第1章 .2
正月初一，天氣晴好。按往年的慣例，臨陽郡主今日必要去京城裡最負盛名的萬壽寺進香。
阿殷原以為昨晚鬧得冷淡不快，臨陽郡主今年不會再叫她隨行，是以並沒做動身的打算，梳洗過後帶著如意將北庭帶來的東西往多寶閣上擺了欣賞。她從昨日後晌回來便沒得空，昨晚守歲到後半夜才回合歡院，且因喝了些酒，沐浴后趕著歇息，話都沒跟屋裡眾人多說幾句。
此時得了空，奶娘才問道：「姑娘去時帶了如意和瓊枝兩個，怎麼不見了瓊枝？」
她既然會如此問，必定是如意不知是否該說出實情，未曾解釋。阿殷目光微收，卻未急著回答，只問道：「我走的這段時間，郡主可曾為難過你？」
「這倒不曾。」奶娘想了想，「只是四五月里的時候，她來這邊看過兩回，問我是否收到姑娘的家書。我也只能恭敬回答，說姑娘自幼敬重郡主，若有家書，必定送到郡主那裡。郡主坐了會兒就走了，後來也就沒什麼了。」
阿殷聞言點頭，暗想臨陽郡主既安排了瓊枝隨行，沒收到瓊枝的回稟，必定心中生疑，才會來問。
據昨夜跟父親的夜談，臨陽郡主同他問起的時候，他也只不悅的含糊了過去，那麼瓊枝究竟下落如何，便只憑她怎麼說了。
阿殷有心將身邊的丫鬟清一清，將旁人都遣出去，只留了奶娘和如意在身邊，道：「瓊枝背主棄義，聽了郡主的指使想加害於我，途中就已被我發覺。後來碰到滑山，她沒能躲過去，我也便將她丟下，任她自生自滅。奶娘——」她容色漸肅，「郡主如今對我愈發不滿，這府里的人都仰她鼻息聽她使喚，若她想動手腳，著實防不勝防。合歡院里不必太多的人伺候，奶娘這些天多操點心，查查這上下丫鬟婆子，若有手腳不幹凈的，早些清出去為是。」
奶娘聞言嘆氣，「這兒的人手本就不多，姑娘若再清些出去，豈不更受委屈？」
「談什麼委屈？先前在鳳翔，就只有如意陪伴我，反倒舒心。」阿殷笑了笑，「初五之後我會去定王府領個職位，往後在府里的時間更少，也沒那麼多事情可做。這屋子裡面，奶娘和如意看著也就是了，平常若沒旁的事，別叫旁人進來。」
奶娘大感意外，「姑娘當真要做侍衛了？先前我聽外面人議論，說姑娘在西洲做侍衛，郡主從懷恩侯府聽見，回來發了好大的脾氣。我當時還不信，姑娘這是當真？」
「如何不當真，困在這府里只能任人拿捏，成了侍衛還能另有出路。奶娘覺得不好嗎？」
「好是好，到底是讓姑娘受委屈了。這件事姑娘放心，我會跟如意做好。」
阿殷點點頭，也沒再多說——前世的事不能不防，如今想來，當初若不是瓊枝，也會有其他人來對她動手腳，只是瓊枝更得信任，所以做得更無知無覺罷了。這府里上下僕役，莫不仰仗臨陽郡主求存，她即便想彈壓，也拼不過郡主的威勢，誰知道哪天會有誰被收買過去。倒不如將容易有異心的先遣出去，留奶娘和如意盯著，總能少些隱患。
這頭才說罷，外頭來人傳話，說是臨陽郡主要去萬壽寺進香，叫她過去陪伴。
這等事上阿殷自然無需觸其逆鱗，因為是年節的頭一天，本就穿了新衣新裳，精心裝扮過，此時也無需收拾，帶了如意便往明玉堂里去。那邊陶秉蘭也到了，玉冠長衫，風姿出彩。
