第25章 歸家（二更）
現如今平頭百姓還不愛去成衣鋪子買衣，一來價貴，二來不定就合身。
可夏顏鋪子里的衣料都是極便宜的，比自家裁布做衣貴不了多少，且她自己就是裁縫，有那不合身的，立時就能改了。更何況她這裡的花色樣式都是頭一份，別處再尋不著相似的，光顧的人自然多上三四成。
店裡擠滿了人，都邁不開身子。夏顏取出早就備好的衣服架子，把成衣一件件掛到上頭，擺到了外面去。因是巷子口最末一家店，拐角處有塊空地便宜了她。同一色系放一排，三五排錯落陳列，一眼瞧去就極賞心悅目的，饒是對面鋪子里的人，也有站在門口看熱鬧的。
夏顏穿著今秋主打的新衣，鵝黃色齊腰襦裙，背上一朵繡球花，裙擺鑲了丁香花邊，腰間流蘇垂墜下來，一走動就如流水般滑動，逢人展顏露笑，可不就成了一塊活招牌。
開業第一天，褙子兜帽襦裙，俱都三五十件的往外銷，店裡只賣女裝，還有早先買過男裝的漢子，也聞訊趕來逛店，一件也沒買著直唉聲嘆氣，夏顏塞了一條汗巾子送過去，笑著賠罪：「小店剛開張，還鋪不開這許多攤子，您肯來光顧的這份情，我一定記著，等將來男裝鋪子開了，我白送你一件！」
不光男裝，她還想做童裝，做高級定製，還想開分店，更想把歡顏品牌做成一個集團！
晚間一盤賬，夏顏盯著算盤珠子愣了半晌，還當自己算錯了，又重新打過一遍，這才確定一天下來流水竟有八兩七錢，刨去成本，也七兩有餘。
當然這裡頭梅廉幫忙的成分頗大，光是他請來的朋友，一氣兒就包了三十件秋衫回去，進貨的織造廠也是他幫忙說項的，比綢緞莊子的價錢低了四成，夏顏欠下這份人情，怎麼都得好好償還回去。
十幾日下來，店裡的生意一直蒸蒸日上，原本屯的一批貨都快銷光了。夏顏白天顧店，夜裡趕工做衫，幾日忙下來就覺得精神不濟，還是要儘快僱人了。
這回要雇的人，不光要口角伶俐的，還因夜裡得看店，膽大心細更是要緊，若是體壯力健就更好了。夏顏對這些向來要求嚴苛，尋鋪子時就磋磨了好一通，這會兒要尋僱人，就更不肯將就了，那些中人見了她，一個個頭都大了，直說她的牙保錢不好賺。
一時半會兒還尋不著人，夏顏只得咬牙堅持著。
就在生意漸漸步入正軌時，一個天大的好消息砸下來——
何漾中舉了。
報錄人在何宅門口呆了半天也不見主家，一路打聽才順摸到夏顏的鋪子來。一陣敲鑼打鼓，馬匹嘶鳴，直把人吵得頭暈：「小娘子，快去尋你家爹爹，恭喜恭喜，你家大郎高中了！」
夏顏手裡的熨斗一歪，燒紅的炭火散了一地，踏了兩腳踩滅了火星子，連收拾也顧不及，匆匆拿幾枚銀錁子散了喜錢，就一路小跑往秋山去了。
何大林聽見信兒的時候，也差點從手腳架上跌下來，自家這個混小子，上學的時候就沒個正形兒，整天淘氣，被夫子不知訓過多少回，卻沒想不聲不響的就考個舉人回來。他樂得合不攏嘴，這下連監工見了都作揖道喜了。
在門外同閨女細細囑咐了許多，又問她最近過得可好，見人憔悴了不少，就知道這幾日寢食又不妥帖了，不免擔心嘴碎一回。
再有三日何漾就能歸家，夏顏早早鎖了鋪面，打算先回家整理一番。幾日不住人，家裡就落了灰，她絞了抹布仔細洒掃著，連死角處都抹得乾乾淨淨。
何漾向來運氣不錯，報貼上寫著第七十九名，聽報錄人說全省不過八十號舉子，他將將擠了個末尾。想到這兒夏顏笑起來，撇下掃帚抻了抻腰，不管怎樣，家裡多了個舉人老爺，連縣太爺也得高看一眼，以後辦事說話就更好使了。
拿出報貼又看一回，大紅封子上燙著金桂，細細把邊角處都抹平了，才裝回去擱在西裡間的書桌上。
正忙碌著，門口湧進來一波人，都是四方鄰居來道喜的，有人乾脆接過夏顏手裡的擦布主動擦拭了起來，夏顏被眾人拱著坐在中央，只得告饒道：「叔叔嬸嬸們快別鬧我了，又不是我中舉，我家大郎外後天才回，屆時請各位賞臉吃酒啊！」
熱鬧了一回，就有人打聽何家兄妹的親事來，何大林還未歸家，夏顏一個女兒家怎會理這些，只得裝羞不理，眾人見也問不出什麼來，只得哄鬧著回家去。
