四十、秋獮熱河（中）
皇后的鳳駕到了圓明園大宮門的時候，已經是掌燈時分，大宮門外一群太監和幾個侍衛在亂糟糟的走來走去，瞧見了皇后的鳳駕，才連忙跪下，杏貞下了鳳車，看見亂糟糟人群，不由得皺了眉頭，朝著安茜揚了揚臉，安茜心領神會，上前揪住一個太監問了幾句話，回來憂慮地稟告杏貞：「娘娘，皇上已經下旨要去熱河秋獮了！」
「什麼！」杏貞震驚無比，「如今通州雖失，可到底還不是離京的時候！」咸豐怎麼會比歷史上更軟弱耐不住失敗！
安茜對著杏貞的反應有些不以為然，「去熱河避一避也是極好的，洋人們不懂得天朝禮儀，到了京里，衝撞了皇上也不好。」
安茜皮裡陽秋說完了幾句話，杏貞搖搖頭，兩道頗粗的眉毛一挑，抿緊了嘴唇，表情剛毅，一揮袖子，「五福快把那盒子送給武雲迪！安茜，走，咱們進園子！」
皇后蓋著一把曲柄七鳳黃金傘走進園子里，繞過了正大光明殿的漢白玉基座，迎頭就遇見了幾個諸王大臣，為首的肅順正偏著頭和圓明園管園大臣文豐說道：「皇上出京，你等一定要守好圓明園，」才說完一句，就看見不遠處皇后一行人立在當地了，肅順見皇后穿著明黃色的朝服，頭戴朝冠，脖子上一串大拇指粗的東珠朝珠，連忙甩馬蹄子，跪下行禮，「奴才給皇后請安，皇后萬福金安！」
杏貞雖然恨極肅順，卻也不能在這些禮儀上折辱大臣，有失六宮體面，點點頭，對著肅順等人右手虛虛一扶，「快快請起。」
等到肅順等人站了起來，杏貞瞧見肅順臉上志得意滿洋洋得意的表情，心裡的怒氣又起了來，各位神仙。我保證我不是故意生氣的，杏貞冷笑了一聲，對著肅順、端華、載垣等人說道：「諸位大臣當的好差事！都已經是掌燈時候了，還在園子里商議政事呢？真是勤勉的緊啊。」
肅順鷹鉤鼻子微微一抽。對著皇后的挖苦毫不示弱，針鋒相對地幹上了，「皇后誇獎，奴才愧不敢當，」邊說邊捲起了馬蹄袖子。安茜怒視肅順，肅順也毫不在意——在回上位者話的時候捲袖子，這是極為不禮貌的規矩。肅順拂了拂胸前並不存在的灰塵，漫不經意地說道，「操心國事原本是奴才們分內的事兒，值不當娘娘如此誇獎，不過，娘娘才是操勞的緊，不僅要統轄六宮，還要干不是自己乾的事兒。舉薦人才，還要批摺子，娘娘才是辛苦啊。」
杏貞眼睛眯了起來，「比不過肅順大人的辛勞，辛勞地連通州城都丟了，幾萬人就這麼敗了。」
「娘娘還是操心自個的事兒吧，」肅順擺了擺手，「皇上已經叫奴才準備木蘭秋獮的事宜，娘娘雖然大搖大擺在勤政殿長篇大論，可惜啊。形勢比人強，」肅順嘖嘖，「到如今還是免不了去熱河，奴才聽說娘娘還安排了健銳營日夜訓練？奴才當然是恨極洋人。不過這麼冷眼瞧著，娘娘的這番苦心，怕是要付諸流水咯。」
杏貞怒極反笑，朝著肅順點點頭，「肅順大人說的是，本宮確實該管好自己分內的事兒。別讓人趁著本宮出園子省親的時候，鑽了空子兒去！」杏貞朝著幾個人微微一福，「諸君請便。」轉身就不再理會肅順等一干人，徑直朝著九州清晏去了。
肅順瞧著杏貞一行人的背影嘿嘿冷笑，端華雖然對著杏貞的態度有些不滿，到底還是說了肅順一嘴，「你瞧瞧，幹什麼玩意兒！和皇後置什麼氣！你不是和珅，她自然也不是烏拉那拉氏，搞什麼名堂，你這個外臣還壓得過皇上枕邊人？」
「我倒是不想把她壓倒，嘿嘿，」肅順回道：「就叫著她的手別伸到外朝來，婦人，還是老老實實呆在後宮裡頭就好。」文豐聽了也不說話，肅順繼續說道，「走，去把秋獮的事兒料理乾淨了，這會子洋人怕是日夜兼程來京師了，再不走可是來不及了！」
。。。。
通州城西門的角樓被轟破了半邊，黑色的濃煙一直在殘留的土木結構角樓上冒出，這時候也沒有人會去料理，通州知府早就棄城而逃了，城門口兩邊跪了瑟瑟發抖的綠營兵，額爾金伯爵騎著日本馬洋洋得意地踱步進了通州城，邊上跟著是葛洛。
「好美妙的城市！」額爾金瞧見了整齊的房屋和寬敞的街道，通州城內遍植柳樹，額爾金點點頭，忍不住開口讚美起來，緊閉的店面和街道上扔的到處都是的被褥、行禮被額爾金華麗麗地無視了，「這樣的城市，這麼多的人口，在英國早就是污水橫流了！」
葛羅點點頭，「伯爵先生說的很對，這麼完善的城市建設確實是比較少見，不過，這也和這座城市的地理位置有關係，可是首都的門戶，官員們收的上稅，當然也會好好修理。之前我們路過的那些村莊就破爛不堪了，如果伯爵先生有興趣抓幾個中國人仔細看看，可以發現那些普通人穿的也是破破爛爛的。」
額爾金哈哈大笑，策馬走到了一個廣場上頭，凌亂的蔬菜和貨物可以證明這裡是一個繁茂的市場，「公使大人，我對那些窮鬼沒有半點興趣，我感興趣的東西，哦，」額爾金對著一隊朝著自己走來的英國士兵說道，這群士兵剛剛被自己派出去，「看來是找到了。」
「伯爵大人，在中國人政府的庫房裡找到了幾箱銀子，全都是碼好的中國銀元，大約在五萬個左右！」
額爾金的瞳孔聽到銀元的數量之後驟然睜大，隨即縮回正常狀態，「非常好，」額爾金讚許地點點頭，對著狂喜的葛羅笑著說道，「公使先生，怎麼樣？我們這個月的開銷找到了！我們兩隻軍隊平分這個錢怎麼樣？」
葛羅點頭如搗蒜，「伯爵先生是個好心人，跟著伯爵先生真是不虛此行。話說回來，中國人真是有錢，這麼一個市政廳級別的倉庫就有幾萬塊的銀幣，要知道，就是皇帝邊上的這個省，這樣的市政廳大概就有二十多個！」(未完待續。)