三十二、楊柳依依（上）
三月底的天氣，江南已經是暖風微醺的時節，北國晨暮的時候，還是有些微涼，皇太后早起的時候有些咳嗽，唐五福連忙捧上桂花琵琶川貝潤喉膏，太後用了些，方覺得有些舒坦，在儲秀宮正殿看了會摺子，翻了一通，最近也沒什麼特別的事兒，就依舊尋常慣例，發了下去，給軍機處的大臣們商議，等軍機們擬定下處置的辦法，晌午再君臣議事。春日日頭暖暖，皇太後有些睏倦，原本想在鳳光室打個盹，沒想到大格格前來問安，大格格穿了一襲夔龍梅花竹紋旗袍，頭戴杏花微雨、紫玉蜻蜓的兩把刀，不卑不亢，規規矩矩地行禮請安，見到沉靜有禮貌的大格格，慈禧太後於是興緻又起來，點點頭讓大格格起來，看著大格格笑道：「去見過皇帝不曾？」
「回皇額娘的話，早膳的時候，我去見過皇上了，那時候他還在寢宮玩蟈蟈呢，我嚇了他一下，說要告訴皇額娘，他才慌慌張張丟下蟈蟈罐子，去弘德殿讀書了。」
慈禧太后微微皺眉，隨即笑道，「你怎麼能嚇他呢，他可是皇帝。」
「他是皇帝，可更是我的弟弟，皇額娘就這麼一個兒子，兒臣為了皇額娘，也要嚇嚇他，讓他多讀些書才好。」大格格一本正經地說道。
太后微微詫異，慈禧太后眉開眼笑，一把摟住大格格，「我的兒，難為你這樣得懂事理，」沒曾想大格格不過是比同治皇帝大了兩歲，居然地如此懂事理，「你說的極是，你呀，把這個皇帝弟弟好好管管，凡事別怕，有皇額娘給您撐腰呢。」
大格格應了，又拿著桌上的新桃奉給皇太后，看了看慈禧太后的臉色。「皇額娘，我瞧著您這些日子似乎臉色不太好，可別太勞累了。」
任何一個堅強的人都不會拒絕關心和愛護，慈禧太後點點頭。「也不知道怎麼的，最近這些日子老是睡不安穩，」太后拿著桃子吃了一口，也就放下，「今個起來也沒什麼興緻。還是你來了，皇額娘這心裡才舒坦了些。」太后又問，「最近可回去見你阿瑪了？」
「阿瑪倒是不常見，他每日里忙極了，整日不呆家，我總是時常和額娘在一塊兒綉繡花，說說話，陪著看看載澄，」載澄是恭親王的長子，如今不過是六七歲的年級。復又說了些載澄的趣事，「實在是調皮的緊，那一日看到丫鬟頭頂的一朵牡丹花，硬是哭了一天一夜才讓額娘給他整整一本的十八學士！」
母女兩個在說笑間，唐五福又來稟告麗貴妃、雲貴妃帶著大公主前來，大格格隨即站了起來，等到麗貴妃雲貴妃進來，朝著兩位太妃行禮，大公主溫和朝著大格格行禮，怯生生地請安道：「大姐姐。」大格格一把拉住大公主，兩個人親親熱熱得見了禮，大格格朝著慈禧請示道：「我陪著妹妹去院子里看看金魚。」
「去吧。」慈禧太后滿意地點頭，一開始不過是想著籠絡恭親王。並給於嘉獎之意，沒想到大格格是如此的對自己的胃口，這種好感莫名其妙，但自己私下深深想了一次，自己到底為什麼這樣喜愛大格格，應該是她那種沉靜不慌張的樣子很像自己吧。想比麗貴妃所出的大公主，大公主雖然是溫和敦厚的，可畢竟失了天家氣派，反而大格格更像是嫡出的貴女。
不過這話不合在麗貴妃面前說出來，麗貴妃見到大格格穩重的長女模樣，也是又羨慕又是嫉妒的，「哎呀，我的大公主要是有這樣的氣度就好了，大公主雖然是脾氣極好的，但是我總是怕她太柔弱了些。」
雲貴妃還是大大咧咧的直性子，聽到麗貴妃的話，捂嘴笑道，「姐姐這話說的，大公主太柔弱了，這宮裡頭誰還敢欺負她，皇帝雖然年紀小，可到底知道想著這個姐姐，有什麼好吃的，喊著『這個賞給二姐姐』，大公主可是最好的孩子，難不成，」雲貴妃眼珠子一轉，「還怕過些日子大公主下嫁了，被額駙欺負不成？」
麗貴妃嘻嘻大笑，頭頂的紅瑪瑙流蘇瑟瑟發抖，指著雲貴妃的鼻子，嗔怪道，「就你會說嘴，哪裡能想到那麼遠的時候了，」兩個人嬉笑一番，麗貴妃對著含笑聽著話的慈禧太后說道：「什麼時候，請太後娘娘指點一番，大公主就一輩子受用不盡了。」
「這是什麼話，」慈禧太后笑道，「咱們家的孩子我能不疼嗎？再說了，先帝爺就留下一子一女，本宮不疼大公主，也說不過去這個理，就別說咱們幾個了，就是皇帝，等到大公主下嫁的時候，總要內務府翻個底朝天才是。」
雲貴妃合掌笑道：「正是此理。」三個人又說了些家長里短，雲貴妃有些擔憂武雲迪和帆兒如今還沒有子嗣，當著皇太后的面，又不好說讓武雲迪納妾，只是絮絮叨叨地說要什麼時候去朝天觀進香禱祝一番，拜拜送子娘娘。麗貴妃顯然是有事而來，說著說著，看到唐五福送上了馬蹄羹和炸翠玉果子上來，便放下手絹，捲起袖子，親手奉了一碗馬蹄羹給皇太后，原本因為咸豐皇帝薨逝而變得蒼老的面容，保養了這些日子，又恢復了往日的嬌艷，「有個事兒，臣妾也不知道該不該說。」
「說，什麼事兒，咱們姐妹間不能說的，」太後點點頭，「妹妹你說。」
麗貴妃瞅見太后的心情尚佳，便壯著膽子說道，「按照道理，臣妾的阿瑪仰仗太后的恩德，如今已經是二品的理藩院侍郎了，原不應該再多說什麼，可臣妾的舅舅前頭在戶部當個筆帖式，放了外官，又回了京，剛剛入了流，這不，聽說這就要開始京察了，」麗貴妃小心地看著太后的臉色，「外頭的風聲傳的什麼話兒都有，聽說六爺如今可是要大動干戈，不罷黜幾百個，不算完！」(未完待續。)