第二日何大林歸來，監工許了他三天假，夏顏端著小板凳同他坐在一處，商量起瑣碎來：「再加一道素燒雞罷，大郎愛吃這個，燒灶的廚子定下了，一日一百文再許他兩頓飯。昨兒王棉花家也隨了禮，我都記在禮單子上了。」
「一桌席面再添三十文罷，這回讓街坊都盡興一回。」何大林隨手添了幾筆，把菜單子寫得密密麻麻。
「菜肉倒盡夠了，不如把酒換成黃封酒，叫上兩罈子來燜醉雞，」夏顏裁了紅尺頭摺疊好，又拿紅紙包裹了糖茶煙，分成小份裝在草籮子里，幾十份累得高高的，等請客那日還禮用，「座次可排好了？幾個鄉紳都遞了名帖來，這可萬萬錯不得了。」
「這些事少不得讓你哥哥親自安排，腳程快些明兒個晚上就到家了。你且把禮單子對過一回，多備些回禮，他捎話囑咐過一回，這禮要仔細著收。」
夏顏早得過囑託，也留了心眼，送厚禮的人保不準有求於人，此時不便一口回絕，都單拿一張箋子細細記下了。
「旁的倒還罷了，只那田潑皮送了十兩賀錢來，我推脫不過，就收下了，這禮該怎麼還？」
「這些人情將來讓你哥哥處罷，不用累帶你，灶可通了？爐子借了幾個？」
「通灶的人明兒個上工，爐子有了四個，胡屠戶家燒湯水的大爐子也得了。還有隔壁飯鋪的一百隻碗碟，今早借來的時候磕碎了幾個。」
父女倆零零總總商議到半夜才歇下，第二日天泛魚肚白時何大林就起了，把院子里的木料拾掇乾淨，整出一片空地來，好擺兩桌席面。
前後院各擺兩桌，廳堂一桌，東西廂房的炕上架起小機子，擺上些小碟小碗給娃娃們吃，婦人們就在後院開伙，拿帘布遮住門頭也方便。
夏顏一早約了王棉花家媳婦去採辦菜肉，有些費工夫的菜，頭天就得置辦起來。菜市上的小販們見了夏顏，嘴裡都道著恭喜，連買菜的錢也不肯收，俱都搶著送菜。
她笑著挨個謝了，先訂了半扇豬並幾隻雞鴨，二百斤米面請兩個大漢抬了，又與生鮮乾貨裝滿了一騾車，先送一批往家去。
王小媳婦拿著單子，每得一樣就拿指甲劃掉一行，少不得還有遺漏的，又要折回去補。午間就在麵館里吃了乾絲面，夏顏往面上澆醋，夾起煎蛋咬上一口，累得話也不想多說一句。
老騾車結結實實跑了三回才把物件都置辦齊全，一天跑下來出了一身臭汗，夏顏都聞見身上有股子餿味。買了幾個饅頭，打算晚上對付著吃了。卻沒想家裡竟熱鬧了起來，她一見這陣仗，就知道何漾回來了，心下一喜，腳上都輕鬆了三分。
跳過門檻直往裡奔，一眼就瞧見了院子中央頎長的身影，何漾身著蟹殼青直裰袍，大袖子攏在身後，一轉頭瞧見了她，臉上的笑容更加深了，伸手朝她一招：「丫頭過來讓我瞧瞧，倆月不見可壯實了？」
「呸，你當是養牲口么，」夏顏照舊頂了一句，也撐不住笑了起來，「舉人老爺辛苦了，小妹這就略備薄酒，還請老爺賞臉。」
說罷打趣的話，眾人都笑了起來，有些人便順勢巴結道：「何煩小娘子操勞，我家就有現成的酒水，何孝廉不妨賞個臉罷。」
婉謝了各人邀請，臉都笑僵了才把這些人都送出。關上門來，一家人互相看看，一氣兒笑了出來，都有種鬆了口氣的感覺。
引火燒了兩大鍋水，都舒舒服服泡了一回澡，收拾得清清爽爽，明兒個才好正式招待客人。早請早消停，這些人只要一日沒吃上謝鄉酒，就一日不得停歇。
蘇家的兩個公子都落了榜，蘇敬文倒是進了副榜，只以他家的門第來稱，就有些不體面了，少不得來年要捐個官兒。
一家子都坐在一處玩笑，夏顏連軸轉似的忙了多日，早就困得眼神發虛了，饒是如此，也不想同何漾分開，只想多聽他講些省城的風土人情。
正說到和同案的朋友參加文會，二房何板材的聲音在窗下響起了：「大郎可回來了？」
何大林橫了衣服去開門，夏顏飛了個眼神給何漾，倆人都心照不宣擠了眼色，等著狗皮膏藥黏上來。
何板材當頭走著，何氏抱著個奶娃娃跟在後面，芝姐兒手上拎著竹籃子，上頭蓋了一層布。
夫妻倆進門一路說著恭喜，人還沒踏進裡屋，就把何漾從頭到腳誇了一遍，夏顏翻了一記白眼，懶洋洋起身倒了茶。