第五百三十七章 有樂子了！

  英國人在普斯茅斯港為其赴南極進行的科考隊舉行的起航儀式吸引了來自世界各地的記者，儘管從十八世紀起就有許多冒險家紛紛南下去尋找傳說中的南方大陸，不過受限於當時的技術條件他們並沒有太多的收穫。


  在帆船探險時代，英國人的確也是尋找南方大陸探險活動中的佼佼者，在1772年至1775年之間，英國著名的庫克船長曆時三年八個月，航行了近一萬公里，最終完成了環南極航行一周甚至幾次進入極圈的壯舉，不過庫克最終也未能發現陸地。


  進入十九世紀，毛熊也不甘示弱於1819年派出了由別林斯高晉率領的兩艘科考船，開始了他們的南下征服之旅。在經歷了兩年零21天的艱苦歷程之後，俄國人分別在南緯6953′和南緯 6843′附近發現了兩個島嶼，這也創造了人類當時南下的最高緯度記錄。


  不過很快英國人威德爾就刷新了記錄，他在1823年2月南下抵達了南緯7415′附近的海域。愛趕時髦的法雞當然也不甘示弱，在1837年9月-1840年11月期間法國迪爾維爾力圖超過英國人威德爾創造高緯度紀錄，不過最後他還是失敗了。但浪漫的法國人以其夫人的名字命名他於1840年1月19日發現的島嶼為阿德雷地，並命名其沿海水域為迪爾維爾海，後人還以其夫人的名字命名了一種企鵝——即阿德雷企鵝。


  不難看出，歐洲的白人一直都很熱衷於南下尋找南方大陸的這種冒險活動，所以當英國政府斥巨資組建了一支前所未見的龐大南極科考艦隊時，普斯茅斯就引來了無數看熱鬧的吃瓜群眾。


  和往昔的冒險不同，由於近年來坊間一直傳言著大宋帝國的位置就在南方大陸之上，所以英國人組織的這一次「科考」活動引發的關注比起之前的任何一次南下探險都要大出許多。


  大宋人做工精細的工業產品屢屢在歐洲市場上拍出天價，誰都知道能開闢一條通往大宋帝國本土的航線會有什麼樣的商業價值。


  哪怕是那些東方人的後裔有著極為奇葩的憲法，他們阻止外人前往其帝國本土，但是哪怕是靠走私來繞過大宋人的殖民當局獲得那些工業品，也不失為一單極其划算的買賣！


  當然了，在見識了大宋皇家海軍的巨艦大炮之後，已經沒有多少冒險家對於能成功找到大宋帝國本土的所在地抱有希望了，腳盆雞那些沉在遠東海底的戰艦已經足夠震懾大多數有非分之想的投機分子了。


  不過這一次前往南極進行「科考」的船隊就不是以往那些資金捉襟見肘的冒險家所能比的了，政府撥款加上有風投資金湧入，讓這支船隊擁有了三艘排水量在萬噸以上的艦艇。當然了，最讓人矚目的還是三艘來自英國皇家海軍的最新裝備——「魚雷艇驅逐艦」。


  也正是由於大英帝國皇家海軍的介入，讓不少在之前已經對南下探險望而卻步的投機分子又燃起了希望。很多人相信大宋人不會冒著正面對抗英國皇家海軍的風險來阻擾這次「科考」行動，在這種樂觀的情緒影響下，不少不隸屬於這支科考船隊的民間船隻也都來到了普斯茅斯港整裝待發，想著要蹭一蹭英國皇家海軍的聖喬治旗，意圖也能在新航線的開發上分點殘羹冷炙。


  當然了，雲集於此的記者並不都是奔著採訪這次能載入自然科學史的科考活動而來的。有那麼一部分人依然相信，一貫執行強硬外交政策的大宋人，是不可能對置英國人違反其憲法採用這種擦邊球的方式來試探其底線的做法於不顧的。


