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國師匆忙趕至書齋。
他走進裡屋，顧柔正背對著他在書桌前正襟端坐。
他悄摸摸走上前，探頭看她……還好，小姑娘在看《韓非子》。他暗地裡鬆了口氣，看向那個書櫃——檀木盒子還在頂層的原位。他鬆了口氣。
顧柔回過頭來，笑著道：「大宗師您來了呀。」「嗯，看什麼書呢。」顧柔趴在桌上，稍稍挪開胳膊，朝他展示一下肘子下頭壓著的《韓非子》第一卷：「這個。」
「不是來看故事么，怎麼讀上韓非子了？」
「故事可以慢慢看，學習一刻也不能耽誤，」顧柔搖頭晃腦，似模似樣地道，「事在四方，要在中央；聖人執要，四方來效……我覺得韓非所言甚有道理。」
他輕輕笑，伸手揉了揉她的小腦瓜——韓非君道同體、尚法不尚賢的思想熔攝老莊源流而來，卻又在實際舉措上延伸複雜得多，他完全不認為以她的水平可以理解，只是她一時圖個新鮮有趣罷了；不過既然她想看，他便不會妨礙，他希望她能自由成長，像陽光下無慮生長的花朵。
他走開去，不打擾她的專註閱讀，從書柜上自行取了一卷兵書，站著翻閱起來。
屋內一時安靜，只剩下窗外竹陰里的蟬鳴聲陣陣傳來。
顧柔這頭，輕輕鬆了一口氣，腦門上流下一滴冷汗。
——她鬼鬼祟祟地低頭，胳膊肘下面的《韓非子第一卷》底下，還死死壓住那張落款名為彭勃的真跡……唉！彭勃這名字取得好啊，一聽就是個金槍不倒的傢伙，可是他畫圖為甚麼要畫這麼大一張呢，分成幾格畫小圖不好么，內容更豐富還更便於保存隱蔽……她的《韓非子》攤得這般開，也快都鎮壓不住了，韓非子老人家可求幫幫忙了，別讓她露餡兒呀！
兩人就這般各自讀了兩個時辰書，臨近午時，天熱了，寶珠進來放冰，放下窗口的竹簾遮擋陽光，又怕光線過暗傷了顧柔眼，於是給她在書桌前點一盞小燈。
顧柔還維持著死死的按住那捲《韓非子》，儼如老僧入定，姿勢未變分毫，只是半個字都沒有看進去——她巴望著國師能夠看累了出去解個手喝杯茶什麼的，自己好趁機把避火圖完璧歸趙放回盒子；可是他偏偏沒有，他非得就那麼站著，在她背後捧一卷書，凝神地閱讀……樣子是很俊美沒錯，可是她心懷鬼胎，回頭多看一眼都不敢。
國師看完了，伸個懶腰，將書卷放回原位，又重新整理了一下書籍排放的次序——他素來喜歡齊整，不容許一絲一毫的位置偏差，發覺哪本書高度不對稱了，勢必要找到和這本高度相同的另一本，兩本對齊放在位置相同的兩側才罷休。他如是整理完畢，仰頭總體檢閱一番，忽然發現有些不對。
他伸出手，修長剔瑩的指尖往頂層一抹，拿到眼前看，一塵不染。他意識到哪裡出了問題，心念一動，立刻雙手捧下頂層的那個木盒——
盒子拿起來，卻是反向倒扣著，幾十張避火圖仍然在書柜上凌亂堆著，盒子的頂蓋卻不翼而飛了。
「……」蓋兒呢？
他驀然地回頭看向顧柔。小姑娘賊頭賊腦地縮成一堆，還趴在那捲攤得跟裹腳布一樣長的《韓非子》上面。
他輕咳一聲，走過去撫她後背，藹聲道：「卿卿，你讀書這般久，也該累了。」
顧柔搖頭：「不累，不累，學海無涯，如沐甘霖呀。」
他嘴角一抽，繃住面孔，藹然微笑道：「真看不出卿卿這般好學，本座倒是撿著寶了，家裡出個女大賢。」
大賢談不上吧……能做個淑女就不錯了。顧柔心虛慚愧，不曉得怎麼答話，又聽他道：「大賢也是人，過午也要進食不是，這學海無涯也不必急於一時，來，咱們用飯去，大賢請。」
顧柔還沒來得及禮貌推辭，就教他摟著腰拉起，手肘子一滑，《韓非子》堪堪要落地——
顧柔大驚失色，慌忙用力一掙：「不去不去，這還沒餓呢！」拚命撲在那捲竹簡上護住，這輩子從來沒有愛書愛到這般感天動地的程度，怕是韓非子九泉之下見了也要哭出淚來。
哪曉得她這一撲過於慌張，聲勢頗大，竟然一下子將竹簡推了出去，撞翻寶珠點燃的油燈，燈倒了，火苗瞬間蔓延，一下子咬住了書簡，頓時燒著，噬於火中。
顧柔徹底慌了——天啊，她都幹了些甚麼？急忙脫下外衣用力摔打，將火苗撲滅。
