第010章
被捉的這土匪頭子約莫四十來歲，挺大的塊頭，蓄了一把絡腮鬍子，此時臉色卻有些發白。他也不知是被馮遠道碰了什麼地方，竟自哀嚎了一聲，辨出氣勢出眾的定王是主事之人，當即告饒道：「軍爺，軍爺饒命！小的實在不知軍爺在這裡，小的該死，小的該死！」
「我若不在，你便搶劫無辜百姓？」
那土匪猶自告饒，「小的並不是想搶這些百姓，只是聽說有一隊闊氣的商人要住在這村子里，行囊裡帶了許多寶貝，小的一時糊塗才起了貪念，奉當家的之命下山來探探，軍爺饒命！」
也不知馮遠道使的是什麼手法，不消人逼問，他便先招了出來。那麼五大三粗的漢子，臉色煞白，額間豆大的汗珠滾下來，聲音都嘶啞了。
定王只瞧他一眼，「帶路。」
從驛站到林子山不過二十餘里的路程，一行健馬飛馳過去，還不到兩刻的功夫。
這林子山並不險峻，土匪的山寨雖也選了個好地方，也不算險要之處。阿殷隨隊駐馬看過去，只見山腰的大寨里火把通明，漢子們吆喝的聲音隨著夜風隱隱送來。那火把迤邐而下，沿著山路，似乎正往這邊走。
定王等人藏在暗影里，瞧見那土匪們各自打了包裹，倒像是搬家的陣勢。馮遠道皺眉，手下一使勁，冷聲道：「這是做什麼？」
「小的，小的也不知道啊……」
「不知道？」馮遠道冷聲，手腕滑向那漢子腰腹，「你帶人出來劫掠，不知道山寨動靜？」
大概是馮遠道下手太重，那漢子險些又哀嚎出來，聲音都顫抖了，「軍爺饒命，哎喲，軍爺你輕點。是那個先生，他告訴我們今晚的財路，又說這財會招來禍事，叫咱們先離了山寨躲開風頭。大當家吩咐小的帶人去村子里，他帶人先撤出山寨，回頭咱們再碰頭。」
阿殷聽得有些恍惚，定王卻是冷笑了一聲，「那先生呢？」
「先生大概還在寨子里。」
「蠢！」定王冷嗤，朝馮遠道比個手勢，便見馮遠道手下用力，將那土匪弄昏了過去。
那驛官說的人數倒是沒錯，刨去在村中搶劫的那一撥，這邊也不過三四十個人。
定王率兵打仗時就極有才幹，對付這麼些軟腳蝦似的土匪更是不在話下，吩咐身後的侍衛們各自埋伏包抄過去，一路由高元驍帶領，一路由馮遠道打頭，最後看了阿殷一眼，道：「你守在這裡，若有人突出包抄，捉回便是。」
阿殷當即抱緊彎刀，「遵命！」
她的興頭倒是很高，可惜這一窩山匪著實不成氣候，別說是打起精神突出重圍，被那些侍衛們不費吹灰之力的包抄過去，竟連連後退，沒半個漏網之魚。阿殷最初還凝神待敵，瞧見那幾乎碾壓的態勢，才發現定王安排給她的幾乎是個閑差。
定王吩咐完了便在馬背上閉目養神，半晌又覷了阿殷一眼，「怎麼會想來剿匪？」
阿殷將背脊挺得筆直，「家父教我習武，便是希望能用在正途。這些土匪搶劫無辜百姓著實可惡，我這一路承蒙殿下照拂，怎能置身事外袖手旁觀。」她義正言辭的說完了，想著沒能在剿匪時立功，只好在言語上表忠心，「且這些土匪來得蹊蹺，我怕這林子山裡有古怪，月黑風高，防不勝防。侍衛們人數終究有限，我能盡一份力，自然不能退後。」
「知道有古怪，還敢過來？」
阿殷抬頭，朗然笑道：「不過區區山匪而已，為何不敢？」
今夜暗沉無月，遠處火把照得亮堂，此處卻是闌珊。她臉上綻出笑容，愈發顯得容貌美麗，英姿颯然，叫定王想起了那一日她在北苑馬球場上飛揚的笑顏，像是初夏的陽光灑在青青草地上。
他生長於宮廷，見識過各式各樣的女人——華貴美麗的皇妃，乖巧懂事的宮女，或者是驕矜自持的世家貴女，一個個從眼前晃過，卻沒法叫他留下什麼印象。倒是這個姑娘，從那日北苑中的異軍突起，風采飛揚之後，便會偶爾在他腦海閃現。
挺不錯的一個姑娘，可惜長在臨陽郡主府上。
她這般隨行西洲，殷勤立功，打得究竟是什麼主意？
臨陽郡主跟代王、壽安公主的交情無人不知，定王被她的人在眼前晃來晃去，想不懷疑都難。他回首瞧著阿殷，目光不咸不淡，神色卻是一如既往的冷肅。
半晌也沒見阿殷有躲閃之態，定王倒意外，隨口又道：「如今沒有用武之地，失望了？」
說實話，阿殷是有些失望的。她雖自幼習武，但在京城裡幾乎沒跟人打過架，今日原本躍躍欲試，想要練練手，誰知道卻碰上了這麼一幫沒用的土匪。她乾笑了兩聲，「不會，不會，還是長了見識的。」
「以後有的是機會。」
阿殷琢磨他言下之意，竟自隱隱雀躍，又道：「不過我很好奇，不知道那個出謀劃策的先生究竟是何方神聖，能將這幾十個山匪玩在股掌之間。」
