十六、兒女情長（三）

  麗貴妃連忙跪下，「臣妾不知道太后何意，十分惶恐。」


  「快起來，」太后說道，「這原本也怪不得你，誰叫咱們呢都不是公主，不知道他們這裡頭的委屈，」太后問榮壽公主，「妹妹的事兒，你知道嗎？」


  「知道一些，」榮壽公主回道，「只是不知道什麼程度罷了，問過幾次妹妹，她都不肯說。」


  「也是，你妹妹老實，自然覺得不好意思說，你有是這樣的性子，他們也不敢過分欺負你，」太后正容說道，「這事兒雖然是祖宗家法，我倒也不能看著自己的孩子受了委屈。榮安公主的嬤嬤們在那裡？」


  幾個嬤嬤跪了下來，皇太后喝道，「你們好大的膽子！」


  眾人都站了起來，聽著皇太后發怒，「你們原本是奴婢，居然敢攔著公主和駙馬見面，還敢索要賄賂，公主下嫁，倒是多了你們這麼多婆婆，實在是可惡，夫妻是否見面，難不成還要你們批准！我叫你們這些人跟公主下嫁，是為了防著公主受委屈，少了人伺候，不是讓你們去當公主的家，給公主當管家婆的！」太后一疊聲的叫德齡，「實在是可惡，德齡在哪裡？把這些人都打發到慎刑司去！」


  麗貴妃怒不可遏，「好嘛，真真是騎到人頭上欺負了！快快快，拉下去，速速杖斃了才算痛快！」


  幾個嬤嬤癱成肉泥，止不住的叩頭請罪，榮安公主到底是善良，又求情不已，慈禧太后十分生氣，「這些狗奴才，」她從來不說這些侮辱人的話，今天看來是氣急了，「不能饒了她們。」


  榮壽公主也跪了下來，「皇額娘請消消氣，您再生氣，也要看在這些是伺候妹妹長大的保姆嬤嬤，這樣罰了他們，到底是妹妹沒了臉面，外頭人說起來，說妹妹不體恤老僕，她們固然有錯，卻不能重罰。」


  榮壽公主說的有理，皇太后也不能不聽，「好罷，就饒了她們的性命，打十個板子，逐出宮去，不許再伺候公主。五福，傳我的懿旨，日後公主、郡主出嫁，陪嫁的宮人若是有以奴凌主之事，一概杖斃！」


  「是。」


  太后拉起榮安公主，喟然嘆道，「不管是後宮還是子嗣，先帝留下來的人不多，你們啊，」太后搖搖頭，「這些事兒，早就該和我說，大家都是一家子的人，幹嘛煩心事兒自己擔著？家人不就是該這樣，要相互分擔嗎？若是都自己藏著，還有什麼趣味呢？」


  。。。


  榮祿拉住了馬韁，從馬上下了來，家僕早就候著，接過了榮祿手裡的鞭子，「老爺。」


  「老太太呢？」


  「和太太一起在花園裡逗著少爺呢。」


  榮祿點點頭，撫了撫衣服的袖子，跨步進了大門，繞過中堂，朝著後面走去，到了後花園，只見秋日的陽光之下，一個蹣跚學步的三歲男孩，張開雙手，笑著朝向一位婦人跌跌撞撞的走去，另外一位滿頭華髮的老嫗含笑看著兩個人。


  「來啊，大哥兒，額娘在這裡，」背對著榮祿的婦人輕柔的呼喚著，「走過來，走到額娘這裡來。」


  那個小男孩走了幾步，腿上卻還沒力氣，一屁股坐在了地上，嘴巴一撇，眼見著就要哭出來了，突然看到婦人身後的榮祿，又破涕為笑，雙手掙開揮動著，嘴裡咿呀咿呀的。


  老嫗抬起了頭，看到了正看得發獃的榮祿，「祿兒回來了。」


  少婦抱起小男孩，轉過頭來，也看到了榮祿，眼中露出驚喜的表情，福了福，「老爺回來了。」


  榮祿點點頭，「額娘，」走下了台階，從少婦手裡接過了小男孩，溫柔的看著自己的兒子，男孩也不覺得眼前的父親生疏，抓住了父親的耳朵，一陣端詳，把鼻涕都抹在了榮祿的肩膀上。


  榮祿抱緊了男孩，對著少婦說道，「我成日都在丰台大營，家中上下都靠著你打理，辛苦你了。」


  「老爺說的什麼話，」不意夫君如此溫柔的說話，少婦喜出望外，連忙說道，「這是我的本分，不敢居功的。」


  榮祿點點頭，對著母親說道，「這幾日休沐，我就回家來看看，過些日子就是阿瑪的忌日，我回來了，總是要上柱香的。」


  「是呢，」少婦接過了榮祿手裡的兒子，讓奶媽帶了下去，笑道，「西太后也惦記著老太爺的日子，特意叫內務府賜了內造的檀木線香下來，預備著祭祀的時候用呢。」


  榮祿身影微微一滯，隨即十分從容，「太后聖德。」(未完待續。)