第88章 嚴立德世家
先帝葬禮過後，群臣為他上了謚號，孝宗，從此弘治皇帝，又稱孝宗皇帝，嚴立德終於可以把自己早已習慣的稱呼用出來了。
然後就是新帝登基，老實說沒什麼新奇的，朝上有很多三朝元老、四朝元老，當年土木之變后，大明皇帝一會兒被俘，一會兒復辟的，他們都見識過，大風大浪里過來的，朱厚照登基稱得上了按部就班、波瀾不驚。
朱厚照在做太子的時候，性情就為朝臣熟知，基本可用聰慧貪玩四個字來概括。這沒什麼，內閣老臣家中從孫兒、重孫和太子年紀一樣大，一樣貪玩。朝政有老臣們把關，朱厚照願意繼承孝宗遺志繼續改革，發揚弘治中興的成果，當然好；若是他只想當個隨心所欲玩樂的皇帝也沒關係，朝政沒了皇帝依然轉著走，可誰也沒想到朱厚照比他們想像得更肆無忌憚。
新帝登基，自然要提拔舊時舊人，何鼎自請辭去司禮監職位，入皇陵為孝宗守孝，朱厚照以「積年老人，勞苦功高」為由沒有允許。何鼎不明白，若是新帝有留他的意思，為什麼先帝葬禮期間，劉瑾是這個德行？何鼎本以為劉瑾擺明車馬的搶權利，是新帝默許，現在新帝來這一出，他也鬧不明白了。不過謙虛些總沒錯的，何鼎再次請求，皇帝就說：「朝上那麼多閣老大臣，他們也沒有因為父皇的去世就離開自己的職位，何公公與他們一樣，又何必離開呢？」
這句話聽著好像哪裡不對哦？
朱厚照沒有提拔劉瑾做太監的最高職位司禮監，而是讓他掌管鐘鼓司。大明由內臣掌管的有二十四衙門，其中包括十二監、四司、八局，人們往往尊稱宦官內臣為「太監」「公公」，監字就是從十二監來的，首領才稱監、公。
而鐘鼓司的首要職責是出朝鐘鼓，另外負責宮內樂舞、演戲、雜耍等事，看上去像是宮中娛樂機構，符合皇帝一向愛玩鬧的性子。可別忘了，鐘鼓司「凡聖駕朝聖母回宮以及萬壽節、冬至節和年節升殿回宮之時，也在皇帝前演奏樂曲，迎導宮中升座承應。」日後鐘鼓司會更名為禮儀院，禮儀院這個名字更能代表他的本質。鐘鼓司在二十四衙門中是上等的、油水豐厚的衙門，賞賜給舊臣劉瑾，可以理解。
此時先帝孝期未出，劉瑾就在宮中大肆排演節目，居喪守孝，嚴格一點說笑都是忌諱，更何況舞樂。御史知道這個消息，連上摺子，把劉瑾罵個狗血淋頭，皇帝以為「縱容」「御下不嚴」也被言官罵了一頓。誰知罵過之後，毫無改進。
御史不起作用，還有擔任著輔政大臣職位的劉健、李東陽、謝遷勸阻，劉健擔任首輔，加少傅兼太子太傅后，又加少師兼太子太師，拜吏部尚書、華蓋殿大學士，頭銜很長，他已經是朝中第一人了。劉健的勸阻彷彿起了點兒作用，宮中鐘鼓司停了三天，這三天是劉健臉面的價值，之後又恢復了。
劉健苦口婆心的勸皇帝，「先帝新喪，陛下當守孝為要。先帝身前慈愛陛下，陛下亦當盡人子之禮。」
「劉公說的是，朕心裡也難受，可傷心不再表面功夫，父皇想必也希望朕早日走出傷痛。帝王以日代年，父皇身前執意為我娶妻，不就是想著我早日開枝散葉嗎？父皇不在意這些虛禮，朕是知道的，劉公也該知道。」朱厚照現在已經坐上了飛龍浮雕的寶座，不是那個能聽進人言的聰慧太子了。
劉健無奈，在前朝沒有辦法，只能從後宮找突破口了。夏皇后剛剛嫁入宮中，據小道消息還是處子之身，皇帝好漁色、好逸樂，先帝選皇后都時候特意挑了姿容出色的夏皇后，可惜依舊無法贏得皇帝親眼。現在唯一的突破口，就在太后張氏身上了。
