「皇上何須謝臣妾，臣妾是皇上一手提拔上來的，這才厚顏坐了皇后的寶座，如何不能為了皇上分憂解難？臣妾只是讓皇上少操心罷了，幸好以前在外頭的時候這些事兒聽得也多，幫著皇上出了些主意，還好沒走大褶子。」杏貞謙虛地說道。
咸豐皇帝寵溺地點了點杏貞的鼻頭，「那還是朕慧眼識英咯？」
「這是自然，好了，皇上，臣妾幫著您出了個主意，眼下就不煩心了吧？」杏貞眨了眨眼睛，「昇平署的戲已經備下了，皇上若再不去，那裡的八仙可都要跪瘸了腿了！」
「好好好，朕和你去便是，蘭兒，你這日夜要操心**的事兒，又要幫著朕出主意，實在是難為你了。」咸豐皇帝拉著杏貞的手，兩人緩步走出了養心殿。
「嚇，**能有什麼事兒，橫豎也沒什麼大事兒，偷懶就叫著貞妃妹妹和姐妹們一起料理著罷了，臣妾只照顧著大阿哥，平時空的很，正好多來糾纏糾纏皇上呢。」
「哈哈，蘭兒啊蘭兒，你總是這麼愛開玩笑。」
自明太祖朱元璋廢除丞相之後，明、清兩代都是皇帝親理政務。雖說天子聖明萬能，但一個人畢竟忙不過來，在實際操作中逐漸形成了輔佐班子。這在明代為內閣，到了清代，除沿襲內閣外，康熙時出現了南書房，雍正時又設置軍機處。從性質上講，明代內閣、清代軍機處都是皇帝的秘書班子，工作任務是為皇帝擬旨。明代的內閣大學士、清代的軍機大臣，也都是差而不是官，由皇帝欽定，不必循官場之例遷轉。但兩者之間最大區別在於，明代各地、各衙門的報告先交內閣，由內閣對此提出處理意見，謂「票擬」，再交皇帝審閱，批准後作為諭旨下達。皇帝若懶得動筆，可由司禮、秉筆太監代勞。這就出現一條縫隙，政務可以由內閣、司筆太監轉化為諭旨。清代不同了，沿襲明代的題本制度(同樣交內閣票擬)，到了勤政的雍正帝手中，大多變為奏摺。奏摺由具有奏事權的官員親封，由皇帝親拆，皇帝批閱後下發軍機處，由軍機大臣根據皇帝的硃批或面諭擬旨，再經皇帝批准後下發。在這種體制下，皇帝若不及時發下奏章，政務中樞即梗塞。至於皇帝批閱奏章專用的硃筆，太監誰也動不得，那可是殺頭的罪名。以一個人的精力和智慧，每天要閱讀、研究幾萬字的奏摺，立即形成對策下發，還須召見京內外大臣，這確實超出了平常人的極限，近乎於對神的要求。當時人謂天子日理萬機、宵衣旰食，有時也不全是阿諛之辭。清代皇帝的享受是人間之最,清代皇帝的工作量也是人間之最。
若不是南邊勝了幾場大戰，如今的咸豐皇帝早已就怠政了，靠著僧王和皇後幾人帶來的在軍事上的勝利，皇帝全靠著這些勝利才支撐到了現在，因是有望不動兵戈地收回庫頁島，若是心眼更大些，還能把尼布楚條約中兩國未定之歸屬的一塊地帶納入其中，正如皇后所說的，這可是直追聖祖的功績！咸豐皇帝心頭火熱的先召見了幾個軍機的大臣，有些個迂腐的老儒連連勸誡，說什麼「天朝上國，不宜用此陰謀詭計」「蠻夷不識禮數，待其頓悟，自然會羞慚退去」這些就連皇帝都聽了絕對是不可思議不可能發生的事兒。
皇帝皺了眉頭，恭親王雖然對著軍機的老頭子們的陳腐之言不以為然，但是對著皇帝的主意也不甚看好，躬身對著皇帝說道：「皇上，奴才以為，這主意雖然尚可，可咱們對著俄羅斯和英法兩夷在西邊的克里米亞戰況尚不清楚，熟悉俄羅斯政事的人眼下也一時半會找不到，若克里米亞只是小小的區部之戰，不是傾俄羅斯全國之力的大戰，咱們一頭和他們碰了上去，恐怕這金陵的發逆，就要趁著咱們南北一起開戰的時候兒得意了去了。」
「老六你這話擔心的極是，不過既然有如此好的機會在此，不做些什麼朕心實在是不甘，罷了，朕再想想，你們跪安吧。」咸豐皇帝長吁了一口氣，揮手叫軍機的人退下了，恭親王領著一班軍機大臣跪下叩首便無聲退下，只留下皇帝一人在養心殿的東暖閣裡頭沉思不語，想了一會，還是覺得此事正如奕所說的，雖然堪做，但是前景尚不明確。
還是叫皇後過來再議一議的好，皇帝下定了主意，開口正欲喚伺候在暖閣外頭的太監，宣召皇后，就在此時，穿著首領太監的暗紅色綢布服飾的楊慶喜掀開布帘子，進來和皇帝稟告：「皇上，戶部尚書肅順大人遞了牌子，想求見皇上。」
「宣。」皇帝轉了主意，也想聽聽這肱股干臣對於此事的意見，便坐在御案之後，瞧著肅順跪下請了安，便讓肅順起來，賜了座，讓肅順坐下，並問：「前些日子你上書說已經鑄了大錢，如今這錢母可得了嗎？」
「回皇上，已然得了，」肅順從馬蹄袖子裡頭摸出了一個綢布袋子，遞給了楊慶喜，楊慶喜呈給了皇帝，皇帝把袋子里的東西倒了出來，一個陽面寫著咸豐通寶，陰面寫著「五十」以及兩個滿文字，製作精巧，成色也極好，皇帝滿意地點了點頭，「戶部做的不錯，你什麼時候再上個摺子，朕就下旨，將大錢發了下去，通諭全國。」肅順連忙起身答了是。
皇帝又將自己想預備找人出使俄羅斯，名正言順拿回庫頁島的事兒和肅順說了，肅順想了想，便回皇帝說道：「皇上，奴才以為，這個主意極好！趁著俄羅斯自顧不暇，咱們拿回庫頁島是名正言順的事兒，若是能將兩國未定的國界也定了下來，尼布楚條約的些許地方，讓了出去也無妨，只要是定下國界，日後俄羅斯若是敢反悔，這道義上就第一個站不住腳！」
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