十一、南海風雲（二）

  左宗棠也是練兵出身的，雖然不甚懂水師之事，可也能說的頭頭是道，「光說不練假把式，你也知道這些年，朝中多少人盯著那一年一千多萬的水師費用了，不知道多少人嚼舌根子，說已經購置這麼多年，可以稍微削減一二，將這些錢放在別的地方，就連恭親王支持了這麼些年，如今也是不置可否，態度模糊，也不明著表態，李鴻藻等人，更是巴不得全部停了下來。如今已經是同治六年，你想想看，連同官兵的俸祿，港口的營建，購買軍艦火藥等，算算已經有億兩銀子之多，這麼大的銀子，雪琴你若是還是等著練成神功再出山剿賊，時不我待啊！」


  「如此大的銀子花了去，再怎麼樣，也該讓朝中人瞧瞧，到底成色怎麼樣，」左宗棠目光炯炯，鬥志高昂，「若是如今藩屬有難，水師還不出擊，怕是太后也按不住那些要減免水師經費的摺子了，所以，雪琴，這次，不管結果如何，一定要展示出北洋水師的氣勢。只要你露出了北洋水師的氣勢，朝中的大佬才會覺得這水師能夠保衛海疆，守護京畿，才會覺得這些錢花的值，日後你承受的閑話才會少些。」左宗棠微笑，「日後我浙閩若是新建水師，靠著雪琴的威風，想必阻力也能少了些。」


  「你說英國人會幹涉，我倒是覺得不太可能。」


  「大帥何以見得？」彭玉麟連忙說道。


  「英國這每年，就光光在軍艦一事在中國就有上千萬兩的銀子可收，還有加上火槍火炮以及各式西洋機器，更別說別的零零碎碎的東西了，如今聽說又有電報要建設，更別說那個未成功的鐵路了，這樣海量的銀子，你說英國人願不願意這樣就和朝廷弄掰？」左宗棠面帶佩服之色，「我原以為，這和洋人通商，完全沒必要，天朝富有四海，何須洋人的東西？就算要引進軍艦，別的玩意也無需如此之多，如今看來，中樞的才智實在是厲害，當年定下通商之事，如今看來大妙，所謂投鼠忌器，就是這個道理了。」


  彭玉麟面帶奇異之色，左宗棠看了看，這才啞然失笑，「這詞用的不妥，洋人不通禮儀，凡是都以利益為上，若是一旦英國人和我們起了衝突，那北洋水師的軍艦購買，可就沒有英國人的份了。要知道，法國大使已經派了好幾次人來杭州，和我說，賣幾隻退役的軍艦給浙閩。」


  「聽大帥一言，茅塞頓開。」彭玉麟感激說道。


  「再者，這事乃是中樞定下，又是讓老夫來任欽差大臣，若是萬一有事，自然是我擔著，雪琴你請放心。你那個老上官我是極為不滿的，如今在金陵搞什麼玩意，這軍國重器都放了出去，要是雪琴你當日在我麾下，我說什麼都不能讓水師先建在北洋。」


  彭玉麟摸了摸鼻子苦笑，這位曾大帥的老鄉，如今還是這幅脾氣。(未完待續。)