母後放心，我會對太子妃好的。」之後也不想再多說什麼，只朝鄭夢境一拜，步履匆匆地離開了。
鄭夢境嘆了一聲，她知道朱常漵並非在生自己的氣，而是想起了周后，情難自已。
鄭夢境見過周后，的確是個能入男人心中的一個好女子。可再好又有什麼用？家國一破，終究還是叫碾入了塵土之中。
劉帶金從外頭走進來，「娘娘，田公公來問給皇太子選妃的事了。」
「讓他等著，就說皇太子現在還小著呢，我捨不得。」鄭夢境眼睛一翻，別開了視線。田義想拿這事來討好朱常漵，怕是馬屁拍在馬腿上。
劉帶金微垂了眉目，應了聲諾就下去回話了。
朱常漵踉蹌了幾步出了翊坤宮的宮門，在肩輿前扶著單保站定。單保見皇太子渾身的汗，取了絲帕給他擦，嘴上不敢問，心裡卻在想，莫非是讓娘娘給說了什麼不中聽的話？
「信王！信王！」
那個聲音又一次在腦海中響起。
朱常漵甩了甩頭，睜開緊閉的眼睛，「走吧，回慈慶宮去。」單保攙著他坐上肩輿，當中有一回險些給跌下來，「殿下可小心些！」
朱常漵朝他揮揮手，強迫自己定了神，盡量穩健地坐上肩輿。坐定后他吩咐道：「走吧。」
單保一躬身子，朝請轎長喝了一聲，肩輿自平地抬起，緩緩離開。
回去的路上，那個聲音還在朱常漵的腦子裡不斷迴響著。聽得多了，不知為何竟覺得雙眼有些酸澀。朱常漵拿袖子遮住有些怕光的眼睛，後背頹喪地靠在肩輿的椅背上。
湧出的眼淚浸濕了袖口。
「信王，這位便是你以後的信王妃了。」
「奴家給信王見禮。」
「奴家早就讓陛下聽了奴家的勸，陛下不聽，現下……再無挽回之地了。」
繁雜的聲音一句接著一句向朱常漵湧來。在煤山自縊時的難以呼吸的感覺再一次襲上心頭。
朱常漵摸著自己的脖子，那裡沒有白綾掐著。他輕輕動了動嘴角，露出一個奇異的笑來。總算他也是同皇後有了一樣的體會。知道了那種無望。
回到慈慶宮，朱常漵摒退了殿中的人，渾渾噩噩地走到自己的床邊，往上頭一倒。
腦海中浮現出一個淺笑著的女子，要說活潑，談不上，有些拘謹，卻也稱得上大方。那女子朝自己恭敬地行了一禮，是宮禮，顯見受過調|教了，但還是有些小錯。再一轉眼睛，邊上出現一個頭髮蓬亂，哭得梨花帶雨的婦人來。嬌俏的女子與憔悴的婦人重疊在了一起，朝著朱常漵撲了過來。
朱常漵趕緊將眼睛睜開，胸口劇烈地起伏。
是一個夢，一個真實無比的夢。