47.狹路暗爭
素縈近來覺得她伺候的這位白姑娘有些不大對勁，常常出神地望著窗外，不知在想些什麼，話也變得很少，早上起得甚遲，且動不動就打瞌睡。
素縈的房間與白朮的隔著一處，夜裡，素縈總能聽見白朮屋中傳來窸窸窣窣的聲響，有時她起夜，還能看見白朮屋中挑著的一星半點燈火。
結合從「書本」上得來的知識以及素縈自身猜想，素縈琢磨著，白姑娘難不成是害喜了？
當素縈把心中疑慮告訴白朮時，後者一口茶噴出去老遠。
白朮被茶水嗆到，咳得小臉綳得緊緊的，幸虧戴著面具，為她免去部分尷尬，只是茶水一半噴出去，一半浸在面具裡面，濕漉漉的有些難受。
當著素縈的面，白朮不想摘面具，她擺擺手，「你先下去吧。」
素縈只道是自己說話惹得白朮不高興了，原本為白朮撫胸口的動作一滯，接著慌裡慌張地跪下道：「素縈知錯！素縈知錯！素縈以下犯上，還請姑娘責罰。」
這下白朮是真有些惱了，她將素縈說教這麼久，教她君子之禮，親友相待之儀。不說別人，單是對她，大可不必如此拘謹。誰知一經嚇，小丫頭又將「以下犯上」「奴婢」掛在嘴邊。
孺子不可教也。白朮故意凶道：「看來你跟你之前的主子情誼頗深啊，我在你心中排不上位置，說的話也不如你那位舊主子頂用。」
她這是玩話，雖然故意作出一副兇巴巴的樣子，但半分拿架子的意思都沒有，明耳人一聽便能聽出話尾的笑意。
誰知素縈卻大驚失色，一張臉陡然變作慘白，結結巴巴地說不上話。
白朮看著素縈一反常態，收了想要打趣的意思，問道：「怎麼了？」
「姑、姑娘……」
「你怕什麼？我在逗你玩呢。」
「哎？」素縈一愣，繼而按著心口，僵笑道，「姑娘在逗素縈玩？」
「嗯。」
「姑娘說得太嚴肅，素縈當真了。」
「怪我。」
「不不不，怎麼能怪姑娘……」
白朮打斷素縈的話，「你來找我，原是有什麼事？」
「哦。」素縈鬆口氣，動作雖小，卻被白朮看在眼裡，「素縈原是想陪姑娘出去走走的。素縈見姑娘近日多憂，又常常悶在屋裡，怕姑娘憋壞了身子。素縈昨日發現一處僻靜地，風景真真是極好，保准姑娘會喜歡，就是離咱太興宮有些遠，素縈尋思著，不如今日趁早來，好陪姑娘出去走走。」
白朮表現出一副感興趣的樣子，「那地方在哪兒？」
「在一十一天清凈地，姑娘可知？」
一十一天清凈地，那何止是「有些遠」。
白朮搖頭，「我初來乍到，又怎麼會知道。」
素縈小心翼翼，「那姑娘意下如何？」
白朮順著她的話，「去看看吧。」
***
素縈叫了輛馬車，報備完便扶著白朮坐上去。車廂以綾羅織錦為壁飾，座椅上的靠墊也縫得精緻柔軟，角落裡擺了只香爐，乍看下不起眼，細瞧才發現是用整塊黃花梨木雕成的，做工十分精緻。
素縈覺察到白朮的疑惑，解釋道：「是殿下的御車。」
白朮瞭然，怪不得，區區一個車廂修得這麼大，但凡她高興在裡面踢蹴鞠都不成問題。
「殿下他，知道我們要出門？」
素縈點頭，「姑娘的行蹤，自然是要告知殿下的。」又說，「殿下待姑娘真是好，我說姑娘要去一十一天觀景，殿下二話不說便調了自己的馬車。」
若真的「待她好」，難道不該親自陪同嗎？
當然，翊澤不來，最合白朮的意，他若來了，她才是不知怎麼辦才好。
從東海將她帶上九重天的頭幾日，翊澤每天都會來看她，從他的種種表現看，翊澤必是已經認定白朮就是當年的極黃了，雖不知他是如何發現的，白朮一口咬定是翊澤認錯人了。
他愈示好，她待他愈冷淡，終於有一天他問：「你就這樣不願見到我嗎？」
她答：「殿下強行擄人，白朮已是怨極，若殿下繼續相逼，白朮只有一死。」
從那以後，翊澤便不再來了，聽侍女們說他將自己關在了紫竹林，除了凌霄殿的早朝，哪兒都不會去。
當時素縈不明白究竟發生了什麼，見翊澤久不來，還怨了一陣白朮，說真是搞不懂她，也不知為自己圖謀圖謀。
「我就是在為自己圖謀。」白朮笑道。
為自己謀划，來之不易的小命，得牢牢抓緊。
