第39章 交鋒二
一語道破眾人心聲，眾人便都抻著脖子睜大眼睛向朱贏看去，也不知期待那看上去華麗無匹又嬌小精緻的人兒作何反應。
朱贏並未讓眾人久等。
眾人只見帷帽輕紗下她的臉似乎往這邊偏了偏，然後便用十分輕慢的語氣道：「什麼人藏頭縮尾？連站出來的膽色都沒有，還想為民請命主持公道？」
本來圍成一圈的吃瓜群眾中很快出現一條裂縫，一男子從那嘴一樣的裂縫中被吐了出來。對，顯而易見是被吐出來而不是自願走出來的，因為他是踉蹌而出。
待他穩住身形，發現自己已在人牆之外時，似乎有那麼一瞬的驚慌。但在那麼多雙眼睛灼灼的注視之下，他也不好意思夾著尾巴重新擠進人群中去，索性便站直身子撫平襟口，做出一副大義凜然的模樣。
朱贏側過臉，從輕紗后給了身旁凌霄一個眼色。
凌霄見終於輪到她上場，頓時心花怒放，以至於沖那男子走過去時，笑得那叫一個眉飛色舞和藹可親。
穆小峰默默注視著她扭得都快飛起來的腰臀，抽了抽嘴角，莫名感到一陣牙疼。
那男子被她笑得心裡發毛，不由自主地後退一步，戒備道：「你想做什麼？」
凌霄從袖中拿出一片光彩熠熠的金葉子，笑眯眯地對那男子道：「別緊張，我給你變個戲法。」說著迅速將金葉子往那男子腳下一扔，大叫：「哎呀，我的錢袋被偷啦！」隨即一把揪住那男子，道：「是你偷了我裝滿金葉子的錢袋，別想賴，金葉子還在你腳下呢。吳都頭，快來抓賊！」
在場眾人：「……」都被這極具戲劇性的一幕給震傻了。
朱贏對傻在原地的吳都頭道：「吳都頭，那裡喊你抓賊呢，不去嗎？」
吳都頭頓時變成了吳大頭：「這……」光天化日之下，這是演戲呢？
吳都頭不知如何措辭，正義感爆棚的吃瓜群眾們不依了。
有人大喊：「喂，這麼明目張胆地栽贓陷害，當我們大家都眼瞎嗎？」
「誰栽贓陷害了？我沒看到。我只看到金葉子在他腳下，失主拽著他喊捉賊，人證物證俱全，我認為定是他偷了我侍女的錢袋無疑。若他沒偷，何不脫鞋去袍，再讓衙役搜上一搜，以證清白？」朱贏面對眾人，一字一句道。
那男子聞言，立即道：「所謂身正不怕影子斜，我願意脫鞋去袍，讓衙役搜身，以證清白。」
「不行！」人群中忽又站出幾個十七八歲的毛頭小子，一看就是正值青春期雄性激素分泌過旺以致精力過剩四處闖禍專職坑爹人嫌狗厭的那種。幾人義務保鏢般往那男子身前一攔，挑釁地看著朱贏道：「就算她是王世子妃，也不能這般明目張胆地仗勢欺人！」
有人帶頭，眾人便容易附和。那男子本來都在解腰帶了，見眾人如此，此刻繼續脫下去未免顯得刻意，只得將腰帶又重新繫上。
待眾人聲音稍停，朱贏才繼續道：「同樣的人證物證俱全，我讓旁人脫鞋去袍以證清白，你們護著攔著說我仗勢欺人。旁人要搜仙客來我攔著不讓，就成了此地無銀三百兩。善良的父老鄉親們啊，難道你們的正義感還因人而異嗎？還是，你們有誰能證明門子沒有說謊，那鞋不是旁人扔在仙客來后牆外，我不是被冤枉陷害的？」
眾人聞言，皆是一怔。沒錯，人證物證，除了被眾人親眼看到了栽贓過程，這男子的處境，與仙客來眼下的處境，豈非一模一樣？
