六十、正月初二（五）
這不僅僅是騎虎難下，更是國家對外戰略血淋漓的教訓，你當沙皇不想關上門專心致志發展內政，十年生聚之後再出馬爭霸天下？非不願，實不能也。日後的克格勃大帝亦是如此，國力衰退之後，若不再強硬一些對外，只怕轉眼之間，顏色革命就要革到俄羅斯的頭上來了。
昔日太祖皇帝不是先戰朝鮮，再戰印度，又戰珍寶島，把一些窺視中華的敵對分子徹底打服，讓他們清楚明白與中國開戰的嚴重後果，焉能有後世這樣相對平穩的國際環境？要知道這個時代，弱肉強食實在是各國奉行的真理，翻臉無情，朝秦暮楚乃是常理，想這英國身為天下第一強國，行事準則總是要一點臉面的，可在一戰之中還是毫不留情的拋棄了最為親近的德國，究其原因，無他，利益二字罷了。
「還有，我也怕時間來不及！」
「這是什麼意思？」恭親王疑惑的問道，「太後行事這些年急切了許多，八旗改革之事也需從長計較，何須如此匆匆？」
只怕你不懂，慈禧太后微微搖頭，「還是那句話，時不我待，如今法國人既然已經逼上門來了，就不能坐視之，我們洋務時間尚短，但是法國人自從敗給德國人，復興之日也是尚短，等到他得了越南之地，吸血自貢，強弱之勢必然逆轉，到時候只怕這相持之力也是做不到了。」
恭親王默然，「這絕非是善事，朝野都雲法國人屢次敗於黑旗軍之手，軍力不過爾爾，可黑旗軍是佔了一個偷襲之功，才有如今的戰事，山西城一戰就看的很明白了，法國人的威勢厲害的緊，我擔憂著不僅是黑旗軍，只怕是兩廣團練都無法抵抗之，所以才下了這個不得挑釁的命令，」他還是覺得法國人是無法戰爭的，「昔日八里橋之戰，也是佔了天時地利人和才有這樣的勝利，況且那一勝，如今看來算不得什麼。」
慈禧太后微微皺眉，八里橋一勝，可以說是在民心上給恭親王的執政帶來了極大的利益，對外打敗了洋人，這樣的政績足可以替換掉肅順等人，沒想到恭親王現在說那都算不得什麼了，不過太后還是耐心繼續說道，「北海大勝，可見我們和洋人之間打仗不再是和以前一樣不堪一擊了，再者這團練不成，十二鎮新軍訓練日久，自然也要拉出來練一練，」慈禧太后的眼中閃著閃亮的光芒，「六爺，越南的藩屬地位，不是我們自己說了算的，德國，奧國，美國都已經和郭嵩燾說妥當，有關越南問題會堅決支持我們的意見，這樣一來，法國人首先就是說不響亮話兒，咱們氣勢上就佔先了，張佩倫雖然是書生之見，但是他的有些建議倒也靠譜，我們離著越南近，法國人離著越南遠，這就是最大的優勢。」
「南洋水師不足以應對法國艦隊。」
「南洋不足以，還有北洋。」
「北洋需要防備俄羅斯，更要拱衛京畿，」恭親王搖搖頭，「一千個越南可以都盡數失去，京畿大沽口海外不可再用任何失陷的可能危險性存在，國門若是再度有失，必然天下動蕩，到時候別說是藩屬，就是這三十多個省份也只怕難以保全。」
這話自然是沒錯，只是把北洋水師當成是看守國門的，未免大材小用，慈禧太后搖頭，「若是這麼幾萬萬的銀子砸下去，水師只能困守渤海灣，未免實在是浪費，花那個銀子來拱衛京畿，還不如多造炮台，何況六爺你所說的兩廣團練不足以用，我卻是不以為然，曾國荃把他的團練訓練的不錯，就算不敵法國軍隊，但也絕不會和舊日的八旗綠營一樣一潰千里，這裡頭還有筆墨官司可打呢，法國人越過他自己定下來的紅河，進攻紅河北岸，如今是最好的機會，他們落了口實，不宣而戰，理屈在法人一方，只要是團練和法國人相持在北寧城，那麼我們只要派出新軍南下，片刻就可以解放北圻.……克複北圻！怎麼樣？六爺，最次最次也要保住順化城之北越南國土，如此一來，藩屬自然會心悅誠服，感我天威，打理好了周圍，才可以專心發展內政，六爺，你以為如何？」
恭親王抬起頭，看著慈禧太后熱烈的眼光，「太后以為團練可以擋住法軍嗎？」
慈禧太后臉上自信的笑容消退無蹤，她收斂了激動的神色，「你這話是什麼意思？」
「團練不見得擋得住，新軍成色如何也是難以評價，」恭親王冷漠的說道，「北海大勝，勝的也只是俄羅斯地方總督的的兵丁，除此之外，只是在國內平叛，叛亂和正規軍隊之區別之大，可比昔日平定洪楊之亂的八旗和團練，黑旗軍的樣子大傢伙都瞧見了，偷襲得功，正面對戰不敵法人。團練若是抵擋不住，若是新軍再擋不住？到時候可如何收場？二十年洋務新政，不可為一區區越南而捅破這層老虎皮！若是真堪戰倒也罷了，可若是不敵法軍，這洋務新政，必然會被別有用心之人盡數推翻，並藉此發難，對洋務新政全盤否定，如此一想，代價委實太大了，需小心謹慎，不能對法過於強硬。」
慈禧太后臉上露出了失望之色，所謂全盤否定，自然是恭親王怕擔心一旦失敗，他秉政的名分就會消失，他的政敵就會抓住這個把柄來讓恭親王下野，可能恭親王還覺得，他的政敵裡面，包含了就坐在對面的自己。
話到這個程度，自然也不用再說什麼了，八旗的事情恭親王早已擺明態度，不能接受他們的亂改，今日更是不用再說了，慈禧太後站了起來，「湖南人有一句土話，我倒是聽進了耳朵，這句話叫做『打的一拳開，免得百拳來』，不敢說有多少勝算，但是如果新軍是老虎皮，我寧願讓法國人趁早把這個空殼子的老虎皮給撕破了！」(未完待續。)