為翊澤謀划，沒有她，他一定能過得更好吧。
***
通往一十一天的雲海棧道並不平坦，白朮從前駕車去時，常常顛得半死，今日坐在車廂內卻絲毫不覺搖晃，問過後才知道，車前奔跑的四匹烈馬，乃天河戰馬，與煦晨宮那批載日座駕打一個娘胎里生的。
白朮聽罷感慨，金烏居然每天都坐這麼個舒服玩意，真是奢侈啊奢侈，怪不得髀肉橫生，她最後一次見它仍舊是一隻大肥鳥，該！
樓玉的那句口頭禪怎麼說的？肥肉是一切罪惡的根源。她初聽樓玉講這句話時，叼了只雞腿啃得正歡，聽罷看了樓玉一絲兒肉都沒有的骷髏架子一眼，默默將另一隻雞腿遞過去，「吃嗎？」
樓玉嘴上說著「哎呀這多不好意思啊！」手上速度則快的驚人，一把奪去，大快朵頤。
白朮拍拍他的背，「慢點吃，多吃點，長些肉，否則叫二郎真君的哮天犬叼去了，我也沒法救你。」
「咳」樓玉一塊雞骨頭卡在了喉嚨管里，把指骨從胸腔伸進去，摳了好半天才摳出來。
白朮慢條斯理地吃著她僅剩的一直雞腿，不咸不淡道：「該。」
「姑娘，到了。」
素縈脆生生的聲音將白朮遊離的神思喚回，她掰指頭算了算，問素縈，「近期的天狗食月，可是在三日之後？」
「回姑娘，確是在三日後。」
很好，三日後，天狗食月，九天氣息最為微弱，她便可趁機逃離。這幾日的夜裡，她一直在計劃如何出逃，時辰、路線、喬裝成何人模樣混將出去都已經擬好，只有一點……
「姑娘，可覺心裡舒坦些了？」
「嗯。」白朮望了望四處，景都是些單調的景，沒什麼新意，她比較在意的是素縈帶她來此的目的。
感覺這丫頭有什麼事瞞著她。
白朮撫了撫道旁碧綠的茶花葉，隨口道：「素縈，你是何時飛升的？」
「回小姐，素縈並非飛升的凡胎，而是草木精靈所化。」
白朮有些驚訝，道：「那你必是極壽長的。」
草木一類的精靈，不像飛禽或走獸，本無靈識，修鍊起來往往困難得多，修為也較同階的獸靈低上許多，並且大多數因為不能自保而中途夭折，像素縈這樣修成人形還沾了福澤瑞氣的，倒是少見。
「快萬歲了。」素縈說罷，眉間微蹙，「說來慚愧，素縈至今還未修得內丹。」
白朮安慰她，「再多些時日，自然就有了。」
「也不知還要過多久。」素縈喃喃低語，領著白朮走上一條林間道，在道路將近時，眼前出現一方開闊水域，波光粼粼，荷葉叢生，上方橫過一座石橋。
當白朮走上橋時，迎面剛好走來一眾人。
為首是一名罩了煙羅綢紗的女子，兩旁則各站一名侍女。白朮覺得不論是那女子，還是她的侍女都好生面熟，可一時半會兒怎麼都想不起來。
女子見了白朮，神色除了更憂鬱些倒沒什麼別的變化，她左側的一名侍女卻突然面露鄙夷之色。
看到那侍女的臉，白朮算是想起來了，叫什麼來著的？綠茶是吧。表情太過深入人心，叫她這等臉盲的都難以忘懷。
至於那女子，自然是茗若不假。
綠茶見白朮杵在那兒，不進亦不退，站出來嗔道：「哪兒來的野婢，見我家小姐在此也不知避讓！」
未等白朮說話，素縈已替她喊回去：「大膽！我們可是太子殿下寢宮裡的人。」
茗若聽聞拉住綠茶，向白朮賠禮道：「原來是殿下宮中的貴人，我的婢子有眼不識泰山，還望二位姑娘莫怪。」
儘管素縈一再暗示對方出言不遜，該當問罪，樂意當個和事老的白朮搖搖頭，退至一旁道：「橋頭路窄，仙姬先行吧。」
茗若啟唇，「多謝。」
說著，與白朮擦身而過，走路時蓮步輕移，髮髻上的金步搖只是輕微晃動，叫白朮看得好生佩服。
綠茶仍是一副不好惹的相貌，白朮心中納悶，要說自己上一世同她有些瓜葛，她看自己不順眼也就罷了，這一世她倆怎麼說也是初次見面，自己還戴了張面具，連長什麼模樣都不知道，怎麼一上來就吹鬍子瞪眼的？
難不成，綠茶患了一種是女性就討厭的病？
正疑惑著，白朮看見綠茶突然從袖中伸出手來，她倆此時挨得極近，綠茶做此動作除了白朮外再無人能發現。
手剛一伸出，綠茶便往白朮身上猛推了一把。
只聽「噗通」一聲，原本安若明鏡的湖面上濺起了巨大的水花。