自先帝去后，太后每日哭泣，鬱結於心。多年相濡以沫的夫妻感情，尤其孝宗至始至終只有張太后一個女人，這樣情深義重的丈夫去世如何能不悲哀。
劉健和其他幾位閣老商議之後，求見了太后。
「太後娘娘，您不能再沉浸在悲傷中啊。先帝去了，還有陛下啊。」
「陛下有你們輔佐，有皇后照料，哪兒有需要我操心的。」張皇后恨不得跟著丈夫去了，擦了擦眼淚道：「可憐先帝壯年早逝……」
「娘娘，您在宮中，難道沒聽見鐘鼓司大肆排演歌舞的消息嗎？」
「知道，皇帝和我說過。先帝在時就提倡禮樂教化，皇帝現在排演的歌舞是等到先帝周年、三年時候演的，也好讓先帝知道皇帝的孝心。」
劉健簡直無語，這樣的爛借口張太后居然也信？信！張太后對此深信不疑，夫死從子，張太后現在全部的精氣神都在哭先帝上，皇帝做好了表面功夫，她問都不問一句。
太后這條後路已經被堵上了，劉健無法，只能退下。劉健安慰自己，不過是鐘鼓司罷了，又沒有插手朝政，睜一隻眼閉一隻眼算了，皇帝喜好玩樂的性子在做太子時就凸顯了，他們早有心理準備，殊不知底線就是這樣一步步喪失的。
弘治十八年的年節沒什麼意思，天下都在為先帝守孝。大朝會上，鐘鼓司排演了莊嚴肅穆的禮樂鼓舞，恢弘大氣，非靡靡之音，朝臣們暫時放下一顆擔憂的老心。皇帝沒有騙他們，這的確是正音雅言，為先帝盡孝。
翻年過去的第一件大事就是皇帝要換新的年號，為了表示對先帝的尊重，先帝去世后的那半年依舊沿用弘治年號，新年當然要用新的年號，朝臣們冥思苦想，最後挑了「正德」二字，也是朝臣對皇帝的希望與寄託。
皇帝沒看到正德二字囑咐，翻年之後更加肆無忌憚，鐘鼓司也不滿足與在宮中排演節目，開始在外城獸苑馴獸，奉皇帝游幸，朝臣們還得到消息，皇帝準備換下何鼎，讓劉瑾接任司禮監。
這還了得！劉瑾這德行，讓他插手朝政，朝臣們還活不活了。尤其皇帝的性子和先帝天壤之別，太監天生就親近皇帝，好不容易扭轉了成化年間大臣要奉承太監的歪風邪氣，萬萬不能走回老路。這不是排演節目的小事情，劉健為首的朝臣們絕對不幹。御史也開始防微杜漸，從皇帝今天上朝坐姿不端正到劉瑾膽大包天攛掇皇帝出宮，事無大小，都要罵一遍，以達到提醒皇帝的目的。
皇帝是虛心納諫的人嗎？很明顯不是，說得急了，直接上廷杖。大明有廷杖的傳統，那些文人怕廷杖，怕被打死打殘；又愛廷杖，一被打，直言不諱的名聲立馬傳頌天下。
廷杖一出，事情就越發不可收拾了。御史們紛紛跪在宮門口，讓皇帝「親賢臣，遠小人」，李東陽在家中聽說立馬砸了杯子，御史也太衝動了，他身上還顧著左都御史的銜兒呢！這群屬下去宮門長跪不起，都沒人通知他！
皇帝不理那些自己找罪受的人，可內閣閣老不能看著御史眼睜睜跪死在宮門口。一是物傷其類，二是不能讓皇帝的名聲蒙污。先帝把皇帝託付給他們，他們讓後世文人寫上一筆無能無用，名聲又好嗎？
可惜，即便首輔劉健親自出馬也未得召見。現在朝廷紛亂，幾位大員聚在一起商議，看怎麼才能喚醒皇帝。眾人商議的半天，首輔劉健道，「我等無能，到時只請王公，劉公、馬公出面了。」