因萬壽寺久負盛名，京城侯門貴家的夫人們多愛在這日帶著兒女媳婦前去進香，臨陽郡主大抵是不願單獨前往被人指點，才會叫她兄妹二人。到底是昨兒後晌才生了氣，此時她也沒什麼好臉色，話都沒說半句，徑自往外面去乘車。
到得萬壽寺里，果真是車馬成群，貴者如雲。
阿殷同陶秉蘭跟在臨陽郡主身後，將最要緊的幾炷香上了，因為碰見與姜家相交甚密的熟人，臨陽郡主便駐足招呼。
到了這個時候，後面的路就是相熟者陪伴了。
阿殷已經跟她來了十多年，知道撐過最初那點場面，臨陽郡主碰到熟人後便再也不欲她在跟前礙眼，便適時跟陶秉蘭說了一聲，帶著如意退往別處。
她的腰間藏著把匕首，也沒心情在各處殿宇間亂走，帶著阿殷穿過熙攘熱鬧的人群，站在石碑跟前賞玩。
萬壽寺傳承已有八百年，京城中文人墨客如雲，留下的墨寶和善刻石碑的人更是不計其數。這一帶共有兩三百的石碑林立，無一不是大家手筆，若碰見沉迷書法碑刻的人，一輩子就能搭在這裡。
阿殷自然沒這等雅興，目光雖在石碑間游移，卻也不時將餘光往四處瞄著。
果然，沒站一炷香的功夫，遠處便有個人漸漸走近。
還真不出她所料，他真的聽著消息來了。
阿殷下意識的摸向腰間硬邦邦的匕首，待得那人走近，叫了她的名字，才轉過頭去，面上幾乎沉靜無波，「高將軍。」
「你在等我？」高元驍自然也猜出了她站在僻靜處的意圖。
阿殷一笑，將那匕首取出，雙手奉上，「只是為了歸還將軍的匕首。」
「這是我送你的，何須歸還。」高元驍神色複雜，像是欣慰喜悅，像是有些擔憂。因是眾目睽睽，隔了兩三步的距離，並未走近。
阿殷哂笑，「高將軍原也不是誠心贈我此物，留之何用？」
「此處人多眼雜，寺外就是眉州館，咱們去那邊說話，如何？」
阿殷點頭，帶著如意出了萬壽寺，先去裡面選個雅間坐著。這眉州館誠如其名，做的全是眉州極具特色的飲食，據說十分地道可口。京城裡有不少官員是眉州人，慣常愛來這裡聚會飲酒，或是有在眉州任職過的，或是有人想為眉州籍重臣溜須拍馬，也都會在此處設宴。漸漸的，這館便成了官員往來之地，裝飾陳設更加精緻華美，因所商議的多有秘事，老闆又特地加了隔板等物，隔音是極好的。
夥計先行上了茶水，阿殷令如意守在外面，坐了片刻，便見高元驍掀簾而入。
隔著一世的時光重會，又是專為此事而來，高元驍神情比之從前更多幾分凝重。對坐沉默了片刻，他嘆了口氣，沉聲道：「既然你認出了這匕首，想來也是跟我一樣的。」
「高將軍慧眼，」阿殷笑了一下，「若非這匕首，我倒是從不知道，高將軍竟然也有這般奇遇。」
「還是叫我名字吧，我寧可你像從前那樣斥罵我的名字，也不想你這樣疏離的稱呼。」高元驍抬眼看著阿殷，「其實最初我也沒想到，只是覺得你忽然離了郡主府去西洲，有些奇怪。後來你成了定王殿下的侍衛，為了剿匪的事情幾乎豁出性命，每回見到我，也總是躲避不悅。我想這其中緣故，可能就是如此。」
阿殷哂笑，啜一口茶，挑眉瞧過去，「高將軍的行事，令人不能不畏懼躲避。」
