第一章 博戲少年
雖然避開了正午的酷暑,但陽光依然炎熱。程宗揚拔刀砍斷一叢荊條,扯下來扔到一邊,然後直起腰。
連綿的群山一眼望不到邊際,那種遼闊的氣勢使他胸口滿滿地彷彿有一股氣激蕩著,直想長嘯出來。從南荒到蒼瀾,程宗揚也見過不少山,但眼前的大山與他以前見過的截然不同。巨大的山體氣勢雄渾粗獷,堅硬的山脊猶如刀鋒,裸露出大片大片的岩石。山谷像用斧子劈開,深邃而遼闊。山上石多樹少,植被大多聚集在山谷中,樹木雖然遠不及南荒濃密,但高大挺拔,一棵棵直刺藍天,遠遠看去,彷彿要將整座山谷填平。
朱老頭攏著手,老氣橫秋地說道:「小程子,沒見過吧?年輕人,閱歷少。那兒像大爺,走南闖北,走過的橋比你走過路都多!」
程宗揚道:「聽你的意思,你知道這是什麼山了?」
「那還用說!」朱老頭指手劃腳地說道:「大爺一眼就瞧出來——這是北邊的大山!你瞧瞧這山……嘖嘖!那個大……不是唐國就是漢國,要不就是秦國!讓大爺說,咱們這是到雲水北邊來了,板上釘釘!絕對沒錯!」
程宗揚黑著臉道:「總共六朝你就說了三個,敢不敢說得再寬點兒?」
朱老頭賠著笑臉道:「小程子,你別急啊。下邊就有村子,過去問問不就知道了?」
身後傳來一陣狗吠,一條小狗像魚雷一樣從荊棘間鑽出來,它尾巴豎得高高的,白絨絨的皮毛上掛滿蒼耳和棘刺,興奮地跳著,試圖鑽到女主人懷裡。小紫叉起腰,嬌叱道:「髒死了!不許你過來!」
雪雪耷拉著尾巴打了個滾,四腳朝天躺在山路上,肚皮飛快地鼓動著,一邊吐出紅紅的舌頭,呼呼地喘著氣,一邊扭過頭委屈地看著女主人。
「小賤狗,好狗不擋路知不知道?」程宗揚拎起小賤狗的耳朵,把它扔到朱老頭背上。
朱老頭卻沒顧上理會,他伸長脖子,使勁抽著鼻子,嘴裡道:「趕上了!咱們算是趕上了!村裡正燉肉呢……哎喲9是雞……」
「老頭兒,你這鼻子比狗都靈啊,隔著一道山樑都能聞出來?」
「走著!走著!趕緊的!」朱老頭急吼吼道:「再晚可就剩湯了!」
朱老頭兩腳生風,一路煙塵往山下趕去。
有朱老頭心急火燎的在前領路,三人在夕陽落山前終於趕到山腳。水聲轟鳴間,一條大河從山岩間奔出,河道內遍布著大大小小的岩石,湍急的河水在礁石上濺起雪白的浪花。河流被大山阻擋,在山腳轉了個彎,下游水勢陡然變緩,在岸旁衝出一片亂石灘,那處村落就位於河邊。村邊築著條堤壩,雖然不高,卻有兩丈多寬,看上去極為牢固。
程宗揚原以為這裡只是個小山村,走近才發現裡面人聲鼎沸,騾馬成群。如果不是只有十幾間夯土為牆,茅草為頂的草房,簡直就是一個熱鬧的小鎮。
「緊趕慢趕終於到了,今晚可算能睡個安穩覺了……」
「張老哥,你也來了!」
「這位鄭兄,是富平侯家的……」
「這位姓楊,四知堂楊家……」
「幸會幸會……」
村裡亂鬨哄的,不斷有人寒喧問好,喧鬧聲中,一個尖銳的聲音分外高亢,「買定離手!買定離手!」
一個瘦骨伶仃的少年蹲在地上,袖子卷得老高,一手按著扣在桌上的陶碗,口沫橫飛地叫道:「是龍是蛇,一把見分曉!」
桌邊圍著一群剽勇的少年,其中一個豪氣干雲地說道:「我來!押大!」說著甩出一隻錢袋,幾十枚銀銖頓時滾了出來。
「好咧!」那少年揭開陶碗,臉色頓時變得十二分難看,破口大罵一聲,掐著手腕恨聲道:「這臭手n活該剁了!」
「義兄弟好手段!」周圍的少年一片歡呼,彷彿打了勝仗一樣。
程宗揚瞧著那瘦子有點眼熟,不由多看了幾眼。那些人博戲是一枚骰子賭大小,一翻兩瞪眼,最簡單不過,不一會兒就連賭幾把。那瘦子小贏幾把,又輸了一把大的,又是一番捶胸頓足。那些少年興緻愈發高亢,程宗揚卻是旁觀者清,那瘦子雖然有輸有贏,卻是贏多輸少。只不過他贏得十分小心,剛贏把大的,又輸把更大的,讓那些少年以為自己手氣正旺,興緻更高。就這樣來來去去半晌贏了十幾枚銀銖,算了不顯山不露水地小賺一筆。
瘦小子又輸了一把,正呲牙咧嘴,外面忽然闖進來一人,扯著嗓子道:「高智商!不吃飯了你!再賭!小心你的腿!」
瘦子趕緊從板凳上跳下來,苦著臉道:「馮哥,我這會兒正輸著呢,你先歇歇喘口氣,我再來一把,撈點本……」
「還撈本呢!給我走!」那人揪著小瘦子的耳朵把他扯了出去。
周圍的少年一片鬨笑,笑聲中並沒有多少惡意,倒覺得這小子雖然賭技不怎麼樣,但為人甚是光棍,與眾人氣味相投。
程宗揚目瞪口呆,雖然他覺得那個被馮源叫走的小瘦子有點眼熟,可無論如何也想不到這瘦子會是那個胖得吹皮球一樣的高衙內。當初自己見那小子被高俅寵得不成樣,索性一腳把他踢出臨安,讓他出來吃苦,可沒想到他會苦成這樣,整個人都瘦脫形了,活活是變了一個人,要敢讓護犢子的高俅看見,只怕生吃了自己的心都有。
高智商和馮源拉拉扯扯走到沒人的地方,馮源頓足道:「我的小爺!你就幹點正事吧!我剛轉個身,你就溜出來賭錢。」
高智商從袖裡摸出錢枚,嘻皮笑臉地說道:「馮哥,這是孝敬您的。」
馮源頭搖得潑浪鼓似的,「我不要。」
「馮哥,這錢可是自己掙的,一不偷二不搶,乾凈著呢。」
「你啊,有錢自己買點吃的。看你瘦的……」馮源又囑咐道:「千萬別讓哈爺看見啊。」
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