第十二章 血濺當場
「一枚銅子也是錢啊。」
「沒錢滾蛋！別礙事！」
老頭討好地說道：「我就湊個熱鬧，沾點兒喜氣……」
「拿一文錢也往這兒押？你是來搗亂的吧？」
「我就是瞧瞧……哎喲，你瞧這雞！不得了啊！」那老頭一連串的馬屁拍過去，人家連眉毛都沒動，「沒錢？一邊玩去！」
老頭沒奈何，又不甘心收手，在人群里找了幾個七八歲的小毛毛頭，一番花言巧語，拍著胸脯保證能大賺一筆，誑了幾個小屁孩，合夥湊了五枚銅銖。老頭攥著錢猶豫半晌，最後押在黑尾一邊。臨到開場又改了主意，一把抓過來，放到褐羽那邊。
金市本來就是西城少年的主場，老頭出爾反爾，頓時引起眾怒。西城的少年固然不高興，東城的少年也覺得這老頭著實惹人討厭，頓時一片鄙夷的目光毫不掩飾地投過來。
老頭權當沒看見，攏著手蹲在場邊，滿臉振奮地看著場中兩隻鬥雞，一張老臉容光煥發。
黑尾繞著褐羽越走越快，忽然羽毛一振，伸長的脖頸上絨羽直豎起來，凌亂的羽毛一陣搖晃，紅著眼睛撲了過去。褐羽蜷著一條腿，以金雞獨立地姿勢斜眼看著對手，黑羽磨利的尖喙啄來，它避也不避，只頭一偏，往黑尾翼下啄去。
黑尾的尖喙落在褐羽背上，那層鎧甲似的羽毛只被啄出一個小坑。褐羽卻一口從黑尾翅上啄下幾根羽毛，讓它本就稀疏的羽翼更加零亂，羽下滲出血跡。
褐羽一擊得手，前來挑戰的東城少年頓時喜笑顏開。在黑尾身上下了賭注的少年大聲鼓噪，給黑尾鼓勁。
兩隻鬥雞翻翻滾滾惡鬥起來，黑尾不愧是常勝將軍，充血的雞冠高高鼓起，雙翼像風車一樣張開，在空中飛騰。另一邊的褐羽微微張著雙翅，用厚實的羽毛擋住對手的尖喙利爪，穩穩向前邁步，偶有反擊，必定濺血。
場中雞羽亂飛，兩隻鬥雞斗出血性，瘋狂地撲擊對手。眼看黑尾的羽毛越來越少，老頭臉上的皺紋也跟菊花一樣綻開，他一眼不眨地緊盯著場中的鬥雞，攏在袖裡的雙手也伸出來，樂滋滋搓著，似乎對面那一堆小錢錢正沖自己招手。
忽然身後有人道：「喲，樂著呢？」
老頭扭頭一看，趕緊陪上笑臉，「您樂！您樂！」
程宗揚風輕雲淡地說道：「什麼時候回來的？怎麼不打個招呼呢？」
「這不剛進城嗎？」朱老頭眼睛一亮，盯著程宗揚手裡半張肉餅，狠狠咽了口吐沫，口水漣漣地說道：「吃著呢？」
「少廢話！死丫頭呢？」
「我這不正找她嗎？：」?：」朱老頭左顧右盼，喃喃道：「這丫頭跑哪兒了？」
程宗揚一聽就急了，劈手揪住朱老頭的衣領，「你把人丟了？」
「哎！哎！小程子，你別急啊。那丫頭指定沒事。」朱老頭道：「錢都在她身上呢。紫丫頭說錢擱我身上不放心，全都給我要走了，她身上帶著錢，能有啥事？我可是餓了三四天了。」
「什麼？你們兩個三四天都沒見面了？」
「前天她走的，再往頭裡兩天，紫丫頭說大爺掙倆錢不容易，路上省著點，到了城裡好吃你的，我聽著是這個理兒，頭兩天就在餓著。」
「行啊。餓了三四天，還有心思玩鬥雞，你這是有錢燒的吧？」
朱老頭精神一振，「這可不一樣！大爺身上就剩兩個銅子，進城正犯難呢，誰成想，運氣好啊！正好碰上鬥雞的！這場一贏，一文錢變兩文錢，再贏一場，就是四個銅子，再贏一場就是八個，再贏一場就是十六個……小賭怡情，大賭發家，全指望這一文錢了。」
「你要連贏上六十場，整個六朝不都全成你的了嗎？」
「瞎說，哪兒有那麼多？最多贏個房子。」朱老頭美滋滋道：「贏個房子也不賴……」
「萬一輸了呢？」
「鐵定贏！大爺這眼睛毒著呢！」朱老頭壓低聲音，神秘兮兮地說道：「瞧見大爺押的那雞了嗎？斗到這會兒，羽毛一絲都不亂！」
程宗揚往場中瞥了一眼，黑尾還在上下翻飛，但身上的羽毛掉落大半，已經是強弩之末。另一邊的褐羽雖然不會飛騰，卻一步步走得極是穩健，羽毛上只有幾個淺淺的小坑。
「這雞的羽毛這麼結實？」
「小程子，你這就不懂了吧？鬥雞這事，大爺可是行家！」朱老頭低聲道：「外行看不明白，大爺可是一眼就瞧出來——這雞羽毛下面是刷過膠的！要不連飛都飛不起來呢？羽毛都粘實了。」
話音未落，場中突然一聲尖啼，黑尾高高飛起，利爪探出，閃電般落在褐羽胸口，像鐵鉤一樣撕開一道血淋淋的傷口。褐羽鎧甲一樣的雙翅使勁掙扎幾下，然後倒在地上，黑尾躍到褐羽身上，利爪緊緊扣住它的脖頸，偏著頭往它胸前的傷口狠啄，鮮血四下飛濺。
朱老頭目瞪口呆，眼看著自己的一文錢拍著翅膀撲撲稜稜飛走了。
場中少年大嘩，這一幕實在太快，黑尾本來節節敗退，誰知忽然飛起一蹬，對面的鬥雞就血濺當場。
程宗揚同情地說道：「本來能賺個六朝的，這下沒了。」
朱老頭用髒兮兮的衣袖擦著眼，一臉不相信地說道：「咋回事？咋回事？」
忽然人群中有人叫道：「西城這些狗賊！在雞爪里藏了刀片！」
「放屁！你哪隻眼睛看見有刀片？」
「打！打西城這幫狗賊！」
「東城的小賊敢到我們西城來撒野？揍他們！」
場中頓時大亂，兩邊拳腳交加，黑尾的主人撲過去用身體護住自己的鬥雞，然後連滾帶爬地鑽出人群，遠遠躲在安全的位置，抱著鬥雞亮出雞爪，義憤填膺地大罵東城的少年輸不起。東城的少年只當沒看見，先出口惡氣再說。兩邊雖然打得激烈，但頗講道義，一不碰對手的鬥雞，二不亂動下注的錢銖。朱老頭厚著臉皮去討自己一文錢的賭金，結果被罵了回來。倒是信了他的忽悠，合夥下注的幾個小屁孩，哭天抹淚地抱著他的大腿死活不肯撒手，要他還錢。最後還是程宗揚掏出錢打發了他們。