二、萬里風沙（一）

  「她那是沒法子，」阿魯特氏搖搖頭，「皇上，到底不是她親生的。」


  「那也不應該還安排人伺候皇上，」鳴翠憤憤，「這六宮之中，就已經有不省心的人了，還……」


  「好了，」阿魯特氏阻了鳴翠的話，「天天說這個，不成體統，別說了，」阿魯特氏站了起來，「皇上這些日子為了陝甘旱災的事兒，日日不得安眠，漢陽鐵廠出了好鐵，皇上才高興著點，這六宮隔牆可就有耳，萬一有人把你的話傳了出去，惹得皇上不高興就不好了。你陪我去鍾萃宮。」


  「是。」


  皇後到了壽安宮，慈安太后剛好從御花園遛彎回來，見到皇后阿魯特氏，笑道：「這會子怎麼過來了？」


  「春日有些發困，故此出來走動一二，想著這幾日正是挑春衫的時候兒，內務府今年棉紡廠進了極好的棉布，雖然有些軟，但是顏色極好，摸著也舒服，所以先拿給太後娘娘先挑。」


  「我都是老人家了，還挑什麼春衫，」鳴翠擺擺手，一行拿著布匹的宮女們魚貫而入，慈安太后看了看，都是些鳳穿牡丹、花開富貴、並蒂蓮花的圖案，不由得笑道，「這些都是你們年輕人穿的衣服，我一個老婆子，如何能穿的。」


  皇后笑道，「太后說笑了，那裡見老了，太后比臣妾的額娘都還小几歲呢。」


  慈安太后挑了一匹綠楊枝青甘露和萬字不到頭暗紅色的，其餘的讓皇后拿回去，「也不用這麼多，皇帝素日孝敬的都傳不完，你自己個留著吧。」


  「是。」


  兩個人在說著閑話，不多會，慈安太后的宮女來報，「皇上已經從瑨貴人宮裡頭出來了。」


  「哦？」慈安太后戴著一副眼鏡在綉著花，聽到宮女來報，抬起頭，「太醫怎麼說？」


  鳴翠抬起頭看了一眼皇后，只見皇后停住了手裡擺弄的絲線，「太醫說，瑨貴人，脾胃有些淤積，用幾天葯就成了。」


  「不是有了身子啊？」慈安太后微微失望，嘆道，她轉過眼看到了皇后如釋重負的樣子，「也是，怕不到時候，這福氣，還是要先看皇后的才好。」


  皇后道慈安取笑於他，慈安眯著眼，在手下的仙鶴翅膀上又綉了幾針，拿起來，放著遠遠的看了看，這才滿意的點點頭，「說來也奇怪，這宮裡頭也有不少人了，怎麼連個有動靜的都沒？皇后，這事兒，你可要多留意，皇家最緊要的就是綿延子嗣，江山代代有人，咱們皇帝出生之後，宮裡頭可是一聲啼哭都沒了，這麼多年，連個小孩子都沒見，要不是顧及著宮裡頭有幾個嬪妃了，我是一定要皇帝再選秀的！」


  阿魯特氏連忙站了起來，袖手稱是，「你坐下，咱們婆媳，還用這麼拘禮作甚，」慈安太后說道，「姐姐不在宮裡頭，凡事也只有我多嘴幾句了，你可別嫌煩。」


  皇后說不敢，慈安太后又說道：「也不知道姐姐這會子在那裡了，今年皇帝的萬壽節過了，這就出去了，哎。」


  。。。。


  皇帝拿起手裡的大清日報，這一日的第二版，寫的是：「南海見聞。」


  「南海多風浪，多雨，多島嶼，多魚，問本地漁民，有『南海之水，半者魚』的民諺，海捕之魚，大且鮮美，遠非京中之海貨味道可以比擬也，島嶼者星羅棋布，大者有數十里之圍，其中有太平島，於地圖上看，乃是南海中心之位，大艦難近，派小船察之，有淡水、果樹，乃岩石之地，若有人居於其中，平時派漁船補充物資，雜之海魚，必然能堅守一時，可成中國海疆之橋頭堡，海上烽火台，可成……最南者為曾母暗沙，乃是水下沙地也，退潮可見珊瑚礁，上有前朝界碑，今朝又新刻之，用水泥鑄地基，立於海中，十年不壞……自台灣過，蘇祿國主儀親王親自護送艦隊，自呂宋以降，無數土王盡數來朝，凡可通中國話者四十七人，汶萊蘇丹親自跪迎於汶萊港口，可見中華天威之勝。」


  皇帝看到這裡，不免搖頭，心馳神往，「這樣海天一色，又有異域風景，朕卻瞧不見，只能在報紙上瞧著雲龍半現了，也不知道皇額娘，這會子到那裡了。」


  陳勝文給皇帝上了杯茶，「這電報是三日一發的，三日前還在汶萊，想必這會子已經出了南海了。」


  「真羨慕皇額娘，」皇帝嘆了一句，看到案上那厚厚的摺子，不免長嘆，「朕卻在這裡受苦呢。」(未完待續。)