第42章

  丁香結（商調）宋·周邦彥：蒼蘚沿階，冷螢黏屋，庭樹望秋先隕。漸雨凄風迅。淡暮色，倍覺園林清潤。漢姬紈扇在，重吟玩、棄擲未忍。登山臨水，此恨自古，銷磨不盡。


  牽引。記試酒歸時，映月同看雁陣。寶幄香纓，熏爐象尺，夜寒燈暈。誰念留滯故國，舊事勞方寸。唯丹青相伴，那更塵昏蠹損。


  候館丹楓吹盡，面旋隨風舞。夜寒霜月，飛來伴孤旅。還是獨擁秋衾，夢余酒困都醒，滿懷離苦。


  甚情緒。深念凌波微步。幽房暗相遇。淚珠都作，秋宵枕前雨。此恨音驛難通，待憑征雁歸時，帶將愁去。


  「嗯，不錯，一會兒你把這碗給送回去，順便把十兩銀子送給他們，就說是他們辦事得力，府里賞的。然後把管事的叫來，就說我有事要吩咐。」有賞金才能有動力。十兩銀子也不少了，管事的月銀也只有二兩呢。粥棚裡頭不過七八個下人，分到每個人頭上也有一兩了，抵得上辛苦一個月的月銀了呢。


  「老奴見過世子夫人，給夫人請安。」一會兒，負責施粥大的周管事就小跑著過來了。世子夫人身邊的丫環來了，告訴他世子夫人要見他。他正納悶著呢，其實那丫頭過來領粥的時候，他就認出來了。世子夫人突然來了，難不成是自己做事有什麼差錯不成？一路過來，仔細地想了想，總算是沒想出什麼差錯來。也不是第一次辦這件事兒了，都是按照府里的規矩做事，想必夫人也不會有什麼抱怨。


  「周管事辛苦了。這大冷天的要你們過來施粥。」


  「不辛苦，都是奴才們分內的事。這粥棚里燒著火呢，暖和著呢。」這倒是大實話。熬粥的爐灶就在粥棚裡頭，那火旺著呢，一點也不比在府裡頭差，何況國公府仁慈，外派的差事也少不了賞賜的。府里有不少人都看著這個位子呢。


  「那就好，也不知這每日來領粥的人多不多，有沒有日日來領的。」


  「回夫人的話，每日來領粥的人也著實不少。咱們府里施的粥地道，乾淨，還有老太太吩咐每人都送一匹麻布，就沖著這個，那些人家來咱們這兒的人是一天比一天多呢。不過這日日來領的倒也沒幾個。現在是太平盛世，不要臉大的人還沒有幾個。」周管事一說起鎮國公府來，就面帶榮光。這洛陽城裡啊，也就沒幾家比得上了。主子們仁慈著呢


  「嗯，那就好。要是有萬一窮得沒法子的，咱們也就不必計較這些了，給了就是。不過那些好逸惡勞的，您也不必客氣，讓人趕走就是。」這世上想著不勞而獲的人也不少。


  「是，老奴知道了。老奴等多謝世子夫人賞賜。」周管事還不忘代眾人謝過妙嬋的賞賜。


  「諸位都辛苦了，就留著喝酒吧。這大冷天的，也暖暖身子。我就不打擾你們了，你們忙你們的去吧。」問完一切，沒什麼岔子，妙嬋也就該回去了。


  「是，老奴告退。」周管事趕緊彎腰退下。


  「夫人，咱們這就回府去嗎？」春杏知道主子的脾性，府中的規矩雖寬鬆，可出來一趟也不容易。太太小姐們出來哪個不在外頭逛上大半天才回去的呢。


  「春杏，你家是哪兒的？」春杏跟了妙嬋這麼久，妙嬋還不知道她是哪兒的呢，只知道她不是家生子。


  「回夫人，奴婢家就是洛陽城外的楊家村。」春杏一聽主子問起自家的事兒，趕緊跪在一旁答道。


  「離這兒遠嗎？」


  「不遠，大概就兩個時辰。」


  「你家是做什麼的？」


  「奴婢家中是務農的，家裡也有幾畝薄田，日子還算過得去。」


  「那你為何會到鎮國公府里當差的？」


  「奴婢八歲那年，老天爺也不知怎麼的了，先是大旱，緊接著又是澇災，日子完全過不不去了，家裡頭實在沒辦法。正好有人伢子到村裡買人，我也就跟著來了。」一想起過去，春杏就淚眼汪汪。


  「難不成你是被你家裡賣給人伢子的？」七年前的那場大旱災和洪澇，妙嬋也很有印象。西北邊陲雖然沒有洪災，可也大旱了三月。一到災年，百姓就免不了賣兒賣女的，而女兒往往是第一選擇。


  「不是的，不是的，夫人你誤會了。奴婢爹娘沒有要賣奴婢，是奴婢自己跟著人伢子進城的。」一聽主子誤會了自家的家人，春杏是連連揮手，急得連眼淚也掉下來了。


  「奴婢是自願的。奴婢家中有個哥哥，念了幾年書，私塾的夫子說他能考上秀才呢。當時家裡實在過不下去了，哥哥就說不讀書了，要進城裡做事。我一聽就急了，就偷偷地把自己賣給了人伢子，得了三兩銀子，家裡才度過難關的。哥哥可疼奴婢了，家裡有什麼好吃的，都先讓給奴婢，好穿的，也是奴婢先穿。爹爹和哥哥早就說了，等家裡一有了余錢，就贖了奴婢回去。」


  「後來進了府里當差，老太太仁慈，雖然是死契，可也沒虧待過下人們，銀子也給得多。五年前，家裡興旺了點，爹爹就跟哥哥急著進城找府里，說是要贖奴婢回去。老祖宗恩典，也就准了，當場就把契約給了奴婢。可奴婢想著回到村裡，還賺不了在府里的許多錢財呢。奴婢就跟家裡說好了，再干五年，我就回家去了。明年秋天奴婢就滿了期限，回家去了。」


  原來如此。春杏總是和氣裡帶著剛硬要強，隨和裡帶著點罕見的嬌嗲，都說明她在家中是被疼愛的。


  「那就好，以後啊找個踏實人家嫁了，我再給你添份嫁妝，可不能丟了咱鎮國公府人的體面。」妙嬋笑道，當即就許下了給春杏添嫁妝的承諾。「家裡可是給找了人家了？」


  「找了，是隔壁村的秀才，跟哥哥是同窗好友，人還算老實。」春杏大大方方地談著自己的未婚夫婿，一點也不扭扭捏捏。


  「好，那以後春杏可就是秀才娘子了呢，說不定以後還是進士夫人也說不定啊。」妙嬋也打趣道。


  「進士不進士的不重要，只要他對奴婢好，心裡有著奴婢，就算永遠是個秀才，奴婢也不嫌棄，也會跟他好好過日子的。」一看就是個有見識的姑娘，人雖然生得貌美，卻一點也不輕佻。


  「是，啊，最重要的就是過日子。」