「何至於此？」李東陽介面道，離間口中的王公、劉公、馬公，說的是王恕、劉大夏、馬文升，三位並稱「弘治三君子」，德高望重、勞苦功高，都已經榮養，因先帝孝期停留京中，未曾返鄉。這三個人是他們最後的底牌，現在就打出來，是不是太早了。
「王公給老夫傳信，言責無旁貸。」劉健捋著鬍子道，先帝在病榻前拉著王恕的手叮囑他輔佐太子，王恕還以為是先帝給他們這些老臣留臉面，哪知道真有用上的一天。
「依老夫看，倒不必驚動王公，老夫還有一個絕佳的人選，諸位斟酌斟酌可合適？」謝遷笑道。
「都什麼時候了，說吧。」劉健苦笑，前朝後宮、張太后、何鼎，哪方哪個他們沒去勸過，若有用，他們今日就不會在內閣相見了。
「諸君看嚴樹行如何？」謝遷問道。
「嚴樹行？韓公，這可是你的愛徒，你說呢？」劉健很快反應過來謝遷說的是誰。
韓文苦笑，怎麼還把嚴立德拉進來了，道：「我竟不知那孽徒有這能耐。」
「韓公何必謙虛，去年嚴樹行還奉陛下出遊，隱藏身份時曾有戲言，表兄弟相稱，他與陛下親近，正該勸著才是。」謝遷對信息的了解堪比情報販子。
「如此親密，也好說話，嚴樹行身上不還兼著太傅的銜兒嗎？讓他去也合適。」劉健點頭，他們三人在內閣配合多年，謝遷不會莫名其妙提出這個人選，試一試也無妨。
韓文苦笑，嚴立德早和他說過，表兄弟戲稱的事情，只有他們兩位當事人和劉瑾知道，顯然不會是他們三人泄露出去的，算來算去唯一的嫌疑人就是牟斌了。當初牟斌去閩地接皇帝迴鑾，錦衣衛相隨，要打聽這些消息不是難事。韓文先前還覺得自己杞人憂天，牟斌是出了命的為人正直，不會和嚴立德計較，如今看來……且聽謝遷說話這語氣，若是嚴立德勸住了，會不會問一句「早幹什麼去了？」少不得被扣個旁觀不作為的帽子。若是勸不住……嚴立德自己引誘陛下出京，如今連話都說不上，不是無能又是什麼呢。
多年朝堂翻滾，韓文下意識把事情往糟糕的方向想，可謝遷已經提議了，劉健已經點頭了，他能說什麼？韓文笑道：「若那孽徒真能勸住陛下，也是好事。」
散值之後，韓文立刻把嚴立德叫來，說了這事兒。問道：「你真沒得罪牟斌？」
「看老師說的，我哪兒有空得罪牟指揮使。」嚴立德也嚇一跳，史書上白紙黑字寫名了牟斌「為人正直，不趨炎附勢」，可有這樣美好品行，不代表和自己就合得來了，畢竟史書沒寫他是不是斤斤計較，抓著姻親之間那點兒矛盾不放。
「已經議定了，你就去試一試吧，成不成都好。」韓文也沒辦法，嘆息一聲道：「你心裡要有數啊！」
嚴立德點頭，「讓老師費心了，我省的。」
嚴立德回去讓人把整理好的信息呈上來，這些天去給皇帝、太后、皇后請安的人不少，連何鼎那裡都有人拜訪，嚴立德把這些人勸諫的話都收集起來，既然這些沒打動皇帝，那他去的時候也不必說了。
翻了翻資料，嚴立德不可思議的問道：「怎麼沒人去拜訪劉瑾嗎？」
燕一回稟道：「無人拜訪。」劉瑾現在幾乎被打成奸宦，誰會登他的門？
嚴立德哭笑不得，勸人、勸人，他們連當事人都沒找准，勸的是誰？
嚴立德當即讓人送了拜貼給劉瑾，道：「就說我之前再三邀請劉公公一聚，他都沒空，這回請他務必撥冗相見。」
嚴立德和劉瑾關係不錯，當初他還是東宮講讀的時候，兩人爭奪皇帝的注意力，都是一時人傑，還有些「相愛相殺」的成分，等他外放邊關后，劉瑾在皇帝面前也沒少給他刷好感度。他們結伴遊玩江湖的時候，劉瑾給他的感覺也不是刻板的「奸宦」形象。有了為人正直的牟斌在前，嚴立德對史書也不敢全然相信了。
