第一章 仇殺婢女
夜色下，雄偉的伊闕如同拱衛帝京的門戶，莊嚴地矗立在伊水兩岸。水面上鯉魚飛躍的聲音不斷響起，在月光下濺起星星點點的水花。河水彷彿溫暖而柔軟的絲綢，讓人愜意得幾乎想睡去。
「死丫頭，」程宗揚道：「自從離開南荒，我就覺得你越來越不精神。開始吧，還有精神整天跟我犯壞，現在就像蔫了一樣，懶洋洋的只想睡覺。喂，是不是離開大海太久了？」
「大笨瓜。」
程宗揚道：「等老頭的事情辦完，我帶你去海邊。到時候你想怎麼游就怎麼游，想游多久就游多久。要不我們就建一座臨海的別墅，一半的房間就建在海面上，卧室裡面挖一個游泳池，下面直接通著大海。或者我們乾脆把一半的房子建在海里——」
程宗揚正在暢想，衣角忽然一緊，被小紫扯著潛到水下。程宗揚趕緊閉氣，一邊睜大眼睛。
小紫從水中伸過手指，按在他唇上，示意他噤聲，一面朝水下潛去。
岸邊生著大片大片的蘆荻，細長的蘆桿彎成弧形，被頂端沉甸甸的蘆葭壓得向水中傾斜，梢頭露出一團團白色的蘆花。小紫像魚一樣靈巧地在蘆根的縫隙間遊動著，沒有碰到一根蘆葦。
程宗揚一口氣用盡，想露出水面透口氣，卻被小紫拉住。她一手攀住程宗揚的脖頸，精緻的面孔貼過來，吻住他的嘴唇，輕輕喥了口氣。程宗揚胸中煩悶盡去，口中胸中充滿了少女香甜的氣息。兩人挽著手，靜悄悄停在一片蘆葦叢中。
一輛馬車傾斜著陷在蘆葦盪里，蘆桿被車轍軋得東倒西歪。馭手倒在車旁，背心處有一個血洞，正不斷湧出血沫。
馬車的帘子被利刃切開，一名戴著面紗的少女驚懼地蜷著身，躲在車廂的角落裡瑟瑟發抖，她雙手抱著肩膀，拚命搖著頭，「不是我，不是我……」
一名蒙著面孔的黑衣人把她扯出來，一把揪下面紗，托起她的下巴，在月光下看了兩眼，然後朝後面的同伴搖了搖頭。
後面那人眉頭皺起，然後一點下巴，黑衣人鬆開少女，隨即一刀從她胸下刺入，刀鋒穿過肋骨，準確地刺穿心臟。那少女身體一震，軟綿綿倒下。兩人收起刀，隨即消失在蘆葦叢中。
程宗揚口鼻都沒在水中，只在蘆葦叢間露出一雙眼睛。
沒想到剛到洛都，就目睹了這樣一起兇案。那兩名黑衣人動作沒有半分拖泥帶水，自己想阻攔也來不及。
等兩名黑衣人走遠，程宗揚從水中出來，只見那名少女倒在車廂中，胸前被利刃刺穿，一件精緻的綢裝沾滿血跡，已經斃命。
兇手是誰，受害者是?者是誰，原因是什麼？這些都一無所知。
能看出來的是那輛馬車相當不錯，還有少女身上的衣飾，絕非一般人家，佩戴的簪鉺也價值不菲，腰間系著的一對鴛鴦鳴玉，足有半隻手掌大，玉質瑩白潤澤，做工精巧，價比黃金，不知是哪家的女眷遭此劫難。
小紫拉起那少女的手，摸了摸，然後道：「程頭兒。」
程宗揚接到小紫遞來的手掌，發現那少女手掌雖然柔軟，但指關節處有一層薄繭，顯然是幹慣力氣活的。
程宗揚從少女頭上拔下一根簪子看了看，「那兩個人不是劫財的。這簪子起碼值幾十個金銖，居然連看都不看。劫色也不是，這衣服還好端端的。」
小紫道：「那就是復仇了？」
程宗揚也不敢確定，「不好說。」
這少女顯然是穿了別人的衣物，假冒身份，但蹊蹺的也在這裡。從她手上的薄繭判斷，她所處的環境並不十分優越。但她身上的衣料自己曾在晴州的綢緞店見過，是被列為貢品的江陵絲，價格不是一般的貴重。從現有的線索推斷，很可能是主人家發現自己被仇家盯上，於是讓婢女穿上小姐的衣物，引走仇家，最終仇人出手，只殺了婢女——問題在於這戶人家的背、景究竟是什麼？
這少女既然能冒充主人的身份，必定是那位小姐的貼身婢女。但能用得起江陵絲的富貴人家，內宅的婢女也是錦衣玉食，手上別說繭子，就是粗糙一點也未必能伺候小姐。
從她手上的薄繭推斷，那戶人家並不是十分顯貴，可如此貴重的江陵絲怎麼會穿在她身上？還有她身上的飾物，都是上等的珠玉，尤其是那對鴛鴦鳴玉，還有她簪上那顆龍眼大小的明珠，就是有錢也未必能買來。
一邊是寒門素戶的小婢，一邊是華貴之極的衣飾，中間這位小姐的身份顯得撲朔迷離。相比之下，那兩名殺手的舉動就留下太多信息——看到人被掉包，立即殺人滅口，顯然是尋仇。殺人之後一芥不取，就更昭然若揭了。不會是盜賊，也不會是外面雇傭的殺手。目標明確，行動利落，只可能是某家的門客，或者部曲。
程宗揚想了一下，把簪子和玉佩收進懷裡，然後道：「攝像機呢？讓驚理把這些都錄下來。」
片刻後，驚理從蘆葦盪中出來，小心翼翼地拿著那隻攝像機，說道：「那兩個人走得極快，奴婢只照到一個背影，不甚清楚。」
程宗揚指了指馬車，「都錄下來。把臉照清楚。還有那個駕車的。這事有點蹊蹺，既然如此遇上，先留個證據。」
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夜色漸漸褪去，一縷微亮的光線出現在地平線上，照亮了青色的蘆葦，金黃的原野，還有碧綠的河水。程宗揚坐在蘆葦盪中，手裡拿著一桿碳黑色的魚竿，長及兩丈的竿身頂端比蘆莖還要纖細，下面垂著一根透明的魚線。
水面沒有浮子，以程宗揚如今知覺的敏銳，魚線上再細微的顫動也能感知。他閉上眼，享受著輕風的吹拂。忽然間魚線一沉，魚竿細細的頂端被墜得彎曲下去，形成一個彎弧。