四、東宮西宮（三）
太后參觀了幾處景點，又在敏特斯特大主教處領了護教主的稱號，原本太后十分喜歡這個稱呼，如此以來，自己不是變成新教在遠東最大的領袖了？後來一問，接受這樣稱呼的前一任是大名鼎鼎的克倫威爾，就是死後還被鞭屍的那位，頓時就失去了興趣，把那個勳章丟到了犄角旮旯里。
慶海又因為禮儀的事兒，和大主教發生了爭執，按照西方的傳統，領受者需要跪在主教面前，由主教親自給領受者授予，慶海眼嚴肅的告訴大主教不可，「中國禮儀之中，未有帝王跪拜宗教領袖之意，大主教雖然尊貴，到底還不是教皇，我們太后乃是萬金貴體，如何能跪拜於此地！就是見貴國之女王，也沒有行跪拜的道理！」
赫德默默的翻著白眼，難道和那個紅衣大主教說，對不起，你的身份 不夠，太后不肯跪嗎？只能拚命解釋，東西方禮儀不同，後來折中處置：太后依舊跪下，只是紅衣大主教於太后之側行授予之禮，避免了大主教蹭太后的跪拜，這也就是朝中沒有重臣出來，慶海也是作風新潮，且惟太后之命是從，不會多在這些禮儀之上計較，稍微面上過得去就收篷，且慶海知道，這次來英國，不是擺架子的，若是態度謙和一點，能多拿點東西回去，就是最好。
太后穿著吉服在大教堂里，身子有些不舒服，一個穿著東方衣服的人在這裡，肯定是不舒服的，紅衣大主教把那個勳章遞給了太后，太后自己動手把勳章掛在了胸前，唱詩班的小孩子唱起了聖歌，大主教念叨著什麼，太后看了看掛在十字架上的耶穌，胡亂的做了胸前畫十字架的動作，又雙手緊握放在胸前，跪在墊子上喃喃自語，「能不能告訴我，這個愚蠢的儀式什麼時候能結束……我來倫敦不是當佈道者的……要不是為了拍英國人的馬屁，我才不會來看這些死人頭,……阿門！」
紅衣大主教滿意的看著這個跪在墊子上虔誠的東方國度太后，他似乎覺得已經皈依了一個了不得的人物，這樣一來，英國的宗教界對於慈禧太后十分的滿意，特別在太后領受了勳章之後，又命令自己的親隨都一同跪下聽從大主教的教誨，不僅大主教，在觀禮的首相和愛德華親王都是十分滿意，威廉已經準備好，無論中國太後來倫敦的目的有沒有達成，自己必須要送給她一份大禮。
過了大概半個小時，太后掙扎的站起來，唐五福連忙扶起，太后命人送上給紅衣大主教的禮物，一份蘇州織造繡的耶穌洗禮三王賀禮圖，還有一個景德鎮制的瓷地球儀，又有若干金銀之物送上，紅衣大主教果然十分喜歡，連連叫好。
愛德華親王上前，「尊敬的太後殿下，我的母親，英國女王已經從懷特島趕回來了，就在明天晚上在白金漢宮舉辦盛大的歡迎晚會，迎接您這位遠東來尊貴無比的客人。」
太后微笑，「真是太好了，我迫不及待希望看到女王陛下，要讓我可以傳達來自中國的敬意，謝謝愛德華親王。」
「能為您這位迷人的貴客服務，是我的榮幸。」
這幾日都是愛德華陪著慈禧太后的，兩個人說話之間少了許多隔閡，太后自詡最擅長和人交流，愛德華小自己幾歲，差不多是同齡人，加上後世的經驗，也不會拘泥於禮法和見識所限，兩個人聊的頗為健談。
維多利亞女王之後，就該是這位繼承國王的位置了，和他交好，對中國總不是壞事，兩個人一同上了馬車，太后今日想去泰晤士河和大本鐘瞧瞧，愛德華親王自然是當仁不讓的陪同了。太后笑著對愛德華說道：「親愛的愛迪，你可是大英帝國的儲君，也是偉大的繼承者，怎麼我看著你很空閑啊，都不用處理政務嗎？」
愛德華微微苦笑，他看了一眼郭嵩燾，郭嵩燾眼觀鼻鼻觀心，裝作聽不懂的樣子，「殿下，英國國體和中國是不同的，我們這裡，內閣做行政的工作，議會會來批准，我的母親會總攬一切，我並不需要，做太多的工作，我更喜歡去騎馬，或者划船。」
太后早就從郭嵩燾那裡得知，維多利亞女王怪罪愛德華的放蕩不羈讓自己的丈夫早逝，所以一直都沒有安排具體的政務讓愛德華處理，當然，現在的愛德華很享受這種狀態，但是，假裝不清楚這件事的太后，決定挑撥離間一下。
「愛迪，」太后這幾日在英國現學現賣，也學到了不少英語——且認為太后是學霸罷！「你讓我想起了我的丈夫，是的，就是去世的那位，他以前也經常和我傾訴，他根本不喜歡處理政務，而更喜歡寫字作畫，如果上天讓他能選擇的話，他一定會選擇做一位從事文學工作的臣子，而不是每天都處理政務。」太后憂愁的看著愛德華，「你讓我想起了他，哦，對不起，我有些激動了。」
郭嵩燾低頭玩起了自己的手指甲，他似乎發現了自己的手指甲是如此的好玩，似乎可以玩上整整一年。
馬車轔轔向前，愛德華眼中露出了可憐的表情，拿出了胸前的手帕遞給了慈禧太后，「殿下，我聽說了你的事迹，是的，我對我們國家對您丈夫做出的壞事表示歉意。」
「不不不，那只是該死的反叛者，」太後接過愛德華拿出來的手帕，抹了抹淚水，眼圈紅紅的，「我並沒有抱怨的意思，愛迪，身在皇室，卻要承擔巨大的責任，而你們的內心，都是如此的柔軟和細膩，是多麼的難受啊。」
郭嵩燾的身子不由自主的震了一下，愛德華感動的拉起太后的手，「您是如此的體貼，沒想到，我的殿下，您是懂我的。」
太后握住了愛德華的手，「是的，親王殿下，不過您還是要承擔起該負責的責任的，不是嗎？」(未完待續。)