第3章 .5
次日隋麗華如常用過早午飯，卻在後晌開始嚷嚷身體不適。
隋夫人平常與外人往來頗少，加之近來北庭戰事愈發緊張,而永初帝又在得知阿殷未經稟報就擅自隨定王出征的事後動了氣,隋夫人便愈發謹慎，幾不出門。聽得家僕稟報說隋麗華身體不適，隋夫人當即放下手裡的事情,過去探望。
因隋夫人的命令是鎖門禁閉,除了晨起梳妝及夜晚服侍就寢、安排三餐茶水之外,便不許任何人多逗留。負責照顧隋麗華飲食起居的董媽媽便擔著主責,在屋外看守，不許院中丫鬟僕婦隨意去打攪。
此時,屋門尚且緊閉，即便隋麗華在裡面聲聲哀哭,也沒人敢擅自打開門鎖。
董媽媽滿臉焦色,見著隋夫人,當即上前道：「夫人你可算是來了。」
「二姑娘怎麼了？」隋夫人吩咐將門鎖打開，進入其中,就見隋麗華在榻上縮成一團,眉心緊皺。
董媽媽大為心疼,「姑娘方才說是肚子難受，我不敢擅自開門，只叫人去請了御醫來。夫人，這就請進來瞧瞧嗎？」
她是隋彥的奶娘，又看顧隋麗華長大，隋夫人向來敬她三分，便道：「快請進來。」
太醫院中御醫甚多，除了供皇家驅遣外，平常也會給各重臣公侯府中瞧病。隋家父子和隋鐵衣皆駐守邊塞，因是邊陲重地，權力比別處更大些。京城中唯有隋夫人帶著隋麗華和孫兒居住，永初帝自然要格外關懷。隋夫人也頗自覺，平常若有不適，便會打發人先往太醫院跑一趟，准他們出入府邸。
隋家請的御醫不算老手，宮中甚少召見，多在外面往來，此時已侯了多時。
董媽媽請他入內，董媽媽隔著簾帳摸了隋麗華脈象，又請命看看隋麗華氣色，隋夫人允了。
帳內的隋麗華面色頗差，半抬眼皮看著隋夫人，似是有氣無力，「腹中好痛，腸子絞著似的。夫人，麗華會不會死了……嗚嗚……」她將雙手按在腹上，因為側身，眼淚滑過鼻樑，沁入絲枕之中。
隋夫人握著她的手，發覺肌膚確實不似往常，安慰道：「別怕，不會有事。」
隋麗華雙眼含淚瞧著隋夫人，似是柔弱無助，依舊嗚嗚的哭著。
旁邊那郎中掃了眼她的氣色，不敢多看，便退至旁邊，「姑娘這是誤食了寒物，致腸胃失和。下官開個方子，調理兩日，即可無礙。」
「那就有勞了。」隋夫人的誥命品級比他高出許多，只點個頭，示意董媽媽請他到旁邊開方子。
隋麗華依舊哭泣不止，拉著隋夫人的手，懇求道：「夫人，先前的事情，麗華已經知道錯了，夫人寬恕麗華好不好？腹中痛得好難受……」她目光瞟向旁邊，隨身丫鬟知其意，忙端來熱水，服侍她喝下。隋麗華依舊蜷縮，淚眼朦朧，「夫人，今晚留個人陪麗華好不好？不貪多，只求夫人能留個得力的媽媽就好。」
她這樣病著，身邊自然不能沒人服侍。
隋夫人想了想，便答應了，「夜間服侍，丫鬟最是警醒，就將素月留下？」
「夫人留下個媽媽吧？素月畢竟經驗淺，萬一……」
「是了。」隋夫人往素月身上瞧了眼，「她畢竟不夠老成，難以服侍病人。就留下素月，另外再安排——董媽媽上了年紀不能熬夜，安排她服侍可好？」隋夫人隨手指了個站在董媽媽身後的婆子。
隋麗華點了點頭，「徐媽媽就很好。夫人罰麗華思過，麗華不敢有違，素月還是跟往常一樣在外面吧。」
「也好。」隋夫人坐著將她陪伴片刻，才吩咐董媽媽照顧院中諸事。臨行前，因怕董媽媽照顧不過來，又留了個貼身丫鬟暫時在這裡幫襯兩日，令她聽董媽媽的吩咐，務必照顧好隋麗華的飲食。