圍觀百姓們交頭接耳，竊竊私語又起，不過這次不是眾口一致地討伐朱贏了，而是在議論此案的疑點。
凌霄任務完成，撿起金葉子回到朱贏身邊。見穆小峰看著她，倨傲地沖他一抬下巴，露個鄙視的表情。
穆小峰低頭摸鼻子。
那幾個毛頭小子無言以對，悄悄撤回人群后。那男子倒是想說些什麼，朱贏卻又開口了。
「如果真有相由心生這一說，世子妃我長得比他美上一萬倍，若不是府規不許女眷拋頭露面，便是當眾比較我也不怕。由此說來，我心地也該比他好上一萬倍才對，你們怎能相信他而不信我呢？」說到後面，朱贏假模假式地泫然欲泣，還捏著帕子伸手到帷紗裡面去拭淚，結果一不小心袖子將帷紗下面掀開一角。
因她站得高，又正在說話，眾人本來就都在看著她，這一角輕紗掀起，眾人只見玉琢般的尖尖下頜及紅唇一點，其弧度之流暢，輪廓之精緻，果然世所罕見，當即便有人忍不住發出「嘩」的一聲驚嘆。
朱贏似渾然不覺，聽見驚嘆抬頭四顧，見眾人都眼巴巴地看著她，她不明所以，以眾人勉強能聽到的音量問凌霄：「發生何事？」
凌霄卻毫無有些話只能悄悄說的覺悟，大聲道：「公主，你露臉啦。」
朱贏一怔，隨即大驚失色，連連道：「完了完了，王府祠堂的蒲團又在向我招手了。」
眾人原本只看到她王世子妃的身份，她專橫輕慢的態度，此刻聽到如此逗趣的一句，才猛然想起聽聞這大旻公主堪堪十五，不過是個剛剛及笄的小女孩。
再想不到這惡名在外的王世子妃居然還有這般孩子氣的一面，圍觀群眾反應過來后，先是有一兩個人忍俊不禁，隨後便是哄然大笑。
那男子見現場同仇敵愾的氣氛已被朱贏潤物細無聲般地破壞，心知此時再說什麼也起不到想要的效果了，正想偷偷溜走。一名兵甲過去扯住他，咧嘴一笑，道：「這位大哥，如你這般正義凜然敢於直言的好漢，看熱鬧怎能只看一半就走呢？」言訖不由分說將人扯到階前，牢牢看住。
那男子訕笑：「不是，我還有事，真的不便久留。」
朱贏道：「無妨，只消不是生死大事，片刻之留造成何等損失，我照價賠償你就是。再怎樣，我也得讓你看看，此地，是否有銀三百兩？」
男子面色一僵，無言以對。
圍觀眾人聞言，只覺朱贏底氣十足，心裡不免揣測，莫非此案真是有人栽贓陷害於她？隨即又想起，如今的王世子好像是三王子李延齡，李延齡常年不在王府，因為娶了朱贏公主才被大旻皇帝欽定為王世子的。對此，王府眾人，包括琅琊王本人，心中未必滿意……細思極恐。
朱贏與吃瓜群眾扯皮半天，遠遠便見街道那頭來了一長隊的人，細看有龍台府尹虞霖洲及衙役，有原告周氏及扶著她的女尼，有鳶尾和簡書，還有王府內衛劉佰霖並二十護衛六個婆子。
朱贏看著那六個身強力壯的婆子，嘴角勾起一絲冷笑。
待這一長龍的人圍到仙客來門前後，加上朱贏的二十兵甲與吳都頭原先帶來的衙役，足足六七十人往這兒一杵，還算寬敞的街道瞬間宣告徹底堵塞。
鳶尾和簡書自覺走到朱贏身邊。
劉佰霖帶著王府護衛和婆子一馬當先走上前來，手一伸亮出一張蓋著王府印戳的金花紙，對朱贏道：「王世子妃，奉王爺手諭，請世子妃隨屬下即刻回府。」
朱贏眯眼，道：「我若不回呢？」