「那時候是我莽撞，未料到會有那樣的惡果。陶殷，其實當時城中混亂，我又給了你解藥，以你的機靈和身手，先尋個地方躲躲，再伺機而出，完全可以逃出京城……」
「都是舊事，何必再提。」
「我覺得愧疚！」高元驍卻堅持要說清楚，聲音中是難以壓制的痛苦，「我是上刑場后才看到你的背影，才知道你竟然沒逃出去，你不知道當時我有多後悔！」——尤其是當劊子手的斷頭刀落下時，他看著鮮血飛濺，染紅白布，想著那樣驚艷靈動的美人竟會身首異處，只覺呼吸都難以為繼。那一幕清晰深刻，夢魘般在此生纏繞了他許多個日夜。
阿殷不曾見這畫面，感觸反倒不深，就勢道：「既然高將軍後悔了，就該明白，我也不願這種事再發生。」
「我倒不覺得。」高元驍眼底竟自浮現些微笑意，瞧著阿殷緩聲道：「老天既然給了你我這等奇遇，而不是其他人，這其中自有緣故，也註定該是你我的緣法。」
阿殷也是一笑，「高將軍這話錯了，未必沒有別人。」
高元驍聞言稍驚，道：「還有別人？」
「人世茫茫，高將軍或許自詡獨特，我卻不敢這般想。興許旁人也有這等奇遇，只是你我不知道罷了。」
高元驍被她嘲笑自詡獨特，倒稍見訕訕，「這等奇遇，並非人人能有。」
阿殷倒不是誠心要嘲笑他，見高元驍神色稍見尷尬，便拐過話題，「說起來，將軍既然知道京城裡那件事，可曾想過如何應對？」
「京城兵患，非百姓之福。」
不同於阿殷被困深宅，高元驍在外捲入混戰，對當時的情形知曉的要清楚許多。
當時代王驟然發難，不止是在京城，也是在北庭——在逼宮篡位前將近半個月，東襄已然舉二十萬大軍南下，來勢洶洶前所未有，北庭告急。永初帝隨即調動軍馬支援，由定王領行軍都督，朝中數位名將跟隨，連夜趕赴北庭。而在京城之中，沒有了定王，代王便少了許多顧忌，因太子庸碌無能，逼宮當日就已被困，隨後他串通的逆賊——當然也包括他——嘩變生亂，宮中宿衛癱瘓了大半，永初帝前一刻還在為戰事憂心，下一刻便被代王逼宮，勒令其效仿景興皇帝之法，以帝王失德為由禪位於他。
誰知道眼看大局將定，原本該在北庭做都督的定王卻不知何時潛回京城外，也不知他是如何取得了兵符，竟然調得就近數萬大軍入京勤王。代王與壽安公主等人暗中行事，雖也勾結了許多對永初帝不滿的世家武將，到底不及定王驍勇善戰、名正言順，於是京城被攻破、勤王之軍撲向皇城。
代王眼見事敗，臨終為泄憤弒殺了太子和永初皇帝，於是江山天下，便落入定王手中。
這些事情，全都是深宅里的阿殷所不知道的。
高元驍卻還清晰皆當時京城裡混戰血殺，記得無辜受害的百姓，更記得事敗后的幡然醒悟。
他短短吁了口氣，道：「定王殿下驍勇善戰，雖在文臣中有殺神的惡名，卻頗得武將敬佩。比起東宮那位，也著實更具才能。我與你一樣，想追隨定王殿下，於私是企求從龍之功，於公也算是為百姓輔佐明君。」雅間寬敞，他的聲音壓得極低，因進門前先看過周圍，倒不怕被誰聽去，「此次西洲的眉嶺之事，便是我徵得殿下允准后，向皇上進言，皇上才會知事情嚴重，派了樊將軍前往。」
「原來是你！」阿殷雖曾猜過是他，真的被確認時，還是覺得詫異。