安排妥帖之後，隋夫人回屋屏退旁人，才問隨身的陳氏，「如何？」
「二姑娘確實是吃錯了東西。她屋中往來都是董媽媽看著，那位心細，絕不會容許送進去的飲食出差錯。我方才問了小丫鬟，說二姑娘前日生氣，將些柿餅扔著沒吃，她們也未敢收拾，今日卻都不見了。再者，要茶水的時候，還要了些涼水說要用，這冷熱混著喝下去，姑娘家的腸胃可受不住。」
「倒真是下得去手。」
陳氏微笑了笑，「夫人莫生氣。只不知她這樣自苦，卻是想做什麼。」
「留下徐媽媽在身邊，還不許素月留宿，自然是有事要商議。」隋夫人目中似有不屑，緩聲道：「由她去吧。只要別鬧得太過，橫豎還有董媽媽在那裡。再吩咐梧桐一聲，按董媽媽的吩咐照顧即可，別亂拿主意——若出了岔子，她擔不起。」
「夫人放心。」陳氏應命而去，臨出門時，卻幽幽嘆了口氣。
*
深夜，隋麗華喝了湯藥，便歪在榻上翻書看。
外頭忙到亥時才算安靜下來，徐媽媽平常在外值夜，又不好用素月她們的床榻，便只將鋪蓋卷進來。榻上隋麗華目光雖在書卷，心神卻已飄出好遠，隨手翻著書頁，瞧徐媽媽總算消停，才道：「媽媽過來坐會兒吧。」
「姑娘身子沒事了吧？」徐媽媽眉目慈和，端了杯熱水過去，調上蜂蜜。
隋麗華接在手中，卻不急著喝，「當年，也是媽媽陪在我娘親身邊，住在這院里嗎？」
「是啊。」徐媽媽嘆了口氣，「一轉眼，姨娘已經去了十多年，姑娘都這麼大了。」
「媽媽是田家舊人，娘親會留媽媽在這裡，必定是極為信重。這些年，媽媽也待我好，麗華心裡都知道。」隋麗華嘆氣將茶杯擱在旁邊，「媽媽可知道，我今日怎會突然身子不適？」
徐媽媽怔了下，「姑娘的意思是？」
「夫人讓我在這裡禁足思過，如今年節里正是往來最多的時候，媽媽可知道，夫人正在給我物色人家？」隋麗華不等她回答，續道：「這等境況下，必定不會物色什麼好人家。夫人行事，都是聽了父親的吩咐，我即便懇求也是無用，媽媽能不能幫我？」
徐媽媽詫異，面露焦灼，「姑娘請吩咐。」
「我想去北庭找父親——媽媽能否為我籌謀，叫我早日脫困？」
「這……」平常的事徐媽媽或許還能做，這事兒就有些難辦了。
隋麗華卻是咬唇，「我知道媽媽為難。可若出不去，不叫父親改變心意，我的後半生可就……」她眼眸低垂，漸漸堆積起淚花，「娘親當年那樣可憐，難道媽媽也要看著我任人擺布嗎？她當年被安排做妾，又那樣早就去了，父親和夫人都欠著她……」
「姑娘且莫胡說。」徐媽媽一驚，「當年姨娘是自願的，是她求了老太爺，不想再去別處。老太爺感激老將軍的恩情，又憐惜她孤苦，才會做主讓她留在府中。」
「我明白。若娘親不能留在這伯府，也只能去個平常人家。」
隋麗華握住徐媽媽的手，緩緩道：「如今的我，也是這樣。」
「元夕之夜，各處都會熱鬧鬆懈，那是最好的時機——媽媽務必幫我。」
「奴婢……」
徐媽媽瞧著那張依稀與舊主相似的面龐，終究點頭。
*
泰州。
穀梁的出現，對定王而言，用處不小。
檀城易守難攻，如今被徐耿接手，便又成了一塊鐵板，防守嚴密。穀梁被俘獲后縱然困於徐耿手中，到底跟對方交戰過，知道對方大約是個什麼情形。最妙的是，他的出現，給了定王新的思路——
平常的檀城確實連只蒼蠅都飛不進去，可戰時不同。