劉瑾那邊傳回消息，請他明日相見。
嚴立德換了一身月白色常服，親近又不失禮數，帶了自己釀的素酒登門，完全是拜訪友人的姿態。
劉瑾對他也很客氣，親在二門等候。
嚴立德把拎著的那一小罈子酒放在跟出來的小太監手中，笑道：「你我何須講究這個。」
「眼看著門前冷落，好不容易來個人，趕緊來巴結啊。」劉瑾也笑了。
「進來時候，那大門還堵著呢，排著隊的人等候劉公公召見。」嚴立德也笑了，別看劉瑾現在名聲不好，上趕著攀附的人卻不少。
「一群蠢貨，不說他們了，掃興，屋裡坐。」來得都是小人物，別說像嚴立德這樣的高官，裡面五品以上都沒有，何必費心。劉瑾帶頭走在前面，身為宦官，劉瑾在內城有一套五進的大宅子，曾是藩王府邸，氣派恢弘，比韓文的宅子還大氣，不負權宦名聲。
劉瑾也知道嚴立德不是來聊天敘舊的，即便他一副單純拜訪友人的模樣。所以劉瑾沒把他往客廳領，只領到花園臨水的亭子中，笑道：「暖亭中可聞梅香。」
嚴立德站在亭中遠眺，京城的冬天還未過去，雪花覆蓋在白梅上，遠眺只有白茫茫一片，若非這冷梅香，誰知寂寞牆角還有一支梅？
「我不愛白梅，開了也瞧不出來，我愛紅梅臘梅，色澤艷麗，芳香襲人。」嚴立德道。
「怎會瞧不出來，不是能聞到梅香嗎？」
嚴立德正在剝橘子，把橘皮往香爐里一扔，濃烈的橘皮香味就出來。「味道？現在還聞得道嗎？」
劉瑾嘆息。
「你呀，就是太忠心耿耿，太寵陛下。」
嚴立德這話說的出格，劉瑾卻沒反駁，只怔怔望著灰濛濛的天空，道：「我有什麼辦法呢？」
劉瑾承認了！嚴立德原本也是猜想，沒想到皇帝和劉瑾真是這種想法。他就說，劉健先前也是循規蹈矩、謹言慎行的人，不然帝后不會放心他伺候太子，等皇帝登基之後劉瑾就性格大變，突然成了攬權干政帶壞皇帝的奸宦，怎麼想也不合邏輯。旁人只以為劉瑾原本就是貪權好利之人，只是皇帝登基之後才暴露出來，嚴立德知道他不是那樣的人。再一聯想，日後「武宗頃刻之間誅劉瑾」，這明顯是早就排練好的一場戲。
「你到底怎麼想的，知不知道日後自己是什麼下場。」
「我一奴才，不許要想法，陛下想做什麼，我就為他做什麼。日後？我連後日吃什麼都沒想好，哪管日後。我本事罪人之後，孑然一身，沒有牽挂，不在乎日後。」劉瑾看的明白，也豁得出去。
「你伴陛下長大，陛下難道就不為你想想嗎？」嚴立德怒了。
劉瑾卻穩穩坐著，慢條斯理把香爐中的橘皮夾出來，翻動著燒焦的橘皮，道：「陛下身為天子，自然想做什麼做什麼。先帝崇尚簡譜，陛下在宮中的日子還不如你一個珠光寶氣閣的少爺過得富貴，想不通也是正常的。」
想不通？所以讓劉瑾大肆斂財，然後養肥了「劉瑾豬」，宰了把劉瑾收攏的銀子全部划拉進自己的私庫嗎？好財貨，不是這種好法。
「陛下想不通，你也想不通。珠光寶氣閣看著富麗堂皇實則毫無底蘊，金銀珠寶看著金貴，可陛下小時候完的彈珠都是貓眼兒石，一匣子玩具能買幾個珠光寶氣閣。陛下從小食不厭精膾不厭細，他穿的裡衣素棉布是江南織造特意供奉的料子，柔軟貼身吸汗，外面吵得沸沸揚揚的浮光錦不及這素棉布一半的價格，有價無市的東西。你還說陛下過得簡樸，以天下養，再簡樸也比我一介江湖人士精細。再退一步說，過日子是為自己舒坦，端著金碗就真的比瓷碗吃飯香嗎？」
