第63章知府宋時遠
顏家康聞聽心裡坦然，宋文運顯然是想借周村這塊風水寶地，在淄博布局，這方面是自己的強項。「草民斗膽直言，如今葛大人在商界，號稱點石成金的鬼手，請葛大人賜教！」苗海南站起來抱拳頷首。
「宋大人、苗掌柜如此坦誠，下官直言不諱。以下官之見，淄博位於山東中部，地理位置絕佳。尤其是膠濟鐵路貫穿青島、濟南，物流條件上乘，日後必然成為商業重埠，並於周村遙相呼應，形成犄角之勢。」宋時遠點頭表示贊同。
「宋大人。苗掌柜既然有此意，下官必鼎力相助。下官以為，在淄博興辦實業，不能於周村重疊，以免惡性競爭、造成兩敗俱傷。若想在淄博布局，第一步要興辦電廠，為興辦實業打好基礎。苗掌柜的買賣涉及很廣，但比較出色的是錢莊和糧棧。本官以為，苗掌柜重點經辦錢莊和麵粉廠。」
「葛大人，草民也是這麼想的，建錢莊沒有問題，但是對於洋人的麵粉廠一竅不通！」苗海成顯得很急迫。「苗掌柜不可性急。常言道，心急吃不了熱豆腐。「」葛縣令言之有理，欲速則不達。」宋文遠點頭不動聲色。「苗掌柜，以前你的錢莊乃小打小鬧，其經營方式已經落伍，根本滿足不了現代金融的需求，以德國洋行為例???????。」
顏家康詳細講解了德國洋行的經營方式，建議苗海南把濟南幾家鬆散的錢莊合而為一，形成現代銀行模式。至於籌建麵粉廠簡單，無非是購洋機器，聘請洋技師，只要條件具備、採用工廠化模式大規模生產，便能產生效益。顏家康的神侃，苗海南似乎聽傻了，宋文遠內心也不得不佩服，青年才俊果然不凡，絕不是徒有虛名。
「葛縣令不僅見識非凡，還能舉一反三陳述利弊，難怪楊大人如此器重你。葛大人的舉措切中要害，當務之急是興辦電廠、創造條件。下一步於洋人磋商、購買機器，葛縣令乃輕車熟路！」「宋大人，此乃下官分內的事情。苗掌柜，經辦現代錢莊，你可以挑選人才，我負責聯繫德國洋行實習。另外，在淄博籌建電廠的同時，你的麵粉廠也要同時上馬，這樣電廠建成麵粉廠也能投入生產，一舉兩得！」
「葛大人，草民萬分感謝，這是草民一份心意，請大人笑納！」苗海南拿出一張銀票，上面的數目是一萬兩！「苗掌柜美意本官無法推辭，請放心，如果苗掌柜的買賣虧空，下官負責買單！」顏家康心裡清楚，若是不接受銀票，對方會認為自己沒有誠意。臨別之時，顏家康把銀票偷偷塞給了宋時遠的師爺，什麼都沒有說。
次日，宋時遠於顏家康同乘一列火車，並提議路過周村下車視察一番。列車慢騰騰行使，窗外是春意盎然的原野，景物不斷的向後掠去。一間包廂內，顏家康沒有心情欣賞外面的景緻，他眉頭緊蹙似乎在想心事。
胡伯庸有些憂慮道：「大人，可以看出宋時遠是有備而來，你大包大攬口若懸河，如果楊大人知道了會怎麼想。袁世凱盯住了周村不是好現象，而你在袁世凱和楊士驤之間如何取捨，關係到你的身家性命。老夫說過，袁世凱入主軍機處是明升暗降，顯而易見，滿清貴族已經開始削弱他的權利。」
顏家康聳了一下肩膀表示無奈道：「眼下楊士驤已經屬任直隸總督，而我的頂頭上司是宋時遠、吳婷斌。你讓我明目張胆效忠楊大人，那不是找死嗎？」「我知道其中的厲害，盡職盡責沒有問題，但是你的態度明顯是投靠，此舉的後果你想過沒有。」「胡先生多慮了，我與他們的談話莫非隔牆有耳，莫非楊大人能聽見？」「那倒不至於。」
