第八章 遭遇
「我所聽到的弗雷爾卓德總是一個蠻荒，未開化的地方。如果嚴寒殺不死你，那麼這裡的人民會。」奎因看著冰原遠方的阿瓦羅薩南部邊境小鎮，眼裡露出期待和好奇的神色：「這是我離開德瑪西亞時，一個年長的士兵對我說的話，幾年前，他曾跟隨某位將軍出使過弗雷爾卓德，他勸我不要來這片毫無價值的蠻荒之地，現在看來，這種判斷很可能是錯誤的。」
在華洛帶回來的消息中，那是一個平和的邊境小鎮，由於遠離弗雷爾卓德內戰的烽火，這裡顯得寂靜安詳，早上的小鎮還沒從睡夢中蘇醒過來，那些用巨木和石塊搭建起來的房屋，低矮厚重，密實的門窗幾乎全部向南背北，很好的遮擋了呼嘯的北風，又獲得了充足的日照。
「很顯然，你們確實錯了」，夏佐跟著奎因的腳步，警覺的看著周圍，此時，阿瓦羅薩的獵人們應該準備出發了，如果他們發現了自己和奎因，應該很快就會出現在附近了：「他們的部族首領艾希，15歲時因母親被害而成為部落天然的領導者，在之後的刺殺平叛中，她又獲得了寒冰之弓的青睞，年紀輕輕就能領導人民登上弗雷爾卓德部落之最的位置，你以為『一個部族，一個民族，一個弗雷爾卓德』的口號是艾希憑空喊出來的么？阿瓦羅薩符文之石啊，真是令人羨慕的傳奇。」
「你好像很了解她？」
「不，不僅是我，只要你在費雷爾卓德生活一段時間，就會知道冰原上的任何一位部族人民，都知道寒冰艾希的傳奇——哪怕是她的敵人凜冬之爪部落，也是對艾希敬佩有加。她不只是一個傳奇，她更是費雷爾卓德的希望！至少在阿瓦羅薩人民的心中是這樣想的。」
「哼！」奎因沒好氣地冷哼一聲：「一個統一的費雷爾卓德對德瑪西亞來說，可不是一個好消息。這片蠻族冰原已經經歷了數個世紀的部落分裂，如果他們真的聯合起來，這支蠻族大軍就能威脅到我們的邊境了。」
「拜託，你這樣說，對費雷爾卓德的人民很不公平，戰爭已經持續數百年了，有多少勇士犧牲在這片冰冷的荒原上，你知道嗎？」
奎因停下腳步，盯著夏佐看了好一會，一字一頓的說道：「你，現在是我的隨從。你這樣說也是對德瑪西亞勇士的不公！」
夏佐迎著女孩直視的目光，無奈地嘆了一口氣，只好擺正角色，繼續說道：「好吧！不過你有沒有想過，一個友好的費雷爾卓德不是更符合德瑪西亞的利益么？」
「我相信吾王嘉文三世的決定是睿智的！」
女孩是一個榮譽至上的標準騎士，對德瑪西亞以及德瑪西亞王室有著近乎狂熱的崇拜與忠誠，和她爭辯這些，簡直是在受罪。
天空突然傳來一聲鷹啼，打斷了二人很不愉快的對話，那是華洛發出的警訊。奎因站定腳步，看著遠方的雪原輕聲說道：「他們來了！」
「誰？」
「阿瓦羅薩的人！拿好你的武器，如果遭遇到什麼不愉快的事情，我可沒功夫照顧你！」奎因似乎還在因剛才的話題生著夏佐的氣，語氣不善。
夏佐苦笑，不由得好心提醒：「如果我是你，我絕對不會惹上不必要的麻煩。入鄉隨俗懂嗎？奎因，如果你想要真正地了解阿瓦羅薩，就要走到這個部落中去，而不是處處充滿主觀上的敵視……而且，我不僅是你的隨從，還是你的嚮導，在這裡，你應該聽我的！」
奎因甩了一下額前的長發，瞟了一眼振振有詞的夏佐。女孩現在的樣子像極了「死亡之鷹」中高傲冷血的她，真是有種時空錯亂的感覺。
「只這一次！」女孩依然嘴硬，不過終究聽了夏佐的話，收緊了身上的斗篷，把自己遮個嚴嚴實實。華洛也飛了回來，落到女孩的肩上，警惕地望著遠方。
……
一隊騎士，大概有十幾個人的小隊，這在阿瓦羅薩南部邊境是極為罕見的武裝力量了——戰馬，在冰原上比糧食還要珍貴一百倍不止。【零↑九△小↓說△網】
馬蹄隆隆，呼嘯而來，夏佐和奎因老老實實地站在路旁，任由飛濺起來的泥土迸到身上。騎士們巧妙地控制著戰馬的速度，只是轉了一小圈，便把兩個人圍在了中間，當整支隊伍緩緩停下來的時候，一名高壯的部族大漢策馬上前，上下打量著兩人看了好一陣，才問道：「外鄉人？」
「皮爾特沃夫的冒險者！」夏佐平靜地解釋著：「來冰原碰碰運氣。」
夏佐正在考慮是否拿出布隆大叔送給自己的獵弓當做手信，沒想到那名大漢瞅了瞅自己沒說話，雙腿輕磕戰馬，又往前蹭了幾步，眼神不善地盯著奎因：「我聽說皮城的人除了逃犯就是商人，哪裡有冒險者。呵呵……這鷹不錯，賣嗎？」
大漢輕蔑的話語引來一陣肆無忌憚的鬨笑，連那些戰馬都開始噪動起來。
