三十六、粉墨登場（四）

  「謝謝巡撫大人的幫助，」赫德面露感激之色，站了起來，朝著李鴻章微微鞠躬，「在下在上海這裡幹事的時候，和巡撫大人相處的很愉快，希望以後再有機會能和巡撫大人一起共事，不過話說回來，」赫德湛藍的眼珠子看著李鴻章，誠懇得問道：「巡撫大人想要什麼？」


  「赫德先生真是直爽，我也不指望要什麼，若是將來能夠有機會，能率領一支艦隊拱衛江南之地，也就是極大的福分了。」李鴻章笑著說道。


  「這是理所應當的，我若是能參與到艦隊歸屬討論之中，一定會為巡撫大人效力的，」赫德承諾道，「作為報答，現在我就去找法國海軍將領，看看他的意見。」李鴻章點點頭，端起了茶盞，赫德熟知中國禮節，知道這是送客的意思，也就告辭出去了。


  屏風後面閃出來了周馥，是跟著李鴻章最早也是最久的幕僚，周馥看著若有所思的李鴻章，「大帥，這個洋鬼子靠得住嗎？」


  「也沒指望他能成什麼事兒，」李鴻章轉過身子坐下，「他若是能成事兒，自然最好，咱們多些仰仗，若是不能成事，結交了這個日後極有可能替代李泰國為海關稅務總司的人，總不是壞事，如今這海關是一日日地繁忙了起來，稅收銀子也堆山般地堆起來，要說那個慈安太后的父親，若不是靠著在寧波府這個聚寶盆，哪裡來這麼多銀子，給咱們買槍買炮的？」


  「這是正理，不過聽說穆楊阿已然停了運往江寧的火槍火炮了。」


  「江南平靖，哪裡還有如此多的火槍炮，這是官面上的話，其實就連穆楊阿也瞧出來了，這京師上上下下，對著我那個老師著實是不放心的很啊，原本說好的封王也是沒戲兒了！」李鴻章有些幸災樂禍，「這左宗棠也看不慣我那老師，所以穆楊阿這招又奉承了左季高，難怪他要上摺子誇獎穆楊阿的功勞。」


  「是，曾帥雖然謙和，可曾九帥實在是跋扈的緊，還想著來大帥這裡要人要錢，實在是……」


  「這也就是我不願在蘇州的理，畢竟離著江寧太近了，」李鴻章嘆了口氣，江蘇巡撫原本是應該駐紮在蘇州，「我這遠遠地離開，也免得將來有御史說我也有不臣之心，想著和曾帥勾結，遠遠地，眼不見為凈，如今到了上海，倒是發現這上海與眾不同，」李鴻章笑道，眼中露出了振奮人心的光芒，「這如今怕是咱們的基業到了，玉山，你去給我擬個奏章，就說上海此地各國商人云集，又是兵家重地，實在是開展洋務之要地，請旨將江蘇巡撫行轅移至此處。」


  「那水師一事？不如延後？」


  「對，如今朝中為著這事兒，怕是鬧得不可開交，若是我這時候說要水師，怕是被人嫌棄不識時務，等以後軍艦到了手，」李鴻章自信滿滿，「就憑著太后的賞識，還怕沒水師操弄？」


  「大帥所言極是。」


  「對了，還一併將接下來要辦的輪船廠、火器廠、軍械廠計劃一概報奏，這樣也顯得咱們不僅練好了兵，更是洋務之事的先行者，老師在兩江，我在上海，左季高在浙江，三個人要是比比看，總是也不能弱了他們！」


  。。。


  英國大使氣急敗壞地推開李泰國在海關總署的辦公室，李泰國正在低頭和一個中國人說著公事，聽到響聲，看到是英國大使進來，李泰國對著英國大使的不禮貌微微皺眉，揮手讓那中國人退下，站了起來，「我親愛的約翰，雖然你對我有關艦隊這件事不滿意，但也不能這樣肆意敲開我的起居室吧？」


  「納爾遜，你知不知道，這事兒已經引發了首相大人的強烈不滿了！」英國公使誇張地揮手，「你和海軍部那些人弄的勾當，就算首相大人和巴麥尊勛爵那個倒霉蛋一樣，都是看不起這些遠東的黃皮膚豬，但是他不得不考慮哪些下議院把他選舉上去的軍火商人們，就像你和我都必須要聽從首相大人的命令一樣，軍火商，對了，現在又加上了那些軍艦商，會捨得這一年幾百萬的銀子？我的上帝啊，他們要是捨得，當年就不會和中國人議和，不會讓中國人買他們的破船了！要知道這不僅僅是生意，首相說了，這還可以促使我們海軍的升級換代，這簡直就是用垃圾換銀子！」


  「親愛的約翰，我明白你的意思，但是你要知道，」李泰國點起了一隻雪茄，「要是把中國的海軍，所有的海上力量都歸咱們所有，那會是怎麼樣的一種局面？」(未完待續。)