劉佰霖皺了皺眉，道：「屬下王命在身，不敢懈怠。若世子妃執意不肯配合，請恕屬下冒犯了。」說著一揮手，身後六個婆子便欲上來抓朱贏。
朱贏叫：「穆小峰！」
穆小峰當即往朱贏身前一攔，「嗆」的一聲刀出半鞘，怒目圓睜，斷喝道：「奉王世子令，誓死保衛世子妃！」
旁邊十九名兵甲齊齊拔刀斷喝：「誓死保衛世子妃！」音如金石，聲遏雲霄。
圍觀群眾方才被劉佰霖所帶之護衛驅散，但未曾遠離，一直在不遠處探頭探腦地觀望事態之發展。如今見仙客來門前這般大動靜，有那膽大而不明就裡地過來圍觀，一個跟著一個，驅散之人群便又慢慢圍了過來，規模竟比方才更大。
六個婆子被這鏗鏘軍威所懾，忙不迭地退到王府侍衛後面。
劉佰霖手握刀柄，高聲問：「王世子妃，你真要公然違抗王命？」
「過後是殺是剮我受著，但現在，誰也別想叫我挪開一步！你且退下！」朱贏厲聲道。
劉佰霖自成為王府內衛統領以來，還從未在哪個人身上受過這等閑氣，先是宗盛院鴻述堂扇臉之辱，現在又是當街呵斥。一股怒火登時騰騰竄了起來，燒得他五內俱焚。
他盯著台階上那居高臨下的女子，眸底漸漸充血。
公然違抗王命，便是他此刻動武，也師出有名，還有比這更好的機會嗎？至於攔在她身前的這些兵甲，不過是李延齡受了一頓家法才帶進王府的，王爺不想鬧得太難看，睜一隻眼閉一隻眼罷了，未必沒有收拾他們的意思。那麼，現在豈不正是公報私仇的最佳時機？
如是想著，他握著刀柄的手便緊了起來。
身旁王府護衛察覺他的小動作，朝身後眾護衛做了個手勢，眾護衛立刻做好動手準備。
仙客來門口的氣氛因為雙方對峙的態度一下變得劍拔弩張起來。
旁邊圍觀百姓有些看不懂了。
「咦？那仙客來門前的兵甲是驍騎營的么？」
「是啊，黑色的雁翎長刀，只有驍騎營的兵甲才有。」
「那驍騎營的將軍不是王世子嗎？王府內衛要與王世子的人動手，什麼情況？王爺要廢了王世子？這是唱的哪一出啊？」
「你剛來的吧？剛才的熱鬧沒看到？」
「沒有。」
「我跟你說，這裡頭的事情複雜了……」熱心旁觀者拉拉雜雜地解釋一堆。
「哦，原來是這麼回事。那事情還未有個結果，王爺急著把王世子妃召回府做什麼？」
「王世子妃一走，誰還能攔得住龍台府的人？王爺什麼意思，這還不明白？」
「嘖嘖，有意思，真有意思……」
原本準備動手的劉佰霖聽到圍觀百姓的議論，心中不由遲疑起來。動手不難，他也有充足的動手理由，可由此引發的後果，卻是他無法預料無力承擔的。
若是王爺不準備與旻朝徹底撕破臉，李延齡的王世子位暫時應該是廢不掉，那麼一旦矛盾激化到無可調和的地步，定然需要推出個替罪羊來給雙方台階下。如果這個矛盾因他而激化，那到時這個替罪羊的人選，不言而喻。
他兀自在內心權衡厲害，一旁的虞霖洲卻是急得滿頭大汗。看這一觸即發的陣勢，若是真的打起來，且不論最後如何收尾，罪魁禍首指定少不了他一個，只因得了衙役關於這邊情況的彙報，他自忖親自過來也不一定搞得定，所以才去王府搬了救兵。
