第十二章 騎士是怎樣煉成的？
「怎麼樣才能成為一名守夜騎士？」
聽到溫和的這個問題，艾若一時之間竟也不知道該如何回答，沉吟了一下之後，她給溫和大致講解了一下影承之國守夜騎士的由來。
「想成為守夜騎士大致有三種完全不同的方法，第一種是世襲制，功勛卓著的騎士團高層可以在自己的子嗣中選擇最優秀的一個，來繼承自己的騎士職位，騎士作為影承之國中除了皇室之外最尊貴的人們，他們中的佼佼者可以享有一小部分的皇室特權。」
「第二種方法就是類似於我這一種的冊封騎士，對於一些有特殊貢獻的戰士，守夜騎士團會冊封他們成為騎士，但是這種方法成為的騎士和世襲的騎士完全不同，冊封騎士要去處理王國內各種各樣的瑣事，嚴格來說和地方治安官並沒有什麼太大的區別，而那些世襲騎士不用做這些，他們只需要修鍊自身的魔法或者武技，防止王國受到侵害。」
「第三種則是通過騎士聖殿，雖然前兩種的騎士也會去騎士聖殿進修，但是那是完全不同的檔次，世襲騎士自然不用說，就連冊封騎士都能在聖殿內接受到很好很系統的訓練與教導。」
「坦白來說，我沒聽懂第三種。」溫和一臉疑惑地說道，「那第三種騎士到底是什麼？」
「第三種的騎士被稱為學院騎士，學院騎士和前兩種騎士相比，在原則上來說是一樣的，都是旨在從平民中發現人才，要知道影承之國每個人都可以去騎士學院申請成為一名騎士，今年的海選似乎就在一個多月之後。」
「第一道的海選是通過『心性試煉』，學院騎士的競爭實在是太過激烈，沒有高尚品格和靈魂的人是無法通過心性試煉的，這第一道試煉會淘汰掉絕大多數人。」
「通過了『心性試煉』，就算是通過了海選，就會成為學院里的一名見習騎士，學院會對見習騎士進行系統的訓練和教導，定期進行測評，不合格的人會被淘汰掉，作為全影承之國最大的教育機構，騎士學院擁有的資源是常人無法想象的，也正是因此，他們會用盡一切辦法篩選他們想要的——精英！」
聽完艾若的話，溫和發現自己對這個影承之國的認識真是冰山一角，因為刀塔官方給出的正史之中並沒有對這個國家有什麼太具體的描述，以至於溫和錯誤地估計了這個國家，以及守夜騎士團。
艾若很明確地向溫和表示過，她不知道影承之國到底有多大，只知道首府是守夜堡，守夜堡周邊的衛星城有三個，這三個也是除了守夜堡之外的最大城市，風定郡、諾大凱爾城和緊靠著南海的霧都，而整個影承之國的人口不下百億！
你在逗我。
全地球的人口也才六十多億吧？
現在這麼一個後來會變成廢墟的國家人口就破百億了，那整個生命大陸有多少人？
刀塔世界連接著無數的獨立位面，每個獨立位面又自成一個小世界，生命大陸只不過是刀塔世界中的一部分，這麼算來，刀塔世界中的智慧生命簡直如同星河一般無法計數，那麼問題來了，整個刀塔世界有多大？
溫和越想越可怕。
如果說自己所知道的那一百多個英雄就是這個刀塔世界中的全部的話，從這無法計數的生命之中，只有一百多個成為了英雄？
呵呵噠。
「喂，你……你沒事吧？」
艾若看著面前畫風漸漸變成灰白的溫和擔心地問道，這感覺就像是她再不叫他一聲，他就會自己風化瞭然后掉在地上摔得稀碎似的。
「沒……沒事。」
沙啞地回應了一句之後，溫和挪了挪身子，又躺回了床上，他原本就沒有什麼「在這個世界努力闖蕩然後成為英雄然後拯救世界然後開後宮然後當上王」之類的想法，現在不要說有沒有想法這個問題了，他現在只想回家。
………………
影承之國，守夜騎士團議事大廳。
數十名身披金色鎧甲，表情嚴肅的人們圍坐在一張巨大的圓桌邊上，他們有的閉目養神，有的眉頭緊鎖，總之現場的氣氛無比的凝重，彷彿有決定著國家生死存亡的大事正在被這些人討論著一樣。
「迪倫，把現狀跟大家說明一下吧。」
一個頭髮花白的老騎士突然正色說道，他身後一個書記官模樣的年輕騎士趕忙上前一步，手忙腳亂地掏出自己的小冊子，用低沉的聲音說道：「風定郡的養豬場集體聯名對我們騎士團發出了抗議，他們說如果我們再敢讓戰馬去他們的豬場裡面搶豬飼料吃，他們就把所有豬都藏起來，讓全王國的豬肉漲價。」
現場一片寂靜……
「安路老爺。」坐在首位的騎士捏了捏自己發脹的太陽穴，輕聲說道，「依我看，這些事情就由你們風定郡的騎士團分部自己解決吧，不用拿到總結大會上面來特意說明。」
「閣下如此不在意，難道認為這是一件微不足道的小事嗎？」被稱為安路老爺的老騎士不滿地說道，「要知道風定郡可是王國的主要肉食供給源，全郡養豬場主不下百萬，這麼多人聯名抗議，光統計名字都要統計上幾天幾夜，事態如此嚴重，我完全不覺得是小事！」
這個安路老爺是影承之國的開國功勛，現在是風定郡守夜騎士團分部的部長，因為他有十六分之一的精靈血統，所以壽命似乎格外的長，其他開國元勛的曾孫子輩都老的沒剩幾個了，他居然還活著。
「好啦好啦，你別激動。」坐在首位的騎士雖然是守夜騎士團總帥，但也拿這個化石級別的老騎士沒什麼辦法，只得趕忙著沖安路老爺堆了一個笑容，一頭冷汗地說道，「那您為什麼不嘗試約束一下我們的戰馬，畢竟戰馬去搶豬飼料吃……這種事說出來似乎也不太體面吧。」
「哼！老夫有什麼辦法。」安路老爺不滿地哼了一聲，繼續說道，「霧都的馬糧遲遲不來，我們郡的戰馬都快把整個郡吃成沙漠了，再這麼下去，豬飼料都要吃完了，到時候我們給戰馬吃什麼，吃人嗎！」
「嘻嘻嘻嘻……」
「哈哈哈哈……」
現場一片嗤笑聲，安路老爺聽到人們的鬨笑，氣更不打一處來，他不滿地沖著周圍說道：「你們這些小輩，國家大事有什麼好笑的！看看總帥……」
「噗嗤……哈哈哈哈哈哈哈……」
安路老爺話音未落，騎士團總帥便不顧形象地拍著桌子笑了起來，這一笑不要緊，原本很多憋得不行的騎士們也跟著笑了起來，就連安路老爺身後的書記官也跟著笑了起來。
整個議事大廳一片笑聲，先前沉悶壓抑的氣氛蕩然無存，當然，狂笑的人們中也有一個例外，那就是一臉豬腰子色的安路老爺。