這就是看出裡頭的貓膩了？還算聰明。
定王開始閉目養神，「我也好奇。」
兩人百無聊賴的等了半晌，那邊侍衛們將山寨料理清楚，把山寨里上下人等搜羅趕緊，拿了個長長的繩索，前前後後的捆成了一串兒，押送到定王跟前。
定王粗粗掃了一眼，沒見著那位給山寨出謀劃策的先生，便折返回到驛站。
驛站里倒是風平浪靜，常荀見得定王安然歸來，總算鬆了口氣。他是定王的好友，平常插科打諢慣了的，瞧著那綁得跟秋收果子似的土匪，失笑道：「還以為是多厲害的土匪，敢來這邊鬧事，也不過如此。倒是白勞殿下跑了這一趟，深更半夜都休息不好。」
「你覺得是白跑？」
常荀也不虛與委蛇，「這麼點土匪，一看就不成氣候，留著明日順手捉了就是，殿下這般半夜突擊過去，倒叫末將懸心半天。」
定王腳步一頓，「等到明日，他們就連影子都沒了。」
常荀原本還是輕鬆笑意，聞言一怔，問道：「怎麼回事？」
定王自然不需詳說，後頭馮遠道便將那土匪頭子的話和在寨子里的見聞說了，道：「虧得殿下到的及時，否則這些土匪收拾了行李撤出山寨，連影子都不留半個，咱們還上哪兒捉人去？就算明日過去，也只剩個沒人的空寨子了。」
這麼一說，常荀自然也覺出了不對，「所以這些山匪其實是受人指使？」
「受人誆騙。」定王糾正，「若非及時擒獲，今晚的事必定會趕在咱們之前傳到鳳翔城。屆時會是什麼情形？」
——奉旨剿匪的西洲大都督，素有善戰之名的定王殿下剛到西洲就碰見了驚擾百姓的土匪，雖然捉了幾個活口，卻連一個不起眼的土匪窩子都沒能連鍋端掉，任由這些山林毛賊逃走。這般名聲傳出去，自然會有人說著定王和身邊的侍衛不過廢物之流，待定王的隊伍進了鳳翔城，迎接他的會是什麼目光？
常荀自然也想明白了這層，冷笑兩聲道：「這西洲的山匪，倒還真有意思。」
*
次日清早，兩串土匪跟秋天的瓜果似綁成一串的，垂頭喪氣的跟在定王的隊伍後面。夜間宿在驛站，隨便找些飯食給他們，又派了侍衛看守，免得再出什麼岔子。
陶靖今兒因為要看守山匪，忙了一整日，此時才算是得空來看阿殷，說起昨晚的事情，心有餘悸，「你貿然出言，我都有些吃驚，虧得定王大度不計較。」
「女兒想做出些名堂，就得自己找時機。只是事先沒跟父親商量，父親可別生氣呀。」阿殷在陶靖跟前總還是容易露出女兒的頑皮情態，聲音軟了軟，是在撒嬌。
陶靖無奈，「這倒無妨，只是昨夜你跟隨殿下去林子山，卻叫我懸心。你畢竟沒經過大風浪，不知外頭險惡，這般冒險實在不該。我這一路都在想你的出路，軍中苦累，我不捨得，不如安排你在定王殿下身邊做個侍衛，你可願意？」
這倒是與阿殷不謀而合。
倒不是她怕軍中苦累，而是掂量過自己斤兩后，覺得這條路顯然更適合她。
似隋鐵衣那般的女將軍固然叫人艷羨，又豈是輕易能做到的？要率軍作戰，領軍抗敵，武功和膽量固然要緊，兵法謀略、率軍服人，那才是最難的。阿殷自幼不曾接觸過軍伍，若能給阿殷五六年甚至更長的時間，她還有嘗試的膽氣，可短短兩三年之內，恐怕她真難有什麼建樹。
倒不如做個定王身邊的侍衛，還更早些出頭。
阿殷忙不迭的點頭，「女兒沒有保衛天下的本事，保衛殿下還是可以的。」
「那我便請人安排。」陶靖鬆了口氣。
次日抵達西洲的州府鳳翔城，一行四十餘人，除了兩輛馬車外，便都是縱馬的英姿。精神抖擻的侍衛後面，跟隨著一長串垂頭喪氣的山匪，這場景著實少見，引得百姓紛紛觀看。
西洲刺史姜玳率當地官員在城外迎接，熱情滿面。
這位姜玳乃是懷恩侯的嫡長子，臨陽郡主的親哥哥，當年景興帝在位時，曾為代王入主東宮立下汗馬功勞。如今他主政一方，氣度自是穩重威儀，帶了眾位官員迎接定王時，姿態精神不卑不亢。他與定王在京城就是舊識，此時寒暄幾句，氣氛倒是熱絡。
只是掃到後頭那些山匪時，姜玳面上笑容卻微不可察的僵了一下。
阿殷混在侍衛之中，一直在觀察她這位名義上的舅舅。
父親說西洲的山匪中貓膩頗多，後頭藏著的會是什麼？姜家早年扶助景興帝登基，又與代王、壽安郡主交好，前世謀逆的事情里，姜家可是出了不少的力量。即便他如今謀逆之心不顯，跟代王和壽安公主的往來卻依舊密切。
皇權相爭，景興帝即便善待代王等人，又豈會毫無防備忌憚？
此次派定王親自來剿匪，會不會是已有所察覺？
那麼定王真正要剿的，是猖獗橫行的山匪，還是眼前這位西州刺史姜玳？