他自覺不能看著勢態再這樣惡化下去，正待出聲打圓場，冷不防朱贏身邊的凌霄冷笑一聲，高聲道：「劉統領，世子妃叫你退下你沒聽見？杵在那做什麼？莫不是還記恨當日被世子妃扇了一巴掌，想借著今日之機，公報私仇？」
凌霄話音剛落，圍觀群眾們沸騰了。這也難怪，以劉佰霖的身份，平頭百姓只有趴在腳下仰望的份，難得聽到他居然也有吃癟的時候，哪能忍住不激動？
「哇！聽見沒聽見沒？劉統領居然被世子妃扇過一巴掌！」
「難怪一上來就凶神惡煞的，原來是想著公報私仇呢？」
「你們說，那嬌小可人的世子妃是怎麼扇到這人高馬大的劉統領的？」
「我比較感興趣的是，嬌小可人的世子妃為什麼要扇人高馬大的劉統領，嘿嘿……」
「我覺得是這樣……（此處省略108個主角為「色膽包天居心叵測劉統領」與「獨守空房堅貞不屈世子妃」的小劇場）」
眾人聽得眉飛色舞，「嘿嘿嘿」的笑聲此起彼伏不絕如縷。
朱贏：「……」看來新城百姓們生活定然十分富足，看看，這人閑得腦洞都快趕上太平洋了。
劉佰霖：「……」若不是眼下情況不允許，他恨不得過去把那些滿嘴噴糞的刁民統統綁了扔大牢里去。
不過旁人這麼一打岔倒是讓他頭腦稍微清醒了些，明白此時動手絕對是不明智的，畢竟王爺只說「馬上去把她帶回來」，而沒說「不惜一切代價把她帶回來」。
念至此，他強自咽下一口惡氣，將手從刀柄上拿開，看著朱贏朗聲道：「王世子妃，仙客來尚未開業，讓衙役進去搜上一搜又沒什麼損失，您若問心無愧，又何必因為這點小事拋頭露面嘩眾取寵，置整個王府臉面於不顧？」
「劉統領，打你一巴掌你又不少塊肉，為什麼記恨我到如今？」朱贏也朗聲問。
劉佰霖面色一黑，道：「請王世子妃不要顧左右而言他。」
朱贏道：「我哪有顧左右而言他？龍台府要搜我仙客來，也等於要扇我一巴掌，我雖不會少塊肉，可覺著傷了顏面，和劉統領你一樣，會氣憤難平的啊。難道旁人要扇我臉，還不許我伸手擋一擋么？再者說了，如果因為我這店尚未開業就讓他們開了這個先例，他日我這店開業了，若遇到同樣情況，你說我是讓搜還是不讓搜？若不讓搜，他們會說上次你都讓搜了，這次不讓搜，肯定心裡有鬼！若讓搜了，結果什麼也沒搜出來，倒損及我店內物品嚇到我店裡客人，這筆賬，找誰算？更有甚者，若是此番連我也妥協了，他日有那不法之徒嫉妒同行生意比自己好，嫉妒鄰居家產比自己多，是不是隨便到人家牆外去扔個所謂「罪證」，再到龍台府去攀誣幾句，就可以三天兩頭的讓龍台府的衙役去查店抄家？」
圍觀百姓一聽，是啊，若是連王世子妃都不能據理一爭，到時候這種倒霉事落在自己頭上，平頭百姓人微言輕，又有仙客來的例子在前，還有什麼反抗餘地。
那些店鋪掌柜的體會更深，試想自己開門做生意，求的就是和氣生財，若衙役們動輒進來翻箱倒櫃一番，弄得雞飛狗跳人心惶惶的，這生意還怎麼做得下去？更有可能的情況是，不需要那些不法之徒去誣告，衙役們自己就會發現，隨意在你牆外扔個東西就可以敲詐你，你還無處評理。
一觸及己身利益，百姓們終於第一次統一了看法，紛紛道：「沒錯，世子妃說的有理。」「那繡鞋扔在圍牆外，怎能說明人在仙客來呢？又不是在仙客來的圍牆裡面找到的。」「就是，而且那門子也沒說人就在仙客來，這所謂的人證物證，沒一個站得住腳的。」……