  要知道大宋外交部可是有皮特.田這種強硬民族主義者存在的，嗯，更多人知道這個名字並不是因為他是個醫學天才，而是他那副叼著雪茄帶著銀色手槍和人干架的痞子樣！

  倘若在英女王特使於起航儀式上發言時，冒出一個大聲抗議甚至採取更過激行動的大宋人，那樂子可就大了！這才很多記者想要的新聞，那些小報記者誰他喵地在乎這支艦隊很深入到什麼高緯度的海域啊？


  不過事情的進展並不像那些來看熱鬧的吃瓜白皮想象中的那麼刺激，儀式上就只有那些戴著假髮的貴族老爺們你方唱罷我方登場的長篇累牘的致辭。


  熬了近四個小時，儀式終於結束了，科考艦隊也由一艘英國皇家海軍的驅逐艦領著慢慢駛離了普斯茅斯港，大宋人除了在這之前發表的那個看起挺唬人的聲明之外就再也沒有任何的行動了。而那些坐等看熱鬧的吃瓜白皮們也都收起速寫本，拆卸之前架好的相機，開始盤算著怎麼才能把這場讓人昏昏欲睡的起航儀式寫得能多勾起一些人們的閱讀慾望了。


  然而峰迴路轉卻出現得如此讓人猝不及防，正當那艘駛出普斯茅斯港的英國驅逐艦還沒在岸上人們的視野中變成巴掌大小的時候，海面上就突然湧起了一條巨大的水柱，緊接著就是一聲悶響從遠處傳來。


  「魚雷！」人群中有識貨的人開始叫喊道。


  切，這人怕是失心瘋了吧，這兒是大英帝國的內海，誰特么吃了雄心豹子膽了，敢在這兒用魚雷攻擊大不列顛皇家海軍的軍艦？


  是的，當第一艘英軍的驅逐艦被密西西比號發射的mk48型魚雷以近五十節的航速撞上時，大多數人都以為是英國人新研發的軍艦出了事故了。畢竟這種名為「魚雷艇驅逐艦」的軍艦據說能彪出近三十節的高航速來，它搭載的蒸汽機出點什麼事故也是很正常的吧。


  隨著那聲悶響傳來，岸上的記者們紛紛架起了相機，手裡的筆也在速寫本上嘩嘩地滑動著。嗯，畢竟報道一次英國海軍嚴重的軍艦事故總比引用那些貴族老爺的致辭要有看點不是？在不少小報記者心中，這就算是在大宋人沒出面鬧事之後的止損了。


  然而普斯茅斯近期難得晴朗的天氣就表明了今天是個看熱鬧的好日子了，就在各路吃瓜白皮還沒醞釀好如何嘲諷英國皇家海軍俄新型軍艦的時候，又一聲悶響傳了過來。


  這一次倒霉的是行駛在科考船隊側翼的另一艘英軍的驅逐艦，同樣是一束直衝天際的水柱，然後就是損管無法挽回的傾覆。


  「魚雷！我們的軍艦被魚雷攻擊了！」人群開始騷動起來了。


  那些戴假髮的貴族老爺紛紛登上馬車匆匆逃離了港口，這個時候他們終於相信，大宋人可還真不是譴責譴責就把這事給揭過去了！

  突如其來的襲擊讓經驗豐富的英國海軍軍官也都抓瞎了，畢竟在這之前他們誰都沒遇到過這種看不敵人的襲擊，儘管利物浦那邊到處在抓俄國人潛艇的消息已經傳得滿城風雨了，但是任誰也想不到潛艇這玩意竟然真的能對軍艦造成一發入魂的傷害！


  不得不說作為一個傳統海軍強國，英國佬還是點東西的，僅剩的那艘吊在船隊後方的驅逐艦竟然沒有選擇靠自己的高機動性龜回港口，而是選擇了沖向遇襲的友軍，以期能為那些民用船隻逃命爭取一點點時間。


  「幹掉它！我們必須讓普斯茅斯陷入恐慌，只有這樣那些留在利物浦的半克隆人才會相對的安全。」阿布給火控官下達了繼續攻擊的命令。