「這話不該和我說，你該向陛下進言才是。」劉瑾一副事不關己的模樣。
「陛下那裡自然要說，可我更擔心你！」嚴立德拍桌子道：「你是在玩兒火！你以為自己是在為皇帝盡忠嗎？你現在能保持清明，難道等權利集於一身，萬人奉承的時候還能看的清楚。就算你一直神台清明，別忘了你拉起來的那些人，他們可不是好人。頭狼領著烏合之眾，日後不是你能控制的。到時候危害的不止陛下的名聲，還有那千千萬萬的百姓。」
「我不在乎……」
「你不在乎百姓，也不在乎陛下嗎？你讓他嘗到了耍小聰明的甜頭，他日後就總會走這樣的捷徑，你看那地溝里的水，也幽深秀麗，可他能和黃河長江比嗎？大道直行，從來陽謀取勝，你也是熟讀史書的人，你看歷史上哪一個賢明君王是靠陰謀詭計坐穩皇位的！」
「我有什麼辦法！」劉瑾也怒了，拍案而起，就你會拍桌子嗎？難道他想自取死路，用性命為皇帝斂財嗎？「朝堂上那些人，端著元老的架子，還明不明白一朝天子一朝臣，陛下不拿我立威，又能如何？」
嚴立德抱頭，他真的要給這對君臣主僕的邏輯跪了，事情是這樣論的嗎？
朝臣端架子，皇帝就能撂挑子嗎？別說那些閣老年歲不輕，他們還能有幾年的輝煌人生，皇帝幾年才十五，熬也熬死他們。就算把這些人換下去，皇帝有接替的人選嗎？朝政怎麼也不可能掌控在皇帝一個人手上。
算了，這些話還是留到皇帝跟前說吧。嚴立德問道：「所以，你現在想清楚了嗎？還願意再掙扎一回嗎？試著做一對明君賢臣，你前面有鄭和、張敏、懷恩主卧前輩，汝道不孤。」
「我還有回頭的機會嗎？」劉瑾苦笑問道，現在他在朝上的名聲已經臭出三里地吧。
「任何時候，只要想回頭，都有機會。」嚴立德勸道。
劉瑾沉默，再把夾出來的橘皮丟進香爐，默認了嚴立德的說法。
「你也不必做什麼，我去勸陛下，若勸不動，不過照舊罷了。」嚴立德笑道，轉身出了暖亭。
暖亭中放著兩杯茶，動都沒動過，劉瑾做起了十多年不曾做過的雜事，親自收了茶盞，嚇得來收拾的小太監瑟瑟發抖。
勸過劉瑾，證實了自己的猜想，嚴立德往翰林院與今日當值的侍講換班。嚴立德身上兼著太傅的虛銜兒，他要真想給皇帝講經上課，六品侍讀學士也攔不住。
每天講經是皇帝的必修課，即便現在朱厚照有玩樂昏君的架勢，依舊沒停了這項功課。現在朱厚照只是裝樣子，他剛登基，也野心勃勃想做一番大事業。
朱厚照見了嚴立德，挑眉道：「今日可不是嚴卿當值。」
「是，臣和許學士換了班，多日不見陛下，臣也想念給陛下講經的日子了。」嚴立德微笑道。
朱厚照撇撇嘴，這些天通過各種渠道求見他的人不計其數，朱厚照知道這又是一個來勸他「勤政愛民」的「忠臣」，襯托得他是昏君一樣。不過嚴立德與他們不同，他們早有交情，朱厚照願意給嚴立德機會，希望嚴立德不要變成了食古不化的酸儒才好。
朱厚照念著舊情，也不願輕易答應，道：「今日不想聽聖賢經典，也不想聽明君賢臣的道理。」
「是。」嚴立德微笑。
「不聽宦官干政的歷史。」
「是。」
「不聽忠言逆耳的諫言。」
「是。」
朱厚照連提幾個要求，見嚴立德都答應了，才一挑眉道：「講吧。」
嚴立德笑了，這麼一限制，基本沒什麼可講的了。「那臣給陛下講個將軍的故事吧？」