「不、不賣！」夏佐明顯感覺到了女孩的怒氣，他直接拒絕道：「雖然是養著玩的，但這隻大鳥在鐵脊山救了我們一命，所以……不賣！」華洛偏偏腦袋，似乎很不滿意夏佐的話語。
大漢明顯把夏佐的話當做了耳旁風，眼睛還在盯著奎因不放：「我懷疑她是瑟庄妮那個蠢貨派來的探子，把斗篷摘下來，讓我看……」
大漢的話還沒說完，華洛突然從女孩的肩頭一躍而起，巨大的雙翼扇驚了戰馬，戰馬人立而起，馬上的騎士猝不及防，抓著韁繩向後仰到，華洛的鐵爪順勢帶了一下他的肩頭，「噗通」一聲，便把這猖狂的騎士狠狠地摔在滿是雪水的污泥里，他剛要起身，一隻穿著犀皮護脛的小腳狠狠地把他的頭踏進泥水裡，接著一柄多蘭長劍對準了他的咽喉。
「我要是你，就絕不亂動！」
「嘩啦！」
一圈的騎槍直指奎因和夏佐，有人甚至摘下騎弓，搭箭尋找高飛而起的華洛。
「放開首領，該死的娘們！」
「混蛋，想死么？」
「……」
「來呀，殺了我！！我的戰士會殺了你們，把你們的屍體扔到極北的冰原上，獻祭給食人的冰霜女巫……唔……￥#@……%%￥……」倒在泥水裡被奎因控制的阿瓦羅薩騎士倔強無懼，咒罵著兩人，卻被奎因足尖稍一用力，踩脫了下巴。
「你們可以試試誰會更快！」冰冷的聲音從斗篷下面響起，無視了眾人的威脅，奎因的另一隻手也舉起了手弩，指向周圍的人。
夏佐見狀知道這事兒有點麻煩了，於是，趕緊地解下身後的獵弓，也不知道是否管用，在手中晃了晃：「我們沒有撒謊，這一點布隆大叔已經確認過了，你們看這把獵弓！！」
「啪！」夏佐把弓扔到騎士臉旁的土地上，那人盯著獵弓，喘著粗氣，脖子上的血管猙獰暴跳。良久，他突然抬起泥水裡的右手揮了揮。周圍的騎士驚詫莫名，不過，還是老老實實地撤去騎槍。
夏佐也示意奎因抬起她的小腳，大漢狼狽地從地上爬起來，自己猛地一端下巴，吐了一口混著泥水的血唾沫，惡狠狠地盯著夏佐：「蠢貨，要不是這把獵弓，我保證你們死定了！」
夏佐聳聳肩：「彼此！」
「哼！」大漢翻身上馬，冷不防地來了一句：「你的妞夠狠！！別讓我在戰場上遇見你們！！！」
說罷，領著眾人疾馳而去。
「他說的什麼意思？你好像很得意！」女孩望著阿瓦羅薩騎士們的背影，忽然說道：「下次，我會用自己的方式處理！」
走這一路，奎因和華洛也沒怎麼搭理夏佐，可能是被刺激到了。
因為心有疑慮的女孩一直在追問夏佐與布隆大叔的關係，而夏佐對此卻不置一言，最後實在被女孩問得急了，夏佐挨不過，只好說道：「就在半個多月以前，布隆大叔救了我一命，而我現在卻成了你的隨從和嚮導，幫助德瑪西亞刺探阿瓦羅薩的情報，我一定會後悔的，說不定有一天我會用自己的命來償還這一切。」
女孩終於不再說話了，兩人沉默著漸漸前行，連華洛都感覺到了氣氛的詭異，拍拍翅膀飛到天上，眼不見心不煩的玩去了。就這樣痛苦地熬過了一整個上午，他們終於來到了阿瓦羅薩的邊境小鎮，不過兩人卻看到了令人吃驚的場面。
小鎮上的人們正在撤離，大家匆忙而有節奏，似乎對這種事情司空見慣。除了早上遇到的那隊騎士之外，夏佐和奎因還碰到了更多的士兵小隊，連一些身體強壯的農夫，都被鎮上的長者組織起來，發給簡陋的木質長槍武裝起來。平民們都在傳言凜冬之爪部族殺過來了，他們已經越過了邊境，正往這邊趕來。
「不是凜冬之爪」，在一處被人遺棄的空房子中，可能是好不容易找到一個話題化解兩人之間僵硬的氣氛，奎因首先開了口，「華洛看到阿瓦羅薩的士兵們集結在一起，正往西南方趕去，凜冬之爪在阿瓦羅薩的東部，不可能攻擊到這裡，一定是發生了別的什麼事情。」
「能有什麼？連居民都撤離了，恐怕不是什麼好事！」夏佐無所謂的說著。
「這是最不負責任的說辭，如果在德瑪西亞的軍隊里，你早就得到應有的懲罰了」，奎因收起手繪的地圖，目光灼灼：「我一定要去看看，才會了解到事情的真相。」
「那我們不趕著去阿瓦羅薩了？」說實話，其實夏佐也很好奇，據自己了解，能夠讓阿瓦羅薩部族全民皆兵的命令，只有他們的首領艾希才能下達，這樣的陣勢不見識見識絕對是一個遺憾。
夏佐根本不用擔心會發生什麼危險，因為和奎因、華洛待在一起，簡直太有安全感了。只要華洛在天上飛一圈，方圓數公里範圍內的動靜都逃不過大鳥的眼睛，這相當於開了一個上帝視角的實時導航地圖，有著這麼大的優勢，還有什麼可怕的呢！
「這裡已經是阿瓦羅薩部族的領地了，你不是一直鼓勵我了解一個真實的阿瓦羅薩么？這就是一個機會！」
……