「我們都不希望那件事再發生，自然要提前籌謀。我雖對眉嶺之事不夠清楚，但代王舉事前打點人手，帶人闖宮弒君，據臨陽郡主對我透露的一點消息，都與眉嶺有關。那裡多有今上剷除的先帝近臣，更容易被代王招攬利用，提前拔除，有益無害。」
他這樣說，阿殷總算是放心了許多，於是舉起茶杯，認真道：「未料高將軍有此見識，是我從前錯看了。」
「錯看的豈止這點。陶殷，興許你覺得我是貪圖美色，手段卑劣，但我高元驍確實愛慕你，從前是，如今更是。」
「高將軍。」阿殷見他舊話重提，有些頭疼，直言拒絕，「承蒙抬愛，但我並無此意。」
高元驍笑了笑，卻還只當她是姑娘家害羞，又因前世之事芥蒂，便道：「假以時日，你總會看到我的真心。」
「那也無用。即便三載五載，十年八年，我對高將軍無意，就是真的無意。」
她拒絕得太乾脆，神情也太嚴肅，高元驍面上笑容微收。
阿殷今日雖是女子裝扮，見到高元驍時，卻還是下意識的以侍衛身份見禮。事情既已說完，她也無需多留，拱手道了聲告辭，便先離去。
外頭如意不知其中底細，雖然被阿殷說過不許受高元驍的東西，然而在她看來，高元驍是相府嫡子，能在皇上跟前露臉的右衛軍將領，加之生得器宇軒昂，雖不及自家郡馬爺和定王殿下，卻也是京城中難尋的了。自家姑娘這般美貌性情，身手又出眾，除了他，還真沒人能配得上。最難得的是高將軍有真心，送葯看望無微不至，上哪找這麼貼心的男人。
見阿殷出門，如意稍有期待，因為阿殷走得疾，小跑了幾步才跟上，「姑娘，就這麼走了？」
「不然呢。」阿殷不欲多留，迅速下了樓梯走出店門。
如意快步跟上去，湊在她耳邊低聲道：「恕奴婢僭越，姑娘今年都十六了，總該議婚事。難道高將軍不好嗎？」
這妮子！阿殷失笑，到了街面上也不急著離開了，扭身捏住如意的臉蛋，「你倒操心起這個來了？藏了什麼小心思呀，快給我坦白。」即便年齡相近，阿殷身材更高，在外歷練得行事明練，而如意卻又性情柔和可愛，這般捏臉笑語，反而水到渠成。
如意急了，紅著個臉，「我是為姑娘著想，哪有什麼小心思！」
不遠處的巷口，定王跟常荀因與人有約，正要來眉州館里，見阿殷恰好在門口，倒是稍覺詫異。
他倆行至跟前，阿殷也發現了，忙上前行禮，「拜見殿下、常司馬。」
她今日是久違的女兒家裝扮，且因為是年節的頭一日，打扮得格外用心。發間是平常少用的金釵，鑲嵌了兩粒紅寶石，在漆黑的髮髻中格外好看，鬢邊有兩串珍珠，並不算長，隨著動作微晃，顯得俏皮卻又不覺累贅。如畫的眉目也稍作修飾，面上抹了些許脂粉，更見姣白柔膩，襯得雙唇都格外紅潤柔軟。底下是交領錦衣，領口微微豎起，綉了兩支初綻的海棠，往下則是象牙色的襦裙，因為腰高腿長，格外修長輕盈。
衣衫之外，則是件銀紅灑金披風，那是陶靖特地給她挑的，阿殷今日自然要穿著。
艷艷春光下，街市間人流穿梭，她修長的身姿站在那裡，習武之後獨有的挺拔昂揚姿態十分奪目。