「好。」將軍的故事他愛聽，朱厚照經常在宮中玩兒將軍士兵的遊戲，恨不得自己是個威武大將軍。
「臣今日說一說唐凌煙閣二十四功臣之一李勣，原名徐茂公，唐高祖李淵賜其姓李，后避唐太宗李世民諱改名為李勣，李勣一生殺伐征討，從平四方，大破突厥，開疆拓土，平高句麗，這樣的人才，當得起赫赫戰將之名吧？」
「自然是。」朱厚照點頭。
「李勣的事迹陛下想必已經聽過很多，很要講出個新意來也難，您知道鬍鬚灰的典故嗎？」
「知道。」朱厚照又倒回椅子中，心中無趣，還以為嚴立德要學別人藉機進諫，用簡短的話簡單複述了一遍，道：「相傳李勣突然患病，御醫開出的藥方中有『鬍鬚灰』一味，唐太宗聽說了，立馬剪下自己的鬍鬚交給御醫，李勣服藥後果然痊癒。病好后入謝太宗，叩首不止，直叩得鮮血淋漓。唐太宗卻說，李勣是社稷之重，理所應當。不僅知道這個，朕還知道李勣醉酒，唐太宗怕他生病，脫御衣蓋在他身上的事情。明君賢臣，一代典範，都知道，還有別的嗎？」
「既然陛下都知道，那臣就不講了，講點兒新鮮的吧。」嚴立德愉快開啟另一個話題，皇帝不是傻子，他也熟讀經史。「唐太宗與李勣君臣相得，史書早有記載，陛下可知唐太宗一代明君也用心機手段的。唐太宗臨時之前，將沒有過錯的李勣貶斥為疊州都督，賞罰不分。他對高宗李治解釋道：『汝於李勣無恩，我今將責出之。我死後，汝當授以僕射，即荷汝恩，必致其死力。』果然，高宗繼位，當即召李勣拜為洛州刺史，尋加開府儀同三司，令同中書門下，參掌機密。當年又冊拜尚書左僕射，太宗高宗父子都以為李勣定當忠心耿耿為李唐江山。史書上也沒有李勣反叛不忠的記載，看起來好像是這樣的。」
「可事實真是這樣嗎？太宗的帝王手段，難道一生跌宕起伏，見識廣博的李勣會不知道。這樣的手段騙騙傻子還行，李勣明顯不是傻子，他回朝之後，藉此愧疚之情，受寵信受重用。當高宗想里武後為后，群臣反對，李勣卻道『此乃陛下家事，何必問外人』，因此才堅定了高宗廢王立武的決心，才有了之後武后稱帝。常人讀史，對此節也頗為詬病，只說李勣巧言媚上，臣卻不這麼看。分明是李勣記恨當初太宗無故貶斥，把他當傻子耍，他要給死了的太宗戴一頂綠帽子，所以才推動了武后立后一事。陛下以為呢？」
「你怎麼知道？」朱厚照答非所問，一臉蒼白的看著嚴立德。
「臣剛從劉瑾家中出來。」嚴立德解釋道，「陛下不要誤會，劉瑾沒說，是臣猜出來的。臣與他相交多年，知他不是貪權好利之人，突然這麼做，必有原由。能讓忠心耿耿的劉瑾突然面目全非、貪婪狡詐，只能是他的君王主上。」
「所以你才要給朕講李勣的故事，你能看明白，那些朝臣也看明白了對嗎？朕以為他們是傻子，他們才把朕當傻子了。」朱厚照臉色蒼白道。
嚴立德微微一笑，「臣了解劉瑾，亦侍奉過陛下，才能猜出大致，旁人卻不一定。朝臣們想方設法勸諫陛下遠小人，卻沒有親自去看一看小人的意思。這幾天王公、馬公家裡門檻都被踩爛幾根，劉瑾家中卻只有趨炎附勢的小人物。」
沒有丟醜就好！朱厚照鬆了一口氣，疑惑的看著嚴立德道：「你也不贊成朕的做法嗎？」
「臣說了，這個法子對傻子有用，陛下覺得滿朝文武誰是傻子。」不僅不傻，都是人精/子好嗎？嚴立德自負如此，也不敢輕易和誰對上，朱厚德究竟是多麼大的底氣才敢耍這種小巧手段。別和唐太宗一樣，李勣是給他戴綠帽子，大明文人可沒那麼溫柔。