「本官是七品縣令，小小的芝麻官誰都得罪不起，如何取捨我心裡有數。宋大人要在淄博大有作為無非是為袁世凱聚財，他推出苗海南就是找一個代理人，出謀劃策是我的強項，誰能看出公開場合我與宋時遠狼狽為奸，胡先生儘管把心放在肚子里。況且，宋時遠的手沒有伸到周村，楊士驤是不會覺察的。」「高處不勝寒，老夫是在提醒你，不要得意忘形。」
另一個包間，宋時遠望著外面掠過的景物，臉上沒有任何錶情心裡卻在琢磨，耳畔似乎響起袁世凱的聲音：此番讓我擢升軍機大臣，是老佛爺的主意，載灃沒有那個心機。據我得到的消息，光緒皇帝大限將至，老佛爺也病入膏肓。大清的根基不穩，以載灃為首的滿清貴族，必然把矛頭對準我，此番你去淄博赴任??????。
「大人，屬下以為葛雲飛是一個毛頭小子，心思都寫在臉上，無需過於忌憚。」師爺打破沉默。「葛雲飛的確城府淺薄，言之意切說的冠冕堂皇，但是這小子學問淵博，如此年輕便有不菲的見識，本官大惑不解。他對於如何經辦實業似乎胸有成竹，說的也頭頭是道，本官似乎挑不出任何毛病。眼見為實，到周村看看或許能有結論。」
列車到達周村，宋時遠一行下榻官家客棧。次日一大早，顏家康陪同宋時遠參觀了大華印染廠，隨後參觀了電廠及紡織廠施工工地。一路上顏家康如同專家，詳細介紹了印染廠的生產工序及發展前景，尤其是對於正在施工的紡織廠、電廠，更是如數家珍介紹。儘管宋時遠不明就裡，但是通過顏家康嘴裡冒出的新名詞，以及發展前景，確信顏家康在經辦現代實業方面，卻是達到爐火村情的地步。
當天晚上在啤酒山莊，顏家康宴請宋時遠。一開始宋時遠對於啤酒難以適應，可是一杯酒下肚忍不住贊道：「葛縣令，沒有想到這洋啤酒需要痛飲才能感覺其中的奧妙，這燒烤也是越吃越有滋味。」顏家康笑道：「宋大人，實不相瞞，淄博也有一家啤酒山莊，只是比這裡的規模小一點。淄博啤酒山莊是前任知府佟萬年的私產，他出事後被楊掌柜盤了下來。」
「佟萬年膽子不小，竟然私自做買賣，他是把自己埋葬了。」「大人說的是，朝廷命官私自經商，是要被革職查辦的，下官絕不越雷池一步。」「葛縣令，我聽說夫人開辦了一所小學，可有其事？」「」事實確鑿，但夫人經辦的小學堂完全是公益性的，費用是我的岳父李總辦資助的，大人可以明察。」「葛縣令多慮了，夫人經辦的公益學堂我了解。」
「如果大清官員都有這種善舉，可利在當代、功在千秋，帶我向夫人致謝！」「下官一定轉達大人的問候。」顏家康嘴上敷衍內心忐忑，毫無疑問自己很多情況已經不是秘密。其實顏家康擔心南郊講武堂的秘密，如果袁世凱了解了這個情況怎麼辦？觀察宋時遠的表情，看不出任何端倪。顏家康暗忖是說還是不說，考慮再三決定不說。
「葛縣令，本官走馬觀花查看了周村的實業，不看不知道一看嚇一跳！」顏家康聞聽也嚇一跳，宋時遠喝了一口啤酒興奮道：「葛縣令不愧是年輕英才，擔任周村縣令不到3年時間，就讓周村成為山東最富裕的地方。本官可以得出結論，如果按照現在的勢頭髮展，日後周村將成為山東聚寶盆。葛縣令年紀輕輕，卓越的才華無人能及。老夫能就任淄博知府，甚感欣慰。」
「宋大人如此讚譽，下官慚愧。」宋時遠心中已經有了定論，眼前的年輕才俊絕不是徒有虛名，難怪楊士驤大膽任用，難怪袁世凱破例關注。他知道如何向袁世凱彙報了。隨後幾天，顏家康陪著宋時遠在周村繼續視察，當參觀了水稻試驗田，了解到周村縣域已經開始大規模種植水道，越加震驚。
宋時遠要求顏家康把先進的水道種植技術在淄博州府推廣，並授權顏家康在各縣推廣水稻種植的權力。