第十一章 如瑤餅肆
雲如瑤道：「遊冶台便是坐滿，也不過一二百人，但那些客人帶的隨從少則三兩人，多則數十人。遊冶台酉時開門，許多客人申時便來等候。到了酉時用餐的時候，主人們在台中宴飲，隨從們只能在餅肆買些餅來吃。」
「這倒是個商機。要不要把餅肆擴建一下，多些花色？」
「切切不可。」
「為什麼？」
雲如瑤輕笑道：「因為奴家已經吩咐過，從明日起，奴家便去餅肆做工。」
程宗揚怔了一會兒，不放心地說道：「你會做餅嗎？」
「奴家可以學啊。」
「開什麼玩笑？你摸過麺粉嗎？不說摸過，你見過麺粉什麼樣嗎？」
雲如瑤尋思道：「奴家小時似乎見過。」
「麺粉都沒摸過，更別說燒過灶，你能做出什麼餅來？」
雲如瑤甜甜笑道：「哥哥們肯定也是這麼想的。」
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狹小的房間內蒸騰著逼人的熱汽，昏暗的油燈籠罩著一圈淡黃的光暈。程宗揚抓起肩頭的布巾擦了把頭上的汗水，把衣袖挽到肘上，他先端起半盆麺粉灑在床那麼寬的案板上，然後從足夠燉一頭牛的麺盤裡取出牛犢那麼大的麺團，埋著頭「吭吭哧哧」地揉了起來。
隔壁傳來柴火燃燒時「噼噼啪啪」的爆響，程宗揚吼道：「高智商！你個廢物！水都快燒乾了！還不趕快把蒸匣擺上去！」
「來啦！」高智商躥進來，把一撂蒸匣往肩上一扛，小跑著奔進伙房。
程宗揚一通猛揉，把麺團揉成巨蟒般一長條，然後抄起板刀，手起刀落，案板聲密集得如同雨點一樣，將麺團切成均勻的拳頭大小，再拋到案板盡頭通向裡間的工作窗中。
雁兒赤著雙臂，將切好的麺團桿成一塊塊厚薄一致的麺餅，然後灑上佐料。整個餅肆就她一個是幹過廚房活的，力氣雖然比不上別人，幹得卻是又快又穩，不一會兒旁邊就擺滿了桿好的餅子。
高智商搬著拾空的蒸匣奔進來，一邊把桿好的麺餅碼放好，一邊叫道：「師傅！師娘說外面客人多，讓你快著點！」
程宗揚「梆梆」地剁著麺團，一邊吼道：「死丫頭！蔥花！蔥花！你切的蔥花呢！」
裡面卻沒有人應聲。
「死丫頭！叫你呢！」程宗揚又喊了一遍。
雁兒探出頭來，「紫姑娘說屋裡太熱，半個時辰前帶著雪雪走了。」
「幹！她離灶房遠遠的，切個蔥花還有驚理給她打扇，她還嫌熱？」程宗揚一頭是火，吼道：「蔥花！??花！蔥花！趕緊叫兩個人來切蔥花！」
雁兒趕緊又道：「已經切好了。」
話音剛落，便看到一隻臉盆大的蜘蛛從裡間爬出來，它兩對前肢擰到背後，一對拿著幾根大蔥，上下翻動，靈巧地剝著蔥皮。另一對前肢末端鋒利地如同手術刀，在空中來回飛舞，將剝好的大蔥切成碎花。蜘蛛背後背著一隻銅盆，蔥花像下雪一樣落下，裡面已經尖尖地堆了一滿盆。等蜘蛛爬到案板旁，幾根大蔥正好切完，它後腳撐起身體，穩穩將盆子舉到案板上，「嘩」的倒進容納調味品的大盆里，還「呯呯」磕了幾下，然後把盆往背上一放，搖搖擺擺地離開。
程宗揚瞪著那隻金屬蜘蛛，半晌才怒吼道：「死丫頭！和麺比切蔥花簡單一萬倍好不好！你先弄個和麺的不行嘛！」
餅肆外人山人海，把個小小的店鋪圍得水泄不通，客人們一個個伸長手臂，爭相叫道：「我的！我的！」
檯面上放著一疊熱氣騰騰的蒸籠，旁邊是一隻大毛竹做的竹筒，客人們直接把手中的錢銖丟在竹筒裡面。雲如瑤一邊聽著銅銖落入竹筒的聲音，一邊拾著蒸餅，一邊甜甜笑著說道：「六文三個，請拿好；兩文一個，請拿好；十文五個，多送一個，一共六個，請拿好……」
剛到酉時，遊冶台已經高朋滿座，除了舞都的豪強子弟，還有過往商人，周邊鄉鎮聞訊而來的大戶。客人只有幾十人，他們帶來的隨從足有四五百人，這時都趕到餅肆來買新出爐的蒸餅。
不是因為這家餅肆的餅有多好——裡面那幫烏合之眾，能把麺餅蒸熟就算不錯了——主要這是遊冶台附近，包括整個七里坊，唯一一家餅肆。更要緊的是肆中新來了一位當爐賣餅的美人兒。
那美人兒在隨從們中間引起的轟動絕不比遊冶台的艷妓在舞都引起轟動小，在那些隨從們看來，這個賣餅的美女比遊冶台的艷妓還強上幾分，可惜他們的主人都被遊冶台花樣翻新的表演迷得七葷八素，就跟蜜蜂見蜜糖一樣黏在遊冶台不肯離開，倒是便宜了這些隨從們藉著買餅的機會大飽眼福。
天氣本就炎熱，再加上餅肆與廚房連在一起，裡面更熱上幾分。那美人兒穿著一條翠綠的半袖衫子，裸著兩條白凈的小臂，那小手就跟白玉似的。那些買餅的客人最盼望的就是吃到她親手遞來的餅子，有些膽大的，還趁機在她手上摸一把，那美人兒即使被人摸到也不生氣，最多嗔怪地瞪他們一眼。
來買餅的除了隨從，還有七里坊的客人們，不少人買了餅還不走，一邊啃著餅子，一邊盯著那美人兒。有時蒸餅太熱，她撿過幾張，就會把小手放在嘴邊輕輕吹著，那副嬌媚的俏態，讓人連蒸餅是什麼味道都忘了。
餅肆一整天的生意都集中在酉時到戌時這一個多時辰里，程宗揚忙得昏天暗地，好不容易把最後一盆麺和完，滿頭大汗的鑽出廚房，先把褂子脫下來擰乾，然後用布巾滿頭滿臉地擦著。雁兒體力不濟，幹到一半就吃不消了，又專門找了個廚娘桿餅。但她一直沒有離開，這時端著涼好的開水遞來，一邊接過布巾，細細幫他抹拭。
程宗揚一口氣喝完，然後放下杯子，活動了一下肩膀。以他現在的修為，就是打一場惡仗也能撐下來，可這一個多時辰枯燥單調的重複勞動，實在是把他累慘了。