定王看著她，頭一回發現這金釵寶石原來也不儘是俗艷之物，用在對的人身上，竟更能襯得她出彩奪目。昨夜的陌生孤獨在一宿沉夢后消失無蹤，定王詫異於自己對這個姑娘的上心，此時路遇，卻又不知說些什麼，只點了點頭。
倒是常荀挑眉笑道：「陶侍衛換回姑娘裝扮，風采立時不同。一道進這眉州館嗎？」
「卑職只是閑逛路過，殿下、常司馬，請。」阿殷側身，給他們讓路。
常荀並不戀棧，笑了笑就走。定王經過她身邊時腳步微駐，卻也沒說什麼——總歸過了初五她會來定王府里，屆時有了官職成了他府上的人，還怕沒有良機？
他不甚在意的同常荀進了眉州館，迎面見高元驍獨自緩步下樓，心中卻是一動。
*
十五歲的少女成了十六歲，擱在別的人家，便是要認真論起婚事了——京城裡成婚早的，十五歲就能嫁作人婦，晚的也是十八歲出閣，阿殷若不想做個老姑娘，算起來也就只有兩年的時間。
陶靖因為別有打算，暫時不曾提及此事，倒是臨陽郡主不知是哪裡起了熱心，那日竟跟陶靖提起阿殷的婚事。
以她素日對阿殷的態度，這自是黃鼠狼拜年，沒安好心的。
陶靖當時便明確的攬了過來，說阿殷不同於旁的姑娘，在京城中尋親恐怕不便，他打算在西洲尋個同僚之子，定下親事。
臨陽郡主聞之不悅，當時也不曾多說什麼。
到得初四那日，在兩場盛大的宴請過後，臨陽郡主歇了一天，只請了相交最親近的代王妃和壽安公主過來。
代王妃是懷恩侯府姜嗸之女，因為家中姐妹不多，跟堂妹姜玉嬛的交情向來不錯，這日便也請了她來赴宴。
這是臨陽郡主所設的小宴，倒也不算多隆重，加之今日陶靖在外與同僚有應酬，帶走了陶秉蘭，府中也就只剩下臨陽郡主和阿殷了。臨陽郡主破天荒的竟叫了阿殷過去陪宴，說姜玉嬛這幾日心緒不佳，她也算是個表姐妹了，該當好生陪伴，哄她高興才好。
阿殷固然不欲當這個表姐妹，卻也沒什麼理由推拒，過去拜見過壽安公主和代王妃，對著姜玉嬛，卻也沒多少話說。
兩個人上次相見還是在鳳翔的街頭，姜玉嬛告訴她陶靖入獄的事，兩人便匆匆離別。之後阿殷在定王處當差，姜玳既已跟定王撕破臉皮，也沒再把姜玉嬛往定王跟前送，直至後來姜玳在西洲的府邸被查封，據說姜玉嬛因為捲入其中，被人單獨照看了兩天，後來便跟著高元驍等人回京了。
而今相見，姜玉嬛竟比前次清減了許多，從前那股傲慢隱藏些許，見到陶殷，只有淡漠。
阿殷原以為姜玉嬛會因姜玳的事而遷怒，跟從前一樣刻意挑刺找茬，沒見什麼動靜，反覺意外。
倒是尊貴端方的代王妃開口了。她生得美貌，有皇家諸般華貴衣飾裝點，尤覺雍容。她高居坐上，下巴微微抬著，只拿眼角打量阿殷，「你便是定王身邊那個侍衛了？」
「回王妃，是我。」
代王妃笑了下，收了目光不再看阿殷，只扭頭對壽安公主笑道：「世上竟有這般自甘輕賤之人！」說罷，彷彿是遇見了極好笑的事情，竟自咯咯笑出聲來。
阿殷不由生惱。
這應該就是臨陽郡主的目的，前些日子從陶靖那裡受了氣沒辦法撒，如今便特特把她拉來，給兩位更尊貴的人嘲笑。
可是，她們憑什麼嘲笑？
阿殷原本恭敬在旁站著，聞言不曾裝聾忍耐，隱然鋒銳的目光瞧向代王妃，「王妃這話，恕我聽不明白。」