第12章故人
一席話驚醒夢中人，單峰說自己單純似乎、偏頗，但是切中要害，之前的遭遇莫非全忘了。害人之心不可有，防人之心不可無。看來有必要於單峰推心置腹談談。「單兄，你在江湖上浪蕩多年、見多識廣、經驗豐富，兄弟確實油漬了發白短練，請多多指教！」「兄弟，在新兵隊你的威望豎立起來，但我要說的是為人要低調。尤其是不能讓冉雄的心腹挑出毛病，給他對你下手的口實！」
來到這個時代，並不代表自己已經完全融入這個時代，尤其是這個時代的人遵循內斂、不張揚的個性，謙虛是美德。而自己曾生存的時代，是提倡四射個人魅力，賣力推銷自己能力的時代。因此自己會自覺不自覺回到原來的思維方式，甚至好了傷疤忘了疼。關鍵是這些毛病若改之，必須經過各種磨難，自己才能真正成熟起來。
單峰接道：「說起冉雄我有耳聞，江湖上曾謠傳，當年招遠金礦向濟南押解上繳的庫金，路上遭到土匪搶劫，押解的黃金全部丟失。押解庫金的兵丁包括朝廷官員悉數被殺，沒有一個活口。當時冉雄擔任護礦隊標統，理應該擔任那次押解任務。可在出發前一天晚上，冉雄喝的酩酊大醉、不省人事，錯過那次押解任務，撿了一條命。此案一直沒有破，當時官府追查，認為是內外勾結作案！」
「何以見得是內外勾結作案？」「知道押解路線和時日的沒有幾人，冉雄是其中之一，還有李家愷的父親李宗岱，其他知情者都在路上被殺了！」「這起黃金搶劫案肯定是內外勾結，而且冉雄的嫌疑最大！」「可是案發時，他醉酒一直沒有醒，並且有人作證！」「禿子頭上的虱子明白著，百分之百是同夥作案！」「可沒有任何證據！」
「後來怎麼樣了！」「後來朝廷認定是土匪作案，便出動官軍剿匪，很多無辜者成為冤死鬼。整個山東東部的綠林好漢被絞殺的絞殺，趕跑得趕跑，也沒有尋找到被劫的金條。後來德國傳教士被殺，德國出兵佔領青島，這件事情才不了了之。」「你認為冉雄嫌疑最大？」「葛兄，你認為那？」「這事不好說，如果我是冉雄，手裡有了金子，早就遠走高飛了。」
「還有一件蹊蹺的事情，案發一年後，在招遠興盛酒樓，20名來路不明的好漢被毒死，毒酒是從外面送進來的。此案沒有抓到兇手，興盛酒樓掌柜的成為冤大頭，被官府喀嚓了。」「單兄，你怎麼知道的這般詳細？」「一會兒到縣城，我讓你見一個人，這些情況都是他告訴我的。」「看來冉雄的確不簡單。我想知道當時被搶劫的金子有多少？」「3000兩！」
「葛兄，是不是冉雄乾的不重要，與我們沒有干係，但是對此人千萬不能大意。」「單兄提醒的是，以後我會多加小心，」「我私下於何智、年削成聊過，他們表示都是新來的沒有根基，大家有必要抱成團，而且對你有信心。葛兄，即便你不說，但是我心裡清楚，你進入護礦隊是為了棲身，以你的能力，若想獲得李大人的垂青，易如反掌！」
「單兄，實不相瞞，來到這裡毫無顧忌嶄露頭角，就是想出人頭地，他日榮華富貴！」「看的出你非池中之物，不甘久居人下，但不能操之過急，韜光隱晦才是王道！好好保護自己，才能成大事。據我所知，冉雄曾在京城綠營公幹，後來李宗凱來此經辦金礦，他便投奔而來，並掌管這支護礦隊達8年之久。」「看來他在這裡的根基很深呀！」
「葛兄，此番護礦隊擴編且全部列裝新式步槍，可見巡撫大人對於金礦是何等重視。冉雄不是傻瓜，他不會放過這次出人頭地的機會！」「單兄，冉雄需要出人頭地，其實也是給了我一個機會，勉從虎穴暫驅身！」「這樣想很好，目前你在護礦隊名聲鶴起，現在要做的是儘快取得李大人的信任。可是冉雄是不會讓你接觸李大人的。根據我的調查，李大人有兩兒一女，兩個兒子在外做官都不在身邊，其寶貝女兒二八芳齡、正是待嫁的年紀。」
「單兄，你不是開玩笑吧！可知門不當戶不對，豈不是異想開天！」「不是異想開天，而是事在人為。葛兄一表人才，英俊瀟洒，玉樹臨風，猶如潘安轉世。別說女子見到你，就是男人也會動心！」「這麼說你動心了！」「第一次見面時，我以為你是女兒身！這就是你的優勢，你的相貌會讓女子神魂顛倒！」「你讓我主動勾引李家小姐？」