穀梁能趁著混戰的機會逃出城，定王便可嘗試趁著混戰的機會，安插人手進去。先前捉來的那幾位巡防兵的衣衫尚在，今日混戰之後，再去尋幾套東襄士兵的衣裳也不算太難。屆時只要引得徐耿派兵出城，接下來的事情，就會好辦許多。
主意既定，定王當即點選二十名身手出眾的侍衛，擔此重任。
經上回攻城后，定王的八千士兵距離檀城也只是數里之遠。那日戰事過後，有三四百的傷亡，並未損耗元氣，次日便整肅兵馬，再度安排攻城。
不同於上回的集中攻打，這回定王兵分三處，他親自率了五千精銳，在徐耿防守最弱的西門陳兵。
徐耿見了，正中下懷——
這位定王的名聲，他是很早就聽說過的。據說當年在北庭連克五城，將東襄不可一世的鎮南王打得棄城北逃，也算有些手段。加上定王本就是皇室中人，聽說此次是領行軍都督之職北上，徐耿若能捉得此人，不止能振己方軍威煞對方士氣，更是比攻城略地還重的功勞！
徐耿再不猶豫，又不敢擅自開城門，見定王總是在他強弩射程之外，便命人發出訊息。
不過兩刻的功夫，西側一萬援軍當即趕來。
雙方短兵相接，定王當即棄了城池，陣形陡變，竟自調轉矛頭，殺向那側援兵。這五千精銳都是精挑細選，加之定王分派得當，戰馬馳騁突殺間，北門與東門的餘下軍隊也火速趕來，硬生生將東襄援軍的氣勢壓下，殺得對方敗而西逃。
徐耿眼瞧著揚天的塵土愈來愈遠，才覺出不妙——
都說定王詭詐，果真是個狡猾之人！
遂命人率軍從西城門而出，自後方夾擊。
定王當即命后軍抵抗，混戰一陣后，迅速率軍撤出亂戰。方才的突殺，折損了不少東襄兵力，此時他鳴金撤兵，雖是撤退，陣法卻絲毫不亂。沒有馬匹的步兵先撤，定王率領的精銳殿後，東襄那邊派人追了三四里，未能有半點收穫，便也鳴金收兵，嚴守城池。
那二十名佯裝做東襄士兵的侍衛，也順利混入其中。
這頭定王率軍撤至二十裡外，才停下來清點兵馬。他手上兵馬並不多，奪下檀城之前，需盡量保存，是以方才陣仗雖大，事實上卻是攻防兼備，斬敵之餘，己方折損不算重。只是目光掃過阿殷，見她細甲外染了血跡，終究不放心，以目詢問。
阿殷笑著搖頭，並未下馬，「不知後面是否還有追兵，那邊地勢稍高，我過去看看？」
「一起。」定王夾動黒獅子，同她並肩而行。
兩人行至高處，遠眺過去，見後方沒有大動靜，稍稍放心。正打算回去，忽見大道上塵土揚起，一匹健馬飛馳而來，馬上的漢子手持重刀，身材魁偉，雄姿勃勃的賓士而來。
雖是陌生的衣衫，阿殷卻一眼就認了出來。
那個他整日牽挂，日夜懸心的人！
「父親，竟然是父親！」天降的驚喜令人狂喜，阿殷數日牽挂后陡然見到陶靖身影，當即縱馬迎過去。紅馬在崎嶇的山路疾馳，片刻之後，便與陶靖會和。阿殷滿心激動，未待馬兒停步，便飛身撲向陶靖，「太好了！我還以為……哈哈，太好啦！」極力剋制的擔憂被狂喜衝擊，眼淚控制不住的流出來，她扯住陶靖衣袖上下打量，喜極而泣。
——他渾身上下完好無損，不是夢裡浴血的模樣！
陶靖未料她會在這裡，沾了塵土血跡的面上露出驚喜，「阿殷？你怎麼在這裡？」
阿殷只是笑，雙手緊緊扶在陶靖臂間，顧盼生輝的眸中眼淚啪嗒啪嗒的掉，卻是半個字都說不出來。
陶靖笑著拿衣袖幫她擦眼淚，「這麼大了，還哭。殿下——」他抬臂朝隨後趕來的定王行禮，神情隨之肅然，「末將有要事稟報。」