當然其中也有人持不同看法：「可是那女子的確是昨天給世子妃送過絹花后失蹤的。」
「誒，李三，你這話就不對了，哪天你撿了好東西到我當鋪當了一大筆錢，回頭帶著你紅翠樓的相好跑了，你老婆找不到你人，還要找我要人不成？畢竟你是來了我店裡之後失蹤的啊。」
眾大笑。
虞霖洲拭了拭額上的汗，知道眾怒難犯，正想說此案疑點重重，理應回去重新審過。不料尚未開口，旁邊突然一聲嚎哭。
眾人循聲望去，只見周氏捧著那隻血跡斑斑的繡鞋，一邊哭一邊喊：「琳琅，我可憐的女兒，你到底在哪兒啊？大人，我眼瞎啦，找不到她，您一定要幫幫我，幫我找到她啊！琳琅……」她原本瘦弱，也不知多久沒進食了，面黃唇紫一臉病容，腳步虛浮站都站不住，全靠一旁女尼扶著，看著甚為可憫。
眾人頓時沉默下來。不管如何，這雙目失明的老太太女兒失蹤了那是事實，而且看那繡鞋上的血跡，若是人站著，血流到繡鞋上以致如此，那人八成是遇害了。
虞霖洲一時又有些猶豫，眼下雖無確切證據，但種種跡象都指向仙客來，此時回去再審，能傳喚的人就這麼多，還能審出什麼花來？
而且事情現在鬧得這麼大，自己即便想草草結案也是不能夠了。想退後，新城百姓眼巴巴看著他，想前進，王世子妃居高臨下。虞霖洲真恨不得地上能突然裂個縫，好讓自己不必這般進退兩難。
「虞大人。」令人尷尬的沉默中，朱贏忽然開口。
虞霖洲急忙抬頭，拱手道：「下官在。」
「我知道審決訟案，稽察姦宄是你龍台府尹職責所在。我站在此處，是為了表明立場捍衛尊嚴，絕非有意干擾查案與你為難。今日你要進仙客來，只有三條路可走。」朱贏道。
「請王世子妃賜教。」虞霖洲忙不迭道。
朱贏伸出一根尖尖細細青蔥手指，朗聲道：「一，人證物證但凡有一，我就讓路。但是人證證言不能似是而非，必須清楚明白地說明，他確定屍首就在仙客來，物證亦如是。二，誰主張進去搜，必須承諾我，屆時若是搜不出什麼，必須當眾向我賠禮道歉，且賠償我這些手下一千兩銀子以作壓驚之用。三，踩著我的屍首進去，自然也就不會有人攔你了。除此之外，一切免談！」
虞霖洲倒吸一口冷氣，道：「這……」
朱贏看他神色為難，便道：「虞大人，我第一條要求，合情合理吧？」
虞霖洲點頭：「的確。」
朱贏又道：「第二條讓虞大人覺著為難？我還是那句話，若是輕易開了這個先例，我朱贏是無所謂，諒你們龍台府吃了熊心豹子膽也不敢三天兩頭地來搜王府。可是百姓們的權益誰來保障？若你今日搜得出你想要的，我自是無話可說認罪伏法，可若你搜不出你想要的，給我賠禮道歉並作出相應補償，難道不是理所應當的么？虞大人如此猶豫，說到底也是覺著當前證據並不足以證明被害女子的屍體就在仙客來吧。至於第三條，讓你們了解我朱贏的脾氣。有道是士可殺不可辱，我朱贏雖是女子，卻也知人爭一口氣佛受一炷香的道理。今日此事若不辨出個是非黑白水落石出，我便是死在這兒，誰也別想讓我讓開一步！」字字如鐵，擲地有聲，絕無轉圜！
