十五、九龍治水（一）
「是，」恭親王說道，「這是緊急的軍報，故此軍機大臣都來了。」
「恩，」皇帝問恭親王，「你們商議出什麼結果了嗎？左宗棠此舉，合適與否？」
「臣以為不甚妥當，」恭親王說道，「對外宣戰之事，從來都是中樞的權責，地方督撫只有平叛之責，如此以來未免越權了。」
「那要左宗棠干看著俄羅斯在新疆境內囂張嗎？」皇帝不悅地說道。
「這，自然是不行的，」恭親王說道，「曾紀澤已經到了哈密，想必不日就能到俄羅斯人的總督府去交涉。」
「這是其一，」皇帝說道，「還有這俄羅斯人，就交給左宗棠處理吧，想必這些小摩擦，無傷大雅，左宗棠是老臣了，想必也懂得輕重。」
恭親王等人稱是，寶鋆又說：「今年原本朝俄羅斯人購買軍艦兩艘，臣以為，可暫停合同，橫豎咱們也還沒撥付銀子給俄羅斯人？」
「這？」皇帝有些猶豫，「這訂購的軍艦用於何處？北洋還是南洋？」
「是北洋。」
「那就先停下來，北洋水師之中，還是少些俄羅斯軍艦為好。」皇帝說道，「橫豎沒給錢，不怕失了銀子。不過這說頭要有緣由。」
「是，」恭親王說道，「奕劻辦事得力，臣在總理衙門得空不少，交給他處置就可以了。」恭親王猶豫了一會，還是決定說了，「俄羅斯大使日前找到總理衙門，說昔日購買金州之事，未免草率，言語里的意思，要求中國再支付一筆費用，以作緩和兩國局勢之用。」
「豈有此理，」皇帝輕輕呵斥道，「難怪俄羅斯人一直不忿。態度古怪，原來是看中了金州出產的金子，」皇帝恍然大悟，「昔日購買金州。太后的意思，一是為和俄羅斯人緩和關係，二是看中了金州有出產金子。素來沒有買賣成功反悔的意思，難不成，這俄羅斯見到金州有了出息。又眼紅了？可笑！」
「金州之土，面積堪比東北三省之地，雖然頗為寒冷，但是有金礦一樣，就知道其之價值，」寶鋆聽到俄羅斯人這樣，馬上就不幹了，金州出產的金子，盡數解到內庫，自己看著眼饞。這些金子雖然沒有直接進了戶部，可這戶部給大內所用的銀子，卻是一直沒有增加，第一，是內務府開始賺錢，第二個，就是金州有了出息，這和皇莊一樣，都算是皇帝的私產。若是要給俄羅斯人再一筆錢，這錢可就要從戶部出了。這怎麼可能！「不可對俄羅斯人妥協。」
「這銀子我寧願用來買軍艦和俄羅斯人對壘，也不願意白白再送給俄羅斯人，」皇帝定下了調子，「議政王你就這樣去辦吧。浩罕國主。就讓他先入京朝見，什麼事兒以後再說，他這麼一個人養幾年，花不了多少錢。」
皇帝乾淨利落決定了這事兒，於是又發問：「前些日子，我說軍機處事多。要補人，你們有什麼人選沒有啊？」
李鴻藻低著的臉上表情微微一動，看了看身側的胡林翼，恭親王回道，「是，臣等已經商議過了，」李鴻藻微微冷笑，這也就是他哪幾個人討論過，自己何從聽到過？「上海巡撫沈桂芬為人老練，甚有謀略，可堪大用，歷任山西巡撫，上海巡撫，吏部的歷年考核都是優等。」
皇帝不置可否，轉過頭問李鴻藻，「李師傅是什麼個意思？」
李鴻藻回道，先是表揚了幾句，「沈桂芬為人甚是幹練，確實是幹才，不過，」世人都知戲肉都在這轉折之後，「韓非子云『宰相必起於州郡』，國朝雖無前朝一般，宰輔從縣官知府布政使六部九卿這麼一步步做上來，但本朝是資歷、經驗、履歷都是極為看中的，軍機大臣雖無宰相之名，卻有宰相之實，絕非大學士這樣的加銜，可以輕易授之，沈桂芬雖然熟諳政事，但是只是兩任巡撫而已，總督之職還未歷練過，驟然入直軍機，怕人心不服啊。」李鴻藻說完了，最後還閑閑的加了一句，「昔日太后垂簾之時，亦說未經一品職位歷練，輕易不得入直軍機，臣願皇上鑒之。」
寶鋆聽著心裡窩火，若論歷練，你李保定可是連北京城都沒出去過，正欲開口駁斥之，但是隨即想到他先是內閣學士再任戶部侍郎，再進都察院左都御史，再加大學士入軍機處，雖然是靠了皇帝帝師的身份，但也是這麼一步步的走下來的。另外的胡林翼更不用說了，李鴻藻此言，不是沒有道理的。
恭親王微微皺眉，瞥了李鴻藻一眼，文祥說道，「李大人此言大謬，軍機處乃是中樞機要之位，絕非內閣那樣的清閑，臣不是說年老者不得入內，只是這年富力強些才能擔得起軍機處連軸轉的差事，沈桂芬人在壯年，又是政務練達，資歷雖然有不足，且是道光二十七年的進士，」文祥刺了李鴻藻一句，李鴻藻眉心一跳，他是咸豐二年的進士，從文魁的角度來說，他才算是新人。文祥繼續說著沈桂芬的履歷：「中進士之後，就選庶吉士，授翰林編修。咸豐七年，任內閣學士兼禮部侍郎。同治二年，外放署山西巡撫，嚴禁種植罌粟，又大開貿易，山西大興。赴上海之後，又主持開通松江至蘇州的鐵路，使得兩江出產之貨物可極為方便的出海賣給洋人，又改革上海海關的制度，增加了關稅銀子，缺不至於讓老百姓抱怨，可謂是德政；採取減稅鼓勵之策，上海等地工廠遍開；又極為維護老百姓權益，設定了上海最低的工廠工作收入，百姓委實悅之，臣以為，沈桂芬入值，正當其位。」
文祥難得說話，但皇帝是十分看重他的話的，這麼一番話說出來，李鴻藻閉目不言，皇帝是點點頭，「這話說的不錯，才幹確實重要，不過皇太后說的也對，這資歷也是極為看中，不如就先學習入值吧？」皇帝用商量的口氣和恭親王說道，「等過一些日子，再行轉正。」
恭親王微微舒了一口氣，「是，臣等遵旨。」
「不過朕以為，這軍機處才補一個人，未免少了些。」皇帝繼續說道。(未完待續。)