然後，慢慢地回過頭來，朝他瞧上一眼，臉上的表情要哭不哭要笑不笑，狼狽萬狀。
國師鳳眸斜睨，盯著顧柔，饒是他見識廣，但這等場面也真是聞所未聞見所未見，他一時半會也不曉得該說甚麼好。突然，他又想起什麼，臉色微變，過去把桌上那攤泛著焦糊味的書簡撥開，只見下面的避火圖已經燒出兩個黑黢黢的大窟窿——剛好燒穿畫中人交股的關鍵部位，只能瞧見男女摟在一團，看不出具體動作，倒是自動和諧了一把。
「……」帛畫本身便是極易燃的材料，遇到火比竹片燒得更快些。
顧柔好想死一死：「大宗師……」
他愕然一瞬，這下可麻煩……不好跟老錢交待。
半響，他拖過椅子，坐下來，長出一口氣，自下而上斜睨著她揶揄道：「真是學海無涯啊，大賢涉獵頗廣。」
嗚……她也顧不得要面子，反正已經丟光了，撥弄著手指，厚著臉皮強自鎮定道：「那個，我剛好撿到的，我也不曉得……就，就……」實在是編不下去，杵在那裡乾瞪眼。
還扯淡呢？他又好氣又好笑，將她往懷裡一拉，橫著放倒，使得她臉朝地下地趴在自己雙腿上，大手一揮，拍在她撅高的小圓臀上：
「讀書是吧，撒謊是吧，腦筋里裝的都是甚麼，還敢搬出韓非子來擋駕？」
顧柔腦子嗡地一響——他居然打她的屁股！
她沒臉見人了！
她登時猛烈掙紮起來，可是他死死按住，就是不讓：「本座今日便代表韓非子，教訓你。」
她拚命求饒：「我錯了，我錯了。」啪地又是挨了一下。她傻眼了，四肢亂抓亂蹬，就是脫不了身。
他啪啪啪地又給她揍了四五下，每一下都高高舉起，輕輕落下，忽見她不掙扎了，心道奇怪，將之翻過來一瞧，只見她仰面朝天，眼淚流了滿臉，頓時住了手：「這，怎麼還哭上了，真哭了？疼了？」
他說教訓她，不過是虛張聲勢嚇唬她，沒有一下是真打，她卻真哭了，他慌了神，回想自己是不是內功過盛沒留好氣力，把她弄疼了。他趕緊將她攬在懷裡，一邊搖籃似的輕輕晃一邊哄：「不哭不哭，是本座不好，本座不該打你，疼了么？」
她嘴巴動了動，哭得更傷心了，而且是沒聲響的那種哭，一抽一抽，他瞧著真是可憐。他忙不迭地給她抹著淚，哄道：「本座方才不過是戲言罷了，卿卿燒一副畫又如何，本座所藏書畫遍地皆是，便是讓卿卿燒光都可以。」
不是這樣的……她喘得上氣不接下氣，嗚咽道：「大宗師，我錯了，我又輕佻了。」
「不輕佻不輕佻……輕佻好，本座就喜歡輕佻。」
「我又不端莊了。」「端莊有甚用，讓端莊滾蛋。」
「我撒謊了……」「撒謊確實不對，以後要跟本座坦白。有話要說，莫憋心裡。」
真的？顧柔被他一頓安慰，有些不知所措了：那她剛剛乾的那些丟人的壞事，是不是真的值得原諒了？她茫然地揉揉通紅的眼睛，望著他，忽然想到個問題，老老實實地問：
「大宗師，可是，那副畫您是哪裡弄來的，我瞧見盒子里還有好多張。」
「……」
她這般清澈純稚的眼神望著他，倒教他一時語塞不好作答，不過國師倒底是見慣大風大浪的國師，心念一轉便找著擋箭牌：「本座不是替你跟錢鵬月要手稿么，他給了本座這盒子東西，真真是有辱斯文……不過，你也莫當面去笑話他，他這個人便是這般混不正經的——對了，那盒子的蓋你弄哪裡去了？」
言至末尾，還順帶提出一個問題轉移注意，完美規避尷尬。
果然，顧柔的臉又紅了，羞愧地從他懷裡掙紮起來，走到那書櫃前面，跪趴於地，歪著頭身手摸進那櫃腳和地面的縫隙里鼓搗半天，摸出一個沾了灰塵的木蓋來——已經徹底摔裂成兩瓣。
國師：「……」
顧柔很懊悔地站起來，拿著兩瓣木蓋的碎片，想了想，發現一個更為嚴重的問題：「大宗師，那個彭勃的畫值錢么，能不能再弄一張賠給錢大人？」
國師被她這一提醒，扶住額頭：「可以。」——倘使前朝的彭勃能從墳頭蹦起來的話。
「那咱們快去跟這個彭勃買一張吧，一模一樣的，」顧柔想了想，還是很過意不去，小心翼翼問他，「我來賠。這人的畫貴嗎，多少銀子一張？」做錯了事情就得承擔，多少銀子她都得出。
「貴倒是不貴，就是費神……」他嘆口氣，看一眼他愣頭愣腦的小姑娘，柔聲道，「咱們先用午飯，吃完了，你回來給本座磨墨。」