圍觀百姓雖無人說話，卻有不少人心中已經默默地給朱贏點了個贊。一個女子心思細膩如此，性格又果敢如此，不管如何，王世子妃這四個字，她擔得起！
虞霖洲擦乾沒一會兒的汗，此刻又布滿了他的額頭與鬢角。
啟賢院，羅氏捧著肚子，有些激動地在房內來回踱步。
薛媽媽疾步進來，她眼睛一亮，問：「現在情況如何？」
薛媽媽將朱贏的話和眾人反應學了一遍。
「那對方有什麼反應？」羅氏問。
薛媽媽道：「暫時看來好像黔驢技窮了一般，被朱贏逼得毫無還手之力。」
羅氏皺著細緻的眉頭，罵道：「還以為遇著個幫手，想不到全是一幫沒用的東西！打蛇不死隨棍上的道理都不懂么？」
薛媽媽怕她氣壞了身子，忙撫著她的背扶她在一旁坐下，安慰道：「這也難怪，朱贏嫁來這幾個月，除了逼急了扇過齊嬤和劉佰霖兩巴掌外，不一直是溫溫吞吞逆來順受的模樣。誰知這次就像突然變了個人一般，帶著三爺給她的二十兵甲全副武裝地殺到仙客來外張牙舞爪，若不是她去得這樣快，穆小峰等人身份又特殊，龍台府的衙役早就衝進去了。」
「這正是她姦猾之處！初來乍到之時，誰也不待見她，遇著些無關痛癢的小委屈，忍便忍了，還能去三爺面前裝可憐博同情，要不然，三爺能第二次回府就又是踹劉佰霖又是拼著受家法也要給她送二十護衛？如今她已經攏住了三爺，在崇善院站穩了腳跟，遇著這攸關生死之事，自然無所顧忌本性流露了。否則，一頂仗勢逞凶濫殺人命的罪名扣下來，縱不用她以命抵命，這樣的把柄叫王爺王妃握在手中，今生今世，她在這琅琊王府還有翻身之日么？這般口舌如簧嘩眾取寵的本事，平素倒真是小瞧她了。」羅氏眯了眯眼，問薛媽媽：「城門那邊有什麼消息么？」
薛媽媽道：「探消息的人已經回來了，仙客來如今前後門被堵，先前出城的一共三輛板車，裝的都是刨花，城門守兵仔仔細細邊邊角角地搜查過了，沒發現什麼特別的東西。」
羅氏沉吟片刻，又問：「薛媽媽，你說，她真的殺了那女子並藏屍仙客來么？」
薛媽媽思索著道：「以眼下情況來看，此事有極大可能為真。旁的不論，若是仙客來中沒有問題，她朱贏為什麼拼著違抗王命，也非得擋著仙客來的門不讓步呢？」
「你的意思是……她鼓動百姓甚至不惜以命相脅，就是吃准了王爺此時不會以強硬手段與她撕破臉，想逼著龍台府知難而退？」羅氏猜測。
「還有一種可能是，她在拖延時間。別忘了，仙客來中可是有木匠有廚娘的，逼急了，把一個人剁成肉泥包成包子，屆時便是讓人進去搜，你要怎麼證明那包子就是失蹤女子呢？」薛媽媽面色陰沉道。
羅氏聽得有些反胃，轉而又著急起來，道：「既如此，要不然我們……」
「奶奶，我們的人可以在暗中觀望，但絕對不能浮出檯面。第一，這盤棋不是由我們開局的，下到這一步，前不見頭后不見尾，我們看到的只是中間幾步，無法預測整個局勢，自然也無法把握棋子走向。第二，對方既然與朱贏開了這個局，眼下旗開得勝與滿盤皆輸只差一步，若是我們，便是斷尾求生也得與她背水一戰。推己及人，對方絕不可能如此輕易放棄，我們且等後續就是。」
薛媽媽話音方落，外面有人喊她，她出去片刻，迴轉對羅氏道：「奶奶，有人出來作證了。」