「為什麼不哪？這是你的長處。」「你把我當成什麼人了，男子漢用這種下三濫手段豈不讓人恥笑！」「你可知勝者王侯敗者寇的道理。老天給了你一張攝女人魂魄的面孔，就是讓你利用它！」「你讓我入贅？」「這是唯一的捷徑，除非你不想飛黃騰達！」「我想知道李家小姐長得漂亮嗎？」「我以為你品德高尚那，原來也是凡夫俗子。李家小姐資質一般，但是皮膚白皙，身材亭亭玉立。」
「葛兄，都說紅顏禍水，可男人依然奮不顧身往裡跳。如果能入贅理李家，日後高官厚祿，什麼樣的漂亮女子得不到！女子好比衣裳，舊了脫掉就是了！據說李家小姐是一個才女，琴棋書畫上佳。」儘管顏家康不能接受單峰的說教，但是不得不承認這個時代的「價值觀」皆如此，若想在這個時代有所作為，若想實現自己的夢想，必須融入這個時代。有朝一日，當手裡有了權力，才能按照自己的意願去做。
單峰見顏家康沉默接道：「兄弟，莫在猶豫，當斷不斷不是男子漢作為。籠絡兄弟的事情我來做，做你該做的事情。你我已然是生死兄弟，不要讓我失望！」「單兄所言極是，可謂是聽君一席話，勝讀十年書！。」此時此刻，顏家康的思想又一次發生變化，內心湧現出強烈的權力慾望，而且有了自信和底氣。
不久，他們到達招遠縣城。單峰帶著顏家康來到四海鏢局，望著四海鏢局的牌匾，顏家康面露詫異。單峰對把門人喊道：「快去通報，就說單峰前來拜訪」。不久，從鏢局跑出一名魁梧大漢，顏家康定情一看原來是王坤。「哈哈師弟，聽說你加入了護礦隊，本來想去看你，最近鏢局出了點事情，無法分身！」「師兄如此挂念，那是小弟的不是，來給你介紹一個人！」
「王掌柜，別來無恙，小弟見禮了！」「哈哈！原來是葛老弟，這麼說你在金礦找到差事了！」「王掌柜，我也加入了護礦隊，於單兄在一起！」「師兄，你們兩個怎麼認識？」「當初葛老弟從青島前往招遠，就是搭乘鏢局的車隊而來，我們有一面之交。兩位兄弟，客隨主便，我們找一處酒樓，一醉方休！」「恭敬不如從命，師兄請！」
3人進入一座酒樓雅間落座，王坤吩咐小二把拿手的菜好酒儘管上來，小二離去后顏家康詫異問道：「你們稱呼師兄師弟怎麼回事？」單峰笑道：「我們兩個是同門師兄弟，當年路見不平聯手殺了一名當地惡霸，被官府通緝。後來師兄加入了四海鏢局，我不願受約束，故四處漂泊。幾個月前師兄捎信，說老掌柜已經離世，讓我加入鏢局相助。」
王坤插話道：「師弟來了后相告，說時下舞槍弄棒已經過時，洋槍才是利器。我託人買了一把洋槍，可是沒有人明白如何使用。恰好金礦護礦隊招人，師弟便執意進入護礦隊學會用槍、所以加入了護礦隊。」「我於單兄已結生死兄弟，大哥在上，請受小弟一拜！」顏家康站起來見禮。「不必拘禮，既然是師弟的兄弟，也是我的兄弟，今後我們有福同享有難同當，來喝酒。」
幾杯酒下肚，單峰似乎想起什麼問道：「方才你說鏢局出了事情，到底出了什麼事情？」「今年德國人修建青島到濟南的鐵路通車了。因此我們護鏢不用再前往青島，直接前往平度即可。鐵路修通了，我們的買賣越來越好，目前威海、煙台、蓉城的都成為我們護鏢的路線。可煙台通往平度的商路，必須路過邱家莊，因此我們的麻煩也來了！」
「師兄，你於邱家莊有過節？」「不是我有過節，是老掌柜於邱家莊有過節。早年老掌柜曾是一位貨郎，並於現在的邱莊主妹子要好。可是邱老莊主不同意這門婚事，百般干擾。邱家小姐很痴情，便於老掌柜私奔了。沒有想到邱老莊主氣的大病一場，一命嗚呼。從此老掌柜和大舅哥結了梁子，邱莊主不許妹妹再踏進娘家一步，永遠不認這個妹子！」
「師兄，如果我沒有猜錯，你娶了老掌柜的女兒，否則不可能坐上掌柜的。」「老掌柜對我有恩，在我最難的時候收留了我。老掌柜只有一個女兒，臨終託孤把女兒許配給我。」「王兄，我想知道，邱家莊主如何刁難你？」「前不久，他把一隊經過邱家莊的標車扣留，並在轅門上掛了一隻罈子，說讓我效法呂布轅門射戟化解恩怨，不管採用什麼辦法，只要在一百步遠，把罈子打下來。說只要四海鏢局能打下罈子，以後的標車可以在邱家莊通行無阻，不在刁難。」
「哈哈哈??????！」單峰發出爽朗的大笑，王坤有些蒙圈。