「陛下，爵以賞功，祿以酬能，堂堂正正，君明臣賢。您不必著急，只要能按著舊例來，朝臣有怎會反駁您的意思。用內臣分外臣的權實在危險，在鋼絲上走路，太容易跌落了。」嚴立德再勸。
「你也在朝上，難道沒聽見謝遷的話嗎，一口一個『陛下有所不知』『此乃常例』，朕是皇帝，還是他們的傀儡！」朱厚照也很生氣，那些大臣從來沒把他放在眼裡！
「那臣給陛下出個主意，殺一殺他們的威風？」嚴立德奸笑，作為一個合格的奸臣，他必須要出餿主意啊！
「你說！」朱厚照想了很久才才想出用內臣分外臣權利的主意，難道還有什麼更好的辦法。
「眾人都說李公謀，劉公斷，謝公尤侃侃，陛下想要立威，擇其一貶斥就能達到效果。三位都是國之棟樑，自然不會有什麼大逆之罪。不過謝公幼女嫁于山東曲阜孔聞韶，未嫁之前，以孔家園林狹小，花木稀少為詞，稍有責難。孔家為此大興土木，擴充屋宇，修葺亭台樓閣。孔聞韶乃孔子六十二世孫，於弘治十六年襲封衍聖公，「班超一品之階」。同年孔府花園竣工，謝公之女亦於當年出嫁，封為一品夫人。連超一品公爵家都能嫌棄，誰給李氏女膽子，自然只有謝公了。這事情若是運轉得當就是謝公不尊孔子聖人，身為讀書人，不尊孔聖，名聲掃地，必然無顏做官。陛下只要貶斥了謝公，內閣三者缺一，自然要替補上來，新的閣老有陛下知遇之恩，自然為陛下所用。」
「不……不用吧，不就是修個園子嗎？女人家愛美愛俏正常的，何至於……」朱厚照還是十五歲的純良少年，雖然聰明，但還沒學會狠毒。朱厚照話一出口就反應過來了，「你這是怕我巧立名目，折騰他們不成？」
「臣倒沒這麼多心。」嚴立德小小諷刺一句，道：「陛下猶如空中太陽，其他樹木花草都圍著太陽轉，只要您偏向誰，誰就有了橫行無忌的資本。大臣們像後宮的妃嬪一般，都盼著陛下親近，你才是掌控主動權的那個，您又何必著急。」
朱厚照讓嚴立德的比喻逗笑了，眉眼舒張，終於露出少年人的模樣道：「就是不忿他們老拿輩分壓人。」
「嗯，所以敢和陛下拿喬的您別別寵幸他，看他受得住深宮寂寞不？」嚴立德同仇敵愾道。
「行了，行了，知道你的意思了，放心，朕也沒有趕盡殺絕的意思，你也說了此計不好，朕改了就是。只是朕朝令夕改，朝臣又有話說了。」朱厚照現在還沒破罐子破摔，他也一心想要做個明君，延續弘治中興呢。
「人生在世，全靠演技。裝一輩子，是君子。道行淺的，裝半輩子也是浪子回頭金不換。」嚴立德指了指自己，「前半輩子君子，後半輩子不知道能不能繼續裝下去。」
朱厚照哈哈大笑，終於找回了在江湖上和嚴立德一起出遊的肆意和親近，笑道：「你呀，總是這麼獨闢蹊徑。這麼多人，只有你先去看過劉伴伴再來見朕，不像其他人，一面鄙夷內宦，一面奴顏婢膝。你和劉伴伴關係一定很好吧，才不忍心看他走上陌路。」
「小貓小狗養久了都有感情，更何況相處多年。」嚴立德隨口道，朱厚照卻心中咯噔一聲，你會不會也覺得我狠心無情？
「如今內閣只有三人，我朝舊例內閣額最多可有七人，陛下不想讓老臣獨大，可在六部五寺中選人入內閣，不也一樣達到目的嗎？」嚴立德勸道，「明君從來是穿的住素衣，耐得住寂寞，沒有一蹴而就的事情，陛下靜待水到渠成才好。」